“各位客倌们，事情的发展真是越来越紧张、越来越刺激，也越来越让人模不着头绪，今儿个大年初四，提醒你们得先迎神再过来啊——”燕新华说到这儿，一旁还有人伺候喝茶水，他这个说书人越来越受欢迎
但从年初一讲到现在，别说客人们听得雾煞煞，连他这个说书人也被眼线传来的消息给搞迷糊。
“这事情错综复杂啊……朗飞暗中收顾以茗当弟子，学做灯笼，还要在上元节展示她的作品，如此说来，顾以茗肚子里的娃儿是谁的就已招然若揭了嘛，但是就像前两天的大新闻，顾以茗的好朋友范柔洁宣称她肚子里也怀了朗飞的孩子……这——朗飞是一箭双雕?还是他另有其他的红粉知己?这个消息我们绝对会追踪下去，咱们明天再继续……”
甫从外市过年回来的黄小珠一听到他的故事，想也没想的就将手上的家乡土产塞给自己的爹娘，急匆匆的往鸿福客栈去。
真是的，她早跟爹娘说不想回乡过年嘛，瞧她错过了什么!
思绪间，她已跑到参药店不远处的鸿福客栈，但客栈大门深锁，门上贴着“恭贺新禧”四个大字。
她顿了一下，回身再往御某行跑，没想到店门前正巧有舞龙舞狮的队伍经过，鞭炮声劈哩咱啦响，一个大头娃还在店前拿着龙珠转来转去，让那条长龙跟着转来转去的。
她心急顾以茗会不会知道范柔洁怀有身孕一事，然后对好友误解什么，干脆冒着会被鞭炮炸到脚的危险，穿过队伍，冲进御茶行的店面，再从一旁的门进了相连的宅院，顿时，那鞭炮的刺鼻烟硝味及嘈杂沸腾的人声、鼓声减少了不少。
“黄姑娘，恭喜恭喜，新年快乐!”一名仆佣看到她，立即走过来。
“呃——恭喜，我找你家姑娘。”
“请等等，我马上通报。”他请她先坐下，倒杯茶后，就往里面走。
黄小珠看着桌上那盆盛开的兰花，再看着放在兰花盆栽旁好几盒叠起来的礼物，而另一个长桌上面摆满了七个未收的茶杯，可见刚刚也有几名访客才是。
“黄姑娘，请你跟我往这边走。”
她点点头，跟上他，却发现她不是往顾以茗的闺房走，而是往西厢的方向。
一到西厢的前厅就看到范柔洁的哥哥、爹娘，还有顾家长辈围坐在一个圆桌旁，两家人都笑呵呵的，而顾以茗正要离座。
她连忙出声跟众人道声恭喜。
但顾以茗只是拍拍她的肩膀说声恭喜，就准备离去，“我是‘请假’半炷香出来的，我要回去工作了。
“请假?!”黄小珠莫名其妙的看着她飞也似的往后花院跑，分明又是要去朗园嘛。
“那婚事细节就再细谈了，再见。”
“我送你们。”
黄小珠错愕的看着所有人笑眯眯的边点头边走出去，她真的是看得一头雾水，转过头却看到顾展峰跟范柔洁两人也是喜气洋洋的。
“到底怎么回事?柔洁。”
“那你们慢慢聊，我也去送一下伯父伯母好了。”顾展峰傻笑的离开，女乃女乃常常说他个性迷糊，没想到短短几天也能让他迷迷糊糊的得到一个美娇娘。
范柔洁看着黄小珠那张好奇又困惑的表情，倒是大方的为她解惑。
因为刚过年，燕新华那个老长舌公居然说她也怀了朗飞的骨肉，这事闹得朗家跟她家鸡飞狗跳，她火大的去跟长舌公对呛，还找了大夫证明自己还是个冰清玉洁的姑娘，结果报马仔骆得才说是顾展峰说的，她当然饶不了他，要他负责!
