但在亘古的清朝,有段美丽的爱情正在酝酿中。
朗朗晴空下,古柔柔站在高高的城墙上,看着一辆辆马车在飞鹰堡进进出出。听杜总管说,那都是前来跟项浥尘做煤铁买卖的商人,因为项家做生意实在,加上每年限量挖掘矿产,所以因此,许多商家都会前来争取供货。
说起来,项浥尘真的很有生意头脑,限量销售,可以控制品质,也可以抬高售价,他要是活在现代,一定是那种可以登上《时代杂志》的钻石级总裁,只是,他讨厌她!
唉!沮丧的转身步下阶梯,她往马厩走去,站在栅栏前,看着那一匹匹昂首走动或低头吃草的马儿,再想了想刚刚那奔驰出城堡的马车,她突然也好想出城堡走走。
这时,一名车夫又拉了两匹高大骏马过来,她美眸一溜转,迎向前去,笑容可掬的拍拍其中一匹白色马儿“我可以骑这匹马吗?”
老车夫一愣,诧异的摇头,“可是,少夫人,你不会骑马啊!”是这段日子,她和蔼可亲,笑脸迎人,他才斗胆敢跟她说话呢。
她用力点头,“我会。”在道米尔契,马术可是户外课程之一,她更是障碍赛的佼佼者呢!其实,认真说来,各项运动她都很在行呢。
“你在做什么?”
项浥尘低沉有力的声音在她身后响起,她一回头,看到项季豪也在,他不屑的对她撇撇嘴角,她也不客气的瞪他一眼。飞镖的事,他还记恨着,真是小心眼!
她将目光移到项浥尘身上,一身紫袍马褂的他看来丰神俊朗、气宇轩昂,怎么看都比他那个讨人厌的弟弟顺眼多了,“我想到城里去走走,那次落水后,匆匆看了次……”
“终于忍不住要去找那此妓女姊妹?也对,她们跟你是臭味相投,比较能安排你爬墙。”项季豪凉凉的接了句,俊秀脸上尽是嘲讽。
她没好气的白他一眼,“可惜要教你失望了,我只是去走走逛逛而已。”她驳斥着他,可眼睛是直视着项浥尘,“我需要银两。”
“要钱了,现出原形了吧!”项季豪嗤之以鼻。
她狠狠瞪他一眼,“我只是带着不一定会花的,你怎么那么小气?”
就怕她想花钱,别人还不愿意呢,城里有大半的百姓是靠着矿区的工作生活的,也算是同仇敌忾,众人对她的敌意相当的深,而她——
项浥尘静静的凝睇着她。她似乎忘了城里的人对她的观感有多差,一想到她极可能泪如雨下的哭着回到城堡,他就觉得不忍。
看着她跟弟弟还在斗嘴,他上前一步,“我们要到附近的村落巡视,不过不是往热闹的城中去,你要是不觉得闷,可以跟我们一起去。”
“你、你邀我同行?”她难以置信,又惊又喜的上前抓着他的大手。
他蹙眉看着她那双澄净不见半点虚假的美眸,感受到她的真,因此,他没有扯掉她的柔荑,只是点头,“是,但你坐马车就好,别骑马了。”
是!他说是!天啊!她要高兴得死掉了。
她眉开眼笑的摇头又摇手,“不用、不用!我可以骑马,真的,而且骑马比较方便。”她开心极了,他这算是在对她释放善意吧?代表着她最近的努力,他全看在眼底,也感受到她的真诚了。
“大哥,你——”
项季豪简直快气疯了,他想抗议,但兄长一记眼神过来,他不得不吞掉到口的话。然而这个女人明明是不会骑马的!
“好,大话你敢说,不怕跌断脖子就真的骑马跟来。”看不跌死你才怪!
“没问题!”她率性的拍了胸脯一下,正要上马,不过一看到碍手碍脚的长裙,“不过,穿这样不好骑,等我,等等我——我去换上男装!”
她拉起裙摆,快步往卧房跑去,沿路不忘叫丫环来帮忙她更衣。
项浥尘光看着她轻快的步伐,那银铃似的快乐嗓音,就知道她有多开心。
不管怎么说,她最近表现的确令他刮目相看,只不过,子恩在明天便会回来,届时,就不知她又会有什么样的表现,希望她不要让他失望才好。
“她不会真的脑袋坏了吧?骑马?!大哥,她要真的跟我们去巡视那些朴拙村落,我的头剁下来给你当椅子坐。”
“如果她会骑马,有没有可能她真的是另一个人?”
