即使世界明天毁灭，我也要在今天种下我的葡萄树。
——德国格言
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故事发生在未来某个年代，全球联合政府的首都，望京。以那时的眼光来看，望京无疑是太阳系各个行星最为繁华的城市。在这里，城市几乎浓缩了世界各类文明的精华，每走一步都能踩到前朝的文物：帝王的宫殿，寝凌；工程遗址，建筑基址；观星台；高大的石柱，石雕；出土的各种工艺品，机械制造品。这一切都昭示着这座古城曾经的雄伟和辉煌。而在全球逐步进入“人类世”以后，所取得的成就又使城市进入一个全新的时代。每天，太阳从东方升起，城市便换了另一幅面容。从位于望京市中心那些巨大的塔楼开始，无数密集的窗口渐渐熄灭了灯光，晨光熹微。天空铺满绚丽的彩霞。就算你置身于城市最高的一座塔楼，也看不到远处地平线的模样。地平线已被塔楼的丛林所取代。无数的飞车，如蜂群，如蚂蝗，在街道——严格地说是在空路上——来回地穿梭。而在城市各个角落里，各种各样的仿真机器人：红脸的，白脸的，黄脸的，蓝脸的，从事着原先人类所从事的大部分工作：道路维护；交通指挥；卫生清理；治安管理；管道维修；等等。
人类那时已普遍进入到一种安逸悠乐的生存环境。一个特例是：在散布于望京各个角落的一些高山，用金色的玻璃，或银色的玻璃，依据精确的尺度整个儿覆盖了起来。因此你看到的每一座山都是一座金字塔，或者说每一座金字塔都是一座山。玻璃下面是巨大的空间：草，灌木，花，树木，照常自由地生长。人们把茶座、餐室、娱乐室，温泉等一切能享受的玩意儿搬在了山上。品着茶点，看着新闻，晒着日光浴。一条金色河流从望京城穿城而过。如那些山一样，河面上也整个儿用玻璃覆盖了起来。金河由上游那座玉清湖水坝的调节，河水永远平静而温和。人们任何时候都可以在里面游泳，划船。柳树、榆树、悬铃木、梧桐、碧桃，沿着河岸生长。植被中间，则布满用透明材料制成的巨大空间：市场、娱乐城、酒店、画廊。这是望京地面与地下相联系的另一个空间的开始。与这些地上与地下的结合部相比，在望京的地下又是一个巨大的空间。网络阡陌，四通八达。因此，当一个外地人初次来到这座城市的时候，那种超级繁荣的景象绝不是他们用三言两语所能形容的。
要了解一座城市，当然最为准确地莫过于了解这座城市人类的生活，其次才是她的外表。这时正好是四月，连续下了几场霖雨后，温度冷然下降了不少。城里的人们又穿上了冬装。人们抬头看天，天一直涂抹着一种均匀的水墨色，几近透明。偶尔有一时天裂开了一道缝隙，露出一片明晃晃的天光，那些巨大的玻璃建筑在亮光的映衬下闪闪发光。很快，亮光消失，城市又浸入那种水墨色。潮湿的水汽几乎把所有角落里的青藤、花草、小树，催出了绿芽，长出了碧叶。街巷两边的悬铃木已蒙上了一层绿绿的油彩。而在城市各处的塔楼上、阳台上，人们“见缝插针”，绿色的植物到处都是。因此城市即便早已被钢铁、水泥、石头和玻璃占领，但艳丽的油彩还是把街巷装点地很生动。
临近黄昏时空路上飞车骤增。由于雨雾阻挡了驾驶员的视线，飞车普遍速度都很低。不时有一辆飞车摁响了喇叭，悬停在半空中。空路上立即亮起一片红灯。这时有人迅速提醒停车的司机：“不要随便停车，朋友，下降一层，或升高一层，空路上是不应该堵车的！”“哎，好的好的，我知道了。”“都这样，多练习几回就熟悉了，不用着急。”那人善意地说。“知道了，谢谢您。”“没事。”那人的飞车随即下降了一层，从悬停的飞车下面开了过去。这时有的飞车上升，有的的飞车向左，有的飞车向右，空路上很快又恢复了流畅。悬挂在街巷边高架轻轨上的磁悬浮列车不时地来回穿梭。车门打开，很快走下一群人，又很快走进一群人。街巷里虽然看不到几个打伞的人。但是毫无疑问，在各种各样的建筑里和交通工具里，到处都塞满了人。
