时序来到九月,御史府花园亭台边的枫树已枫红层层了。
今天天空下起了微微细雨,雨点微敲叶片,整个花园有股微檬的蒙眬美。
宋承刚前去苏杭,家里就只剩两老在,日子实在单调了些,若是遇上宋世钧前去宫中跟皇上共商国事,家里只剩蔡贞蓉,她就更无趣了。
一身淡蓝绸缎绣着金丝裙装的蔡贞蓉,看着窗外的雨丝,叹了一声,又听到隔壁邻居抱着哇哇大哭的男娃儿,边摇边逗的要他瞧瞧雨儿。
‘别哭、别哭!我的宝贝金孙,瞧你哭,老天爷也在哭了呢!’
真会掰,欺骗娃儿嘛!但她念头一转,若有个小娃儿作伴,可以骗,那也是一件幸福的事啊!
蔡贞蓉摇摇头,心中是又妒又羡。
就不知道儿子看上的那个有趣又好玩的姑娘是哪一个?自从听到碧瑶告知这个好消息后,她可开心极了,但等了又等,问了又问,儿子也是三缄其口。
上回还以相亲计逼他将真正的心上人带回来,没想到儿子还是老神在在,连个影儿也不让他们瞧!
她实在很想到无敌女子学院去问问方素心的,但又怕叨扰了她,女人办学院不容易啊……
思绪百转的蔡贞蓉,突然一个念头闪过脑海,她快步的下了阁楼,走到儿子的书房。
这一次他跟女子学院请了长假,一定也会将一些东西带回来,她翻翻看,看有没有什么蛛丝马迹?
翻翻书,也翻翻柜子,再往抽屉里一拉,没有,一直找了又找,还是什么也没有!她叹了一声,转过身子,眼睛倏地被一个束西吸引住,她走过去,来到另一边的书柜里,看着那条垂下来的红带子。
拉住红带慢慢的往下一拉,居然拉出了一件肚兜!
她眼睛一亮,呵呵呵……她的儿果然有意中人呢!
也许两人的关系匪浅。
也许她已经有个金孙在那位姑娘的肚子里了!
她越想是越兴奋,将肚兜折好塞入衣袖步出书房,叫丫鬟备了顶轿子,喜形于色的前往无敌女子学院。
这一到了学院,方素心看到她颇觉讶异,‘贞蓉,你怎么来了?’
‘还不是有重要的事。’
蔡贞蓉将在儿子书房找到肚兜的事说明后,再将肚兜拿了出来,‘你帮我瞧瞧,这件肚兜是不是你们学生的?你有没有可能知道是谁的呢?’
谁的?方素心接过手一看,可傻了,这上面的花还是她亲自为女儿绣的,她怎么会不知道是谁的?!
但这么贴身的东西,怎么会在宋承刚手上?
‘郡主,你识得?’蔡贞蓉眼睛一亮。
方素心愣了一下,连忙摇头尴尬的道:‘不不,我怎么会知道,这女娃儿的贴身物都是丫鬟们洗的,’
‘那可不可以麻烦郡主帮我查查看?我若问承刚,他是什么都不会说的,但你也清楚,我跟他爹有多急着想帮他办婚事。’
她点点头,‘我知道,呃,那我就先收下了。’
‘嗯,不过,在承刚从苏杭回来前,我会来找你拿回去,免得被他发现了。’
‘我知道了。’
蔡贞蓉本想离开,但思索了一下又问:‘郡主有没有发现他跟哪个女学生走得比较近?’
有,她女儿!但这话实在还不宜说,她的心仍在挣扎,何况,若是让贞蓉得知几天前两人在澡堂发生的事,难保她不会顺水推舟的帮小俩口办起婚事……
‘郡主,你可有想到?’蔡贞蓉心儿急。
方素心一脸歉然,僵笑道:‘可能院务繁忙,较疏于注意这些事,这几天我帮你问看看。’
‘呃,也好,那就不打扰了,我先走了。’
蔡贞蓉乘轿回府,但几经反覆思考,都觉得方素心的表情与神情有些古怪。
恰巧女儿回家,她将此事告知。
宋碧瑶点点头,‘吴大人的闺女吴虹吟在女子学院读了一段时日,但前些日子回家去了,我到吴大人家中一叙,问问她,也许可以得到一些答案。’
‘如此甚好,娘也好奇的很,不如咱们母女俩一起去吧。’
宋碧瑶微笑点头,两人即乘轿前往吴大人府上,而这一趟,母女俩满载而归,可是不虚此行。
*
蔡贞蓉有人可以解惑,方素心却是几次面对女儿,想问她肚兜为何会到宋承刚手中,却一直开不了口。
如果女儿回答,两人有了肌肤之亲,她该怎么处理?
