苍泽22023年，紫金帝国嘉宁32年11月16日，紫金帝国一年一度的赛马大会，在紫华城西城郊外的皇家牧场，拉开序幕，为期半个月。
紫金帝国每年举办的赛马大会，不分国别族别，不分男女，年龄限定在15岁至30岁之间，包括15岁与30岁在内，只要符合要求的青年男女，均可以报名参加。
比赛项目分三项，分别为赛马、箭术、武术，每一项的赛期为5天，赛马为先，箭术居中，武术在后。
每一项人数限定在1000人以内，以50人为一组，共分20组，每一组的前3名，进级到逃汰赛。
进入逃汰赛的60人，以6人为一组，共分10组，每一组取前2名，进入到半决赛。
进入半决赛20人，以5人为一组，共分4组，每组的第1名进入决赛，每一组的5人均会记下名次，再根据进入决赛的4人，在决赛中的名次，进行排名，计入前20名的名册中。
进入决赛的4人，每2人为一组，共分2组，每一组的取胜者，再相互争夺第一名，得胜者，为第一名，即冠军，失败者，位居第二名，即亚军；而每一组的失利者，再相互较量，取胜者，为第三名，即季军，失利者，为第四名。
进入半决赛的20人，赛会方根据前20名的名次排名，给予选手不同等级的奖金奖励。
每一项目的前三名，不但有丰厚的奖金，还能得到太子殿下亲自接见，说不一定就此平步青云、封官进爵，这可是对每一位参赛者努力的极大肯定，也是每一位参赛者无上的荣耀，还是紫金帝国每年举办的赛马大会，为什么会有如此多人参赛的主要原因。
每年的赛马大会，开幕式上，紫金帝国的皇帝会亲临现场，一为表示朝庭对赛会的重视，二为赛会增加声威与气氛；赛会的主持者，不是朝庭位高权重的官员，就是皇亲国戚。
紫金帝国每年举办的赛马大会由朝庭主办，即赛会方为当今朝庭；而今年的赛会主持者，由当今的太子殿下——尉迟圣玺担当主持。
一大清早，青竹与师傅神机子用过早膳，和乌力吉三兄妹一起，刚走到“四方客栈”的大堂，就看到伍烨影主仆三人，沿楼梯从三楼的上等客房下来。
青竹暗自嘀咕，怎么这么巧，又遇上他们呢。
青竹挤出一丝笑意，问候道：“烨影大哥，你们也要到赛马大会的会场去吗？”
伍烨影未理会青竹的问话，走到神机子的近前，打招呼道：“华老先生，早。你们这是要上赛马大会的会场，是吧。正巧，在下也要前往，就一起吧。”
青竹见伍烨影不理自己，感觉自讨没趣，脸上的笑也收了起来，不再看向他，扭头看着“四方客栈”外的大街上，心中却欢呼不已，看来他以后应不会再缠着自己了。
神机子微笑着点头，“是，我们正要上赛马大会的会场去。既然大家同路，就一起前往吧。”说完，当先向“四方客栈”外走去。
青竹见师傅神机子往外走，急忙跟上，可还没等她走两步，就感觉自己的衣袖被拉住。
青竹回头察看，发现拉住自己的人是伍烨影，不解地问：“烨影大哥，快走呀，师傅与乌力吉他们快走远了。”
伍烨影黑曜石般的双瞳，闪着流光，嘴角微带笑意，回答道：“青竹儿，怎能不顾我，就要走呢。”说着，握上青竹的手，“好了，青竹儿，我们可以走了。”
伍烨影不顾青竹呆楞样，拉着她，走出“四方客栈”，跟上神机子与乌力吉三兄妹的步伐。而齐文齐武二人没有与他们一道前往赛马大会的会场，向他们反方向走去。
青竹心中郁闷，刚才是谁不理谁了，现在却说我不顾你，真是什么理都让他占了，而且，这算怎么回事，他这么大的人了，还要像小孩子一样，要人牵着手才行，我可不想当保姆呀。
青竹被伍烨影牵着手，一路直为自己抱曲，直呼自己倒楣，怎么就让自己遇着如此难缠的人呢，而时间，却在不知不觉间过去。
从东城的“四方客栈”到西城的赛马大会的会场，青竹一行走了大约一个时辰的路程，而距离赛马大会的开始时间——巳时（巳时，即早上的9点至11点），还有将近一刻钟的时间。
青竹一行通过验票口，兵分两路，乌力吉要参加赛马的比赛，到赛手席处去了，青竹师徒、伍烨影、乌恩其、塔娜一行五人，向赛场中心的观众席走去。
皇家牧场上，彩旗随风招展，人头蹿动，牧场上空，回响着振奋人心的鼓点，使人情绪激昂，勇往直前。
会场的北面，有一处长方形的高台，是赛会方的观赛台，能够登临的人，除了赛马大会的主持人外，还有朝庭要员、皇亲国戚、江湖名流富商。
观赛台的左右两侧，分别设有赛手席，供赛手休息、放置马匹兵器。
比赛场正对着观赛台，观众席设在比赛场的东西两侧，以铁栅栏隔开，铁栅栏与观众席之间，一字排开，以一米为间距，持刀侍立着青衣劲装的侍卫。
赛会方为保赛马大会正常有序地进行，在会场四周，以二米为间距，侍立着褐衣劲装的持枪侍卫。
青竹看着眼前的人山人海，有点无语，这样怎么看呀，比赛场上的一丝一毫都看不见，连站的地方都没了。
青竹拉拉师傅神机子的衣袖，苦着脸问：“师傅，观众席都被人站满了，我们要怎么看呀？”
师傅神机子被青竹问住，看着眼前站得密不透风的人墙，还真没有地方，让他们几人见缝插针。
神机子看向伍烨影，问道：“伍公子，你看现在这情况，我们到哪去找地方站呢？”
伍烨影向四周看了看，发现皇家牧场四周被树林包围，提议道：“华老先生，我们不如站在树上看吧，虽说远了一些，但因居高临下，比赛场上的情形还是可以看得见的。”
神机子点点头，“好，只能这样了，不然，我们一腥半点也别想看到。”