清晨的阳光还未照耀到密林深处，商队就再次启程了。
笨重而缓慢的摩古兽被安排走在了最前方，脚程轻快的三趾蜥殿后，这是启程前阿尔与阿兰索的商议结果。
年轻时曾走过一次可可山的情报贩子表示，摩古兽的厚皮不惧剧毒蜘蛛的毒素，加上丘陵的路况更差，让体型高大的驮兽开路也是方便其他人。至于让他们殿后，是因为剧毒蜘蛛喜欢偷袭，让能力最强的人殿后才能保证队伍的安全。
对于这样的安排阿尔没有反对，只是嘱咐凯厄斯要保护好最弱的罗伊，他和奥洛芬留在整支队伍的最后。
听说要取道可可山，切尔西和奇诺花了整个上半夜的时间为第二天做准备。连总是表现得很迷糊的罗伊也打足精神，从启程起，一双眼就警戒地四处张望，仿佛阴暗的角落里就隐藏着声名仅次于兽王马尔基亚与亡灵的剧毒蜘蛛。
“还有两天时间才算进入可可山的范围，看你紧张的。”凯厄斯取笑过度紧张的牧师。
“我虽没去过可可山，也听导师说过剧毒蜘蛛领地意识极强，会在领地之外的地方筑巢，就如同我们建立前哨站一样，只要发现猎物就会倾巢出动。”罗伊当然希望不要过早和恐怖的大蜘蛛来亲密接触,治疗毒素和重伤都不是他的专长。阿尔和奥洛芬他们身手过人，但商队那边没保证啊，自己只是见习牧师，没法治愈蛛毒。
“不用担心蛛毒，这点他也替你考虑到了。”朝走在最后的黑袍法师努努嘴，凯厄斯告诉一脸担忧的罗伊；“商队的死伤我们不负责。”
“是吗……”回望了一眼小声和奥洛芬交谈的阿尔，罗伊内心充满矛盾。
身为大地女神的牧师，他该疏远戒备任何使用死灵术的邪恶法师，可偏偏是这个人，三番两次救了他，甚至还提供报仇的机会。他能相信，该接纳阿尔吗……
摩古兽上，阿兰索摩挲着手腕上的黑印，表情愁苦。鲁多劝了许久，都没能让他改变主意。
“头儿，不能走可可山啊，就凭我们手里这些人，那是去送死！”
“闭嘴……”
“我这可是为大家着想，仅凭这次带来的人连一小队兽人巡逻兵都对付不了。那些南蛮根本靠不住，一旦出现危险，就会像昨天那样抛下我们。还有那几个……”
“我说了闭嘴！你是老大还是我是老大？”阿兰索又想踹鲁多，脚都伸出去了，想了想，又缩了回来，“我有我的打算，你不必担心。塞特佣兵不熟地形，他们想去奇亚特必须得依靠我，等到了卡利亚的首都，就不必害怕他们灭口。”
是的，只要拖延到奇亚特……担心诅咒生效，阿兰索不敢多想。他摊开地图，视线落在标注了可可山的丘陵上。
虽说有助力，可他还是得做好独自面对剧毒蜘蛛的准备。
“去把驱虫剂拿来，给我们的人都撒上，尤其是脚和头顶，不能有遗漏，剩下的都用在货物上。”
“那些南蛮和塞特佣兵呢？”
“自身都难保，管那么多，这里的人能有一半抵达腐尸沼泽就不错了。”阿兰索眯眼看着前方的密林，心想，等过了腐尸沼泽，南蛮佣兵也死的差不多，花大价钱雇佣他们就是为了铺路，一旦进入奇亚特，这些只会闯祸惹事的半兽人就没有利用的价值了。
“呵呵……”原本在和奥洛芬商讨与剧毒蜘蛛作战计划的阿尔忽然笑出声。
“怎么了？”
“原来阿兰索雇佣半兽人佣兵只是想用他们为自己铺路，我就奇怪他怎么会雇佣随时有可能反水的半兽人做护卫，原来是打着这样的主意。既不用付剩余的佣金，也不必担心他们会倒戈相向，算得倒是精，只是……他怎么就那么自信这些被称为蛮子的人兽混血在进入腐尸沼泽才会动手？”
“你又使用那个邪恶的窥视之术了……”奥洛芬忍不住皱眉，“光之长说过，亡灵术使用过多，会沾染上他们的死气，这块大陆对亡灵尤为忌恨，小心弄巧成拙。”
“不用担心，十界城的法术与贝托利恩不同，他们至多能觉察到黑暗气息，还不至于能……你说的也有道理，我以后会注意。”阿尔本来也不以为意，可转念一想，如果是以普通人的身份确实不用忌讳，可他现在是路维斯的弟子，有这么多眼睛盯着，小心谨慎总是没错。
