城市的街上，摇曳着褪色成金的梧桐叶。
公元700年。长安。
爱巾在公蝉的陪同下，回庄省亲。
二人进了一家茶楼。
秋日的风，总有些迟懒，在上午时分。
公蝉道：“巾妹，你要去哪儿？”
爱巾回道：“蝉姐，我给芳儿买样东西，你等我会儿。”
一出楼，她就朝那卖扇的人走去。
与此之时，一个红衿白袖的女人[符贞]和一个红袖白衿的女子[易鹤]也朝着走去。
却巧，符贞与爱巾触中了同一把扇，唯一的。
卖扇翁见道：“相商一下，两位？”
爱巾听着声音，确实耳熟，一时间就未语。
符贞见道：“给这位夫人吧。鹤妹，走吧。”
爱巾回神，道：“姑娘，等等，这……给你吧。”
符贞道：“不用，谢谢！”
这时，卖扇翁道：“姑娘，其实这扇还有一把。若姑娘喜欢，给你。”
说着，将手中之扇递了去。
这只手，充满的不是沧桑，而是浑朴有力，且显得几分儒生象。所以，爱巾想起了谁。
符贞道：“这……不是你自己的吗？”
真人露出了原容。爱巾见道：“谈名，真是你啊！”
谈名道：“夫人，见谅。姑娘，谈名一生，一切淡然，除了真情！”
易鹤听道：“你－－－就是‘三哲郎’之中的谈名？”
谈名道：“姑娘，如何称呼？”
易鹤道：“我不就叫姑娘吗？哎，你刚才的话是什么意思？”
谈名道：“若我没猜错，你就是十天白鹤！”
易鹤惊道：“你……知道？”
谈名欲语时，易鹤再道：“你还想说什么？”
谈名道：“情有太多，在下之先说，指友谊。这位姑娘是真性中人。谈名以它相赠，只为交友，别无图意。”
符贞听道：“很高兴认识你啊！我叫符贞。相信你也已知道。但却不知阁下如何得知，我是你所说的‘真性中人’。”
谈名道：“不说扇上之字，也不说姑娘与巾中丈夫第二庄少夫人一同看上它，更不说姑娘就是‘十字红符女’，就说姑娘之名吧。
“在下虽名如此，实却不喜欢将别人名字去八卦一番。姑娘之名，可是坚贞的‘贞’？”
易鹤回道：“干嘛还问！”
谈名道：“这个字的意境，比‘真’就似乎更上一层楼了。
“古往今来，史官笔下的巾帼英雄，都是可歌可泣的。她们之所以能流芳后世，也许最重要的原因，就在于她们的‘贞’与‘烈’。
“姑娘占其一，也就理应相赠。”
易鹤听了，道：“你这么一说，倒真想瞧瞧你这扇上有什么！”
拿过扇来：
最容易忘却的
是最美的
最难忘的
却是最真实的
－－－－《情》
符贞微笑道：“谢谢你的评价。好，我收下。”
爱巾在旁边笑了起来。她道：“符姑娘，那也不介意与慕容爱巾交为朋友吧？”
符贞道：“以少夫人之名，符贞只感荣幸啊！”
语落，公蝉从楼里走了过来。
听她道：“巾妹，你们在聊什么呢？”
爱巾于是与她介绍了这二人。公蝉朝二人点点头，便问谈名：“你大哥呢？”
谈名道：“他们有事去了。夫人，符姑娘，在下得先走了。”
爱巾却道：“哎，你不会无缘无故在这儿摊扇，又要无缘无故走吧？”
谈名笑道：“究竟－－－－是与夫人相交十一年啊！”
爱巾道：“说出来吧，要去哪儿？”
谈名望望日头，道：“夫人，其实我是在这儿等你的。”
爱巾道：“我知道。所以进楼不久，我就出来要找你了啊！”
谈名道：“知道夫人要回庄，所以……”
爱巾道：“以扇相请，对吧？”
谈名道：“总之，谈名是要说，请夫人跟我去－－－－碑林。”
易鹤接道：“碑林？贞姐，我们好象也要去吧？”
符贞不语。公蝉道：“哦，今天是八月初九，是江湖大典－－－－剑祭。巾妹，你……”
爱巾笑道：“我记得。蝉姐，你把扇送给芳儿吧。这可是谈名不轻易拿出来相请的东西呢！”
公蝉却道：“可……我还是跟你去吧。谈名，你大哥是不是就在那儿？”
