王辅臣率军进抵郑州之后，分兵在城东、城南各建了两座大营，并且设置了箭、鹿角、壕沟，竟然摆出了一副死守的样子，根本没有打算强攻郑州。
其实只有王辅臣自己知道，他是被被明军揍怕了，到现在还心有余悸，去年秋天差一点就死在安徽，他太清楚明军的战力和智谋，那个教训太惨痛了，让他刻骨铭心。
如今在郑州这座坚城之下，就得拼消耗，再加上外围还有数万明军在窥伺自己，结果就是他好不容易再次积攒起来的血本，可能就会毁在这里。
包围郑州的清军，主要由陕军和河北、山西的绿营组成，清廷早就颁下旨意，黄河以南的绿营全部归王辅臣指挥。
现在王辅臣贵为和郡王，才不愿意以身犯险，他在布置兵力部署的时候，将三万河北绿营兵安排在郑州城东，将两万山西绿营和一万陕军骑兵布置在城南，此外还有四万陕军驻扎于城西，而他自己则与五万本部人马驻扎在六十里外的荥阳城。如此布置，可见王辅臣非常小心谨慎，他将主营按在荥阳，其实就是为了随时可以撤退。
当刘体纯领军赶往中牟与张英会合后，两方合并一处，而后向郑州而来。
王辅臣得到消息后，竟然不战自退，命令城东大营的清军撤回到城南大营，而将城东放弃，这等于将郑州的包围解开，使城内外的明军可以交通会合。
对于王辅臣的举动，刘体纯和张英有些意外，但是也能明白王辅臣如此谨慎，自有他的道理，现在明军一共有八万人马，而清军虽然多出五万，但战力堪忧，他们未必能完胜大明第四军团，况且王辅臣实在不愿意再做亏本的买卖，故此才解除城东的包围，只留下城西、城南两个大营，继续牵制明军。
虽然清军暂时离开了城东，但是郑州的危险并未解除，明军还是相对处于劣势。刘体纯和张英领军到达郑州的城东郊，并没有马上进城，而是在张英的建议下，刘体纯下令在城东驻营，先将后路留下，然后再图击退清军。
就在刘体纯下令扎营的时候，城内的廖文希急匆匆地从城内赶来，请求面见他。
王辅臣能够率军经商洛，由豫西南攻克洛阳，而事先刘体纯一无所知，就是廖文希也没有任何表示，而且在洛阳失守后，廖文希坐守郑州，并没有出兵阻击王辅臣，使对方从容地攻占了郑州以西的各县城，让郑州无险可守，使明军陷入更大的被动。
刘体纯认为：廖文希难辞其咎！以他的才智，竟然犯下如此低智的错误，实属不该。
所以当廖文希请求面见刘体纯，刘体纯心中有气，便要将廖文希拒之门外。但是此时张英也在场，他只好劝说刘体纯，此时不是意气用事的时候，孰对孰错，应该等战事结束之后，由皇上裁决，而现在则应该抛开成见，齐心合力，共同对敌。只有将王辅臣赶走，或者消灭，才能挽回一些颜面。
刘体纯一听，觉得也是这么个道理，于是下令让人叫廖文希进来。
廖文希不急不慢地走进中军大帐，先是抬头看了看满脸怒容的刘体纯，然后又看了看正襟危坐的张英，先躬身对刘体纯施了一礼，说道：“廖某拜见刘国公！”
刘体纯也不应答，只是“哼”了一声。
廖文希神色不变，而后转向张英，轻施一礼，说道：“张大人可好？”
张英是二品大员，与廖文希同级，他起身回礼，说道：“廖大人辛苦了！”
接下来，刘体纯不说话，张英也闭口不言，而廖文希站在那里，在没有刘体纯发话之下，还不能坐下，不过廖文希依然神态自如，好像置身事外一般。
刘体纯看到廖文希竟然毫无表示，好像什么事都跟他无关，心中火起，厉声说道：“廖文希，你可知罪吗？”
廖文希并不紧张，而是俯身又是一躬，说道：“回国公的话，我确实有考虑欠周的地方，不应该主动放弃郑州以西的三个县城，使王辅臣得以进抵郑州，不过王辅臣集齐了十三万人马，郑州只有不到三万官兵，如果我出兵阻击王辅臣，他大可以派出一部分兵力缠住我，而后主力绕过去，或者绕击我方后背，或者直取郑州，到时候郑州肯定不保！”
刘体纯闻言，就是一愣，支吾半天，也说不话来，心想：确实如廖文希所说，如果他出兵，就等于放弃了郑州，到时候可能局势更加糜烂，郑州甚至会落入王辅臣之手。
这时，张英说道：“廖大人考虑的很周全，我为河南巡抚，坐守开封，但对王辅臣率军数万千里转进，由商洛出兵豫西南，竟然一无所知，有失察之罪啊！”
这句话明里是张英在褒扬廖文希而自责己身，其实是张英表达了对廖文希的不满，就是刚才廖文希的态度，竟然避重就轻，只说不能出兵阻击的缘由，却对王辅臣的动向不察，只字不提，可见他并不是真心认错，而是有心推月兑，实乃可恶。