“负责?!”
她点点头，笑得很狡黠，她使出一哭二闹三上吊的伎俩，说她的声誉被传成这样，哪还有人敢娶她?顾展峰这才知道祸从口出，承诺他会负责，愿意娶她为妻。
“你哪是这种人?”黄小珠觉得太不可思仪了。
“非常时机就得使用非常手段，过了年，我就十九岁了，算顾展峰倒霉，正好让我有机会‘逼他就范’。”范柔洁十分得意，虽然一开始听到外头传她也怀孕时，她气得差点想杀人，好在念头一转巧计生，那个呆头鹅再过不久就成丁自己的丈夫。
黄小珠心想，真是嫉妒呢，范柔洁成功的将自己嫁出去了，而她呢?她家务农，爹娘老要选个农夫。
唉，不过，她还很好奇另一件事，“以茗成了朗飞的女弟子又是怎么一回事?”
范柔洁笑眯眯的继续当个说书人，为这离家几天就错失好几出好戏的朋友补充说明一番……
＊
顾以茗从初一开始就很歹命，因为朗飞收她当女弟子，害她有机会出外时就得装出一副很满足、很得意、很开心的样子，免得别人又为“未婚怀孕”的她再外加一件辛酸史——毕竟有几个千金小姐会去做灯笼?
所以，她一副心满意足的样子，人家就会说她是真的有兴趣，没人逼她……
但，那样的笑脸只会在外面出现，一进涵碧楼，她就成了苦日子。
不过，今儿个看到哥哥跟好友的婚事底定，她还真羡慕呢!
是傻人有傻福吗?不然，哥哥怎么胡乱传话就有姻缘了?而她苦守朗飞十多年，到现在还“处境艰难”!
“专心点，尤其不准想范承志!”
朗飞紧绷的声音突地响起，将她从百转的思绪中拉回，她不悦的抬起头来，看着坐在舒适的红木椅上，冷着一张俊颜瞪向自己的朗飞。
他是不是吞了炸药!这几天说话要不就凶巴巴的，要不就是冷嘲热讽，尤其说没两句就批判她跟范承志如何如何，他到底在不高兴什么?
朗飞当然不高兴，范承志三年没回京，一回来没几天就在他面前抱了她两次，分明就是在向他示威!
因此，每每想到他们相拥的画面，他对顾以茗就没办法有好脸色!
“你到底在刻什么?真的笨得可以了，这个东西可以拿出去给人家看吗?”
瞧他那一脸受不了的表情，她更受不了他呢!
她干脆扔掉那把该死的雕刻刀，怒气冲冲的站起身，咬牙切齿的开骂，“你不要太过分了，是你说要拿出去给人家看的，结果是我倒霉，天天在这儿刻东西，你还不满意?”
“谁叫你一开始要烧我的灯笼。”他这话说得有些心虚。
“那跟弄个灯笼出去给别人看是两回事吧?你简直是——”
“简直如何?瞧你把龙刻成四不像，风倒像鸭子，再来要将树干凿空，那可能得耗时几十年才能完成，你是作好要在我这儿耗一辈子的打算了，是不?”朗飞理亏，口气更凶了，其实有这种打算的人应该是他吧!
说这什么话，好像她故意赖定他!
“我不刻了，也不想再刻了，你厉害嘛，你就刻一个给我对外交差，咱们都没事，我也不必来这儿看你脸色，你也不必面对我这个笨蛋!”
“你说这什么话?你本来就该赔我一个，这是你的责任。”
“责任?!那你的责任呢?我哥多负责，他因为说错了一句话，就负责起柔洁的终身幸福，你呢?外面十个人有十一个人认为我肚子里的孩子是你的，可你要娶我吗?”她是又嫉妒又羡慕，当然也更恨他!
“我为什么要娶?我根本没对你怎么样，说你怀孕的也不是我，是你娘!”
