“小姐，王上拥有几百个女人，可他对-最特别。”说话的是锦书的贴身丫头馨儿。
“胡说什么？”锦书羞红脸，描丹青的手顿了一顿。
“我没胡说，是余公公说的，他说王上从不偏心哪个娘娘，夜里休憩哪个娘娘宫里，都是余公公点牌算数，可自从他和-大婚之后，情况大有转变，不但经常上朝阳宫，还一夜……”话到这里，连馨儿也羞得说不下去。
她的话锦书怎会不明白，王上对她是尽心啦！
这些日子，赏赐不断，看得后宫女子人人歆羡。
日里妃子才人，纷纷上朝阳宫恭贺，背地里却暗自说嘴，有人说王上待她好，是因为爹爹的因素，也有人说，王上喜新厌旧，很快她就会和她们一般，被丢置冷宫。
对于背后的嚼舌根，锦书并不介意，不管如何，她当上王后是事实，只要安分守己，谁说嘴又何妨？
突然，馨儿想起什么似地，忙凑到王后身边说：
“小姐……不，我叫错啦，王后，听宫里的旧人说，王上最讨厌茉莉花，往后咱们不熏茉莉，改用桂花好不？”
“会吗？”
她没感觉到王上不喜欢。
“我没骗-，前几年，王上下了一道谕令，要人把宫里的茉莉花全砍了。”
才进宫几天，好人缘的馨儿已和大家混熟，各方消息尽收囊中。
“好吧，果真如此，咱们就换别的香花。”
锦书乐于为王上改变，乐于为他改变自己的喜好。
“听说啊，王上有阵子特别爱喝茉莉花酒，御膳房酿了不少，自从宫里茉莉全砍光之后，王上没再提起，那几坛酒也就乏人问津，有空去要点过来，我们还没尝过茉莉花酒呢！”
“别贪嘴。”
锦书笑笑，将画中美人加上几笔，清秀眉目立现眼前。
“许是王上闻多、喝多，腻了茉莉香味吧！不然好端端的，干嘛砍花儿出气。”
说着，她蹦蹦跳跳地冲到金炉前，在放进茉莉线香时，迟疑一下，换了百合香，燃上。
“没-的事儿，少探听。”
从小，馨儿就这副性子，要随她进宫时，爹还担心她惹麻烦，但两人情同姊妹分舍不开，令沐文就随她们去了。
“我探听还不是为-好，-不晓得，女人们的斗争可比男人们的打仗更加惨烈，听说之前有个湘贵妃被毒死，还有啊，惠妃身怀龙种却被下药，流了胎，结果被打入冷宫，这些事，王上国事繁忙没精神处理，-接掌后宫，可得费精神管管。”
馨儿吱吱喳喳说个没完，一句句全说进锦书心坎儿里，的确，这后宫事儿认真管起来，可不比国家大事轻松，女人的嫉妒争宠，何只一部三国演义说得尽。
“知道了，找一天我见见姊妹们。”
她得立下规矩，让后宫减少纷争，为妻之道，首在替丈夫解去后顾忧啊！
提笔，匀出一张净纸，锦书偏头想想，在上面写下第一行字－－不可动用私刑，凌虐下人。
这情况很严重，那些出自名门的妃子，往往动辄刑罚，罔顾生命。
从小，锦书在爹爹的教导中学会人生而平等，即使是虫鸟鱼牲，每条生命都值得珍惜。
“哇塞，小姐，不不不，我又说错啦，王后，这条命令一颁布，不知多少宫女们要给-立长生牌位，早晚焚香祝祷呢？
晨里，我在御花园，碰上玉贵妃手下的小凌儿，她脸上乌青好大一块，说是玉贵妃心情不好给砸的。”
“服人以德，不该用天生的优势迫人……”锦书话没说完，就被自外头走人的轩辕弃打断。
停下话，她屈膝向轩辕弃行礼。“臣妾给王上请安。”
轩辕弃点头，让锦书起身。
馨儿倒过茶水，告退。
他拿起桌上的纸张，读过，望一眼锦书。
“臣妾想，身为王后该为王上分忧，便寻了些事，不知道这么做该不该。”锦书说的谦谨。
