华灯初上，明月悬挂于九天之上，向人间洒下柔白的清辉，照亮夜晚路人的彷徨不安的心灵；天空繁星点点，竟相闪烁，好似人眨动的眼，默默注视着凡间。瑞天城的北城区为富商权贵的聚集区，飞鹰堡就座落于北城区。
夜晚戌时时分（戌时，即晚上19点至21点），飞鹰堡的主人们用罢晚善，一家人来到堡内的花园，闲坐于一座八角亭中，一边品茶赏月，一边闲话家常。
花园中种有四季花卉，如春天的杜鹃花、迎春花、栀子花、玉兰花、紫藤花；夏天的凤仙花、牵牛花、百合花、六月雪；秋天的菊花、山茶花、桂花、木芙蓉；冬的腊梅、一品红、君子兰；花园中栽有银杏、红枫、百岁兰、银杉、万年青。
花园里的小径，蜿延曲折，穿梭于花草树木之中。花草、树木相间相伴、错落有序地妆点着花园，不致于因为季节的更替，而让花园变得萧条、无色。
花园南面有一清澈的湖泊，湖岸杨柳掩映，湖中植有芙蕖、菱角，湖面上还矗立着一座以怪石垒成的假山，以及供人登临的八角亭。
八角亭矗立在湖中心，以一座横架在湖面上的九曲廊桥与湖岸处一小径相接。八角亭中间，有一长形石桌，石桌长边一侧各摆有三把石椅，短边一侧各摆二把石椅。八角亭除了与廊桥相接一面，其它三面均以石栏杆相围，挨着石栏杆处，分别放有三条长石椅。
初冬的夜晚，虽未被冬寒所侵，但也凉意袭袭。夜风吹拂下，岸边的杨柳摇动树冠，发出哗啦啦的声响，月光照射下的湖面，波光粼粼。八角亭中，现正有几人，端坐于其中，他们正是飞鹰堡的堡主向君旭与其夫人，以及三个子女与管家。
坐于东面的一男子，年约四十岁左右，形容俊朗，眸光锐利严肃，从眼角微带的细纹，可看出岁月侵染下的痕迹，嘴角含笑，一边手执茶杯慢慢地品茗，一边观赏着湖光月色，此人正是飞鹰堡的堡主向君旭。
北面坐着二名女子，紧临堡主向君旭而坐的，是他的夫人许心洁，其面容秀丽，端庄大方，眼神温和，正和蔼可亲地看向身边的爱女。与堡主夫人坐在一起的女孩，正是他们唯一的爱女向思荷，年约十八岁，性情活泼，长相秀美，双眼灵动，一手执着茶杯，一手不时地拿取着放于石桌上的甜点。
南面坐着二名少年，分别为向君旭的长子向皓日与次子向皓月。向皓日与堡主向君旭临坐，大约二十岁左右，英俊健壮，为人沉稳，不喜多言，此刻正面带微笑，看向湖面，眼神迷弥幽远。向皓月坐于向皓日下首，长相俊美，性格放荡不羁，随性而为，是家中最小的么子，此刻正背靠在桌沿上，面向南面而座，翘着右腿，看向远方。
西面坐着一位与堡主年龄相仿的中年人，此人名叫许意豪，即是飞鹰堡的管家，也是堡主的大舅子，性格稳重，长相粗犷，面容刚硬，一向不苟言笑的他，现在正难得一见地面含微笑，慈爱地看向自己三个外甥斗嘴。
向思荷噘着嘴，气鼓鼓地望着向君旭，请求道：“爹，明天，小弟与大哥一起去紫华城参加赛马大会，留我一个在家，太没意思了，我也要去。”
向皓月转过身，笑笑地看着向思荷，抑娱道：“姐，你未出过远门，一路的风餐露宿，你可以吃的消吗？若要跟我们一起去，到时可没人照顾你。”
向思荷瞪了一眼向皓月，反驳道：“哼，你别想吓我，那一点苦我自认为还是可以受得了的。而且，你比我还小，我就不信，我这做姐姐的还不如你。你不要望了，以前你小的时候，可是我带你玩、照顾你的。”
转而又眼巴巴地看向向君旭，向思荷撒骄道：“爹，你就答应了吧，让我和大哥他们一起去嘛！我好想去看看热闹呀！”说完，还用手拉了拉身边的母亲，示意她帮忙说好话。
夫人许心洁，好笑地看了看向思荷，对她的请求未作理会，自顾端着茶杯喝茶，心中知道自己的相公，是不会反对让她出去见见世面的。
向君旭看着她的小动作，装作没看见，没有作正面答应：“要是你大哥愿意带你一起去的话，我没有意见。”
向思荷听言，眼光殷殷期昐地投向向皓日，不言不语地注视着。向皓日被她那眼神看的头皮发麻，大有不答应带她，自己就是十恶不赦的恶人，坚难地点头道：“带你去可以，在路上不可以喊累，不可以乱跑，不可以闯祸，一切要听从我的按排。不然……”后面的话，他没有说出来，听得人不言而喻。
向思荷立马满口应承，生怕他反悔。众人看她的急切样，都失声大笑起来。
“日儿，行礼都备好了吗？”向君旭提醒道。
“爹，一切都已准备妥当，请尽管放心！”向皓日回答道。