对，是她那个迷糊的娘亲，可是——她气呼呼的说：“我根本没有怀孕!”
“你说什么?”
“我没有怀孕，我娘是猜的，那个蔺大夫是假的，我承认怀孕也是假的，因为我太气你了。”
“哈，你将我当傻瓜?一下子这么多人的话都是假的?连大夫也是假的?”
她语塞，想不出来该怎么解释。
“别偷懒，继续做!”他以眼神睨着被她扔在地上的刀子。
刻刻刻!只会叫她刻!
她气炸心肺又苦于无处宣泄，瞪着被她折腾多日的粗树干，想也没想的狠狠踹去一脚，结果粗树干动也没动一下，她却扭到脚，整个人还被震得往后倒，重重的跌坐在地。
连一根该死的木头都欺负我!她气得将头埋在膝间放声大哭。
朗飞以为她动了胎气，脸色一白，立即将她抱起来往屋内冲，口中大喊，“大夫!快找大夫来!”
顾以茗突地被人腾空抱起已经吓一跳，再听到他焦虑的喊声，只能错愕的以泪眼看着抱着自己的朗飞，“这——不用吧?我、我只是扭伤了脚……”
“你有身孕又跌坐地上，这一不小心，真会出人命的!”他口气着急，让她真是看傻了眼。
他——这么担心她吗?怎么跟刚刚那个怒不可遏的骂她笨蛋的朗飞差那么多?简直是南辕北辙!
朗飞直接将她带到他的房间躺下，一面催促仆佣去找大夫，不一会儿，朝京飞也似的赶到。
“赶快看看她，有没有什么事，是不是动了胎气?她没事吧?”朗飞真的好紧张。
朝京由传言中也知道顾以茗怀孕了，但满头大汗的他把脉了老半天，怎么就是没有怀孕的征兆?不至于摔一跤就没了吧?
“朝大夫，你倒是说话啊。”
“她、她——”朝京摇摇头，看看气色不错的顾以茗，再看回朗飞，“没有……”
“孩子没有了?!”
“不不不，我是说根本没有喜脉，这到底是我医术退步了，还是——”
“我早说了我没有怀孕嘛，你就不相信!”顾以茗闷闷的道。
朗飞皱起浓眉，看看她，再看看一脸没信心的朝京，决定先请他离开，再叫仆佣去请其他大夫过来。
只见一个个大夫诊断结果相同，朗飞心头上的乌云一片片的飘走，出现了个大晴天。
顾以茗脸上的笑容也越来越大，就快“沉冤得雪”，还她清白了，而且，她发现朗飞的眸中有笑意……
待全城的大夫都看过、离开后，朗飞压抑住心中的狂喜再问清楚，为什么外头会传出她有孕的事，也才明白原来始作俑者是自己，因为自己要她赶快嫁!
一切仿佛拨云见日，顾以茗开心的看着他。
“好了，你脚伤应该没事了，继续去刻吧!”他的表情又变了。
“啥?!”她困惑的看着他变得冷峻的俊颜，怎么他翻脸像翻书?
“可我没怀孕……”
“那跟你刻不刻灯笼还我有什么关系?”
好像真的没关系，可是她只好低头看着自己扭伤的脚踝，“我受伤……”
“你是用手刻不是用脚刻。”
她气呼呼的瞪着他，再张开双手给眼前白目的男人看，“看到没?我的手都起水泡、红肿了，这会儿连脚也伤了，再做下去肯定会全身裹上纱布不得了，届时难不成叫我用意志力来雕刻?”
“那准你休息一会儿，但只能一会儿，去。”他冷冷的看着她，看到她头皮发麻，只能莫名其妙的单脚跳回到那树干旁。
他怎么没跟来监视她?
朗飞正抬眼看着窗外的蓝天，眉开眼笑的阖不拢嘴。
她没怀孕，她没怀孕，太好了!真是太好了!