她的聪明出乎轩辕弃意料之外，再次，轩辕弃拿她和茉儿相比较。
锦书用自己的方法和能力救人，不像“她”只会跪地，求他高抬贵手，锦书轻巧圆融地生活在世界上，不同“她”只一味当烂好人；不管由哪个角度比，锦书比“她”好上千万倍，他该喜爱锦书，甚于“她”。
“放手去做。”他丢出短短四个字。
自此后，父女两人，一个朝政、一个后宫，成为轩辕弃打理江山的两大助手。
突然，他发觉金炉里的香气改了，不再是若有似无的茉莉香，眉微蹙，想出口询问。但一个转念，凭什么他要喜欢或讨厌茉莉香，凭什么他对茉莉的观感要受人牵制？他可以做到完全不被影响！
刻意地，他忽略鼻间的香味；刻意地，他拉起锦书，让她坐在自己腿间，他要宠她、爱她，他要锦书入主空洞的心，从此谁都不能取代。
低头，他吻她，用了比平常更炽烈的感情，轩辕弃要自己完全融入一场欢爱，不想起他人。
轩辕弃的“努力”，锦书接收到了，再无疑问，王上爱她，不因她是令沐文的女儿，不因她的琴棋书画高人一着，只因为他喜欢她、爱她，只因他们前世有缘，此生注定结发结情。
环住他的腰，这宽宽阔阔的怀抱啊，是她的天、她的世界，是她一生赖以生存的人。
“你不可进去。”
屋外馨儿清脆响亮的嗓音，打断轩辕弃的努力。
“我有大事要禀告王上。”
羞赧低头，锦书自他腿间站起，整整衣服，也为他打理紊乱的衣冠。
“进来。”轩辕弃的声音缺乏喜怒。
侍卫长匆匆经过馨儿身边，走进朝阳宫内，单膝跪地。
“禀王上，林茉儿在蓟州出现，已被当地县官收押。”
他的禀告让轩辕弃一凛，心沉，出现了是吗？三年……她躲得真好。
“欧-御呢？”
“县官正在盘查当中，一有消息马上回报。”
“不用了，叫蓟州县官即日将林茉儿押解到京城，我要亲自审问。”
“是。”
“下去吧！传我旨意，宣令沐文和辛植儒到御书房见我。”
“是，属下告退。”
那是恨吧，汹涌的情潮翻腾澎湃，紧握的拳头泄露出无法控制的怒涛，冷冽的表情里带着阴驽。
三年了……这一天，他整整等了三年。
坐在囚车里，茉儿的魂魄飞到他身边，她幻想轩辕弃的五官容颜，幻想他的喜怒哀乐。
换上干净囚衣，创口敷过药品，茉儿肿胀十指包裹着白色棉布，比起几天前的狼狈，她现在好很多。
不过囚车日夜兼程，在颠簸路面飞驰，震得她全身酸痛，疲惫不堪，紧绷的神经得不到半分安宁。
道路是旧时模样，守城官兵军纪严谨，入了城，来来往往的百姓服饰整洁、神情愉悦，不再是战时的焦慌忧虑。
他……改写了人民命运，这样的男人注定为王，注定让天下人匍匐于他的脚下。
车行入宫，茉儿被带下囚车，重新上手镣脚铐。随着官兵脚步往前，粗重铁链未在石地上摩出痕迹，却在她脚踝间摩出斑斑血痕。
忐忑不安的心在胸间狂跳，要见到他了，她马上要见到他了，忘记他的恨、忘记他的愤懑，茉儿一心记挂的，是自己辗转三年的思念。
文成殿里，轩辕弃居中正坐，宰相辛植儒和太师傅令沐文分立两旁，气氛肃穆。
命令下传，他们在等待侍卫将林茉儿带进来。
令沐文看轩辕弃一眼，林茉儿是让王心疼的女人，他会怎么处置她？午门候斩还是无罪释放？
好一段时间，令沐文希望林茉儿永远不要出现，让王的恨随着锰月流逝，沉淀消失，终有一天他会遗忘林茉儿，不复回忆。
当年轩辕王亲手杀死母亲，在重伤发烧、意识不清的夜里，他声聋呼唤母亲和茉儿。然在他清醒后，绝口不提两女，他知道手刃亲人是多么沉重的痛苦，他不希望王再经历一次。
