青竹与师傅神机子在丫寰乌云的陪同下，自前院善厅回到雪松院，师徒二人分坐在小楼一楼的正厅主座上，一边喝茶闲谈，一边等待庄主夫人吉赛亚前来。
“师傅，看你在晚善上没吃什么，你还饿不饿呀？要是不饿的话，我可就不弄水煮活鱼了哦。”青竹喝了一口茶，询问道。
“青竹儿，是想耍耐吗？”神机子微笑着反问。
“不会，不会。师傅，你是不知道，我今晚吃得太饱了。若是你也吃不下的话，水煮水鱼煮出来，就浪费了。”青竹连忙否定。
神机子满意地应道：“青竹儿，没有忘记就好。”接着，似想起什么，疑惑地问：“对了，既然知道等一下另有吃得，青竹儿，你为什还吃那么多呀？”
“我呀，一是因为多年没吃到师姐做的菜，真得很喜欢吃；一是因为你们大人一个个地虚与伪蛇、语含机芒，没空吃餐桌上的菜，我觉得与其这些寻常人家一年之中难得一见的佳肴，最后被倒掉浪费，我就想着自己多吃一点，减少浪费嘛。这不，一时没注意，就吃了那么多。”青竹皱了皱眉头，叹了一口气，自嘲地解释到。
现在，青竹回想到晚善上，最终还是剩下不少菜，不用多想，也知道这些剩菜的下场。而自己所尽的点滴之力，是多么的邈小卑微，真是可笑之极。有钱的人又有几人知道，在他们铺张浪费时，还有许多穷苦的百姓，生活在饥饿边缘，为一日三餐苦苦挣扎呢。
神机子见青竹表情郁闷，心情不佳，开解道：“青竹儿，虽说一人之力小了一点，但做总比不做要好呀。所谓点滴之水可汇江海，星星之火可以燎原呀。”
“嗯，师傅说得对。”青竹点头应道，心想，我已做了该做之事，虽说杯水车薪，但尽力就好。
“啊，师傅，我现在就到小楼后面的厨房准备去了。不然，把师傅给饿坏了，可是会让青竹儿心疼的哦。”青竹恢复了精神，笑着说道。
“嗯，去吧。青竹儿，你不说还好，这一说呀，为师还真饿了呢。”神机子高兴地看到又变得生龙活虎、活泼开朗的青竹，挥挥手，让她快去准备。
青竹来到厨房，见丫寰乌云正专心地在案台上切菜，于是，走上前说：“乌云，让我来切菜吧。”
“华竹，是你呀，我还以为是谁呢，把我吓一大跳。”乌云惊讶地说。
“我师傅催着我快来把鱼煮好，我不得不来呀。”青竹故作无奈地说。
乌云把菜刀交给青竹，叮嘱道：“华竹，切菜的时候小心一点，别切到手了。”
“好的，放心吧，乌云。”青竹接过菜刀，走到案台边，说道。
青竹从盆中拿出洗干净的草鱼，剁下鱼头，并从中分成两半，去鳍尾；把鱼身平放在案台上，用锋利的刀平着将两大片鱼肉与鱼排分开，然后，再把两大片鱼肉片，分成适量的簿厚均匀的鱼片；之后，再将鱼排切成三段，与鱼头放在一起。
青竹取了一只鸡蛋，滤下蛋清，将蛋清与鱼片放在一起，放入少许盐、干淀粉与白酒，用手抓捏均匀。
“对了，乌云，先前一直看你在善厅侍候着，到现在，你的晚善应该还没吃吧？”青竹关心地问道。
乌云站在青竹旁边，看着青竹切菜，回答道：“没关系，我们做下人的，一般都要等主子休息后，才用晚善的。”
“哦，那等一下，让你尝尝我做的水煮活鱼。乌云可不要跟我客气哦。”青竹邀请道。
“呵呵，好的。”乌云笑笑地点头应允。
“乌云，请帮我把火生起来，现在就可以煮啦。”青竹请求道。
青竹先将黄豆芽与黄瓜条块炒好，放在一个大瓷盆中装好。然后，青竹向锅中倒了一小碗菜油，把花椒与红辣椒放到锅内，小火慢炸，直到辣椒变色后，取出一半的油、花椒、红辣椒，入在小碗中；在大火下，放入大葱块与生姜片，直到闻到香味后，再将鱼头鱼排加入锅中，炒几下，倒一小碗白酒，半小瓷勺盐，倒入三、四碗的水。然后，青竹站在灶边，等着水开。
青竹好奇地问：“乌云，你跟在我师姐身边多久了。”
乌云想了想，回道：“从小姐学艺归家后，我一直就跟在小姐身边侍候。对了，华竹，乌兰你也有见过，她和我一样，同一时间跟在小姐身边的。之后，小姐嫁人后，我与乌兰作为陪嫁丫寰来到雪豹山庄。”
“哦，那我师姐与庄主的关系好吗？”青竹接着问。
“一般吧，也就是人们所说的相敬如宾，夫人在山庄中应有的地位还是有的。而且呀，夫人为庄主生了小少爷，这地位应是更加牢固了。”乌云想到夫人与庄主的关系，脸上的喜悦少了点，淡淡地说。
“那晚善的时候，餐桌上那三个女人是什么人呀？”青竹疑惑地问。
“她们都是庄主的侍妾，飞絮姨娘是在小姐进庄前，就已经侍候在庄主身边了，兰茵姨娘、素琴姨娘是在小姐进庄后，被庄主纳入庄的。”乌云如实说道。
“庄主很宠这三位姨娘吗？”青竹注意着锅上的情况，慢不经心地再问。
“应是很宠的，因为庄主经常留宿在三位姨娘那里。但是奇怪的是，这几年，三位姨娘却均无所出，只有夫人为庄人生了大小姐与小少爷二个孩子。”乌云歪着头，不是很确定说。
“哦。”青竹应了一声，没有再问，心想，这庄主沙少轩的行事真是奇怪，对师姐平淡而放权予以尊重，对侍妾宠爱而不让她们为自己生养子嗣，这庄主真是好心计、好手段，他不但亨受齐人之福，而且平衡稳定了自家后院。
青竹发现鱼头汤沸腾出香味了，不再思索，急忙把鱼片一片一片平放到水滚的汤中。
大约过了三盏茶时间，青竹将锅中的鱼盛到装黄豆芽与黄瓜块的大瓷盆中，然后将小碗中油、花椒、红辣椒，倒在大瓷盆的上面。
乌云见青竹装盆了，问道：“华竹，水煮活鱼好了吗？”
“是呀，好了。乌云你也来闻一闻，很香哦。”青竹把大瓷盆放在案台上，高兴地招手让乌云过来。
“呵呵，真香啊。”乌云凑近了深深闻了一下，由衷地赞道。
“乌云，这一碗给你尝尝鲜。”青竹装了一碗水煮活鱼递给乌云，接着说，“乌云，我要把这一大盆端到前面一楼去，那边也没有什么事情，你就不用跟着过去了，快下去用晚善吧，别饿着了。”
“谢谢，华竹。那我现在下去用晚善了。”乌云高兴地接过那碗水煮活鱼，向青竹道谢。
“乌云，别客气。我走了。”青竹抱起那盆水煮活鱼，往前院走去。