谈名对爱巾回道：“夫人，你与公大小姐商量。符姑娘，看来同路，就同往吧。”
符贞点头道：“少夫人，一起走吧。”
爱巾于是对丈夫的姐姐，道：“蝉姐，走吧。”
音刚落，全城竟突然安静了不少。
绿驴上，一个身穿青衣，头顶白笠的人倒骑着，从街那边过来了，带着清脆悦耳的铃声过来了。
瞧－－－这驴绝对是收藏家！
脖间绕着紫色之铃，背上挂着一个蓝色葫芦，一只血色之萧及一把大汗淋漓的剑。
八样传奇宝贝，就是缺了泪笛叔的泪笛。
世间的人哪，对它们“渴望”已久了。
然而他们对这驴上的双目合闭，双耳不闻，须发蓬乱的逍遥中青年人，却都是惧而远之，见而噤之！
－－－－他们管他叫第九客！
爱巾从他的背影上，看到的却只有，陌生。
不知为什么，在快经过爱巾的身侧时，铃声突然停了。
这应该是它第一次这样－－－－一点声音也没有！
又说起来，这驴也是从来不闯繁华喧域的。它只在名山大川之间游荡。
当我们在惊异又困惑时，驴却出其不意地嚼住了爱巾衣袂。
这一嚼，让她袖内的银笛坠了出来。
笛并没有着地，而是直接附上了驴背。接着，驴掉过头，往来时方向“叮当，叮当”去。
公蝉回神道：“巾妹，它……怎么知道你袖内有‘笛’。又为什么……”
爱巾自己更是大惑不解。
公蝉又道：“难道……你的笛是泪……”
爱巾道：“不可能，这是婆婆给我的。”
谈名道：“夫人，世间的事，总奇总怪，我们想知道，就跟去看看吧。”
驴，去得不是很快，也不是很慢。五人随它与他出了城。
一出城，谈名就说了一句：“它也同路。”
易鹤道：“那我们就赶上它吧。跟着一头驴走，唉！”
谈名道：“总说驴蠢，也许不是如此。”
易鹤道：“为何话到了你嘴里，就是有象牙味的骨头呢！”
谈名笑而不回。爱巾道：“不如，我们边走边与那人聊聊吧。”
谈名却道：“夫人，那位可还未与任何人动过一下嘴皮呢！”
爱巾道：“可它为什么要拿走我的笛呢？”
谈名笑道：“对，夫人是一个例外！”
跟上之时，爱巾问他道：“你……有多少天，没有下来了？”
他真不说话。但驴却停下来，侧过了头来，朝爱巾爱巾眨了十一下。
爱巾见道：“十一天？”驴却闭上了眼睛。
爱巾又道：“十一个月？”驴不睁，她不敢再问了。
易鹤接道：“总不会是……十一年吧？”
驴终于睁开了眼睛，继续走了起来。
谈名道：“一个人不吃不喝十一年，是一个奇迹！”
驴又回过来，看了一下谈名，就继续走。
谈名道：“他……让我看到了有个时期的自己。”
爱巾道：“别伤感了，哎，你为什么十一年不吃不喝？”
驴不再回头，不再停。
爱巾又道：“不管是为了什么。你这样活着，似乎……没什么意义啊！”
驴停下来回头，眨了眨。
爱巾道：“不对吗？”
都沉默了。
好一会儿，才听谈名道：“你倒骑，也许是忘不了曾经吧。虽然世俗的一切你已都不在意，但我相信，是人，他就有情。
“你应该在曾经渴望过，追求过，只是……破碎了。
“是什么让你这样呢？或许是情。
“虽然我不知道你是谁，是什么样的人，但我看出来了。你没有人生目标，并且你也不愿去重新寻找或建立另一个梦。活着，不知如何去活。可是，你又不愿，将自己生命就此结束，你也知道，世界是唯一的。
“人去不能复生，而且一旦将它结束，就等于是将那一段记忆，那段情背叛了。你更情愿在逍遥中痛苦，孤独，迷茫……
也要永远守住你的情，始终。
“是啊，你就是这样将它们转为了你生存的理由。可是－－－人不能这样。这个世界时时在变化，在向前。在它之中，什么才能真正永恒，你当然可以说，守住它，就已经是了。