磁悬浮再次从车站开走的时候，从车站雨棚里走出三个人来。三人皆戴着旅行帽。为首的是一个大个子，体格健壮，满脸络腮胡。另一位显然是个女人。身材窈窕。只是这人脸色仿佛有一种褪尽了血色的苍白，面容也有些呆板。再细看，她的骨节处有一些细微的裂痕。很显然，这人是一位机器人。第三个背着书包的是一个孩子。七八岁模样。脸盘浑圆，眉清目秀。一望而知，这是那种外表文静老实而内心聪慧倔强的孩子。三人走出雨棚时几乎同时望了望天。灰色的雨滴像箭矢一样从尖尖塔楼的空隙里直落下来。很快，三人越过人行道，跑进旁边的一座开放式建筑。
“真见鬼，天气预报不是说今天没有雨吗？怎么下起雨来了？”
脸色苍白的机器人解上的背包，查看着自己肩膀上的细微接缝，怕淋进水去。
“天气预报，也不一定准啊！你没听人家说吗，天气预报，胡说八道！呵呵——”
罗克杰摘下旅行帽，擦着脸上的雨水。擦完，又扇起了风。
“您热吗？”迪莉娅瞅他一眼。
“说实话，一来城里，我就觉得闷热，这里根本无法与乡下的清爽相比！要不是为了卡桑，我是不会来城里的——”
“真是个顽固脑壳！”
迪莉娅嘟囔一句，拉开背包查看里面的物品。
名叫卡桑的少年此时正站在一堵墙壁前，墙壁上镶嵌着一块荧屏。
屏幕上只有一个图像：一张人的笑脸。只是那张笑脸设计地很古怪，仿佛只是一张人的脸皮。
“哈罗——”
“哈罗——”
“请问，有什么需要帮助您的吗？”
“你叫什么名字？”卡桑好奇地问。
“噢，这个……”脸皮狡黠地眨眨眼睛，显然还没有人问过他这个问题。
“我是城市智能信息服务系统，请问您需要什么帮助？”脸皮恢复了一副公事公办的模样。
罗克杰走过来，好奇地看着脸皮。
“这是城市智能信息服务系统，他什么都知道！”卡桑自得地说。
脸皮显然侦测到了新面孔。
“哎哎，你好——”罗克杰似乎有些不信任这冷冰冰的机器会给他除什么好主意。
“请问，您是第一次来望京吗？”
“是的！”
“来旅行吗？”
“算是吧！”
“祝您旅行愉快！”
“谢谢。”
“酒店找好了吗？”
“没有！我们……刚下车，谁知道城里竟下了雨，正为这个发愁呢——”罗克杰实在地说。
“雨已经下了三天。欢迎您来到望京——”
“谢谢。”
“需要给您推荐几个酒店吗？”
“好的好的——”
脸皮立体旋转了几下，退缩到屏幕的右上角。很快一些关于酒店的片子像插播广告一样出现在屏幕上：
“星河旅馆，舒适大方——”
“超新星酒店，八十八区一四六零号，飞行器完美送达——”
“新开张，星级旅馆，每晚大型实景演出，特邀大东北区八人转倾情表演。新一代沃罗思女郎，八十八招床上功夫让您做足当代星际西门大官人——”
罗克杰生平最讨厌这些污七八糟的信息，没等那个广告播完，便挥起老拳打在了屏幕上。脸皮旋转下来，刚要开口说话，忽然闪烁了几下，屏幕黑了。
罗克杰转过脸，紧张地看着卡桑。
卡桑半张着嘴表现出一副傻乎乎的，一会儿却奇怪地看看罗克杰：
“父亲，什么是床上功夫？西门大官人又是谁？”
“小孩子家，不要乱讲！”
迪莉娅一下把卡桑拉到一边。她手里捏着一根黑色电源插线，再次插进插座里，但插头上沾了水，一团火花从插孔里冒出来。迪莉娅干脆放弃。
