放眼望去，无边的黄沙绵延成起伏的丘陵，一阵风吹过，带起呜呜的鸣响。
弯腰从地面捞起一把沙砾，真实的触感明确的指出，这不是虚幻的投影。
距离最近的沙漠，该不会是那个吧……
阿尔将目光投降路维斯。
“这里是苏里沙漠。”
原本就不抱希望的阿尔听了路维斯的解释顿时生出无力感。
苏里沙漠号称亡灵大本营，他把我带到这里究竟想干什么？
“做什么？当然是练习法术。你以为我是大讲堂里的学术派吗？学习法术最快的捷径只有战斗。”路维斯从宽大的袖袍里掏出一张崭新的卷轴，“唰”地一抖，卷轴便自行燃烧起来。随后，附近的沙地上出现了一个繁琐的法阵图形，过目不忘的记忆力提示阿尔，他曾见过同样的法阵，与凯厄斯他们那一战，切尔西召唤的下界魔兽利齿。
和中阶法师不同的充沛魔力大大缩短了召唤过程，就在阿尔闪神的一瞬，长着无数根触手的魔兽已经完全进入物质界，散发出粘稠而邪恶的气息。
“这里荒无人烟，即使法术失败也不用担心会造成什么损失，是最佳的实验地。”卷轴化为灰烬，从路维斯的指尖落下，他的意图很明显，让阿尔用这头从下界召唤来的生物做法术练习。
“现在，对这家伙使用你的法术，我要看你的实战技巧。”末了，路维斯又加了一句：“对了！不许用弱智术和亡灵术。”
阿尔对朝自己伸出触手的魔兽利齿分别释放了最常用的法术，火球擦着触须滑开了。
奇怪，我明明瞄准它的肢体，怎么会没击中目标？
他又尝试了一次，这回换了能打击多个目标的闪电链。闪电直奔触手而去，却在快要命中的瞬间忽然转向。
凝神观察法术的阿尔确定，不是他瞄准度太差，而是对方表皮湿乎乎的粘液有古怪。
既然无法瞄准，那只有先进行防御，想清楚对策再做打算。
熊熊火海以阿尔为中心点向四周蔓延，被烧到的魔兽发出凄厉的嘶鸣。
“导师，我的法术为什么会被弹开，是利齿自身的抗魔力作怪吗？”将火墙当做临时结界，阿尔询问路维斯为何自己的法术频频失效。
“很多法师都认为魔兽有很强的抗魔力，这是一个很大的误解，既然被叫做魔兽，就代表天生拥有魔力，最多有相融性，抗性一词根本无从说起。以豹猫为例，四阶以下法术对它无效……”路维斯没说完，双眼直直看着阿尔。
“导师的意思，是说魔兽不是有抗魔性，而是它拥有某种特殊能力，可以免疫四阶以下的法术？”记得豹猫曾说过，它免疫四阶以下的法术。
对于阿尔的答案，路维斯摇摇头。
“说的不够准确。这是那家伙告诉你的吧？魔兽的话不可信，它与我们原本就不是一类。作为魔法生物，魔兽天生就有各种奇怪的特殊能力，豹猫是人类的叫法，它们真正的名字是塔基，恶魔语为影行之爪，可以在阴影中悄然行动，至于那所谓的免疫，不过是它们体表的符文能抵消掉人类法术所限定的‘四’以下的大部分法术而已。只要我想，照样可以用一阶法术干掉它。”
呜……他说的没错。豹猫蜷缩在影子里，用心灵感应求救，面对大魔导师的实力，它没有任何胜算。
被召唤来的魔兽气息忽然消失了，阿尔撤去火墙，沙地上只留下一滩腥臭的粘液。
“这是……”
“召唤的时效到了。”
时效，是指卷轴的功效吧……阿尔满月复疑惑。身为大魔导师，为何使用召唤术还要借助卷轴的帮助？难道是担心自己施法会被第二帝国觉察？又或者，是别的什么原因……
路维斯没理会阿尔此刻的想法，表情严峻对弟子刚才的表现做出评判。
“只是这种程度，别说是取胜，连自保的最低标准也达不到。要知道，评议会这次可是卯足了劲要借助学院杯的比赛除掉你。”
“可是，只有十五天时间，新法术可不只是练习就能融会贯通。”尽管对本源的懵懂认知不影响施法，但阿尔很清楚，以他现在的能力，顶多只能算刚升到中阶的法师，无法对抗那些学习了十数年，甚至更久的高阶法师。击败巫妖那次，实属运气，算不得实力。
“明明能成功施法，怎么你的元素感知会如此的薄弱，根本无法达到天赋血脉应该有的程度。”连路维斯不知道阿尔的瓶颈究竟在哪儿，“你现在感觉如何，我是说施法时候的感觉？”
“和往常一样。”
“我不是已经告诉你，不能施法是自己心里暗示所致，怎么你还是不开窍呢？感知，感知啊，再不行，用强烈的感情做辅助，去感应无所不在的元素。”
“抱歉……我也不明白究竟是怎么一回事。辜负了您的一番开导，我施法的感觉还和过去一样，没有任何变化。”
“我现在只能理解为，你的自我暗示过于强烈，要想在短时间内有所突破，唯一的办法，就只有强行破除暗示。虽然不知道会有对你的精神有什么损伤，但事态危急，我不得不这样做。”见阿尔露出防备的神态，路维斯语重心长地劝说：“这也是迫不得已，如果你不愿意我也不勉强，只是，后果你可要想明白。我受法则约束，既不能干预比赛，也不能对你直接做任何救助的言灵。”
