永历急匆匆赶回皇宫，军情紧急，进入东华门后，让田贵妃和金凤她们自己回后宫，而他则直接向前庭的议政堂而来。
黄宗羲、方以智、肖学礼、毛八重、张迪等五位大臣已经等在那里，见到永历走进大门，就要躬身下跪。
永历摆下手，说道：“不用跪啦，快告诉朕，北方传回什么消息了？”
黄宗羲答道：“回禀陛下，就在一个时辰前，靳国公和方政委派人送来急报，说是八旗和蒙古骑兵于五日前，也就是二月二十一日早晨，对第一军团前哨峄城发起攻击，他们打算趁早晨城门打开的时候一举冲入城内，但是被守军识破，紧急关上城门，使清军的图谋没有得逞，不过这队骑兵经过峄城之后，绕路向东南方去了。”
“哦？他们的兵力有多少？难道只有骑兵吗？他们的主力在哪里？锦衣卫没有传回什么消息吗？”永历一连串地问道。
“这个，事先一点预兆都没有，本来清军南下到滕州便停止不前了，对于出现的骑兵，锦衣卫的探子事先并不知道，因为探子们都安插在绿营中，满人的八旗和蒙古人那里，锦衣卫的探子难以安插，没办法得到消息。”张迪答道。
永历点点头，张迪说的话确实是实话，如今的清廷对汉人防范的很严，虽然小皇帝康熙“拨乱反正”之后，颇有重视汉臣之意，可也只是做做样子，在关键的地方，还是满人说的算。比如以前满洲八旗兵中大多有汉人参军，可是这次清军南下，除了主帅康亲王杰书身边还有汉人参军外，八旗各部的汉人参军都被赶出了军队，即使是汉军旗，主官也只用辽东人，也就是最先投降后金的那些汉人。
这回是黄宗羲答道：“急报中说，满蒙骑兵大约在上万人，都是骑兵，其主力可能还滞留在滕州，不过有要南下的迹象，至于偷袭峄城的骑兵，他们的去向不明！”
“去向不明？靳统武、方孝玉、锦衣卫他们是干什么吃的？来人，取地图来！”永历愤愤地骂道。
等张千将一张宣纸地图取来，铺在一张大方桌之上，永历等人纷纷围拢过去，看向这张地图。
这张地图其实是永历依照自己的记忆画的，在轮廓上比此时的地图准确得多，不过永历不可能将每个地名都记住，并且在地图上准确定位，所以此地图中大部分地名，都是由专门的官员校订的。
永历首先在地图上找到峄城，然后再向峄城的东南方看去，忽然在一个不起眼的位置停住了，目光顶住了那里。
“这里，这里！”永历指着一个没有名字的地方说道。
“这里是什么地方？”黄宗羲不解地问道。
永历转向张迪，说道：“你去查一查地方志，看看这里是不是有一个叫做‘台儿庄’的小镇？”
张迪点头应是，然后转身离开，出了议政堂，去宫内的存档库查找资料。
这时，永历说道：“如果朕没记错的话，这里就叫做‘台儿庄’，不要看他小，他可是徐州的东门户，峄城距离徐州较远，四周没有屏障，未必能守得住，如果朕在前边统领兵马，肯定会放弃峄城，将兵马后撤。不过徐州附近也多是平原，利于骑兵作战，如果让清军突破外围防线，攻到徐州城下，朕恐怕第一军团的后路就得被切断，所以徐州的外围很重要，比如这个‘台儿庄’，就必须守住！”
众臣虽然从来没听过“台儿庄”这个地名，但是却知道皇上的话没错，徐州城是中原的东大门，也是南下江南的必经之路，不容有失。当年“楚汉相争”、“淝水之战”等等都是在徐州或者附近地方打的，可见徐州的重要。
黄宗羲说道：“靳国公和方政委肯定会做出决断的，陛下不要挂怀。”
方以智也说道：“是啊，靳国公身经百战，又有方孝玉将军辅佐，两人相得益彰，肯定会指挥得当。”
永历又问道：“听说第一军团编成了一个骑兵团，有三四千人，是吗？”
这个问题只能由兵部左侍郎肖学礼回答，他答道：“回陛下，确实有这么回事，靳国公将原来俘获的清军战马收拢到一起，大概有七千多匹，新编成了一个骑兵团，共约三千五百人，每名骑士拥有两匹战马。”
永历点点头，说道：“很好，步兵对骑兵只有挨打的份，骑兵对骑兵，也许还能拼上一阵子，不过我们的骑兵刚刚编成，还缺少训练，兵力又不足，希望靳统武他们不要硬碰硬才是啊！”
黄宗羲说道：“方政委很谨慎，应该不会贸然出战，而是应该先防守，然后再伺机出击。”
永历接着说道：“是啊，清军气势汹汹南下，势在必得，我们应该先挫挫他们的锐气，待他们疲劳之后，再出击进攻，如此才能击败十余万清军。”
说到这里，永历断了一下，然后小声嘀咕道：“满人无非仗着的是骑兵，如果真要是有机枪，来多少，杀多少！”
方以智坐的比较近，恍惚听到永历所说，他说道：“陛下说的‘机枪’是什么啊？”
“呃，呵呵”永历发现自己说错了话了，“机枪”可是两百年后才出现的杀人武器，现在就提出来，根本没办法向众臣解释。
永历只好答道：“机枪嘛，只是朕设想中的一种武器，主要是对付骑兵用的，可以连续射击，就像连弩一样，不过喷射出的是子弹，现在还没有，将来可能会有。”
“哦，臣前些日子去溧水兵工厂巡视，看到兵工厂督办戴梓最近正在研究的一个新鲜玩意，叫做‘连珠火铳’，可以连续射出二十八颗弹丸，威力很大。”方以智如此说道。