“但是，人之永恒，更在于对生命的信念。生命可贵无价，短暂唯一。你，心中却已然失去了它，随那段记忆，那段情流逝在过去的沼泽里，渐渐荒芜了。九客，你的沉默就是你荒芜的表现。”
驴终于停了下来。没有人能打破这种静。
许久他破天荒地说了一句：“她离开的火焰，在一瞬间，将我的思念点燃。”
谈名道：“如此说，我并未说到你你心灵最深处的思绪。你并没有痛苦，孤独，迷茫……而是太多又太多的思念啊！一个人思念另外一个人有整整十一载，足以让听到的人感动一生了。”
符贞接道：“应该是一辈子的思念，一刻不停的思念。”
易鹤听道：“贞姐，你们说得太难理解了！”
公蝉接道：“情，永远是最美的。”
话落，九客突然道：“你……笛拿回去吧。”
爱巾惑异道：“为什么？”
他道：“它不是泪笛。”
爱巾道：“我知道啊，可你的驴……”
他道：“不是我的驴。驴上所有的东西都是驴的。”
爱巾道：“包括你？”
他道：“不包括我，很快。”
爱巾道：“我不知道你在说什么。你叫什么？”
他久久不回。
爱巾道：“好吧。”说着，她去取笛。
他突然道：“到了那儿再取吧。祈连习。”
爱巾道：“你的名字？”
驴开始走起来。爱巾又问：“去哪儿？”
连习道：“我的归宿之地。”
爱巾道：“归宿之地？”
他道：“我从那儿离开，就必须回那儿去。结束……思念。”
爱巾欲问之际，谈名忽然道：“他选择了－－－－－死。”
爱巾道：“为什么？为……他……”
谈名道：“我不能全部认识他。但他的这种选择，我们应该尊重。”
爱巾道：“他……为什么……会有这种念头？！”
没人再能回答。也许－－－－答案是唯一的，正如他是唯一的。
而他的背影让爱巾感到越来越陌生。忍不住总想去问个明明白白，可是，他的选择仿佛就要兑现了啊。究竟还有没有一个办法能让他改变呢？
碑林。
主持大典的不是剑脉山庄老庄主戈术[zhú]，而是一位带着怪脸谱的女人[邱婀]。
虽然说，剑脉山庄是如今江湖的剑坛圣地，但是诸雄却对这柄碑林神锈更信仰，比起剑脉山庄的是非剑来。
邱婀在道：“快十一年了，各位英雄都未能拔出这柄生了锈灰、千疮百孔的剑。难道说武林无望了吗？难道说这剑永远是天下剑尊了吗？难道让剑脉山庄的人一直讥笑我们吗？”
最后几句，着实激怒了不少群雄。
邱婀见势又道：“大家静一静！静一静！
“现在，让我宣布我家主人祭剑仪式和拔剑规则！”
全场安静下来。
就在这时，一青年白衣人[席下]站出来道：“姑娘，都十一年了，你家主人到底是何方神圣？”
邱婀道：“席公子，若是有人能按规则拔出剑来我家主人自会与大家相见。不知席公子，还有什么要问。”
席下耸肩道：“没了。哎，仪式和规则有什么新样吗？”
邱婀道：“就先请席公子闭嘴如何？”
席下笑不能语。
邱婀道：“仪式开始，奏剑！”
只见手中有剑的人纷纷拔出，并将它们朝那插在碑石上的神锈飞去。霎时，撞声轰耳。而那些剑与它碰击后，不是碎了就是折了。
这么多年来，剑客们都不愿再将自己的剑随意毁去。于是他们都学会用一块烂铁铸一把，然后就这样了。当然，他们之中仍有许多信徒。这些人对这块神锈已经到了如痴如狂的境界了。
席下这会儿对身边沉思着的元略道：“大哥，多精彩的声音啊！”
邱婀瞪了席下一眼，道：“祭剑！”
诸雄纷纷为那锈低首静默起来。
半盏茶的工夫，熬过去了。
邱婀道：“三，拔剑，规则依旧，拔剑一回，三眨一回。违着大家处理！四议剑；五束剑。”
席下接道：“一点没变嘛！”
邱婀道：“莫非你想钻一下空？”
席下欲语，但元略拉住了他。