他声如蚊蚋的低喃,连项季豪都没听清楚。
“大哥,你说什么?”
他摇头,对自己的异想天开感到好笑。
不一会,古柔柔飞也似的跑回来,气喘吁吁的。
“你这穿的是什么?写的又是什么啊?!”
项季豪哭笑不得。这女人到底哪根筋不对?
“很怪吗?”她吞咽了口口水,顺顺气,低头看了身上的男装,不觉得有问题,当然衣服上的几个字不看的话。
项浥尘眸中却出现笑意,她纤丽的身影多了抹俏皮,但却也有点不男不女,粉女敕女敕的像个粉雕玉琢的少年,再加上那头乌溜溜长发不以方巾束起,反而编了条长辫斜挂在胸前。
更可笑的是,她身上那件玉树临风的白色袍服前后竟都让她写上几个大字,看来是匆忙写上,墨汁未干呢!
“我是古柔柔。”项季豪皱眉念着那几个字,受不了的撇撇嘴角,“你的把戏怎么那么多?”
“那是我够聪明,还有,你要叫我嫂子。”既然要出城堡,就会遇到不同的人,她可不想再承受魏香吟做的那些鸟事而招来的白眼,她是古柔柔,就是要让看到她的人知道!这也许看似矛盾,不过就这家伙,她偏要用嫂子的身份来压他!
“你值得吗?”嫂子?他就是不屑。
一见他又以嫌恶的表情睨她,她是怒火沸腾,“项季豪,你是没读过书吗?不懂伦理道德?不懂长幼有序、不懂敬老尊贤?”她一挑柳眉,恶狠狠的骂了一大串,“快叫嫂子!”
一个从不懂得三从四德的浪女竟然连珠炮的凶了他一串话,他在惊愕之余,竟然呆呆的跟着她喊,“嫂子。”
“很好!”她露齿一笑,“孺子可教也。”
他一怔,他还是第一次见到这么凶,但却觉得很可爱的……
可爱?!他头皮发麻,他被下药了吗?怎么可能觉得这个没心没肝的女人可爱?
“上马了。”她兴奋的大叫一声,准备上马。
马夫连忙拿来小椅子让她踩着上去,但显然是用不上了。
项浥尘浓眉一蹙,看到她手脚利落的翻身上了马背,完全不需要下人帮忙,项季豪也飞快的转头看他,他明白弟弟眼中的困惑,连他也一样不解,更甭提嘴巴大张瞪着她策马而去的老马夫。
“快走啊!”她回过头,笑咪咪的朝他们挥挥手又策马前行。
“大、大哥?”项季豪仍处于惊愕中,傻了。
“走吧。”
他很快的策马来到她身边,瞟她一眼,这张美若天仙的脸孔不见一丝虚伪,而是充满着熠熠发光的灵活气息,甚至可以说是娇俏迷人的。
为什么?她的改变为什么会这么大?而且一再的挑动他的心,过去的她是个麻烦,但他从不在乎,可现在的她,仍是个麻烦,他却无法不在乎了!
北方,一片青青草原,远方,还有片像是雨水冲积而成的平原,一些马羊闲散的错落其间,形成一幅宽阔壮观的景致。
古柔柔愉悦的策马奔驰,让风呼啸而过她的耳畔,吹过她的长发,幻想自己是名英姿飒爽的马上英雌,拉起韁绳,漂亮的跳跃过一块岩石,她得意的回头,对上项浥尘那双深邃冷峻的黑眸。
他在看她!她的眼睛、嘴角浮现笑意。
她的心跳加速,脸颊泛红,不必回头。也能感觉到他凝睇着她的目光,在他策马与她平行时,她忍不住的再看向他那双动人的黑眸,那是双能勾魂摄魄的眸子,她的心脏失序狂跳,粉脸羞红,但她的心是飞扬的。
项浥尘无法克制自己不去看她,尤其看到她像只月兑缰的野马在草原上奔跑,发出快乐的笑声,甚至还故意挑战一些石块或较高的陡丘,人马合一的俐落与姿态如一道耀眼的光芒,深深的吸引着他。
项季豪则策马落在两人身后,觉得好像有件不太好的事情发生了,但真的不好吗?
