神机子师徒与蓝夜寒兄妹一行几人，晓行夜宿，这天下午的申时左右（申时，即下午15点至17点），抵达封州城。
封州城是紫金帝国的普通城市，具备着一个城市所具有的一切功能，治安良好，秩序井然，民风纯朴，但当地的百姓并不富裕，居民大多为紫金帝国的本地百姓，过着靠山吃山靠水吃水的生活，没有商人的唯利势图、奸诈狡猾。
城中虽也开有商铺、客栈、酒楼、青楼、赌坊，但总的来说，商业水平不是很发达，像那些风花雪月、纸醉金迷的奢侈生活，多是那些过往封州城的权贵客商所光顾；城主之位，虽不能为每任城主捞到多少油水，但也不会让城主清贫如洗，两袖清风，其生活水平还是会位列富人阶层。
两辆马车缓缓行驶在封州城的大街上，寻找着适合歇脚的客栈。因还未到傍晚时分，街上行人稀稀络络，少了喧哗热闹，商铺、客栈、酒楼门前，门庭络缺，店内的掌柜、伙计耷拉着脑袋、无精打彩地做着手中的活计。
马车停了下来，蓝夜寒兄妹与青竹师徒相继从马车上下来，蓝夜寒兄妹一行率先走进面前的一家客栈。
神机子师徒二人抬头看了一下这家客栈招牌，上书“五湖客栈”四个镂金大字，向客栈内看去，大厅十分亮堂，装饰豪华古朴，格局清幽雅致，店内的掌柜、伙计的穿着也是十分考究，掌柜身穿灰色上等棉质长袍，伙计一律身穿浅橙色上等棉质短袍，一看便知此客栈适合富人权贵子弟投宿，费用定当不菲。师徒二人互相对看一眼，均面露难色，不知是跟进好呢，还是另觅他处投宿。
客栈的一位青年伙计见客人上门，便热情上前招待，堆上笑脸，“几位客人，是要投宿吗？请问要几间客房呢？”
蓝夜寒回身，想要问一下神机子师徒的意见，见神机子师徒还在客栈门口站着，便上前问道：“前辈，我们今夜就在此处休息一晚，你们意下如何？”
神机子师徒二人见问到自己身上，不得不走进客栈。神机子向客栈青年伙计问道：“你们的客房费用是如何算的？”
青年伙计热心地回答：“我们这儿的客房，分普通客房、上等客房、豪华客房三种，嗯，普通客房3个银币，上等客房10银币，豪华客房30个银币。”青年伙计说完，抬头打量了一下他们几人，心中有了计较，询问道：“不知几位客人，是要选择住哪种客房呢？”
神机子与青竹眼中闪过一丝尴尬、窘迫，青竹见师傅为难的样子，以我不入地狱、谁入地狱的大无畏精神，抢前回答：“我和师傅及车夫大哥，要普通客房3间。”
接着，青竹转过身，询问蓝夜寒，咳嗽了一声，“咳咳，蓝大哥，我们要了普通客房，你们呢？”
青竹心中无奈，谁叫自己没人家有钱呢，人比人气死人，人呀，不能和人比阔气，而打肿脸冲胖子，装阔老，要认清形势，只能做自己能力所及之事，才是正理，不然吃亏的是自己。
蓝夜寒见青竹师徒已选好客房，脸上并未露出嘲讽之色，神色平静地对青年伙计说：“给我们按排五间上等客房吧。”
青年伙计见他们一路来的，却要了不同的客房，神色倒未对青竹师徒现出不屑一顾的表情，仍热情地为他们一个个引往各自客房。
在青年伙计引蓝夜寒兄妹一行五人到二楼上等客房时，青竹师徒二人隐约听见蓝玉棠主仆二人的小声对话。
“小姐，你看他们师徒二人，连上等客房都住不起，少爷还对他们客气干嘛？别是想占我们便宜的吧。”
“看他们穿的寒碜样，就知道很穷，什么武林前辈，连上等客房都住不起。哼，哥哥还左一个前辈，右一个前辈，对他们客气，我看就没必要。”
“棠儿，你们不可再说如此的话。人各有志，我们不必免强他们选择住哪里，再说，他们师徒毕竟相助过我们，对他们客气也是应该的。”