“不要再啰嗦了，罗克杰，望京城这么大，不会找不到酒店的！您总是这样担心这个担心那个的——”迪莉娅抱怨。
“不是怕找不到，是怕不合适，”罗克杰挠挠头，“天已经不早了，凡事早做打算好——”
迪莉娅不屑地一耸肩膀：“我的个天，罗克杰，您以为这是在乡下吗？天黑了，就要吹灯睡觉？这里是望京，老兄，联合政府最高的首脑机关所在地，太阳系真正的不夜城，明白吗？”
“我累了，还是早找住处吧！”
“得了，咱们站在这里，也找不着酒店啊！走吧——”
三人重新背上背包，朝那个巨型建筑里面走。
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这日天黑的早。还不到六点，马路和塔楼上已是灯火辉煌。透过那道巨大的玻璃幕墙，罗克杰看到在一个十字路口，赫然矗立着一座气势恢宏的古建筑。古建筑坐落在一座高台上。呈四方形，四面各有一个门洞。高台往上分别矗立着九层飞檐。借着两边的灯光，罗克杰看到那九重飞檐都覆盖着金瓦。屋脊上，一层一层又镶嵌着狰狞的龙。几乎每一重都有通红的廊柱支撑。显然这是望京众多古建筑中的一座。气势虽如此宏伟逼人，但在周围那些耸入云天塔楼的映衬下，这座建筑就显得十分渺小了，仿佛是摆在街口的一个精美工艺品。迪莉娅奇怪地看着罗克杰：“您这是在看什么呢？”“没什么。”罗克杰收回了视线。
三人随着人群走进那个空间。只见一层高高的透明物质几乎把周围的建筑全都覆盖了起来。透明物质下面，沿着十字路口的四个拐角，又分别耸立起四块巨大的天幕。天幕上正在播放着各种各样的投影画面。许多人正坐在天幕下面的连椅上朝天看着。卡桑一进去就瞪大了眼，整个巨大的空间里人头攒动。各式各样的人：真正的人类、机器人、设计成各种卡通造型的机器宠物。机器人一看就能分辨出来，因为他们的脸有的被设计成红色，有的被设计成白色，有的被设计成不锈钢颜色。虽然他们像人类一样穿着西装。雨始终没停。透过巨大的天棚能看到雨水在急速地朝两边流去。飞车闪动的银色光芒在天棚上来回闪烁。三个人第一次看到城市里这么多人，一时愣住。
“我的天——”罗克杰简直看花了眼，他朝四面望望，巨大的空间几乎看不到头。
“朝哪走？”迪莉娅也有些犯迷糊。
“你问我，我问谁？休息一会吧，我都快渴死了——”罗克杰在椅子上坐下来，随手从包里拿出一罐啤酒，打开，咕咚咕咚灌下去。
这时天幕上正在播放一段广告。有许多人仰起头来看，也有一些人睡着了。
画面上是一位西装革履的机器人，来回走动着，手里托着一个商标之类的东西：
“您想让您的皮肤更光洁照人吗？您想让您的动作更流畅优美吗？您摔断腿了吗？您折断腰了吗？请来阿加尔塔机械公社！阿加尔塔机械公社是您的最佳选择！”
画面上很快又走来一位女机器人，两人手拉着手，很快旋转了一个舞步，男的搂着女人的腰，做了个《天鹅湖》谢幕的动作。
卡桑“扑哧”一笑。
龙皓朝旁边挪挪位置，抬头看了一眼这个天真的少年。
卡桑这时也发现了龙皓。
两人的眼光不由对视在一起，几乎同时朝对方笑了笑。
卡桑愣愣看着龙皓的脸。
他的脸有一种不锈钢金属的质地。他很想用手去敲一敲，模一模。
迪莉娅拉拉卡桑的胳膊，卡桑回过头来，不满地说：“你拉我干什么呢？”
迪莉娅瞪他一眼：“别这么瞪着人看，不礼貌的，明白吗？”
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“来，瞧一瞧看一看啦，魔晶公司新开发的机能饮料，免费品尝，不好喝不要钱啦——，来瞧一瞧看一看啦——，机不可失，时不再来，快来品尝啊——”
