[凌枫山庄]在喜迎二小姐降生后,开始为二小姐将要进行的满月祈福礼提前准备,全庄上下无不小心仔细,以免有疏漏之处。
话说,苍泽大陆上的每个新生儿,在满一个月后,首先,由族中德高望重的长老为新生儿洗礼,即用艾草煮出的药水进行洗浴,寓意新生儿从此无病无痛;之后,请得道的法师为新生儿命名,并向苍神祈求祝福——祝愿新生儿一生平安,健康成长,富贵吉祥;最后,将新生儿的名子记入族谱中,正式成为族中一员。
庄主蓝天锦子嗣单薄,目前只有夫人兰诗雨所生的一子一女,即大少爷蓝夜寒与二小姐,另加一个由二姨娘李清荷所生的一女,即三小姐。
因此,此次二小姐的满月祈福礼会畴办的异常隆重。
在整个山庄中,人人都忙的脚不沾地时,而最忙的之中一人——蓝福大总管却正在左右为难。
蓝福来到听雨阁蓝天锦的书房门口,踌躇不前,左右犯难,“要不要问问庄主,此次二小姐的满月祈福礼,是否让三小姐一并参加。哎……,真是犯难呀!!”
这怪不得蓝福犹豫,全庄的人都知道,二姨娘是禁忌,因为二姨娘是庄主与夫人完美婚姻中的污点,洗都洗不掉,只要向庄主与夫人一提二姨娘,庄主与夫人准会不高兴。
蓝福狠下决心,就算惹庄主生气,这事也得问问才行,抬手敲门,“庄主,属下有事秉报?”
只听门内有人回话,“进来。”
蓝福推开书房门,走进房内,只见,书房向东的窗户敞开着,房内十分的明亮,从窗口可观看到院中排列有序的枫树,正值夏季,艳阳撒照在枫叶上,把枫叶映衬的青绿青绿的,山风吹过时,可听到哗啦啦的声音,似是枫树间在斗趣而发出笑语。
正对书房门靠北方向,有一张红木书桌,书桌后端座一年轻人,正埋首查阅帐册,身后一排书架,上面罗列各种书籍。书桌前方,左右各摆放三排座椅,想是为客人所设。
蓝福不敢打扰,静静的站立在下方,等候应答。过了一盏茶时间,庄主蓝天锦放下手中帐册,抬起头来,低沉的声音平淡地响起,“蓝福,何事?”
蓝福忙上前先施一礼,面带难色地回秉,“二小姐的满月祈福礼所需用品均采买充足,邀请的客人正陆续到达山庄,接待事宜也按排妥当。属下另有一事,不知当不当说?”说完,抬头看了一下蓝天锦。
“哦,何事让你吞吞吐吐?”蓝天锦兴起一点兴趣,含笑看向蓝福。
“嗯……,二姨娘所生的三小姐,是否与二小姐一同参加满月祈福礼?”蓝福小心的察看蓝天锦的神色,静待回复。
蓝天锦脸上原有的一点笑意,刷地一下,归为平静,冷冷地交待:“二小姐为我蓝家嫡出女儿,自然要参加满月祈福礼;至于三小姐,其为庶出女儿,无须参加。
嗯……,就让二姨娘为三小姐在[听风阁]中简单地办一办吧。你去问一下她们,需要哪些用品,再送去就是。还有什么事吗?”
蓝福想了想,询问道:“那三小姐的名字是?”