声音在蓝夜寒一行上了二楼之后隐去。青竹师徒二人听了他们的谈话，只是相视一笑，对此不执一词，俗话说，嘴巴长在别人的头上，你还能将别人的嘴巴缝上，那就让他们说去吧。这时另一名青年伙计，走过来引他们到一楼大厅后面的普通客房。
青竹呆在师傅神机子的客房中，二人坐在客房中央的桌子两边，一边品着青竹自制的菊花茶，一边闲聊着所知的趣事，打发时间，好不惬意。这时客房门被敲想，青竹起身打开房门，见是蓝夜寒的随身侍卫蓝海，便问道：“请问，找我们有什么事吗？”
蓝海面色恭敬地回道：“我家少爷要出去用晚餐，不知二位是否一起前往？”
青竹回身看了一下师傅神机子，见师傅摇了摇头，便回转身，客气地回道：“我和师傅还要再休息一会儿，就不与你们一起前去了。”
见蓝海走了，青竹关上客房门，再次回到桌边落座，笑着对师傅说：“师傅，这蓝夜寒还挺客气的，很会做人呀，其实也是对我们的穷酸样，不屑一顾吧，呵呵……”
神机子勾起嘴角，宠溺地看着青竹道：“青竹儿，不记得我们无忧谷的谷训了吗？”抬手敲了一下青竹的脑门，提醒道：“我心无忧，天上人间，自在逍遥。”神色宁静平和地接着说：“佛曰：菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃①。不要管别人怎样看待你，只要做真实的自己就好。”
青竹见师傅谆谆善诱，扑痴一声笑了起来，“哈哈，师傅，我才不会那么无聊去管别人怎么看呢，我只要管好我自己就好，而且呀，我还要留着时间走遍大江南北呢。”
神机子心慰地看着她毫无形象的张嘴大笑，随也大笑起来，“好，这才是为师最可爱、机灵的小徒儿，哈哈……”
师徒二人又闲聊了一会，青竹去隔壁客房将马车夫请来，三人一起来到客栈大堂，询问客栈掌柜，如意酒楼怎么。知道了地点，三人才走出了客栈，不紧不慢在向如意酒楼走去。
傍晚时分，华灯初上，街上的行人来来往往，穿行于大街上；商家使出浑身解数，热情地招待着来往客人；小商贬们也摆起地摊，卖力地叫卖起来。神机子师徒二人走在前面，马车夫跟在二人身后。青竹拉着神机子的衣袖，看见什么新奇的东西，便拉上师傅一起上前查看，就这样走走停停，三人融入街上的人来人往中。
突然，身后传来马匹奔驰踩踏在石板路上，发出急促的“得得”声，还伴有女声的呦喝声，“哎，马来了呀，大家让一让，让一让。”
行人听到身后的马匹的奔驰声，向两边纷纷避让。不及人们回头，两匹马已从身边飞驰而过，并在前面的如意酒楼门前停下。只见一前一后两匹马上，分别端坐着一身劲装打扮的一男一女，两人年龄均不大，红衣少女大约在十五、六岁，长得艳丽骄悄，双眸秋波莹莹，盈转间魅惑人心；白衣少年要比红衣少女小一点，身姿挺拔，英俊阳光，一双大眼熠熠生光。
红衣少女回头看向后面的白衣少年，得意地道：“哈哈，小弟，这次又是我先到。”
白衣少年看着红衣少女得意的样子，埋怨地回道：“姐，你也不看看，这大街上人这么多，你还骑这么快，要是撞了人怎么办？”
红衣少女回头看了看被他们的马匹惊得避让到街道两旁的行人，也不免有些歉疚，不好意思的咳了一下，“咳咳，小弟，我们还是快点儿进酒楼用餐吧。”说完翻身下马，不待白衣少年说话，将马匹交给酒楼的伙计照看，率先走进如意酒楼。
白衣少年无奈地摇摇头，也翻身下马，紧随红衣少女身后，进了如意酒楼。
青竹三人也和街上的行人一样，避让到街道的一边，见那二人进了如意酒楼，才抬步向如意酒楼走去。
青竹三人进了酒楼，在大厅中没有见到那一男一女，显然那两人到楼上用餐，也不欲探究，依据在大厅中找了一张靠窗的空桌，坐下吃饭。大厅中人声燥杂，谈论什么的都有，不过有一件事引起了青竹的兴趣。
