没有太阳也没有月亮的天空中，剪出的是两个摇摇晃晃的背影。对于上个世纪八十年代初的美国人来说，很难得在这么内陆的地方看到一个中国小孩，这样的孩子都是被唯一的亲人列入飞机行李清单里一起带来的拖油瓶。到今天，这些孩子也都过了而立之年，虽然得到了亲人们尽心的照顾，但那个时候不富裕的环境还是在他们身上留下了印记。有一个特征可以很容易地认出他们，那就是，比起后来的香蕉人，他们的中国话都说得很好，甚至还带有故乡的口音，虽然他们其实不记得故乡的样子。
艾瑞克偷偷地拿手指模了模牙床，正在长牙的地方好难受。
“老爸，晚上还去图书馆么？”
“嗯，回去吃完饭，洗个澡就去。今天是星期五，我们的房间是要租出去的。”周五的时候，很多美国同学需要安静的可以闹腾的房间，这对于不富裕的房客来说也是一个挣小费的方法，周末这点时间他们可以睡在打工的店里，或者干脆睡图书馆。
“哦，那么，这次可以去看物理书么？”
“可以，不过，不许在书上乱画，我给你做的那个涂写版呢？（七十年代大陆没有钱买纸笔的年轻人用过的一种书写工具，在一个塑料板或者木板上涂些厚的油脂，比如猪油或者凡士林，抹平蒙上一层塑料纸，可以在上面写字。写完了把塑料纸掀起来抹平油脂继续用，相当于小黑板。）”
“在家里呢，要换塑料纸了。”
“嗯，这个好办。我们要赶紧回去找王女乃女乃借炉子把这几根竹笋给炖了，来，老爸背你吧。”找到了这种磨牙的食物，这年轻的父亲也很开心呢。
这样平淡的幸福也许在别人看来是辛苦的,没有房子,没有车子,连身上的衣服都是到社区福利店里买的旧货。这些旧衣服可比跳蚤市场上那些讨价还价卖的衣服便宜多了，因为它们的前主人根本就没有兴趣要为它们讨价还价。跟着父亲的小男孩却一点都不觉得辛苦，只有他所不知道的幸福围绕在他身边。其实美国的太阳跑的和中国的一样快，或者，对于在美国的中国人它似乎还要更快一些，一晃已经能够过去好久了。
“小艾啊，有没有刷牙啊？不刷牙不能喝加了很多很多糖的豆浆哦。”一位上了年纪的中国女人端着一杯浓的需要嚼的豆浆从昏暗的厨房模出来。倒吊着的艾瑞克已经是六年前的事情了，不过，因为不能像别的孩子一样跑跑跳跳，他看上去还是像个刚上小学的小萝卜。
“有啊，王女乃女乃，我每天都刷两遍牙的，一遍是我的，一遍是笨老爹的。”艾瑞克接过玻璃杯，双手捧着。平特从竹篮里拿起一只小熊形状的竹编瓶套，拧开小熊脑袋形状的盖子，往里面的女乃瓶里灌甜的豆浆和牛女乃的混合饮料。
“哎，阿啊，什么时候给小艾找个妈咪啊，男人带孩子总是容易出事的啊。”
这句话一出，父子二人就如释重负地叹了一口气，艾瑞克开始喝豆浆，平特摇晃摇晃水壶盖上盖子。“王婆，就等你这句了，说了这么多年，现在，没听到这句话，我连豆浆都咽不下去。”艾瑞克在那边帮腔作势地连连点着圆脑袋。
吃完早饭，平特给艾瑞克的小脚绑上自己手工做的竹木的足弓垫，这是专用木鞋的简装升级版。小艾瑞克的足弓角是接近90°的先天性严重畸形，足部受力面积很小，而且足跟难以着地。只有在畸形的脚窝里垫上合适的足弓垫，才能够像踩着木屐一样踮着脚慢慢走。这是在来美国以后请教自己的人体工程学教授才做出来的足弓垫，充分考虑了艾瑞克的体重和小步慢跑的用力需要。也正是这个长得不怎么好看的足弓垫引起了艾瑞克对知识的变态兴趣，加上五岁的他终于能够走了，他巴不得走遍所有能去的地方。于是，不管在干什么艾瑞克总是跟着，从教室到实验室，从图书馆到另一个图书馆，这倒是为省了不少保姆费用。
穿好鞋子，艾瑞克背着自己的小书包骑上了一辆小脚踏车，这车后轮旁边还有两个做支撑的小轮子，比起艾瑞克自己走路要稳当很多。不能够跑啊跳啊的艾瑞克从五岁开始几乎骑遍了安娜堡的每个角落，连浴室也不例外。帮着老人洗完碗，才往自行车车篮里扔进去自己的书包和王老太打了声招呼，骑上车往湖边奔去。“艾瑞克，我今天要进行论文预答辩，我先把你送到图书馆去，你乖乖地在那里等我哦。”
“那么，今天就去电机工程学院的图书馆吧，我想去看看那些电子管了。”
“行，不过，你不能一个人进实验室知道吗？上次……”
“收到，不然会被抓到国家神秘现象研究中心去，是吧？”
“小兔崽子，你知不知道你个怪物，要不是你老子我替你挡着，你早被抓去大卸八块了！就连你老子我，七年换了六个专业，也变成个怪物了。”
“对了，老怪物你这次又要进行哪一科的预答辩啊，第几个了？”
“第四个了，神经科学。”
“切，迂腐，围着医学绕了一圈。我才不管什么祖训呢，反正我没听过，我想学微电子就学微电子，想学计算机就学计算机。”
“小兔崽子，祖训就是祖训，只要你老子我还在，你就休想学西医！”
“我是小熊，小萌熊，小熊宝宝，不是小兔崽子，你个老兔子！”
“你，你再说，你再说一遍！”
“说就说，我是可爱的小乖熊，你咬我啊！”
“小兔崽子，看我今天治不了你了。”
“弗兰克爷爷救命，乔爷爷救命，伦勃朗爷爷快来救我啊~~~”
“啊，教授，这个，我先去实验室了。”
平特似乎很慌张地落荒而逃，艾瑞克也从自己的车篮里抓出自己的小背包，翻出女乃瓶抱着喝了一口。