蓝天锦起身,走到窗边,目视远方,沉思了一会儿,“‘风来笑有声,雨过净如洗。有时明月来,弄影高窗里’①,就叫蓝青竹吧,愿她如竹子般坚强,一生平安吉祥。”
转身看向蓝福,蓝天锦接着说:“等二小姐的祈福礼后,三小姐的名子一并记入蓝家族谱。无其他事回秉的话,就退下吧。”说完,回座,继续方才中断的工作。
“是,属下告退。”蓝福躬身退出书房,并带上书房门,抬头看天,深吸一口气,浑身顿时一片轻松,抖擞精神,向[听风阁]走去。
转眼间,到了二小姐过满月祈福礼的日子,[凌枫山庄]的下人们比往常提前二个时辰,就开始忙碌起来,把一应事宜准备就绪,等待祈福礼仪式的开始。
早上辰时快结束时(辰时,即早上7点至9点),参礼众人来到迎宾院的蓝家祠堂。
祠堂中除了供放蓝家列祖列宗的牌位外,正中还供有苍泽大陆之神——苍神。
供桌前的香案上,除了摆有香炉外,还陈列了新鲜的供品。香案前摆放一矮桌,桌上放一小木盆,盆中已注入了艾草药水。
参礼客人多为庄主蓝天锦的亲戚好友、生意上的合作伙伴,少数中也有一些因利益关系而变相出席的人,他们分立在香案二旁。
二小姐的满月祈福礼,由族中的第36代长老蓝万年主持,所请的法师是昊辰帝国宝象寺的无相**师,司仪由总管蓝福担任。
早上巳时一到(巳时,即早上9点至11点),族中长老蓝万年严肃地高声宣布,“蓝家第40代嫡系孙女的满月祈福礼仪式,正式开始!”
“现在,进行洗礼仪式,愿蓝家第40代嫡系孙女,从此洗去一切病痛,健康成长!”站在香案前西侧的司仪蓝福,接着宣布。
夫人兰诗雨怀抱全身由红色小锦被包裹的二小姐,走到长老蓝万年近前,将二小姐小心地递给他。
经过一个月的成长,二小姐面色红润,眼睛清亮,观其脸形,继承了其母兰诗雨的容貌,长成后,定是一位绝色佳人。
长老蓝万年轻轻的接过二小姐,走到香案前放有小木盆的矮桌旁,除去婴儿裹身的包被,将二小姐慢慢的放进木盆中,全身用药水擦拭一边,再用干毛巾擦干婴儿身上的水渍,包上红色锦被,递还给夫人兰诗雨。“洗礼仪式毕。接下来,祝福礼仪式开始!”随后,司仪高声喊到。
宝象寺无相**师与怀抱二小姐的蓝天锦走到香案前,无相**师点燃一柱香,走到香案正前方,将香插在苍神神像的香炉中。
香炉的四周,在八个方位各摆放一个圆形平底托盘,盘上各有一个事先为新生儿预先起好的名字,当香炉中的香在经过一盏茶时间燃烧后,烟飘向哪边,这个新生儿就取哪个名子。
众人静待了一会儿,发现香的烟飘向西南方。
无相**师取过西南方托盘上的纸条,展开一看,上面写有“玉棠”二字;随即转身面对苍神神像,拜了三拜,口中念动祝福语,“苍神呀,您新诞生的子民——蓝家第40代嫡系孙女蓝氏玉棠,向您真心的祈愿,请您赐予她一生平安,健康喜乐,富贵吉祥!”
之后,在神像前香炉内捻了一点香灰,再从香案上事先供放的装有云苍泉的小瓶中,滴了一滴泉水到手中捻的香灰上,并将之揉成一小圆粒,再点到二小姐的额头,小圆粒片刻之间就由灰转白,祝福礼仪式也随之宣告结束。
“蓝家第40代嫡系孙女蓝玉棠,记入族谱仪氏开始!”接着,司仪朗声到。
长老蓝万年从香案上取出族谱,手执毛笔,在族谱中录入二小姐蓝玉棠,同时,悄无声息地将三小姐蓝青竹也一并记入。至此,二小姐的满月祈福礼降下序幕。
参加仪式的宾客亲朋,在总管蓝福的引导下,移到宴客厅,出席接下来的祈福宴。
祈福宴接近尾声时,一庄院侍卫来报:“总管,一位自称神机子的老者,要求拜见庄主。”
蓝福一听,心中疑惑,神机子名不祥,身世成迷,因卜卦灵验,世人敬称之为神机子,向来飘泊不定,行踪难觅,他怎么会来到[凌枫山庄]呢?