邱婀见道：“传名天下的‘三哲郎’中怎么有一个是这么冲动啊！”
席下盯着她的讽笑，也笑道：“哦。姑娘，很熟悉我嘛！”
邱婀只笑，冷笑。
席下又道：“如果能将你的丑谱拿下，看着你笑的样子，那才有趣呢！”
邱婀道：“既然想自讨没趣，那就……”
元略已道：“姑娘，该让他们拔剑了。”
邱婀冷哼一声，大家就排序而上了。
不知过了多久，却依然无人能拔出这插深仅约三寸的剑来。
席下望望日头，道：“过了一柱香的时间吧？”
元略道：“二弟也该来了啊。”
席下道：“少夫人应该会来吧。”
元略道：“你能不能静一下子。”
席下耸耸肩，道：“我去转一会儿。”说罢，往别处去了。
元略的眼神元略充满了睿色，始终。邱婀被这种神情盯了很久后，终于也感到惧畏。
最后，拔剑结束－－－－没人能。议剑开始了。
所谓议剑，就是一场争夺地位、名声的生死擂台赛。
十一年来，许多剑客在这离去。
如今江湖，名副其实的剑者似乎已经濒临了。
每一个上场的人，都付出了代价。
元略观至此，不再看下去了。一转身，却没看到转悠的席下。
元略心下犹豫了会儿，就走出了碑林。
林外是一片田野。
可是却尸横遍野！
死了的人，大都是各派弟子，在林外守应的。
这么多的人，就这么无声无息地全死了，太可怕了！
细观伤口，应该是刀伤。
－－－－－－伤口有弧度。世上究竟有谁能一气呵成地在一瞬间要了他们的性命呢？还是个刀客！
在仿佛中，元略已看到了这客的身影，出刀的身影！
出神之际，席下又不知从哪儿冒出来了。
元略道：“去哪儿了？”
席下道：“是一个红衣怪脸的人杀了他们。”
元略道：“你怎么知道？”
席下道：“我看见了啊。”
元略道：“我是问你，你怎么料到他们出了事了。”
席下道：“大概是在我说‘那才有趣呢’的时候，我看见了一个和那女人一样丑的人，有刀的人。”
元略道：“这理由好象不充分。”
席下道：“我的儿耳朵比大哥的灵吧？”
元略一听，沉默半晌，道：“你是说在‘奏剑’的那一瞬间，你还听到了刀声？所以你‘废话连篇’的借机‘转悠’去了。”
席下道：“其实还有两点，那人的眼神很辣，就象他的衣服一样；二，他的刀是……”
话未落，各门派的掌门人等都走出碑林来了
元略看着邱婀得意的眼神，终于明白这些人为什么会死了。
那就是嫁祸！
此时，各门派众人对二人质问起来。
邱婀在旁道：“虽然看起来不象是用刀的人，但二位却是江湖公认的智囊啊！我想要查清真相，也只能靠二位了。”
席下道：“姑娘，敢情你也没有见到红衣人，一位和你一样带着怪谱的，有刀的人啊！”
邱婀道：“碑林中到处是石碑，我的眼睛又不是能穿透一切，我怎会看到一个从席公子口里说出来的人呢？”
席下欲语时，元略道：“这件事，元某定会给大家一个交代。请列位给我们点时间还清白。”
没等众人回答，邱婀又道：“是啊，我们大家又没有亲眼目睹。大家就给我们的智囊一点时间吧。”
诸雄于是共同确定了一个时间－－－－半个月。
之后，邱婀道：“可能大家的心情都无法平定下来，那议剑就到此为止，今天的剑祭到此结束吧。等半个月后，再重新议剑，大家以为如何？”
未等议剑结束，束剑就已宣布了。
诸派众人走后，就只剩下邱婀和元、席二人。
邱婀道：“二位，那我也走了啊！”
席下道：“姑娘，没这么轻松吧？”
元略却拉住了席下，道：“她不跟着他们一起走，心里就一定有把握从我们眼前离开。姑娘，是吧？”
邱婀道：“到底是智者元略，只可惜席公子就是有勇无谋了。”
席下道：“姑娘，确实很熟悉我啊！”