轩辕弃面无表情，只是一双凌厉眼神直视门外。
三年前，他心心念念，想问她一句，为什么背叛？现在，他不希罕她的答案了。
她宁愿冒险加入叛党，也不愿意成为他的妃后，情况还不明显？
至于她曾对欧-御说－－不管你以后的际遇如何，我都不该是你的对象，我不适合你。我的身子、我的心，全给了那个曾经拥有我的男人，拿不回来了。
这番话，不过是在欺他耳目，掩饰他们的共谋起事，这些全说明了－－
她爱欧-御。否则，这么长久的时间，假若她被挟持，老早逃离欧-御身边，向他说明一切。
可她没有，她心甘情愿和欧-御海角天涯，生死相随。
哼！他偏不让他们如意，他要把他们抓回来，一个禁锢、一个处死，让他们生死相隔，阴阳不得聚首。
远远的，一个娇弱身躯出现眼前。
她没有颔首低眉，和上次进宫见他时不同，她的眼睛睁得大大的，沉重的脚步没拖垮她的勇气，自老远的地方，她就认真寻找他的眼睛，她执意和他四目相对。
不错，一千多个日子，欧-御把她变得勇敢，变得不同以往。
想到林茉儿为了另一个男人改变，轩辕弃胸中赤焰迅速燃起。
一样，他的容貌和三年前一样，浓浓的两道眉斜飞入鬓，薄薄的唇衔了无情。
一样，他的气度和三年前相同，带点霸气和高高在上的尊贵，他俨然是个天生王者。
想他，梦里多少回，净是化解不开的心碎，她想飞回他身边，一遍遍细数他的容颜……
终于回来了，终于面对面，两人却对立在两道界线之外。
“欧-御呢？”
冷冷的，是他的声音，冰冰的，是她的心。
“我没有背叛你。”她回给他一个与题目无关的讯息。
她没等到他的响应，只等到一声冷笑。他不相信她……
“我没有背叛你。”再一次，茉儿重申自己的话，眼睛没离开过他。
如果她在他伤重时守护在他身边，他会相信；如果她在他裁决乱党时，走到他面前，和他们对质，他也会相信，可惜，三年了，她错过让他信任的机会。
“这三年，-和谁在一起？”
“欧公子。”她实说。
很好，孤男寡女三年相依，要他相信她没有背叛，简直笑话。
“他人呢？”轩辕弃问。
“不知道。”茉儿回答。
是不知道还是维护？轩辕弃冷笑。
“不交出他，-就代替他死，想清楚了，他值不值得-用生命去保护？”
她最好别再回他一句不知道，更别逼他失去理智，错手伤她。
轩辕弃手紧握成拳，一个让人生气的事实闪过脑海。该死！她居然还能牵动他的心，即便明白，她为别的男人背弃他，和他的敌人厮守三年，他的心仍为她牵系。
不！他不准自己重蹈覆辙，不准自己再对林茉儿有半分心软与不舍。
现今，他喜欢的女人叫令锦书，是一个贤慧温柔的女子，她以他为天、以他的喜乐为生活重心，有了锦书，他不再需要其它女人。
“我是不知道他在哪里。”茉儿实说。
欧公子不需要她的保护，他看开了，他的菩提、他的明镜为他的生命开启平静。
她的回答果然惹出轩辕弃最大愤怒，她是执意护他到底？
欧-御正在得意？得意林茉儿肯为他付出生命？
了不起吗？不，没什么了不起，为谁，她都可以牺牲生命，为欧-御、为桃花源人民、甚至她也曾为自己喝过毒药，她只是蠢，不计后果，掏心掏肺为人。从前她做错一次，现在她又做错第二次。
只不过，欧-御……他看轻他，一个没肩膀的男人，竟需要女人站在面前，替他背负罪恶！
“请放过他，他已非红尘中人，对于国家、权利没有野心，他再不会威胁到你。”茉儿说。
欧公子终是他的亲人，他们身上流着相同的血液啊！