蓝福不敢怠慢,急忙吩咐:“你先把神机子前辈领到迎宾院的候客厅,我前去秉明庄主,再作定夺。”庄院侍卫应声领命而去。
蓝天锦听蓝福秉报神机子来访,心中颇感困惑,因为[凌枫山庄]不曾与神机子有过往来,不知他此次前来,所为何事?思索间,与蓝福一起,已来到迎宾院的候客厅。
在候客厅中的一幅秋景红枫图前,站立一位身着浅褐色长袍,未束腰带,面带笑容、背手赏画的老者,看上去似60岁左右年纪,身姿挺拔,头发只简单的以一灰色带子扎着,面形儒雅,双目炯炯,留有几缕浅灰色短须,整体给人以不落尘世,清风傲骨之感。
蓝天锦忙走上前,拱手相问:“请问,阁下是神机子前辈吗?”
老者微微一笑,“正是老朽。老朽算卦得知,庄主于苍泽22010年,昊辰帝国玄天10年5月初5,喜得二位千金,而三小姐因早产身体虚弱,至今未醒。此次前来,特为医治三小姐的病而来。不过,三小姐需前往老朽的居处医治,不知庄主意下如何?”。
蓝天锦略一思索,虽然自己对三小姐不见得疼爱,但终究是自己的女儿,也希望她有一副好身体,便吩咐道:“在下在此先行谢过神机子前辈对小女的厚爱。蓝福,带神机子前辈到[听风阁],需要准备哪些用品、多少银俩,尽管由神机子前辈吩咐。”
蓝福连忙应诺:“是。神机子前辈,请随我来!”
蓝福在前面引导,陪同神机子往[听风阁]走去。
[听风阁]位于[凌枫山庄]的西北角的一隅,靠近丹枫山山顶,人迹罕至。
[听风阁]中只有主仆四人,院中显得异常的清冷,只有院中的枫树在山风的吹拂下,哗啦啦的戏闹着。
今天,是三小姐的满月祈福礼,但因三小姐沉睡,且条件不允许,主仆三人只是简单的为三小姐祈福了一下。祈福礼结束后,主仆三人用过祈福宴,一时空闲下来,三人相对无言。
二姨娘李清荷坐在矮榻上,手中正在缝制婴儿小衣;丫头青叶坐在矮凳上,赶制婴儿鞋子;丫头秋叶温好女乃水,坐在床边照看三小姐。
她们的脸上都带上忧色,特别是二姨娘,一腔柔情得不到回应,还遭人厌弃,满月复伤悲无处可诉,本以为有了子女后,会换得庄主的一份怜惜,可天不从人愿,非但未等来庄主前来看望,自己的女儿却因早产,导致身体虚弱,且还昏睡不醒;她因情伤加对女儿的担忧,脸色苍白,眼睛微红,似哭过。
房中主仆三人各做各事之时,隐隐听见有脚步声传来。
青叶放下手中的活计,到阁门处查看,见是总管蓝福与一位老者前来,忙向房中喊到:“二姨娘,总管来了!”
因蓝福不时的前来照看她们,故与她们比较熟识。
青叶将蓝福及老者引至客厅,二姨娘已在此等候。二姨娘看向蓝福,询问道:“总管前来是有什么事吗?这位老人家又是哪位?”说完,起身向老者谦谦身,并示意他们请坐。
蓝福讲明来意,二姨娘听后,对女儿的担忧减轻不少,但又为母女即将的分离而伤怀,忙起身走到神机子身前,躬身作揖,“民妇多谢前辈对小女的救命之恩,抖胆相询前辈,小女将多久才能痊愈,只愿母女能够早日相聚,请前辈示下。”
“你们母女情深,本是人之常情,但因令爱病情特殊,具体时间老朽无法给出,但其病愈后,即可返家。只请夫人放心。”神机子从二姨娘手中接过三小姐,宽慰道。
看看天色,神机子告辞道:“时间不早了,老朽还要赶路,就此告辞。”说完,走出[听风阁],小心地护好婴儿,展身飞掠出山庄,一会儿,便消失在一片苍翠的枫林之中。
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注①:诗名《咏竹》,作者:(清)纪琼