“嗯，那就好。这一路上，注意谨言慎行，不可努莽，看顾好弟弟妹妹，不要让他们闯祸。”向君旭不放心地再次叮嘱。
“是，孩子谨记！”向皓日镇重地应道。
向皓月与向思荷姐弟，同声回答：“爹，我们不会给大哥添麻烦的。”
向君旭开怀地笑起来，“嗯，你们都能如此懂事，为父甚是心慰啊！”似想到什么，忽而面露忧伤，喃喃自语起来，“不知你们的姑姑今在何处，是否安好？”
众人听此言，均神情凝重起来，不复先前的欢乐喜悦。向皓月见此，出言安慰道：“爹，相信姑姑吉人天像，一定在某个地方好好的生活着。我们找了这么多年，没有姑姑的任何消息，这不也正是最好的消息吗？我和大哥这次出行，一路上也会小心察探，看看是否找到其它线索。”
向君旭收拾了一下心情，挤出一丝笑容，说道：“月儿说的对，我们一定会找到你们的姑姑。”
夫人许心洁看向向君旭，眼神坚定，伸手握住他的手，温言安慰，“相公，小妹一定会与我们重逢的。”
向君旭转头凝视着夫人许心洁，从她双眼中传出的脉脉温情，充斥心间，心中顿感温暖，此时的千言万语，无法表达他对夫人的感激与支持，一切尽在不言中。
第二天，青竹一行人休整了一夜，精神百倍，吃过早善，采购了一些干粮，正准备上车离开之时，五福客栈的掌柜跑了出来，请求他们稍等片刻。众人均不解，眼带询问地看向掌柜。
掌柜双眼带笑，解释到：“几位客人，你们也是要到紫华城参加赛马大会的吧？”青竹一行听后，点头作答。
掌柜接着说：“我们的少主，今天也要前去紫华城，就事先让我请你们等一等，希望与你们结伴同行，不知几位客人的意思如何？”说完，以眼神询问青竹一行人，心想，少主也不早点通知我一下，刚刚才叫人通知我此事，幸好我眼利，不然这几位客人差点先走了，哎，好险，差点办砸了少主交办的事。
青竹一行人互相看了看，看掌柜语带恳切，这个要求并不过份，俗话说，出外靠朋友，多人结伴同行，安全更有保障，推辞不太好，只好点头同意。掌柜见他们同意了，脸上的笑容越发的灿烂起来。
不一会儿，三匹快马由远而近向客栈这边奔来。等三匹快马在客栈门前停下，青竹一行人抬头打量，领先之人，正是昨天见过的那位客栈的少主，其它一男一女没见过。
为首的青衣青年，在马上抱拳到，“让几位客人等候了，只因听说几位要去紫华城，参加赛马大会，我们兄妹三人也与几位的目的一样，故而希望与你们结伴同行，也好路上有个照应。冒昧之处，请几位客人见谅！”
看了一下青竹几人，见没人有不满之色，青衣青年接着介绍道：“在下向皓日，这二位是在下的弟弟向皓月，妹妹向思荷。”说着，抬手指向他身后两匹马上的一男一女。
青竹一行人，顺着他的指向，打量了一下那二人，少年男子一身红色锦袍，俊美潇洒，风流倜傥，眼神流出一丝邪气，嘴色勾起，似笑未笑，给人不好亲近之感。另一名少女，一身杏黄女氏劲装，英姿飒爽，双眸灵动有神，脸带兴奋的笑容，观之倍感亲切。
马上的一男一女被他们的大哥介绍后，坐于马上向青竹一行抱拳示意，也打量起他们来。
向思荷比较直爽，见到蓝玉棠，不免惊呼道：“哇，这位小妹妹真像仙女一样呀！啧啧，太好看了，连我都有点移不开眼了。”
向皓月听了姐姐一通感言，睐起眼来，在蓝玉棠的身上盯视了一会儿，转而淡淡看向青竹一行其他人，嘴角牵起一丝笑容来。
蓝玉棠被向思荷的大声赞叹，羞红了脸，一跺脚，扭过身，先前踏上马车了。
向皓日见妹妹失言，又见佳人生气，躲进了马车，出言训斥妹妹：“小妹，不可糊言。”接着转向蓝夜寒，陪礼道：“蓝公子，小妹语言莽撞，请不要见怪。”
蓝夜寒见他诚心陪礼，又见其妹妹向思荷眼神清澈，脸上满满的真心称赞，绝无轻视之意，也不好说什么，再说自己的妹妹的确太美了，心中不免有点担忧，妹妹还未成年，已是这般美丽，若是成年之后，那些追逐的目光将更多，不知到那时是怎样的景象。转移话题道：“向少主，时辰不早，还是快点赶路吧。”
青竹一行分别登上马车，蓝夜寒兄妹的马车在前，青竹师徒的马车在后，先行驶上征途。
向皓日看着蓝夜寒兄妹的马车向前驶离，一时眼光痴迷，缓不过神来。向皓月见大哥望着前面的马车楞神，心中若有所思，好笑地提醒：“大哥，我们再不走，就跟不上了。”
向皓日反映过来，尴尬地一笑：“呵呵，我们快点跟上吧！”一抖疆绳，御马先行，带领弟弟妹妹跟上蓝夜寒的马车，开始紫华城之旅。