阿尔心里也明白路维斯说的没错，只是涉及自己的精神，万一要是有什么差错……可如果不解开暗示，以目前的状态，根本无法过学院杯这道坎，更别提完成星之长交付的任务。
进行了一番激烈的思想斗争后，阿尔最终还是决定听从路维斯的建议，强行破解连本人都不知道在什么时候下的暗示。
“手给我。”
路维斯示意阿尔将藏有世界树法杖的左手递给他，摩挲着掌心的纹路，感应到蕴含在皮肤之下的脉动，路维斯将另一只手轻轻覆在阿尔头顶，小心避开了额头正中的乌梅尔之印。
“现在，闭上眼，什么都不要想，放空你的思维。不不不，你太紧张了，这样没法继续。放松……就当自己在睡梦之中，是的，就是这样，你可以幻想自己梦到了世界树，沐浴在那天地都黯然失色的光辉之中。”
路维斯的语调越来越缓，在他的引导之下，阿尔努力回想梦境，充满了未知的黑暗之中，屹立着难以用语言表述的苍天巨树，闪闪发光的灵魂，一个接一个坠入深不见底的湖水之中，扩散的涟漪，吹落灵魂的微风……
如果此刻他睁开眼，就会看到自己浑身发出强烈的光芒，数不清的，如同萤虫般密集的光粒子正从四面八方汇集而来，吸附到体内。
对路维斯而言，他看到的却又是另一番景象。是藏在阿尔脑海深处的记忆。
粘稠的、暗红色血泊里横七竖八的倒伏着一堆残缺不全的尸体，在这些形态怪异的怪物堆上，站立着一名人类外形的孩童，金发金瞳，正是缩小版的阿尔。他浑身赤果，两眼无神地仰望头顶上方巨大的骷髅头。
到现在还是无法控制自己的力量吗……
喂，别玩过头了！他体内的力量连我们也无法控制，小心把十界城炸飞。浑身被红色符文覆盖的大恶魔撕裂空间，提着纤细的脖颈将阿尔从地上抓起。
安心，我自有分寸。只是……不能放任他一直这样失控下去。骷髅头的灵魂之焰微微一闪，阿尔心口立刻浮现一枚奇怪的印记。路维斯认得，这正是弟子法袍上印的流星徽纹。
暂且封住他的能力，等他的精神完善到足以承受的时候，再解开……
说话声渐渐低下去，虽然听不懂说了什么，但从眼前所看到的多少能判断出，是这个被阿尔称作星之长的巫妖封印了他的能力。
虽然不知道能不能成功……姑且一试……
路维斯伸手，对躺在黑暗中的少年阿尔胸前那枚印记抓去。
唔啊啊啊啊——原本已经闭眼的孩童猛然睁开眼，金色的瞳孔已经呈现竖状，刚平复下去的力量再度暴走。
差一点，还差一点就能破解了……
印在胸前的印记被路维斯一点点消除，就在快要完全抹去的时候，一股寒意入侵他的身体，并在意念中呈现为一双缓缓张开的金瞳。尽管只是虚幻的感觉，但这种恐惧感着实让他震惊，自从晋升为大魔导师之后，已经有三百年没有体验过过危机感了。
现在……还不到时候……多管闲事的家伙……
路维斯被强行从阿尔的意识海挤了出去，他捂着胸口，神色复杂地看着失去了自己扶持而倒在沙地上的弟子。
全然不知发生了什么的阿尔睁开眼，目光茫然，漫天黄沙在他眼中呈现出别样的景色，沙丘与地下有一团团或大或小的火焰，晴朗无云的天空就像他的故乡十界城那般，布满了密密麻麻的符文。
“导师，我看到了很奇怪……的……”惊喜地回头，阿尔却看到了更为惊异的一幕，路维斯跌坐在地，嘴角挂着一丝血迹，原本环绕在身体外的元素结界也变成了四层颜色不一、由符文组成的法阵。
“感觉如何？”路维斯擦去血迹，神色至若地站了起来。
“这个，怎么说呢……就像大病痊愈一样，浑浊和乏力一扫而空。连呼吸到的空气也似乎变得清新起来，总之感觉非常棒。如果一定要用语言来形容，……天地间充满了生命力，可以感觉到的生命，太奇妙了，我以前从未觉察到世界原来是这样的……”
“是吗，看来暗示解开了。”路维斯从长袖中掏出第二张卷轴，从法阵中出现不是另一头魔兽，而是一个精巧的计时沙漏。
“这是限时法阵，指针转到黄昏时才会开启返回法师塔的传送门。”路维斯下达第二堂的课业：“好好运用你刚解开的天赋，基础的元素法术在笔记里都有记载。”
不给阿尔反驳的机会，大魔导师直接走入传送法阵，当他身影完全消失后，浓烈到几乎无法呼吸的腐败气息侵入阿尔口鼻、皮肤，他才有身处亡灵地盘的感觉。没有了遮断气息的屏障，感应到活人的气息，亡灵一个接一个的从松软的沙丘里钻出，蹒跚着，向着沙漠中唯一活物靠拢。
对巫妖还心有余悸的阿尔一点也不认为这是个练习法术的好地方。