刘体纯听的明白，心中终于明白，廖文希以前对自己恭敬有加，但关键时刻，肯定会舍弃自己，此人其心太过自私，原来传说中皇上将他弃之不用，看来是有缘故的。
于是刘体纯说道：“廖大人，本爵现在也不想治你的罪，毕竟本爵也有大责，一切等将来觐见陛下，由陛下圣裁，现在我们应该一起想出办法，亡羊补牢，将王辅臣赶出河南，这才是关键，不然你、我可就万死难辞其咎了！”
廖文希点点头，说道：“刘国公所言甚是，王辅臣兵进郑州，虽然撤回城东大营，但是郑州之围并不算是解除，只是他在考虑如何在不伤自己，还能攻下郑州的办法。”
刘体纯问道：“那你可有办法退敌？”
廖文希想了想，然后看向刘体纯，说道：“我倒是有个办法。”
“哦？那你说说看！”刘体纯奇道。
“以彼之道，还之彼身！”廖文希说出了八个字。
“什么意思？”刘体纯追问道。
廖文希微微一笑，说道：“王辅臣大举东征，深入河南数百里，他的后方必然空虚，如果我们有一支奇兵，能够反其道行之，由郑州南下，而后折向潼关，趁敌不备，攻下潼关，断绝其粮道，扼守天下雄关，或者继续西进，攻下西安，王辅臣的陕军必会不战自乱！”
没等刘体纯想明白，张英抢先说道：“这个办法太大胆了，我认为有两点不可行！”
廖文希问道：“请问张大人有何见解？”
“第一，潼关据此七百余里，孤军深入，很容易被困住，外无救兵，只有被围歼一途；其二，我们出兵绕击潼关，难道王辅臣就不会有所察觉？万一他回援潼关，怎么办？”张英如此说道。
“打仗没有万无一失，虽然是兵行险招，但正如张大人你自己所说，如果王辅臣发现潼关有险，必会回师支援，那么郑州之围便会不攻自解。再者，出此之外，张大人还有更好的办法退兵吗？”廖文希最后还反问道。
张英一听，为之语塞，他确实没有更好的办法，如今敌强我弱，而且如果这么僵持下去，万一徐州的形势有所变化，那么河南岂不是更加糜烂，只能放弃。
这时，刘体纯说道：“嗯，廖大人的办法有可行的地方，不过还需要再考虑一下，比如进军的路线，粮草供应等等，都需要从长计议，所以再等等再！”
刘体纯发下话来，廖文希和张英便不再议论此事，话题转向了别的地方。
接着三人将城内外的兵力部署重新说了一遍，最后决定张英率领两万河南本地明军进入郑州城，协助廖文希守卫郑州，而刘体纯则率军三万，驻扎于城东大营，两部人马准备随时相互策应。
郑州的明军得到支援后，王辅臣的军队更加安静下来，整日躲在营中不出战，倒是他们成了缩头乌龟。
刘体纯为了探清对方的虚实，三天之后，亲自领军一万，到城南清军大营挑衅，于营外三里之处列阵，可清军大营却纹丝不动，等刘体纯自己按耐不住，命令军队向前试探性推进，竟然被清营中的大炮轰了回来，明军溃退之后，清军也不出营追击，而是继续紧闭大门，好像都睡觉去了。
不过刘体纯还是不想放弃，第二天，他又从城内调来五门新式大炮，一字摆开，对着城南清营就是一顿猛轰，炸毁了两门清军大炮，自己却无一损伤。
可是让刘体纯惊奇的是，清军竟然设置了两道寨墙，当明军开炮轰击，他们吃亏之后，马上就退回到第二道营墙后防守，等明军准备发起攻击的时候，他们又回来阻击明军。
因为刘体纯只有一万人马出战，而且探子来报，城西清军大营紧急出动两万清军向城南而来，看来是要增援这里，所以刘体纯衡量一下，觉得此时决战未必有胜算，便下令撤军。
一连数天都是如此，四月末的天气越来越热，刘体纯的心中也是烦躁起来，尤其是派往徐州送信的信使回来后，带回了永历皇帝的御信，看了之后，更加着急起来。
此信并不是永历亲笔，而是由黄宗羲执笔，信中将徐州战事描绘了一遍，形势不容乐观，北方清军主力大举南下之后，猛攻台家庄，此时第一军团在杀伤大量清军之后，战损很大，不得已只好放弃东庄，撤到西庄，沿河继续阻击清军，现在进入僵持。
而且永历在知道河南所发生的事情后，在信中虽然没有斥责刘体纯等人，但是表示了很大的担忧，他担心王辅臣会趁机夺取河南，进而与徐州的清军会师，到时则明军两面受敌，形势更加危急。
所以永历在信中希望刘体纯能够想办法阻住河南的清军，至少不能让他们继续东进，为徐州之战争取时间。
刘体纯看到皇上并没有责怪自己，信中更觉不安，于是他最后决定采用廖文希的办法，分兵绕路进攻陕军的后方，将潼关夺下，威胁陕西，以逼王辅臣回师救援，从而解除郑州之围。
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