“哎，你听说了吗？本城的首富林大贵，前不久偶然救了一冒险者，那位冒险者为报答他的救命之恩，将自己冒死得到的一枝冰山雪莲送给了他。”
“啊，这事我早听说了。我还听说呀，过几天，林大贵就要将这枝冰山雪莲运送到紫华城，敬献给皇上呢。”
“哦，是吗？那他这次就要平步青云了。”
“那还用说，若是我也有这么一只冰山雪莲，也要献给皇上，到时，要么得到一官半职，要么也会有大把的赏赐呢。”
“呵呵，你说他林大贵已经那么有钱了，为什么还富上再富呢？”
“哎，别说了，白日梦做多了不好。”
“呵呵，我也只是说说而已。”随后那两个青年男子转移话题，开始闲聊其它八卦。
青竹见已没什么值得注意的事情，继而专心吃饭，一会儿三人晚饭用完，结完帐，就回五湖客栈了。
下半夜时分，青竹被一阵铜锣声吵醒，街上传来人群零乱的奔跑声、叫喊声。
“快，黑影向东城方向跑下去了，快追，别让小贼跑了。”
“哎，大家快点呀，快追，一定要将冰山雪莲追回来。”一会儿，声音渐远，直至听不见。
青竹赶忙套上外衣，来不及理好，就爬起来，跑出房间，见师傅站在客房门口，便上前问道：“师傅，发生什么事情了吗？”
神机子上前帮青竹理了理衣服，责备地道：“怎么不多穿点衣服，万一冻着怎么办？没什么事，说什么抓盗冰山雪莲的小偷。”
青竹一听，笑了起来，“呵呵，那林大贵可就别想平步青云了。哎，谁那么坏，竟破坏了人家青云直上的机会呀。”
神机子看着青竹兴灾乐祸的样子，拍一下她的头，并以眼神示意，向客栈天井院中，一棵高大而粗壮的白杨树顶端浓密的树冠中撇了一眼，慈爱地笑道：“你呀，人家丢东西了，你还在这里偷乐，有没有一点同情心呀。没事了，快点回去休息，明天还要一早赶路呢。”
青竹会意，也飞快地向白杨树看了一眼，接着笑道：“呵呵，师傅，你教训的对，我不该没有同情心，以后会改，行了吧。”走回房间，关门前，叮嘱道：“师傅，你也回去休息吧，可不能只说我不注意身体哦。”
神机子慈爱地应道：“好，好，好，师傅这就回去休息，呵呵。”神机子见她将门关好，才返回自己的客房。
青竹躺上床，拉过被子盖上，一时无法睡着，闭着眼睛，在心中默背《九玄诀》心法，练起功来。《九玄诀》有一奇妙处，就是不论何种环境，只要心神合一，屏除杂念，就可以随时练功，而且呀，因《九玄诀》以自然界灵气为功法本源，练过此功的人，对外界的感知要比常人敏锐度不知强多少倍。青竹周身运转了几遍《九玄诀》后，准备睡觉，忽从客栈天井院中传来细微的说话声。
“姐，怎么样，追兵都甩掉了吧？”
“呵呵，怎么可能，那群笨蛋，也想抓住号称云中雁的我呀。小弟，到手了吗？”
“哈哈，有我赛流星出手，还有不能到手的东西吗？你看。”
“果然是好东西，不枉废江湖上的号称星雁双绝的神偷出手呀，呵呵……”
“姐，我们快走吧，尽快将它出手，以免夜长梦多。”
“嗯，好。”
从客栈天井院中再无声音传来，想来那两人走了。青竹一听声音，便认出是傍晚时份，纵马在街上飞奔的两姐弟，没想到他们是号称星雁双绝的神偷——云中雁与赛流星呀。青竹心想，这江湖上还真是能人辈出呀，不管他们是什么人，现在睡觉是大事。青竹放松心神，任瞌睡虫袭来，进入梦乡。
第二天一早，蓝夜寒兄妹一行与神机子师徒二人，并没有被昨夜的吵闹声所影响，几人均精神饱满，用过早善，补充了一些干粮，再次踏上前往紫华城的行程。
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注①：由禅宗的南宗六祖慧能法师所悟的禅语