这施琅自从给康熙召来北京之后，只见到皇帝一次，从此便在北京投闲置散，做的官仍是福建水师提督，爵位仍是靖海将军，但在北京领一份干饷，无职无权，比之顺天府衙门中一个小小公差的威势尚不如，以他如此雄心勃勃的汉子，自然是坐困愁城，犹似热锅上蚂蚁一般。
这三年之中，他过不了几天便到兵部去打个转。送礼活动，钱是花得不少，历年来宦囊所积，都已填在北京官场这无底洞里，但皇帝既不再召见，回任福建的上谕也不知何年何月才拿得到手。到得后来，兵部衙门一听到施琅的名字就头痛，他手头已紧，没钱送礼，谁也不再理他。此刻听得张天宝言语和他十分投机，心中激动登觉回任福建有望，脸上满是兴奋之色。
索额图笑道：“施将军，郑成功杀你全家，确是不该。不过你也由此而因祸得福，弃暗投明。若不是如此，只怕你此刻还在台湾抗拒王师，做那叛逆造反之事了。”
施琅欠身道：“索大人说得是。”
张天宝道：“施将军，你能向大清投诚，也是为天下百姓免于祸乱出了一份力，你做的很对。”
施琅心中越发感激道：“是。先帝（顺治）恩重如山，卑职起义投诚，先帝派我在福建办事。卑职感恩图报，奋不顾身，立了些微功，升为福建同安副将。恰好郑成功率兵来攻，卑职跟他拚命，仗着先帝洪福，大获全胜。先帝大恩，升我为同安总兵。后来攻克了厦门、金门和梧屿，又联合一批红毛兵，坐了夹板船，用了洋枪洋炮，把郑成功打得落海而逃，先帝升卑职为福建水师提督，又加了靖海将军的头衔。其实卑职功劳是半分也没有的，一来是我大清皇上福份大，二来是朝中诸位大人指示得宜。”
张天宝听的红毛兵、洋枪洋炮，浑身一激灵，出口问道：“这红毛兵（洋人）的火炮能打多远。”
施琅微一思索，开口道：“二里左右，大人可有什么问题？”
张天宝心下顿时松了口气，笑道：“如果日后和这些红毛兵开战，你可有把握战胜。”
施琅毫不犹豫的道：“能，这些红毛兵火炮虽然厉害，可是海战比卑职差的太远，只要开战卑职必能全歼红毛。”
张天宝道：“施将军，我大清火炮比之如何。”
施琅皱眉道：“我大清现在海战火炮笨重，射程一里半左右，还是差了些。”
张天宝听的大笑道：“施将军，我大清现在新式火炮早就出来了，最远的射程可达四里，还有海战的小型火炮也比红毛的火炮射程远，你说以后海战还有谁是我们大清的对手。”
施琅惊喜道：“大人是说我们大清有射程如此远的火炮。”
索额图咳了几下，提醒施琅说话注意。
施琅从惊喜中清醒过来，忙惶恐道：“卑职失态，还望大人见谅。”原来他刚才的说话带有质疑，这是官场忌讳。
张天宝不以为意，笑道：“施将军，你我一见如故，何必如此客套，今日就在此陪索大人和兄弟我喝上几杯如何。”
施琅受宠若惊，来京几年什么时候有人对他这般，心里顿时对张天宝感激的紧，这天宝大人果如外面所言，待人豪爽真挚。“多谢大人，那卑职就不在做作了。”
索额图笑道：“老施，这次你可要陪天宝大人好好喝上几杯啊。”
酒菜上来，三人吃喝起来，酒过数巡后，众人也少了不少拘束，说话也亲近了许多。
张天宝端着酒杯笑道：“老施，你从前在郑成功军中，又在福建跟他打了几场硬仗，台湾的情形自然是很明白的。皇上召你来问攻台的方略，你怎么说了？”
施琅道：“我启奏皇上：台湾孤悬海外，易守难攻。台湾将士，又都是当年跟随郑成功的百战精兵。如要攻台，统兵官须得事权统一，内无掣肘，便宜行事，方得成功。”
张天宝道：“恩，老施说的有理，这事必须要让一个人来发号施令，否则战机稍息就过。”
施琅叹道：“还是天宝大人理解的透彻。攻打台湾，须得出其不意，攻其无备。京师与福建相去数千里，遇有攻台良机，上奏请示，待得朝中批示下来，说不定时机已失。台湾诸将别人也就罢了，有一个陈永华足智多谋，又有一个刘国轩骁勇善战，实是大大的劲敌，倘若贸然出兵，难有必胜把握，不过现在陈永华也被郑家杀了，哎。”说完长叹一声，不知在想什么。
张天宝道：“老施，来来，兄弟我敬你一杯。”
二人对饮一杯。
施琅接着道：“皇上又垂询攻台方略。我回奏说：台湾虽然兵精，毕竟为数不多。大清攻台，该当双管齐下。第一步是用间，使得他们内部不和。最好是散布谣言，说道陈永华有废主自立之心，要和刘国轩两人阴谋篡位。郑经疑心一起，说不定就此杀了陈刘二人；就算不杀，也必不肯重用，削了二人的权柄。陈刘二人，一相一将，那是台湾的两根柱子，能够二人齐去，当然最好，就算只去一人，余下一个也是独木难支了，现在郑经自废臂膀，哎，现在我想想心中甚是难过。”说完一杯酒又落肚。
此话如被外人听见，肯定要奏上施琅一本，说他心中向着叛逆。张天宝却是知道他心中的愧疚和愤恨。
随即拍拍施琅的肩膀道：“老施，过去的都过去了，你家人的仇以后就是兄弟我的仇，来，干。”说着干了一杯。
施琅干完，感动的道：“大人此情，卑职此生不敢忘。”
索额图哈哈一笑：“老施，你这话就见外了，能让天宝兄弟看的上眼的还真没几个，既然天宝兄弟都说此话了，咱们以后可就是兄弟了，兄弟之间无需这般客套，来，咱们兄弟三人干了这杯。”
三人同时干杯，施琅叫道：“三年来，此日最是痛快，多的话老施我就不多说了，以后有什么能帮的上的，尽管吩咐就是。”
张天宝道：“老施，今日不醉不归。”
施琅笑道：“好，一切听天宝兄弟的。”
三人不知道喝了多少，索额图当先醉倒在桌下，被府中随从抬了回去，张天宝和施琅二人都是武功高手，这点酒不再话下，二人又喝了一阵，施琅就要告辞。
张天宝道：“老施，明日我当想皇上奏明，你安心等消息就是。”
施琅握住张天宝的手激动的道：“我感谢的话不多说了，还是那句话，以后有事找我老施，刀山火海我都去。”
张天宝送施琅到伯爵府门口，看着施琅上马离去，心中叹道：“施琅此人和师傅一样，不过师傅愚忠，施琅则看重家人，都是重情义的好汉子。”