这时两位圣诞老人打扮的人一边喊着一边走到卡桑身边，其中的一个瘦高个递给卡桑一杯饮料。
“朋友，这是我公司新开发的一种全新的机能饮料，内含二十八种维生素和钙质，对小孩的生长发育是很有好处的！来一杯尝尝吧，免费的——”
迪莉娅坚决地替卡桑挡了回去。
“没事，让孩子喝一杯吧！”
“对不起，这孩子不能乱喝东西！”
“真的没事，免费品尝——”
“谢谢您了，真的不需要——”
“不需要吗？好的好的，这孩子长得挺漂亮——”
不长时间，迪莉娅看见龙皓揪住了两位圣诞老人。
“干什么干什么干什么？你抓我干什么？”瘦高个大喊。
“我看着你有点面熟——”龙皓皱着眉。
“面熟怎么了？自力更生不行啊？”瘦高个拿起托盘上的饮料，赌气似地一饮而尽，“真是他妈地神经病！”
龙皓放开那两位。
很快，圣诞老人消失在人群里。
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罗克杰问龙皓：“发生了什么事情？”
“没事，一点小问题，”龙皓朝罗克杰一笑，摊
开膝上的报纸，“刚才你们这样做就对了，出门在外，陌生人给的东西可不能随便喝——”
“对对！”罗克杰点头。
“现在的人都太复杂了，谁知道他给你喝的是什么东西呢？”龙皓又瞅一眼迪莉娅，“怎么，你们看着不大面熟，是新来的吧？”
罗克杰实在地点头。
“来望京旅游？还是，走亲戚？”
“都……都是吧……”
罗克杰咽下一口啤酒，朝龙皓举了举啤酒罐。
“不需要，谢谢！”
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离着连椅四五米远的一条通道，一群年轻人正挤挤挨挨围在一起。
一溜长桌排开，后面的屏风上赫然印着一串红字：新世界乌托邦杯选秀大赛！
一位披着黑色西装的年轻人挤进人群，跟工作人员要了一本宣传册，看完，又走到柜台上：
“请问，选秀大赛什么时候开始？”
坐在柜台上的也是几位机器人：“现在已经开始了，请问您报名了吗？”
“没有！”年轻人挠挠头皮，“主要举办什么比赛啊？”
“什么比赛都举办！只要您有才艺，舞蹈、歌唱、古筝、表演、文学艺术，杂项，好多种比赛呢——”
“这么多啊？难不成有一技之长就行吗？”
“也可以这么说吧！我们这次选秀大赛，主要是选拔各行各业拔尖的人才，分好多个小组！艺术类的，技工类的！这么说吧，您如果是位建筑工人，别的才艺没有，会电焊的话，可以到建筑小组去报名，最佳电焊工一等奖会有二十万元的奖金！”
“每个小组都有奖金吗？”
“那当然了！”
“除了奖金，还有什么其他说法？”
“还会举办颁奖大会，颁发荣誉证书！另外，每个小组获得一等奖的人，政府还要免费提供住房一套，工作资历将全部从初级工提高到特级工，享受政府各方面的优惠和补贴！”
年轻人显然掩饰不住自己的喜悦和兴奋：“那么，有书画才艺小组吗？”
“有啊！具体情况，请您到书画专门小组去咨询——”
“书画专门小组在什么地方？”
“瞧，那边写着牌子呢——”
年轻人又挤到书画小组前。他身后还跟着一位红衣少女，像鱼一样形影不离。
“请出示您的身份证和市民证！”
柜台后面是一位烫着卷发的妇女，一脸苦瓜相。
年轻人模了模西装上的口袋：“哎呀，证件我都没带哩！”
“您的姓名？”
“我姓陈，陈保！”
张翠兰在电脑上录入了“陈宝”两个字。