“他要-来向我求情？”
眉挑，轩辕弃面露鄙夷，躲在女人后头的男人，值得他费心为敌？
不！他要欧-御，单纯为羞辱，他要把欧-御踩在脚底下，让茉儿看清楚，当年的选择是个多么大的错误。
“不是。”
茉儿摇头，她看见轩辕弃的怨怼。
“我只是不愿见到手足相残，这世间，他是你唯一的亲人，杀了他，你心里不会好过。”
茉儿的话说进令沐文心底，她……居然和自己有相同想法，这样的女子，怎可能对王无义？
皱眉，他回想叛乱那夜种种细节－－在轩辕弃尚未对茉儿定刑的同时，令沐文已在心里预设说词，企图为茉儿月兑罪。
“-知道我心里在想什么？-又在运用-的读心术，好啊！告诉我，我在想什么？”
说着，轩辕弃凝眉注视，茉儿回望他：心无畏惧。
要她读吗？好吧，她读。
“这些年，你努力当好国君，你想向世人证明你足好的、对的；可你并不快乐，你的母亲与你为敌，她恨你。但即便她对你不好，你仍存了希望，希望有一天亲口真心唤她一声娘，哪里知道，来不及……”
“住口。”轩辕弃?地大吼。
茉儿没住口，自顾自说：“你恨我为什么背叛你，为什么在你亲口对我说，你信任我之后，还选择和别的男人在一起。我没有，那天我出现，只想带师父给的……”
“够了，住口、闭嘴，-再多说一句，我马上下令让桃花源的男男女女流放边疆。”轩辕弃厉色。
他的威吓收到效用，茉儿住嘴，事实上，她也读不出他的心思了，他的眼神戴上防御，她看不清他的心。
“放过欧公子吧，他不会危害到你的身分地位了。”
这种事需要她说吗？欧-御弹尽饷罄，没了支持者，他早不成气候，只不过，他就是要抓到他；因为她支持他、站在他那边；因为当年，她选择了他。
“来人！”一声斥喝，侍卫长进厅候旨。
“是。”
“把林茉儿带下去，不管用什么方法，三天之内，给我逼出欧-御的下落！”
“遵命！”
轩辕弃不知道，这声遵命，让茉儿饱受苦楚煎熬。
好几次，她以为自己将亡，好几次她以为自己撑不到天明，身上痛和心中疼交织反复，贝齿咬住下唇，印出一道鲜明血迹。
几只大胆老鼠凑近，它们舌忝吮她伤口处的血污，几个啮咬，痛觉传进茉儿心底。
朦胧觉醒，她的双手吊在半空中，腕上的新痕让手指问的疼痛变得麻痹而遥远，饥渴的感觉取代痛楚，好渴……
强睁开双眼，舌忝舌忝干裂双唇，她想喝点水。
牢房里没人，狱吏累了，暂且离开。昨天，他的大刑伺候在她身上刷出数十道斑斑鞭痕，在干净囚衣上留下道道血迹。
昨天，狱吏怎么说的？
他说，给-几个时辰想清楚，要是明天还不肯把欧-御的藏身处说出来，我有丰富大餐请-吃。
她的确是不知道欧公子的去处啊，就算知道，她怎能出口害人？
佛日悲天悯人，放下屠刀；欧公子已无害人心，何苦拿他当-人虎？
茉儿想苦笑，却发现干裂的嘴唇经不起拉扯，渗出丝丝鲜血……
他是故意的，故意找来梨园戏子到朝阳宫里唱戏。
一盏又一盏美酒，他要尽情欢娱。
“王后，来，这是新酿的贵妃露，试试滋味。”
举盏，一饮而尽，轩辕弃喝多了，却无醉意，他不在人前喝醉。
举着酒杯，锦书欲言又止，这种喝法要伤身的，可是……她没勇气挡下王上手中的新酒。
点点头，她陪一杯。
琵琶弦上几声拨弄，铮铮乐声和着清甜嗓音唱出醉人旋律。
西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。
