东华国。皇城龙城。皇宫。
紫阳宫内,龙德躺在龙床上,奄奄一息。浑浊的眼看着床边跪了一地、哭声连天的皇子公主,动了动嘴唇和手,想说什么,却是什么话都说不出来!
颜容憔悴的庄皇后匍匐在龙床边,泣不成声。她感觉到皇上的手动了一下,抬起头看到皇上想说话,赶紧爬起身子,将耳朵凑在龙德的嘴边。
片刻之后,庄皇后一脸悲戚地惊倒在床,嚎啕大哭,嘴里念道,“皇上,瑜儿还小,怎能当此大任啊?您这般可不是为难臣妾么?皇上……”
旁边跪地的皇子和大臣,有一些不禁抬起头来,哽咽着问道,“皇后娘娘,皇上有何吩咐?”
庄皇后以袖掩面,泣道,“皇上说,太子龙顼谋逆犯上,弑君夺位,诛!改立皇子龙瑜为太子,封吏部尚书秦霄风秦大人为辅政大臣,辅佐太子登基治国。”
在场之人无不倒吸一口凉气,不敢再有丝毫言语。
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秦霄风送无瑕公主出嫁从蒙国回来之前,东华国发生过两件大事。
第一件,皇帝龙德身患重病,久治不愈;
第二件,丞相秦政因涉嫌谋乱,被太子在一日之内治以死罪,除了在外的秦霄风,满门抄斩。
秦霄风回到龙城后,连同秦路等一干亲信在内的数十人,立即被逮捕入狱,刑部判其乱臣之党之罪,十日后问斩。
然而,三日时间不到,秦霄风派出的人就找出了铁证,证秦家的谋乱之罪乃遭人诬陷。
可是,秦家上上下下连同婢女仆人在内的百余条人命,却是再也挽回不了了!
而秦霄风,自走出监狱那一刻起,眼中就开始浮起一种冰冻的冷意。
亦即从那一刻开始,东华国龙城皇宫里的杀戮,越来越多!
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皇上久病不愈之时,朝政一向是二皇子即太子龙顼住持。本来龙顼秉性敦厚,处事沉稳得体,向来得到朝中大臣的一致称赞。可是,因为秦家之事,太子龙顼遭到了朝中大臣乃至东华国人的强烈谴责。
一个月前,庄皇后又突然宣布,将太子龙顼软禁在皇宫之巅的紫澜殿。因为皇上久病不愈,正是龙顼贪恋权位,暗中使药,使得皇上的病情在用药之后不但毫无好转,反而一再加重。
这件事情犹如雪上加霜,将太子龙顼逼得无路可走,纵有衷心于他的一众大臣竭力保全,仍是逃不了被软禁的命运。
当时,朝中不少重臣力谏皇太子绝对不会做出此等大逆不道的滔天之行,其中以户部尚书张致和言辞尤为激烈,大有指责庄皇后越俎代庖、牝鸡司晨之意。
不出几日,刑部以迅雷不及掩耳之势,判张致和及数位力谏的重臣谋逆作乱之罪,张致和被诛九族,其他大臣削官贬为平民,全家发配边疆。
主持这几项案件的,正是吏部尚书秦霄风秦大人。
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自送无瑕公主出嫁归来之后,秦霄风的势力迅猛发展,势不可挡。他甚至以一身之力,独揽吏、刑、吏三部大权,户、礼、工三部的重臣与他交厚,驻守西南边界的兵马大将军萧何战更是他的亲信好友。
萧何战统领东华国数百万兵马,为全国兵马总数的大半之多。所以,他支持的人,在东华国基本上就没有人可以在兵力上与之抗衡。
因此,不管是从朝中势力来说,还是从兵力的强大来看,秦霄风俨然成为东华国势力最为强大的人。就算是太子龙顼,就算是驻守北线的七皇子龙琰,都根本没有与之抗衡的资本。
朝中大臣没有人知道庄皇后和秦霄风有何关系,但是却发现他们两人一个在内、一个在外,在短短的两个月之内,在皇上龙德驾崩之前,就已经形成了一股难以压倒的强大势力。
不知是龙家的继承人太驽钝,还是秦霄风太聪明,当有人发现这股势力的存在的时候,已经太晚了。对龙家赤胆忠心的大臣死的死,流放的流放,根本没有丝毫反击之力。
更加恐怖的是,东华国上上下下,不管是官员还是平民,没有人对秦霄风说半句大逆不道的话,有的只是对太子、对龙家的指责和嘲讽。因为,太子残酷无情,为了削弱秦霄风大人的势力,趁着秦大人送无瑕公主出嫁的时机,以谋乱之罪将秦霄风的家人秦政秦丞相满门抄斩;因为,太子野心勃勃,在父皇还未身死的时候就狼子野心、一心想抢夺王位……
舆论的力量是异常强大的。舆论来自哪里?来自平民。平民的认知来自哪里?来自文人的时政评论。文人的认知又是来自哪里?来自读书会。
秦霄风,正是东华国龙城各种读书会的风云人物!即使他不说任何关于龙顼的话语,也有的是人替他说!
有时候,文人的杀伤力,绝对不会逊色于赤战沙场的武将!
而当一个皇族,在平民的嘴中成为被指责的对象的时候;当一个皇族,受到舆论的谴责的时候——那么,他就没有了任何解释的余地。
此即为,失民心!
失了民心的皇族,唯一的出路就是:换国君,换重臣,改朝纲。
秦霄风做的,正是这些。他所做的一切,似乎不是为了自己,而只是为了——顺应民意!
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所以皇上驾崩之时,庄皇后说皇上遗诏为“改太子,封辅政”的时候,没有一个人敢站出来说半个字!
于是,龙家的天下,从那一霎那开始,名存实亡;皇上龙德费尽心机保全的至高权位,就这样悄无声息地转到了秦霄风的手中!
九岁的孩童,能够当得了什么家?不过是一个幌子,不过是一个傀儡。
真正的主宰,是秦霄风!