邱婀道：“三哲，一智一勇还有一仁！”
元略道：“不过，我还是得看看姑娘如何离开。”
说着，一招“十字搬楼”朝邱婀迈去！
可邱婀身姿婷婷袅袅地一举避开了。元略一见，又是“顺势领衣”。但是，邱婀依然轻松躲开了。
元略住手道：“这种步法是邮堡的婀娜印。如果没猜错，你就是邮堡快花，邱婀。”
席下听道：“哦，久闻，久仰，久慕啊！”
邱婀笑道：“不过两招，而且还是极为简单通俗的招式，就能估出对方是谁吗？”
元略道：“怎么姑娘不是邱婀吗？”
邱婀道：“除非你有本事将我的面具拿下来。”
元略笑道：“不必了，姑娘，你回去告诉那位红衣人，我会在所有人面前说出他是谁。”
邱婀道：“你似乎已经知道他是谁了？”
元略道：“你走吧，姑娘。”
邱婀欲言，却被他深邃的眼神慑了一下。
邱婀去后，二人又进了碑林。
望着那剑，席下道：“为什么我们不试试呢？”
元略道：“看着它的神韵，你应该知道谁也不能拔出来，除了……”
传来了铃声，清脆悦耳的。
席下听道：“挺熟悉。”
元略道：“去看看吧。”
驴在碑前停下来。
席下见道：“二哥，这……两位是……”
谈名笑而不回。爱巾道：“这位，易鹤，这位……
符贞接道：“符贞。”
席下道：“二哥啊，你红颜知己，多嘛！”
易鹤道：“哎，你胡说什么呢！”
席下道：“十天白鹤，不会是你吧？”
易鹤道：“好象你就是有勇无谋的席下呀！”
席下欲语，元略已对爱巾道：“夫人，相信你也知道发生什么事了。我就不再多说。你们怎么和他……”
公蝉接道：“说来太玄，先进林吧。”
元略道：“好吧。你们先进去吧。我有事要和夫人说。”
公蝉听道：“什么事？”
谈名接道：“大哥，那我们先进去了。”
元略点了点头。
易鹤这时道：“贞姐，我们进去吧。”
符贞却道：“不了，鹤妹，我们走吧。”
易鹤道：“可……贞姐，为什么啊？”
符贞道：“鹤妹，来这儿的目的是什么？”
易鹤道：“好吧。”
说完欲走，但席下道：“哎，鹤妹子，别急着走啊！”
易鹤道：“那凭本事吧。”
席下笑着。谈名在旁道：“符姑娘，天色近中，歇会儿再走吧。”
符贞犹豫着，爱巾见道：“符贞，你还有事情？”
易鹤道：“没有，夫人。”
爱巾道：“那待会儿去山庄吧。让我尽一下地主之谊。”
符贞道：“夫人，我……”
爱巾道：“我们不是朋友吗？”
符贞点了点头，微微一笑。
爱巾转而对元略道：“快说吧，是什么事？”
元略却道：“没事了，夫人，就要回山庄吗？”
爱巾也没追问，道：“本来是啊。哎，祈连习，你……”
连习道：“你们都留在这儿。”
众人一愣。爱巾欲语，连习又道：“半柱香后，你再来拿回你的笛。”
席下接道：“凭什么要我们留在这儿？还要半柱香？”
连习不再语，但铃声已响了起来。
席下欲阻拦，谈名道：“三弟，别多事。”
他终于进去了，和他的驴。
席下这时道：“想起来，真让我窝火！”
易鹤道：“那你就和他打一架啊！”
谈名接道：“我有直觉，如果我们进去，会让我们惊讶。”
符贞道：“惊讶？他从一出现，就让人困惑。”
谈名道：“是啊，他太让人陌生了！”
一听这字眼，爱巾道：“不行，我得进去！”
公蝉欲拉住她，但元略道：“既然大家都想知道他会做什么，我们就进去吧。”
谈名道：“我不进去了。”
符贞接道：“你好象已经看到里面的情形了。”
谈名道：“也许吧。”
其他人都进去了，而谈名的样子，就象是在等待。
连习在驴上坐了好一会儿。
突然，那剑开始动了。动得很慢也无声，仿佛是一个行动不便的人，在昏睡中突然地动起来。
这种变化却让在场的人都凝神起来。