他在心中欢呼许久，待能控制这极大的兴奋感后，又恢复一张冷酷的俊颜，才回到臭着一张小脸儿的顾以茗身边，冷声的教导她雕刻。
因为她没怀孕，所以他更要看好她，免得下回弄假成真，范承志可是虎视眈眈的觊觎着她，惟有继续将她困在自己的视线内，才能放心过日子。
所以她，当然得继续刻了……
＊
位在东四南大街的药府乃一品大官栾浩璋的官邸。
栾浩璋的妻子早逝，不曾纳妾，膝下只有一个独生女栾盈芝。
栾浩璋交际手腕高，为人海派，交游广阔，因此，从初一开始，家里前来拜年的人潮便川流不息，除了聊天叙旧、套套交情外，也有不少人是为了栾盈芝而来的。
她年已十九，再不找个好人家嫁了，可真的是蹉跎青春。
众乡亲父老都知道她倾心于朗飞，但朗飞让顾以茗怀孕一事，大家对他的评价可是大打折扣，因此，也趁此机会再来说媒，但令众人意外的是，栾浩璋却都婉言拒绝了，众人觉得可惜，但也不好勉强再谈。
长相端正、年过半百、两鬓斑白的栾浩璋在送走一堆前往拜年的好友后，已是晚膳时间，却没见他的掌上明珠到饭厅来用餐。
他唤了丫头去叫女儿过来吃饭，一会儿后，丫头回报。“老爷，小姐说她没胃口，不想吃。”
“不吃怎么成?”他立即从椅子上起身，往栾盈芝的闺房走去，一进入房间，却见女儿倚在栏杆前，神情凝重。
“盈芝。”
栾盈芝回过头来，看了父亲一眼，面无表情的又回过头。
他叹了一声，“你还在气爹不让你去朗园看朗飞是吗?他命大，从晨星峰滚下来也毫发无伤，根本无恙，这几天都在指导顾以茗做灯笼——”
“他指导的人应该是我才对!”她突地激动的回身怒视着栾浩璋，“如果爹一开始不阻止我去看他，他在醒来后，第一个看到的是我，他会感动，会将我留在他身边，而不是顾以茗!”
“胡说!这跟你说的一点关系都没有，谁都知道顾以茗肚子里的孩子是朗飞的，他不承认，就是一个无情无义的绝情汉，我怎么能让你去看他?”他对女儿这阵子闹脾气也很不开心，“他现在懂得跟顾以茗在一起才是正确的，一待大后天朝廷春节团拜时，我就奏请皇上，请皇上为他们赐婚，让朗飞尽一个男人、一个父亲该尽的责任!”
“不，爹，你千万不能这么做!”她脸色丕变，“这样我跟朗飞永远都没有机会了!”
“你怎么这么死心眼?朗飞根本不适合你，有多少人家的千金为他蹉跎了青春岁月，结果呢?随便找个男人嫁了，你也要这样?”他气呼呼的甩袖离开。
看来要让女儿死心，惟一的方法就是请皇上赐婚，让朗飞跟顾以茗结成一对!栾浩璋在心中暗暗下了决定。
栾盈芝心情沉闷的剩着花园里初放的百花。
不行，她若还是天天被禁足在家里，哪儿也去不成，朗飞却跟顾以茗培养着感情呢，说不定，两人就真的在一起，那她苦守他那么多年，不是一无所有又落得个心碎的下场?