她一定会要宋承刚娶女儿的,但她将女儿教成才女的毕生志向势必化为幻影,而女儿也将步上传统女子的后尘,生儿育女,如此而已!
方素心揉揉眉心,将批文阖上,一杯热腾腾的茶就出现在她眼前。
她抬起头来,看着笑咪咪的女儿。
‘喝杯茶吧,娘。’
她微微一笑,拿起杯子啜了几口,再摆回桌上。
任如是一手托着下颚,看着她,看来欲言又止。
‘你想问什么?如是。’
‘嗯,娘,宋、宋先生请假请多久?他去哪里?会不会就不回来教书了?’
好奇怪,学院少了他,一切都变得很不对劲!
方素心蹙眉,‘女儿为何这么关心?’
她干笑两声,‘不是关心啦,而是、而是……徐大维啊,哦,是他要我们不要叫他先生的,事实上,他也不适合当先生,他不是教赌就是谈一些风花雪月的事。’
‘这我知道,但那也是男人们会做的事,让你们听一听,了解了解我们女子不会涉足的地方是何等光景,那也是一个不错的见闻。’方素心对此,另有一番见地。
‘但总不能让他一直教下去吧?’
‘再过半个月吧,宋先生就回来了。’
看娘这样子,好像不会告诉她,他去了哪里。任如是有点儿失望,或者说,非常的失望,当你找一个人的碴找习惯,那个人却突然不见了,那种无聊与空虚实在不是笔墨能形容的。
任如是叹了一声,从椅子上起身,‘那娘,我出去了。’
‘等一等,如是。’
她转过头来,‘什么事?’
要问吗?方素心咬着下唇,想了想还是放弃了,‘没事,你出去吧。’
她耸耸肩,转身走出房。
走到曲廊,就看到一群女学生围着徐大维。
她想了一下,走过去,看着徐大维道:‘我可以问你一件事吗?’
‘如是,宋先生是你的,徐先生可是我们的了,你别太贪心!’
几个学生马上将他团团围住,一副捍卫的样子。
‘我不是啊,我、我只是想问徐先生,宋先生是因为什么事而要他来代课,你们不要这么紧张好不好?’她有点儿不耐,
这群女学生是该紧张的,徐大维心想,这一群女娃儿看起来就数任如是最吸引人,因为她不仅长得漂亮,还有一股鬼灵精怪的俏皮气质。
唉,若不是好友找他代课时,已撂下话说她是他的新娘,所谓朋友妻不可戏,他也只得转移目标。
但为什么他那个好朋友在女人堆中总是比他幸运,专挑到好姑娘?
‘徐先生,你受宋先生所托代课,不会不清楚他是为何而请假吧?!’她再问他一次。
他露齿一笑,决定撒个小小的谎,‘当然是为了女人的事嘛。’
任如是脸色一沉,随即转身就走,但她为什么这么生气呢?
宋承刚本来就是一头披了羊皮的狼嘛,为了女人扔下工作有什么好讶异的?!
但他既身为先生,就该有为人师表的样子跟情操嘛!
可因为徐大维的那句话,任如是的思绪混沌了一整天,一股莫名的醋意更是在她心中翻腾不已。
为什么?她自己都搞不懂了。
*
白鹿书院。
‘都准备妥当了吗?’一身新郎红袍的胡一霸,笑容满面的看着前来禀报的下人。
‘都准备妥当了,少爷。’
‘好,很好,俺要讨老婆去了。’
他喜孜孜的拿着红彩带,再模模新郎官帽,一路走出白鹿书院,而到了门口一看,果然都‘准备妥当了’。
一匹新郎官要乘坐的白马、六人花轿,一堆聘礼及敲锣打鼓的乐队等等都已在门口等候了。
此时任思贤在众先生、学生的通知下匆忙出来,看到门口这等阵仗也是傻眼,但见胡一霸大步的往无敌女子学院去,他急忙上前一拦。
‘胡一霸,你要干什么?’
