一夜秋风，叶落满地。枫叶在用最后的努力，为萧条的群山遍布彩霞，却不曾想到因此增加了血色。风中的血气，已弥漫山间。
此群山间有个小村，名为秋枫村。因遍地枫树，一到秋天，枫叶红遍，显得格外美丽，引来一披文人墨客，崖间石上，题字署名，曾有大师作《秋枫记》，尽道此村全景，流传百世，村人以此为豪，遂以秋枫为村名。
此村虽处深山，却颇为和谐，男耕女织，六十以上之人可养余年，不须劳作，又得晚辈崇爱，故上百岁之人常有。只是深山之处皇帝遥远，除了豺狼虎犳，还有周边的无尽山贼草寇。开村数百年来，遭到侵扰的次数不计其数，只因村里人丁健旺，又有练武的习俗，男女不限，个个身怀绝技，对付草寇勇猛如狼，赶走敌人逾千至万。后来这些人开始组建一个严秘组织，这个组织便后来举世闻名天王教。山贼草寇闻风丧胆。因此在外人看来，秋枫村不是有神灵护佑，就必有不败之法宝。经多方打听之下，原来秋枫村周边群间有个祭祖洞，相传秋枫村始祖华清真创村之初，人只有善面没有恶性，但与自然的不断斗争后，为了生存，恶性开始渐渐流露出，为凡间秩序不被破坏，故在此群山间留下护世的法宝，据说是一本武学秘笈。秘笈之中有上千种武功，练就其中一种，便可战无不胜。又因此秘笈无比厉害，为免落入恶人之手，将在其中加入咒语，惟有无邪念之人才可练就其中武功，否则将会走火入魔，经脉断裂而死。
然而这仅仅是个神秘传说，如今之世，谁还会相信神鬼之说，况且只是多方传言，讹传之处所见甚多。但就仅仅就这么传说，却让秋枫村一夜之间，刀光剑影，血肉横飞，尸横遍野，腥气漫山，无一活口。可见秋枫村并没有什么护佑的秘笈。只是那些山贼草寇趁他们夜深人静，防备松懈，在山口处然起迷烟，由风带入村里。此迷烟药性强烈，体弱者吸入则会晕去，体格强健者吸入，虽仍有知觉，但浑身无力。那些村民虽然武艺高，但失去反抗力量，任由他们杀害。可见他们只是血肉之躯，并非战无不胜。而且，那些草寇几乎把整个秋枫村都翻了过来，尤其是那祭祖洞，却也找不出什么始祖秘笈来。
话分两头。在秋枫村惨遭灭村之后的第二天，来了个老乞丐。这老乞丐没人知道他的来历，只是一身脏兮的模样，恐怕连他自己也不知道自己干净的模样。但从他的步伐上看，走起路来没有声息，想来轻功非常了得。再从他的气息和虎口上又厚又糙的茧来看，定有深厚的内力和使用非常厉害的兵器。在此之前的一些日子，他已料到，会有一些贼人对秋枫村下手，便匆匆赶来，不料已以最快的速度赶来，却不是来迟了几个时辰。眼前的惨状让他自责不已。现在他能做的，也就是把这些死者，一一入葬，安息于黄泉。不料在死人堆里，仍有一少妇奄奄一息，怀中还抱着一个刚出生不久的男婴。少妇试图把男婴交给老乞丐，却力气不足，口里只说出了两个字“真猛”。老乞丐不知她所说的是何意，欲再问明白，可少妇未说出其他话来就猝然离世，不得瞑目。
“真猛”究竟是她疹着昨夜的草寇凶猛，还是一个组织的名字，抑或是一个人名，等等。老乞丐怎么想也相不明白。正想着，她怀中的男婴哭了起来。老乞丐抱起男婴，奇怪的是，一双清纯的眼睛望着老乞丐,竟然不哭了。老乞丐怜由心生，把他的母亲安葬后便带走。但他就在他要走之时，忽然听到山口处有人来之脚步声，有轻有重，快慢不一。看来来人不少，想必又是山贼草寇。由不得他多想，迅速藏身于一处灌要之后。
不久听见来人中有个人大声用本地说道：“刚才你们有没有听到孩子的哭声？快去看看，是不是还有活口。”说话的是一个槐梧的穿着土著服饰的汉子，手里一把大砍柴刀，两眼透着杀气，走在前头，想必是带头的。他的其中一个小喽啰看了周围转了一圈回来，发现不对，也用土语向壮汉报道：“头，没有尸体，但在后山有几十个新坟，肯定有人来过。”壮汉道：“那还等什么，还不快去把人给我揪回来。把他的双脚给砍了，看他还想跑。”那喽啰又道：“人都走远了，怎么追？”壮汉道：“你用一用脑子行不行，这还要我教你吗？就一个晚上，是神也来不到这里，肯定周边村子的人来过，去把附近村子有可疑的人都杀了，不就行了。”那喽啰狂眯头说是。然后一挥手，几个就一起去了。
老乞丐看到那壮汉，突然明白那少妇临死说的“真猛”是何意。其实是个人名－－岑猛，是因土著人讲官话口音很重，真和岑分不清。岑猛，是高阳府驻官管辖下的一名土官。虽然只是一个小土官，在这一带的人，无人不知他的名字。岑猛是天王教的忠实信徒，为官清明，把高阳城一带治理得相当太平，很受当地百姓的爱戴。他怎么会做出这样的事来？若不是亲眼所见秋枫村的人惨死，老乞丐还真不敢相信会他。当然来人并不是岑猛，而是岑猛兵营里的一个小参将，名叫莫仁。此人能武不识字，蛮横无理。老乞丐在高阳城里见过他，经常欺负老实人，老乞丐向他讨钱时还挨了一顿手脚，若不是为了掩藏身手，惹来麻烦，恐怕他连人带柴刀一起断成两半。秋枫村被灭门一事是他带人所为，那绝不可能，一定有人在背后指使。那么那个在背后指使的人一定是岑猛。
正想间，其中一个喽啰手中的柴刀掉到地上，撞到石头，“当”的一声亮响，吓到了老乞丐怀中的孩子，大哭起来。