他们是夫妻,如果魏香吟如她所说的落水时被雷公打到,头壳坏了,洗心革面了,两人成为一对名副其实的夫妻,那也不算坏事吧?
大哥个性严谨,又重承诺,如果没有意外,这一辈子恐怕是得绑在一起,所以,与其继续貌合神离的过生活,有个新的开始也好,只是,但愿她永远也不会再变回从前的那个魏香吟!
一整个上午,项家兄弟带着古柔柔到城堡附近的几个小村落巡视,每个村都只有三、五户人家,人丁少得可怜,自然不若城中热闹。
不过,对古柔柔来说,这些人比城中人有水准,他们看到她时虽然错愕,对她衣服上的“古柔柔”三个字也很好奇,不过都很客气,没有多问。
此时,他们一行三人在一户只有一对老夫妻的砖块屋里,她安静的喝着茶水,一边看着项浥尘向两老嘘寒问暖,也听着他们谈到盗匪来此作乱的事。
“这里有抢匪啊?”她好惊讶。
“是啊,少夫人,不过,一连几次,由少主带人来围剿那些盗匪,并把我们这些偏远村落视为城堡的一部份派人定期巡逻后,那些盗贼就已经好久不曾来了。”白发苍苍的老汉眼里尽是感恩。
老妪笑呵呵的直附和道:“是啊,多亏少主和二少爷,这里少了掠夺,我的乖孙子也在矿区当差做事,一家可以得到温饱。”
闻言,她以崇拜的眼神看着表情略微尴尬的项浥尘,“你真是大好人一个。”
“还有我。”项季豪忍不住的出声提醒她。
“是,你也好,如果别老是用白眼看我。”
“你!”
她直接给了他一个大鬼脸,他一愣,两位老人家也一怔,项浥尘却想笑。
古柔柔这才觉得困窘,干笑两声低头喝茶。她干嘛忘形啦!好丢脸!
两位老人家相视一眼,觉得少夫人变得很不一样,很亲切,也很可爱。
老汉笑笑的看着项浥尘,“如果不嫌弃,请留下来用餐吧。”
他向老汉微笑摇头,“不了,我们还有事得走了。”
“那好吧,谢谢。”
古柔柔跟着两兄弟起身,笑咪咪的向老夫妻道再见。
一行三人再上了马背,策马来到潺潺溪流旁,周围有好多的小野花绽放,还有一大片的翠绿草原,项浥尘翻身下马,牵着马儿到溪边喝水,自己则坐在蓦地上休息。
“大哥,过去不都是在何老伯那儿用饭的,这次怎么不吃?我肚子饿死了。”项季豪走到他身边坐下,不由得抱怨起来。
他没说什么,只是看了往小溪走过去的古柔柔一眼,这一眼,项季豪便看懂了。何老伯家都是粗茶淡饭,魏香吟虽然转了性,但难保她又哪里不对劲,万一说出伤害老人家的刻薄话怎么办?
不知道两兄弟心思的古柔柔已经走到溪边,她蹲来,看着在水里悠游的鱼儿,她巧笑傅兮的回头看着他们,“项季豪你不是饿了?这河里有鱼啊,可以抓来吃?”
“吃?好啊,你负责抓,我来烤,分工合作如何?”
他坐起身来,故意刁难她,没想到她竟然兴致勃勃的跳起来拍拍手,“好,就这么说定了。”
项浥尘浓眉一拢,瞪着她立即月兑下鞋袜,捲起被子和裤管,赤脚就踩进溪里,项季豪也瞪着她看,眼珠子差点没有从眼眶里弹出来。
这哪像苏州第一美人,跟野孩子差不多吧?
“怎么这么难抓?好滑喔!”
她好不容易抓着鱼,一会又从她手中滑掉,她不死心的弯着腰,一抓再抓,袖子、裤管早湿了大半,而一条鱼更是在她双手捧起时,滑溜的掉到她的头上,吓得她整个人跌坐到溪里,都湿了,而她竟然呵呵笑起来。
乍见她这身狼狈又有开心大笑,项季豪也忍俊不住的哈哈大笑起来,还笑不可抑的直拍打着膝盖,“大哥,我确定她上回跳河时一定有撞到脑袋。”
项浥尘没说什么,只是几近着迷的看着再接再厉的抓起鱼的古柔柔,那张活灵活现的美丽脸蛋光彩照人,而后来她干脆跪在汪溪里,在把鱼赶到双脚间,成功的把一条活跳跳的鱼拨到岸边时,她朝他兴奋大叫,“我成功了!”