“啊，连珠火铳？可否实物带来给朕看看？”永历惊叫道。
“回陛下，戴督办还没有研制成功，还需要些日子。”方以智答道。
“哎”永历叹口气，原以为戴梓的杰作，最原始的“机关枪”已经被做出来了，没想到还差点功夫，如果有了“连珠火铳”，只要三千名火枪手，正面战场上，消灭上万骑兵都不在话下。
“好吧，方爱卿，你带传朕的旨意，让戴督办快些研制，然后制造出来几千支，朕要尽快装备军队。”永历急切地说道。
方以智点头应是。
就在这时，张迪回来了，进来后对永历躬身道：“启禀皇上，地方志上写明，徐州东北确实有一个叫做‘台家庄’的镇子，臣想可能就是陛下所说的‘台儿庄’。”
永历这才知道原来“台儿庄”在明朝的时候叫做“台家庄”，也许“台儿庄”是后来才改的名字。
“此处地形如何？”永历又问道。
“回陛下，台儿庄地势西南北高，东面低，中间凹，北面是平原，南面是山地，过了台儿庄，西北方就是徐州城，一马平川。一条金沙河由北向南穿庄而过，将台家庄分成东西两庄，金沙河流向西南，汇入大运河。”金川答道。
“是了，台家庄就是徐州的门户，如果清军将台家庄占据，便进可攻，退可守，而且可以借助运河水力，沿河而下，偷袭第一军团的后路。”永历说道。
“陛下圣明，您看咱们是不是马上派人去给靳国公送信，让他派兵把守台家庄？”黄宗羲问道。
“不用了，时间来不及了，如果靳统武和方孝玉够聪明，他们应该看得出台家庄对徐州的重要，会派兵驻守台儿庄的。”永历说道。
“陛下，臣以为清军会不会绕过台儿庄，由东南方，经过海州南下，直攻扬州？”肖学礼插话问道。
永历摆摆手，说道：“不可能，除非他们想后路被切断，我们与清军在徐州决战，都想消灭对方的主力，然后才可能趁机抢占对方的地盘。”
说到这里，永历忽然问道：“滕州的清军南下，西边的潼关清军没有动静吗？”
张迪答道：“回禀陛下，据锦衣卫暗探回报，二十日前，潼关增兵一次外，再也没有什么异常，而且陕西提督王辅臣一直留在西安，没有迹象表明他要领军出战。”
“嗯，派人去告诉刘体纯和廖文希，让他们密切监视潼关的清军，严防他们突然出兵，王辅臣也算是一员悍将，对他绝不可轻敌！”永历说道。
张迪躬身应是，然后永历挥下手，说道：“今日就到这里吧，有什么急报，马上进宫禀报朕，不得有误！”
于是众臣纷纷躬身下跪，口呼万岁后，转身走出了议政堂。
三天之后，永历正在陪田贵妃说话，忽然张千急匆匆地跑进来，气喘吁吁地说道：“启奏陛下，张指挥使请求觐见，说是北边传来了新的消息，请陛下摆驾议政堂。”
永历闻听，知道北方可能又出现了新的变动，于是安慰了田贵妃几句，然后出了寝宫，急忙向前庭的议政堂走去。
如今的南京皇宫只有原来明初的一半大，后宫距离前庭并不远，永历很多时候都选择走路，而不是坐轿，也算是当做锻炼身体了。
来到议政堂后，发现只有黄宗羲和张迪两人在，方以智去国子监讲学了，至于其他大臣则在各自的官署办公。
永历看到张迪后，张口就问：“北边又有什么动静吗？”
张迪躬身答道：“启奏陛下，靳国公派人送回军报，四日前，绕过峄城的一万满蒙骑兵果然是去抢占台家庄，不过第一军团早就在那里设有守军，并且修建了营寨，致使清军难以攻克台家庄，损兵折将之后，退回了北方。”
永历欣然笑道：“呵呵，好啊，靳统武和方孝玉果然没让朕失望，知道在台家庄驻守，朕放心了。”
这时，张迪又说道：“陛下，还有一件事，但并不是确切的消息。”
“嗯？什么事？”永历好奇地问道。
“是这样的，北京的暗桩送回消息，说是清廷小皇帝秘密出宫，此时可能已经与滕州的清军会合了。”张迪说这句话的时候，声音有点低，毕竟这个消息传回来的有些晚了。
“啊，你们怎么才得到消息？”永历暴喝一声。
永历当然生气，清廷康熙小皇帝“御驾亲征”，可不单是“鼓舞士气”这么简单，小皇帝足智多谋，也许会耍花招对付明军，应付不慎的话，那可能就是万劫不复了。
“鞑~子小皇帝是秘密出宫的，随行不过百人，都是满人亲信，而且他还留在皇宫中一个假皇帝，锦衣卫安插在清廷中的暗桩难以接近，辨出真伪，故此才耽误了时间，是臣失职，请陛下责罚！”说着，张迪就要跪下。
永历摆摆手，说道：“不用跪了，也怨不得你们，现在知道也不算晚。”
说着，永历看向了旁边站着的黄宗羲，然后说道：“黄爱卿，看来咱们俩得去徐州一趟了，康熙小皇帝都出马了，朕要是坐着不动，岂不是太长他们的威风了？”
黄宗羲躬身道：“陛下言之有理，咱们确实该去会一会那个小皇帝，也许此战可以将小皇帝一网成擒也说不定呢！”
“啪”永历拍了一下桌子，高声道：“准备一下，朕要御驾亲征！”
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