不，她不能坐以待毙，她一定要去看看朗飞，再次表白自己的心意。
栾盈芝向父亲谎称要到香山的碧云寺上香，而栾浩璋哪会不明白女儿的心思，但他没有揭穿，反正再没几天，女儿不想死心也不成。
栾盈芝要丫环们准备妥素果就乘轿离府，不过，这轿子当然没上碧云寺，而是到了朗园。
情敌相见分外眼红，涵碧楼里，顾以茗与盛妆丽服的栾盈芝目光对上，一不悦，一轻蔑。
“栾姑娘，如果你是来这儿跟人大眼瞪小眼的，你可以走了。”朗飞说话一向是直来直往。
闻言，栾盈芝将自光移到一身绸缎金衫的朗飞身上，她上下的打量，对他俊美无俦的面容是越看越心动。
“朗飞，我们可以私下找个地方谈吗?没有碍眼的第三人在场。”她明白的暗喻。
他皱眉，“我们有什么好谈的?”
“对啊，你们哪有什么好谈的!”顾以茗大声附和朗飞的话。
栾盈芝恶狠狠的瞪了她一记，“我跟朗飞说话，你滚远一点。”
“你才要滚远一点呢!”
“顾以茗，你独霸朗飞太多时间了，你别太贪心!”
“我就是贪心!”
栾盈芝气不过，想也没想的就推了她一把，还呸了一声，“偷汉子的烂货，还忝不知耻的想拥有朗飞!”
顾以茗踉跄的退了两步，再听闻那没礼貌的污辱，气呼呼的冲向前去，伸手回敬她一把。
“你说谁偷汉子?!”
“你!就是你!”
“胡说!”
两个女人你推我我推你的，朗飞这才注意到顾以茗的左手还拿着那柄锋利的雕刻短刀。
他连忙居中要拉开两人，但栾盈芝仍不肯罢手，居然一把扯住顾以茗的左手腕拉扯起来!
顾以茗想挣月兑她的手，手上的雕刻刀时上时下，看得朗飞是冷汗频冒，又不能贸然去抢下刀子。
突然间，栾盈芝在拉扯间脚滑了一下，整个人往后仰倒，但由于她的手还抓着顾以茗，以至于顾以茗也被跌地的她给拉了下去，两人正好面对面，就在这时候，顾以茗才发现她手上的雕刻刀锐利的刀锋正对着栾盈芝的胸脯!
两个女人霎时傻了，栾盈芝惊恐的闭上眼睛发出尖叫，顾以茗也只能吓得紧闭眼睛。
时间仿佛停止了，四周变得静悄悄的，蓦地，一个近在咫尺饱含痛楚的申吟声响起。
相叠的两个女孩霍地睁开眼睛，只见那把雕刻刀子被朗飞的右手掌紧紧握住，刺目的鲜红正泊泊流出，两人脸上的血色一下退去，猛抽凉气。
“还——还不放手!”眼睛冒火的朗飞咬着牙，忍着痛楚怒瞪着目瞪口呆的顾以茗。
惊惶无措的她好一会才反应过来，急忙放开手，起身离开栾盈芝的身上。
栾盈芝慢慢翻身坐起，低头看着自己胸口滴上的血。
顾以茗面色如土，整个脑袋都空白了，她怔怔的看着朗飞的右手掌。她伤了他、她伤了他，那可以做出最美丽的灯笼的右手……
朗飞咬紧牙关，吸着气儿，他忘了，该死的，他竟然忘了女人全是祸水!
“你们可以滚了!”他自牙缝进出话命令。
“可是你的手我赶快去找大夫!”顾以茗转身想要找人叫大夫。
“不必了，全给我滚!滚!”
栾盈芝咽了口口水，看着呆立原地不动的顾以茗，心慌的举手指控，“是她!”
“闭嘴，全给我滚，滚!”
顾以茗看着他气坏的俊颜，只好带着一颗不安与难过的心先行离开，但在离开前，她交代了年总管要赶快找大夫来医治他的手，偏偏今天朗家的长辈全都到庙里上香拜拜，根本没人在家。
栾盈芝频频指责朗飞会受伤全都是顾以茗害的，一路说个不停。
泪如雨下的顾以茗着实自责的抬不起头来，不想驳斥栾盈芝的话及家人的殷殷询问，她将自己锁在房间里，放声大哭。