这是张毫无城府的灿烂笑脸,完全不属于过去的魏香吟,项浥尘的胸口热烘烘的,有种自己才明白的悸动正在心口激荡着。
古柔柔抓鱼抓出心得,没多久,兄弟俩身边就有不少活蹦乱跳的鱼儿。
在她湿淋淋的上岸,项浥尘从马鞍袋子里抽出一块干布给她。
她接过手,低头看着干布,突然地想起被他说得难听的那一夜,项浥尘看到她脸上笑意一僵,似乎洞悉她的思绪,突然开口道:“你今天表现得很好。”
她一愣,倏地抬起头看他。他眼中没有嘲弄!美眸顿时浮现笑意,阴霾尽散,她转向项季豪,“嘿,你的火呢?”
瞠目结舌的项季豪赶快起身,四处捡了干柴,生起火,再把树枝削尖了,将鱼串了串,烤了起来,却见古柔柔还在一旁双手合十的念念有词。
“嫂子,你在做什么?”这句嫂子叫得很自然,连他自己都有点错愕。
好在古柔柔没有故意糗他,“念阿弥陀佛啊,还有,我吃鱼是要鱼儿早死上超生,另外再提醒他们,下辈子别再当鱼了。”
他觉得这理论好妙,也好好笑。“贪吃就说嘛,扯什么东西啊!太好笑了。”
“笑就笑,反正我就是这样想的。”她挤眉弄眼的,双送给他一个特大号的鬼脸。
这一次,项季豪先是一愣,但随即抱着肚子爆笑出声,“哈哈哈……”
就连项浥尘也是忍俊不住的大笑出声。
“呃……”突地记起自己这个斗鸡眼又歪嘴吐舌的鬼脸有多丑,又见到项浥尘难得的放声大笑,她粉脸蓦地一红,尴尬的转身,“我来烤鱼。”
“大哥,我第一次看到你笑得这么畅快。”项季豪用手肘顶顶兄长,他笑笑的凝睇忙着翻转鱼串的古柔柔,她的粉脸仍红通通的。
烧鱼的香味四溢,待鱼一熟,一人一串就吃了起来,项浥尘看着边喊烫却一口一口吃得满足的古柔柔心一暖,他嘴角噙着笑意,伸手替她除掉大部分的鱼皮,让她吃得更顺口。
还真温馨!项季豪看了两人一眼,笑笑的吃鱼。
半晌,“好好吃喔,撑死我了。”古柔柔抱着肚子大大的吐口气。
“你是应该撑死,你是女人耶!”
项季豪不得不以钦佩的眼神看她。她一个人啃掉十条鱼,十条耶,就算去掉头尾,也很可观。
“我是女生!”太阳好大喔。古柔柔小小声的抗议后,抬头眯眼看着灿亮的天空,好舒服……睡意袭来,她阖上眼睛,喃喃低语,“可以先睡个午觉吗?吃饱了就好想睡喔!”
“你是猪啊!”项季豪忍不住笑骂,但也很率性的在旁边躺了下来,不过,怎么她没顶嘴?他好奇的侧转过头一看。
“她睡着了。”项浥尘笑笑的摇摇头,看着才躺下一会,就呼呼睡着的她。
他也看到了,还不像假睡呢。“真是猪。”
“她骑了大半天的马,又玩得太疯。”项浥尘忍不住替她驳解。
项季豪直勾勾的看着兄长,他也目光炯炯的直视他,一切尽在不言中。
风儿拂来,他发现熟睡的她微微颤抖了下,身子还蜷缩成一团,他移坐到她旁边,替她抵御从草原一路拂来的凉风,再月兑下外衣为她盖上,对兄长这温柔举动,项季豪只是背过身倒躺草地上,勾起嘴角一笑。
没办法,他不得不承认,现在的她真的像是转了性,跟原来的魏香吟差了十万八千里远,令人喜爱多了,可她毕竟是魏香吟,他还是不免担心。
项浥尘静静的凝睇近在咫尺的娇颜。
有没有可能你真的是另一个人?