‘岳父大人,俺在这儿喊了你多少次岳父大人了?这一次,当然不能老让你占便宜,换我占你女儿一点便宜嘛,’他顿了一下,不好意思的笑了起来,‘呃,不对不对,就是换她伺候俺,当俺的老婆。’
他脸色丕变,‘简直是胡来!’
‘岳夫大人,你此言差矣,俺是知道隔壁那个讨人厌的先生不在了,才急忙交代奴才们去准备这些东西的。’
任思贤看着这个吊儿郎当的学生,他在书院的日子可是吃饱了睡,睡饱了吃,这种废人要当他的女婿?他可不肯!
‘我不会将女儿嫁给你的!’
‘俺要娶就娶,你能如何?’
两人在无敌女子学院前争执起来,而里面的方素心一听,连忙出来查看,至于任如是,她对徐大维的课没兴趣,所以也直接从讲堂里溜出来看。
母女俩一见到那迎亲队伍可傻眼了,但胡一霸见到‘老婆’,可没心情跟丈人吵了,他色迷迷的从奴才手中接过一套凤冠霞帔。
‘哈哈哈!俺就知道,总有一天会等到你,那个讨厌鬼不见了,俺的花轿还不来抬吗?!’
任如是错愕的瞪着他手中的凤冠霞帔,‘你在开玩笑吧?’
‘俺哪是开玩笑?俺上回被这儿闹鬼的事吓得差点没屁滚尿流,但俺为了你,还是鼓起勇气留下来了。’
‘闹鬼的事只是传闻,也已过去了,请你不要再提了。’方素心马上开口,那件事好不容易逐渐平息下来。
‘是啊,是啊,丈母娘说得对,对极了。’他呵呵大笑。
她皱眉,‘你别喊得那么亲热,我不会将女儿嫁给你的!’
‘没错,你这个莫名其妙的疯子!你再来,我就叫衙役来抓你!’任如是没好气的吼着。
‘不肯?那你就不乖了,老婆。’胡一霸在这儿熬了那么久,图的就是她,这次逮到机会,是无论如何都要将她带回家去当老婆。
他转头,朝后面点点头,突然间就有七、八名大汉走向前来。
‘带走!’
大汉们立即架住任思贤、方素心、任如是三人。
‘干什么?!’一家三口挣扎大叫。
胡一霸嘿嘿笑道:‘拜堂当然要有女方的长辈嘛,所以一起带走了。’
‘简直是无法无天!’任如是拚命踩架住她左右两手的大汉的脚,但两人被踩痛了,干脆将她架高,让她双脚腾空。
就在这一家三口要被架入轿子时,一个含着笑意的声音响起──
‘慢着!’
胡一霸转过头来,看着那名笑盈盈的俊逸男子,蹙眉,这家伙是谁?
‘你要将我们女子学院最有气质的方山长带走,还有最美丽可人的学生带走,总得征询一下我们这些师生的意见吧?’徐大维走向前,仍是满脸笑意。
‘师生?’他一头雾水。
他点点头,举起手,啪啪两声的拍手后,蓦地,他身后冒出了二、三十名拿着棍棒的女学生。
胡一霸看了傻眼,任思贤、方素心、任如是看了更是呆若木鸡,这是……
‘前进!’徐大维喊了一声口号,即以双拳揍上胡一霸的双眼,他顿时捣眼倒地,痛苦大叫。
其他女学生则用棍棒对着架住任家三口的大汉拚命敲打,大喊着,‘放开他们……’
七、八名大汉本来都是穷凶恶极的人,但他们长这么大,可没看过这么多女人拿棍棒打人,这会全看呆了,当然只有挨打的份,而且这些女人看似柔弱,但下手都不轻,打得他们唉唉告饶,忙作鸟兽散!