但过了一会儿，它又完全静止了。连习在众人分神之际，拿去了白笠，月兑去了青衣，缓慢地下了驴。他不去看什么人，也不去看剑，但他却朝一丈来高的石碑，插着剑的石碑走去。
在碑前站了一会，突然道：“去拿你的笛吧。”
爱巾愣了愣，道：“你要做什么？”
他只道：“拿吧。”
爱巾走向驴，欲拿时，连习睁开了眼睛。而那锈也不知怎的，一下间到了他手中，在这睁眼的瞬间。
连习却依然不转身。但他道：“那不是泪笛，拿回去吧。”
爱巾道：“不，我现在相信了。它就是泪笛！”
连习道：“好吧。”
爱巾道：“你……到底要……做什么？”
连习缓缓回道：“结束思念。”说着，他手中的剑就要…………
却在这时，那红衣丑谱人用他的那把约三尺三寸的红色的刀击断了这柄神锈！
红衣人道：“你还有件事没做！”
连习道：“就算如今我杀了你，有什么用？”
红衣人道：“恐怕你现在杀不了我！”
连习不语。红衣人道：“你还没练完你的剑！”
连习道：“你……为什么不用剑了？”
红衣人道：“因为我的剑已经给你了。”
连习不语。红衣人看着手中的刀，亦无语。
这柄刀。独特的地方就是，刀身的三分之一是用一根红丝连接而成的。在击神锈之时，这根红丝延伸到能够击到神锈的长度。
连习开口道：“我不会与你纠缠，你走吧。”
红衣人道：“那些原因，你都不想知道？”
连习道：“走吧。”
红衣人道：“好，但也要答应我一点什么，才可以。”
连习道：“不可能。这是我的……选择。”
红衣人道：“你为什么这样想？”愤怒的语气。
连习道：“是对陌生人的一种祝福。”
红衣人道：“你在说什么？”
连习却道：“好吧。我答应。你可以走了。”
红衣人沉默后，终于道：“好。”
这时，元略道：“阁下，先等等。”
红衣人道：“听你说，要在所有人面前说出我是谁，是这样吧？”
元略道：“现在还不是时候，但希望阁下能还人清白。”
红衣人道：“天下第一智囊，就只有要挟这个办法了吗？”
席下听道：“对付你，办法有得是。阁下，是不是想要我给你几个选择？”
红衣人道：“谁说这个人有勇无谋！”
易鹤听他在笑，道：“这不是你这个人说的？”
红衣人道：“我走了，你承诺的事，不会反悔吧？”
连习看着地上的剑，不说什么。
红衣人几声笑后，就怎么来怎么去了。
爱巾盯着连习，道：“你答应他什么了？”
连习仰天叹了叹，道：“我没答应什么。”
爱巾不解。而连习的手将地上的剑奇迹般地复合在一起了！
一见此形，爱巾道：“你……又想死？”
连习道：“只有这一个办法了。
爱巾道：“那……我将我的笛取下来呢？”
连习半侧着身，道：“只怕你已经拿不下来了。”
爱巾一回身，那驴竟神不知地消失了。可是为什么一点铃声也没听到呢？
爱巾道：“真的没有其他办法了？”
连习道：“没有了。”
爱巾道：“能说说你的故事吗？”
连习道：“没有什么可以说。”
爱巾道：“每个人都有经历，不可能你是例外！”
连习沉默。爱巾道：“说说为什么……要结束生命。”
连习道：“我想救一个人。我的一生中还没有一件真正有意义的事。救她，对我来说，是一个机会，我要把握。”
爱巾道：“牺牲自己去救她？”
连习点点头，道：“你也祝福她吧。”什么意思？
爱巾道：“你肯定你这么做，她会得救吗？”
连习道：“虽然，我也不太懂，但它就象是一个……宿命；虽然，我也不相信，但事实却总摆在了我心中。我想，她在的时候，也会允诺，会的。”
爱巾道：“那个她……是你妻子吗？”
连习沉默了一下，道：“名义上是吧。但在我心中，她一直只是我的亲人，我的姐姐。”