项浥尘,你想自欺欺人?根本没有这种可能!心中却冒出另一道声音驳斥。
但他竟真的希望在这张粉雕玉琢的容貌里,藏着的是另一个灵魂。
思绪间古柔柔突然一个翻身,整个人贴靠着他嘤咛一声,继续呼呼大睡。
他身体一僵,原以为她又成了那名yin荡想勾引他的魏香吟,但她睡相太香甜。
身上也没有过去那股浓浓的胭脂味,只有那清新如绿草的体香,项浥尘静静的凝睇她,在这个悠闲的宁静午后,他的心是激荡难平的。
古柔柔这一觉睡了约两个时辰,醒来时,发觉自己是贴在项浥尘的怀里,她吓得往后一闪再弹跳起身,低着头顺衣服,粉脸烧红就要冒烟了。
完了,她一定又被认为是荡妇了!她懊恼的想着。
“想去看看矿区吗?”
她一愣,抬头看着温柔望着她的项浥尘。咦?他眸中没有轻蔑、没有厌恶!她眼睛一亮,嫣然一笑的用力点点头。
项季豪早已坐在马背上,看着她俐落的翻身上马,忍不住策马贴近,问了个他好早就想问的问题,“我也为嫂子不会骑马。”
她扬高下巴一笑,“我知道啊,不过,接下来呢,很多你以为的事套用到我身上后都不适用了,你慢慢看着吧!”说到这儿,她还挺得意的,马上忘了刚刚的羞惭。
看到她直率与乐观的这一面,项浥尘微微一笑,“走吧!”他也上了马背,朝她点点头,策马而去。
三人骑马好一会,来到了一大片看似荒芜的天地间,实则蕴藏着最丰饶的煤矿和铁矿,在爬上一个陡坡,一排排木屋错落山坡上,几处矿坑口,一群工人进进出出,另外还设有个冶铁区。
古柔柔尚未走到该区,就可以感觉到热度袭来,她看着多名工作拿着铁锤在煤炭炉前,汗流浃背的敲打着红铁块,铿锵、铿锵的响声此起彼落,而在另一边还摆置了刚炼制而成的兵器。
工人们看到美丽的少夫人一身男装又策马而来,不由得面面相觑,但他们在这里工作多年,少主前来巡视时,早已规定他们做他们的事就好,所以,即便不解,还是把注意力放在工作上。
而古柔柔在参观时,不忘问问题,项浥尘也一一为她说明。
“我以为只卖原料,没想到你们还制造兵器。”她好奇的拿起一把短刀细看着。
“如果只是贩售原料,利润自然不会高,而兵器买卖对象一开始虽然只限定朝廷,但近一、两年政府开放进出口后,飞鹰堡也与一些海外洋人有往来的出口商全作,由我们将货运到他们那里,再由他们出卖,当然,买卖风险只到他们,对我们来说也是种保障。”
哇塞!古柔柔目露崇拜的看他,“你真有商业头脑。”
他没说什么,只是淡淡一笑,在看到她参观得差不多之后,才说道:“往这边走。”他带着她往另一边走去,那里则是丰富的煤矿区。
“其实,异地前来贩运的商人才是飞鹰堡最大客户,不过,明明可以大量挖采这些天然矿石的,大哥却限量挖掘,把银子往外推。”项季豪忍不住的也加入谈话。
“拜托,这些矿石你以为可以采之不尽?你哥的做法是对的,要不,一旦采收完了,接下来呢?”古柔柔大眼一瞪,神情和口气皆不以为然。
“有了银两就可以好好享受生活了。”
她瞪他一眼,“这个想法太短视近利,物质生活虽然重要,但人的心灵是需要寄托的,而工作就是一种寄托,何况,这个地方繁荣大半是因为这里有矿产,一旦什么都没了,人就会离开另谋生计,届时这儿会变成荒城,像美国旧金山有个鬼域就是这样。”
“什么鬼域啊!夫妻了不起啊?同一鼻孔出气,说些我听不懂的话。”项季豪很不服气。
“笨蛋,这叫英雄所见略同。”
见两人又斗起嘴来,项浥尘的神情却是充满惊喜,姑且不论她说的什么美国、旧金山,但她的观念是对的。当这里再也没有可以赚取所需的财源后,百姓就会往外迁移,届时,这里会成为荒城,所有繁荣将随风而逝。
她带给他的惊喜是愈来愈多了,但在同时,他也感到愈来愈不安,就怕自己的心被她一步一步的蚕食鲸吞后,她又恢复成原来的她,届时,他该如何自处?