最后在众人同心协力下,这支迎亲队伍是散的散,逃的逃、伤的伤,狼狈不堪,就连带头的胡一霸也被打得像条狗似的,连滚带爬的逃走。
‘你们真是太棒了,我以你们为荣!’徐大维大笑的鼓掌。
任思贤则仍处在极大的震慑中,无法相信是这群娘子军解救了他们一家三口,再看看那些因这场混乱而挤在白鹿书院门内的男学生──
他居然感到汗颜。
看着一脸骄傲的娘子,及又笑又跳的跟同学们抱在一起的女儿,他低头,默默的走入自己的书院。
方素心真的很感动,她眼眶泛着泪水的看着学生们,她们学到的不只是学识上的,她们见义勇为,更有一股浓浓的友谊,她相信未来无敌女子学院一定会越来越好,越来越茁壮的!
*
自从胡一霸的抢亲事件后,无敌女子学院里更加的和乐融融。
近日也陆续来了几名新生,而最显眼的应该就是李梅了,她看来弱不禁风,肤白唇红,虽然只有十五岁,但双眸却有着历尽沧桑的成熟,这让大家更觉得她有一股楚楚可怜之姿。
她很静,也很用功,可大家都不难发现徐大维在面对这位娇弱的学生时,常会不自觉的略显笨拙,眼尖的人都看得出,这个俊逸的先生对她一见倾心了。
但李梅面对他,却是礼貌而疏远。
‘真奇怪,我们大家都很喜欢他,为什么你不喜欢呢?’邵惠玉算是帮大家问出这个心中的疑问。
李梅的身边围了一群同学,也包括托着腮帮子的任如是,‘就是啊,虽然我觉得他有些不正经,但他真的很好相处,人也很好。’
‘我……我没有不喜欢他,他是先生。’
‘除此之外呢?’
李梅静默了,她看着这些天真无邪,身上不是有着贵气就是娇气的同学,她如果跟她们一样,生于富贵之家,也许也可以喜欢那个一直带着笑意看着她的徐先生。
但,她不能!她已经跟家人谈妥条件,让一直想上学的她到这儿读一个月的书后,就得回家去成亲……
‘我好羡慕你们,’她眼眶微微泛红,目光来到任如是身上,‘尤其是如是,我……我真的好羡慕你有方山长这么好的娘。’语毕,她突地哽咽啜泣出声。
‘怎么哭了?’大家可慌了,任如是连忙出声安慰,‘好啦、好啦,我们不问你喜不喜欢徐大维就是了嘛,你别哭了啦!’
三天后,大家终于知道李梅为什么会哭得那么伤心。
她被家人押回去成亲了。
徐大维急忙离开学院去了解状况,可回来后,众人围着他,他却闷着一张苦脸,什么也不肯说。
任如是急死了,虽然李梅跟她做不到半个月的同学,但她看来那么楚楚可怜,而在她离开学院的那一天,眼神又是那么悲哀,她一定不想成亲的嘛。
‘快说嘛,我们都快被你急死了!’
徐大维在几个学生的催问下,叹了一声,‘听说是冲喜,她要嫁给一个病入膏肓的病痨子,原本她爹娘答应她,让她在这儿上学一个月,但那个人不行了,病情加重,所以就急忙的将她押回去了。’
‘病痨子?!她爹娘怎么会答应的?’任如是不能相信,其他人也是拚命点头。
他苦笑,‘一个嗜酒如命的爹,一个好赌的娘,人家白花花的银两送上来,你说他们答不答应?’
‘银两?那不简单,我们大家捐笔钱给她爹娘叫他们放她自由嘛。’任如是脑筋动得快。
‘对对对,这个法子好!’众人叉是点头如捣蒜,大声附和。
他难过得摇摇头,‘银两我没有吗?我也是富家子,但李家两老跟人家签了字,李梅非嫁不可。’
众人脸上的笑意顿时僵在嘴角,个个长吁短叹,蓦地──
‘我有法子了。’任如是笑咪咪的将自己想到的妙计跟众人说,大家听了频频点头,但徐大维却觉得有些不妥,但在众人的附和下,他也点头了,只不过,他得找个人收拾善后,以防万一。