青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。
每每听见这首词，总让他想起林茉儿的桃花村。
一溪清流，几竿绿竹，满处遍植的桃花，和时时传送芬芳的茉莉香……他的一生都在乎战中度过，当上帝王也未有过一日歇息，只有在桃花村那段日子里，荷锄耕田，心暂歇。
“王上心情不好？”
不，他好得很，抓到林茉儿，欧-御马上会自投罗网，心中大敌一举得歼，他哪里不好？
见他没有愠色，锦书放大胆量问：“听闻，近日抓到当年造反的叛贼，王上心中大石已除，我以为……”
以为？浓眉横过，他望眼锦书，她慌地低头。
人人都说他宠爱锦书，他宠吗？
比起其它女人，她得到的宠爱算是多了，她是个温婉贤淑的好女人，不宠她，难道宠那个临死都要维护别人的林茉儿？
轻哼一声，他再不信任任何人，再不探论荒谬爱情，更不管林茉儿是否能牵动他的心。
“军国大事，不是后宫该干涉。”冷冷，轩辕弃说。
“臣妾知错，请王上恕罪。”她忙低身，认错。
“罢了，都下去！”
挥手赶走唱曲人，他的心情浮动，闭眼，茉儿认真的表情映在脑问，她说－－我没有背叛你。
真的没有背叛吗，还是在作戏？
当然是作戏，若她真无背叛，应交出和她朝夕相处三年的男人。
瞬地，朝夕相处四字浮上，烦躁的心更加浮动不安。
“王上。”端来浓茶，锦书的体贴细心全表现于动作上。
接手茶杯，水提到嘴边，倏地，轩辕弃将杯子一沉，摆回桌面，不言不语，一甩袖，步出朝阳宫。
“怎样？想一夜想清楚了吗？准备说出欧-御下落没？”精神饱满的狱官，走近茉儿身边，长鞭抵住她的下巴，逼她抬头看自己。
“听说圣女能看见别人的心，要不要猜猜我在想什么？”
她不想。当年若非这项能力，也许她和轩辕弃不再相聚，也许情爱远离不复记忆。
“怎么？我的职位不够高，圣女不屑读我的心？-怎知道，哪一天我不会升到欧-御的位置，成为堂堂侍卫长？”
话至此，他语气暧昧，凑近的舌头舌忝上她的脸。
茉儿很少心生不平，可是他的动作令人生气，别过脸，茉儿不看对方。
“不看我？我没有欧-御长得英朗？可惜就算我长得没他好，-也只能看我，看不到他了。”
狱官的食指和拇指掐住茉儿细致脸庞，细细摩蹭。
真美，这个圣女相貌不比王后差，但她那弱不禁风的垂柳之姿，比起尊贵王后又略胜几分，差只差她没个好爹爹，想当王后娘娘，就是差上那么一截儿。
“放手！”茉儿低喝。
“-有没有说错？王上的旨意说，不管用什么方法，都要逼出欧-御的下落，意思相当于－－死活不论-不至于连死活不论四个字都不清楚吧？换句话形容，就算我逼供，一不小心把人给活活逼死，也无所谓。”
说着，他得意地捧起茉儿的脸，啧啧两声。
“可惜，可惜，这么美的一个女人香消玉殒后，玩起来，未免不够尽兴，-说我们该不该趁现在，先乐上一乐？”
他拙住茉儿的下巴，猥亵地在她颊边舌忝吻。
这是茉儿第一次对人心生恶念，第一次，心中的宽恕慈悲远离，人性本善的信念在她的身体承受到极限痛苦和屈辱时，消失。
“你不会成功的。”
她直直盯住狱官眼睛，眼中的圣洁凝肃让对方心中一凛，退后两步。
“-、-在说什么？”
“我不会告诉你欧公子的下落，你想藉此升官发财的想法不会成功，你残暴性格将导致你的人生悲剧，妻离子散，白发人送黑发人……”
“闭嘴、闭嘴！”
茉儿的态度吓住他，猛地，他想起有关圣女的传说。