年轻人马上指出了错误：“不是宝贝的宝，是保护的保，保护的保——”
“陈保，世界上有二十多万个陈保呢？”张翠兰不耐烦地皱着眉。
“我住海城花园第18号楼，1014室！”
张翠兰输入了地址，屏幕上很快出现了陈保的信息：“这个是您吗？”
“对对！”
“那好，先交二百块钱吧！”
“还要交钱啊？”
“那当然了，这是报名费，您以为呢？”
“少交一点不行吗？还不知道能不能获奖——”
张翠兰“哧”了一声：“那就看您的本事了！反正，书画小组一等奖获得者，一次性奖励50万，还是税后——”
“真的？”
“谁骗你是王八蛋！”
“报名了，妈的！”
可是，陈保模遍了口袋也没有把钱包掏出来。
“钱呢？”陈保问红衣少女。
“好笑，你问我？钱一直是你拿着呢！”
“完了——”陈保拍遍口袋。
“被偷了？”
“八成！”
“不是掉了吧？”
“也很可能！”
“那赶紧找啊！”
两人在柜台前面寻找起来。
张翠兰不耐烦地站起来：“喂，我说你们两个，请到别处去寻找行不行，这里是报名的地方，请不要影响别人报名好不好？”
“你TMD地叫唤什么呢？”陈保忽然朝她嚎丧了一声。
“你这是什么态度啊？好心好意给你说，你影响到别人了——”
“妈的！”
“什么人啊这是，素质太差了——”
“你说谁呢？”
陈保毕竟年少气盛，丝毫也不耐烦。
“算了算了——”坐在旁边的一个大背头赶忙站起来，拉开了陈保。
“什么毛病这是？我他妈地钱包都没了——”
“不要着急不要着急，请问，您想参加什么才艺比赛？”大背头问他。
“书画比赛！”
“平常在家里，经常画吗？”
“对，经常画！算是，爱好吧！”
“发表过吗？”
“这个……”陈保不好意思地挠挠头，“还没有——”
“没有是吧！这个，不要紧！情况呢，是这样的，我们所有活动的报名啊，截止到今天晚上，就全部结束了！不过您也不用着急，我给你介绍一个地方，如果您这两天有时间的话，请您带上您的作品，到望京联合博物馆去，找一个叫哈尔吉的馆长，他也是我们书画才艺小组的评委，具体什么情况，到时候他会告诉你的，好不好？”
“好的好的！那，报名费？”
“报名费直接交给他就行！如果您的作品确实优秀的话，很可能就直接进初选了——”
陈保和怀月不由激动地握了握手。
“听明白了没有啊小伙子？”
“明白了明白！”
“那好，抓紧回去准备吧！时间已经很紧张了——”
“哎，好的好的，谢谢您了——”
两人手拉着手很快地走了。
大背头朝张翠兰哼一声，啪一下朝她扔过来一个钱包：“跟这种人，治什么气？打发走得了——”
张翠兰撇撇嘴，悄悄朝他竖了竖大拇指。
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天已经黑严了。雨下得更大。天棚上四处是轰轰的水声。一道巨大的霹雳忽然在天棚外闪耀，闪电立即击中了一座塔楼的尖顶。一团蓝色火光冒起来。“哎呀，不好了不好了，着火了——”人群纷纷站起来，朝外面张望。可是火焰并没有使大楼燃烧起来，在冒出一团火花后，塔楼的尖顶仿佛成了一个强力的磁石一般，那道闪电虽然如扭曲的虬龙一般毫不驯服，但还是被尖塔全部吸收进去。几秒钟后，闪电消失。
……
“不远不远，从这里步行的话，顶多也就是十分钟——”龙皓说。
迪莉娅好像总有些不放心人，她按着背包与罗克杰争执了一下，争不过罗克杰，便咳嗽一声，装作没事的样子。
龙皓刚要帮罗克杰拿起行李，一个下巴尖尖的小伙子走了过来。这人全身上下一身黑，像一个黑蝙蝠。