“我始终认为你不应该接受路维斯弟子的身份，虽然以普通人的身份会花费更多时间，但至少我们能随时更换新的身份。一旦成为公众人物，一举一动都备受关注，稍有不慎，就有可能遭遇不测，你那双眼睛已经够显眼，要要为自己弄个亡国后裔的身份才满意吗？”终于有时间好好谈谈，奥洛芬责难阿尔不该随意接受路维斯的邀约，身为异界人，又肩负追捕叛徒的重任，他们本来就不该如此张扬。
“你想太多了，我对权势没兴趣。之所以会改变最初隐秘探查的计划，只是想利用路维斯弟子的身份查找和巴尔有关的信息。既然他们误认我是拜恩后裔，索性就利用这点引巴尔出来。”连路维斯都有那么大的触动，作为古帝国遗存的巴尔不可能无动于衷，巴尔是在自己出生前离开十界城的，当然不可能知道塞特一族新出生了一名金瞳成员，他只会将自己当做同族后裔，只需安心待在路维斯城等这个携带圣物出逃的叛徒主动现身。
“不是我想太多，是你把事情想的太简单了。”奥洛芬长叹一声：“没错，巴尔是拜恩帝国的遗存，可你有没有想过，和他同属亡国遗存的还有第二帝国！那些亡灵能放过你这个据说是皇族才有的金瞳后裔吗？想想这里的人对亡灵的敌视态度，只怕巴尔还没出现，你就被痛恨亡灵的人类当做第二帝国的间谍处置了！”
“想走捷径就要冒风险。”阿尔早有决断，不会因为奥洛芬的劝说而改变；“为了应付那种可能，我已经做好安排了。你和西希莉亚，一个在明，一个在暗，精灵的外表即使是精明如路维斯想不到我们会是同族，至于西希莉亚……她是最后一步棋，如果连你也失败了，抓捕巴尔的任务只能靠她完成。”
“我不信她。”奥洛芬说出了自己藏在心底的忧虑，对阿尔让西希莉亚月兑队独自行动他颇有微词：“我没法信她。和你不同，她……比渊之长还要肆无忌惮，那种混乱主义者一旦缺失了我们的压制，根本不会在乎自己的生命。她要的，只是战争和无序！”
是的，我知道，作为孪生子，我比谁都了解她的性格和力量。但是……从内心深处，我又悄悄的期盼，她不用像我一样，被责任和理念束缚。这种渴望自由和破坏的欲念……就由她替我实现好了。寻找巴尔的任务如此艰巨，即使真的找到叛徒，以我们三人的实力很难夺回圣物。这次异界之行，多半只是星之长为了确定巴尔是否真躲藏在贝托利恩的一次小小试探。至于我们三人的性命……根本不在它的考虑范围吧……
“奥洛芬，既然你承认我是这次任务的队长，就听出我的安排，我所做的一切，都只是为了完成任务。”
奥洛芬不再辩驳，心知说什么也无法改变阿尔的决定。
“怎么样？”与走在队伍最后方的两人保持一段距离的切尔西问屏气聆听的奇诺，是否能听出身后两人的语言。
“不行……”奇诺连连摇头，丢出一张静音卷轴，张开仅够容纳他们二人的狭小结界，“不是精灵语，也不像北方地区的方言，我从未听过这种语言。”
“这就怪了，见习牧师说他们是分开投宿的，还为了房间的安排争执过，可他们这一路的行径明显是认识的，而且关系还不错。”切尔西话音才落，就看到凯厄斯冲他招手。
“唉……”奇诺再取出一张卷轴，张开了更大的结界：“你来掺和什么？”
“你们胆子也太大了吧，当着他们的面讨论。”虽然听不到二人说什么，但作为多年朋友，他多少能猜出大概。
“反正要求值是求安分和无异心，我们讨论一下他们的身份又没触犯协议。你还真以为我会为了路维斯的心得笔记把小命搭上？”
凯厄斯嗤笑出声：“不知道是谁昨晚一看到笔记就满口答应忠心不二的。”
“好了，你们别胡扯了，静音结界可是有时效的，能不能别浪费在这些没意义的废话上？”奇诺抚额，摊上这么两个朋友真是不幸；“我的主张是，一旦发现他们和第二帝国有瓜葛立刻放弃。切尔西，别急着反对，路维斯的心得笔记固然珍贵，但你可别忘了原则，人类和亡灵有灭族之仇，难道你忘了我们是怎样变成孤儿的？！”
“我没忘！”烦躁地耙了耙卷发，切尔西将视线投射在光影斑驳的地面，“到死都不会忘……”
PS：既然书评区一潭死水，我也只能写在PS里。故事进展的速度会不会太慢？虽然我本人觉得刚好合适，就是对话可能多了点，但从总进度来看感觉良好。只是因为每章字数太少，显得进展缓慢。最近电脑被限，一天3小时没法再加数字了。前面的和过于啰嗦的章节也没法修改，还得再过些天才能调整。