传说中，圣女能知天命、预未来，圣女能迷惑人心、支配别人命运。
他怎忘记，当初王上还曾经中邪，把棺木摆在御花园……
这个圣女是沾不得的呀，天龙转世的王上都逃不过她的魔障，自己这种小人物不小心点哪行。
刷地，他正色，挥动鞭子，在地上甩起漫天灰尘。
“说，欧-御在哪里？我给-最后一次机会，再不说的话可别怨我，我、我可是奉王上的御令行事。”
他怕了……这世上果然是恶人得要恶人磨呵！
低头，茉儿浅笑，难怪以前弃总骂她蠢，总说这是个吃人的世界。
魂魄剥离，她回忆当年，他的温柔与他的残忍，他的爱情与他的信任，他认定了她辜负，该怎么向他解释？
或许……或许再没机会见到他的面，向他说声抱歉。
没错，她是欠他一声抱歉。在病中，他辗转反侧想的，全是她手中的红布巾吧，一个恨他的母亲、一份不专心为他的爱情，她的无心造就了他的恨意。
冷不防，鞭子刷下。
来不及呼痛、来不及躲藏，瘦弱的身躯硬生生被鞭挞几下，热辣辣的感觉传进知觉里，她痛得颤抖，张口欲喊，却喊不出疼痛二字。
左一鞭、右一鞭，一鞭鞭打红了对方眼睛，也打散她早已涣散的意志力。
他会出现拯救她吗？他感受到她的痛苦吗？他……他的恨会因她的疼减轻吗？
眼前一黑，来不及出口的对不起和着满是鲜血的唾液，咽入月复中，带着咸腥、带着苦涩，她坠入黑暗中……
茉儿的梦很短，短到来不及看见他的面容，就让一桶搅了盐巴的水泼醒，刺热感瞬间蔓延周身。
她还没死？
怎么可能，生命竟比她估计的更强韧，抿唇，约莫上天认定，她受的苦还不够……
突地，欧-御的声音在她脑中响起－－他非要置我们于死地才甘心。
甘心？是不是非要她死，他才甘心，他的气才能平息？如果是，那么无所谓，她甘愿死。
“今天是第二天了，我没有空和-穷磨菇，欧-御在哪里？”狱官重复问。
咬住下唇，茉儿一脸漠然。
“-果真不说？”
面对沉默的茉儿，狱官愤然，走到火炉边，拿起烧红烙铁，在她面前摇晃。
“我警告-，这滋味可不好受。”
好不好受重要吗？反正她就要死了。
死的念头在茉儿胸中反复，求生意志变得薄弱，闭眼，随他了，再痛，不过如此。
“好，是-自己要求的。”
话落下，烙铁贴在她肩膀，烧焦味道传出，极限的痛撞进心间。
茉儿喘不过气……快死了，她快死了……从此无悲无苦，淡淡的微笑漾上她脸颊。
死的感觉不痛，只有淡淡心碎，就像那年，茉莉花下的茶水，吞了心碎，成全他。
轩辕弃站得够久了，久到看见狱官的猥亵，看见鞭子刷上她身子。
几次手中拳头想冲出去杀人，他强克制住，因为恨在胸中翻腾，他恨她宁死都要维护欧-御周全。
就算欧-御是好情人又如何？他不过是个躲在女人背后的缩头乌龟，为什么她分辨不清？而他是王，一个人人尊崇的王啊，为什么她选择保护欧-御，然后背弃他？
终于，烙铁贴上茉儿肩膀，眼一闭，茉儿晕厥。吊在粗绳上的手被拉扯出两道伤口，大量鲜血冒出，红了衣衫。
一怔，恐慌涌上，他又要失去她了，一次、一次再一次，他总是失去她。
走出黑暗阴影，轩辕弃冲到她面前，粗暴地抓住她肩头。
“林茉儿，-给我醒来，我不准-死，听见了没，我不准！”
他身后侍卫忙跟过来，解开粗绳。
轩辕弃抱住茉儿，焦臭味弥漫，累累伤痕映入眼帘。
“-就那么固执，为了他反对我？”他的声音里，有着深沉哀恸。
茉儿回答不了他的问题，沉静的她在等待死亡来临……