“嚯，龙皓老师，今天又拉上好买卖了？行啊你，一下就是三个？”刘东一张臭嘴。
龙皓使劲朝他挤挤眼睛：“怎么，这么晚了还瞎转什么？”
刘东一耸肩膀：“没办法！我们单位的李玉不是想参加新世界乌托邦选秀大赛吗，让我给她拿份表格——”
“李玉也报名了？她演什么节目？”
“舞蹈！”
“李玉还会跳舞啊？”
“那当然了，跳得可好呢！”
“你们这些年轻人，我看简直都疯了！”
“哎，乌托邦大赛，百年不遇才举办一次，人人都想分一杯羹！别说她，连我都报名了。今天不是最后一天了吗？”
“你也报名了？”
“怎么了，不行啊？”
“不是不行，我是说，你会表演什么呢？”
“哎，龙皓老师，你可别这么说！人不可貌相，海水不可斗量！说句话不好听，我要是参加一个节目，说不定还真能拿个一等奖呢！”
“你倒是挺自信的。那好，我在这里预祝你们马到成功！”龙皓朝刘东拱了拱手。
“这还差不多！”刘东一抹嘴巴，“说真的，你倒是尽快去找尚塔尔要紧，他已经问了我好几次了，你要是再不去，他以为我没有把话给你带到！”
龙皓点点头，善意地拍了拍刘东的肩膀。
回想罗克杰和卡桑住到巴比伦酒店的第一天，情况就是这样。但是，他们万万不会想到，后来竟然会遇到那么多稀奇古怪的事情。
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那晚卡桑做了一个梦。在梦里，他看见自己又回到了乡下，回到乡下父亲农庄的那间柴房。往常柴房里总会有些母鸡走进来，或觅食，或孵蛋。他常常走进去，赶走母鸡，在柴堆里寻找鸡蛋。那天卡桑一踏进柴房，忽然背后一根绳子一下勒住了他的脖子。他不知道从哪里来了一股力气，双手抓着绳子，猛地一拽，竟把那人整个人翻了过去。只听“噗嗤”的一声，那人摔在柴草上。等他仔细看时才发现这人原来是一只厉鬼：浑身CL，青面獠牙，腰上围着一圈树叶！说时迟那时快，没等那个鬼反应过来，卡桑便一把模起墙上的砍刀，一下把鬼的头给砍了下来。他用绳子把鬼头绑起来，然后挂在柴房的屋梁上。他说不上心里是怎样一种感觉，是激动，兴奋，还是害怕？父亲在离柴房很远的地方，他只得出门去找邻居帮忙：“叔叔，叔叔，过来帮帮忙吧！我捉住了一只鬼！”邻居一脸的惊奇：“什么，你捉住了一只鬼？”“对！现在，我已经把鬼的头给砍下来了，快来帮帮忙吧！”邻居有些疑惑：“你怎么知道他是一只鬼？说不定你杀了一个人！”“这个是万万不可能的！”“为什么？”“如果是人的话，砍了脑袋，就死了，可我把鬼的脑袋砍下来，鬼的身子还在找他的脑袋呢！所以，他必定是个鬼无疑！”邻居却笑起来：“我知道了，你先走，我一会儿就帮忙去！”他不敢迟疑，连忙跑回去，可等了好长时间帮忙的也没有来。他只得又跑回去求救，却看见那人的房门已经关了一把锁。他一着急，醒来。然而，眼前看到的情景不由让他大吃一惊，只见床脚下分明出现了一道深不见底的深渊。一层一层的红木楼梯，全都断了半截，一直延伸到深渊的最底层。楼梯忽然移动起来，他不由紧紧抓住了栏杆。再朝下看时，只见无数只青面獠牙的怪物：有的长着三个脑袋，有的长着两条尾巴，有的张着血盆大口，正沿着一截截的楼梯朝上爬。就在领头的那只怪兽刚要爬上楼梯，卡桑一拳便打了出去！冷风吹来，卡桑彻底清醒了。
此时脚底下截断的楼梯已经消失，是雪白的瓷砖。
他耸耸肩，对着古老的陶瓷马桶撒起尿来。
他尿了好长时间，仿佛肚子里的水排不玩似的。
卡桑在水盆里洗完手，一抬头便看见镜子里一张可怕的面孔。
他不由大喊一声，倒在地上。