赵小兰还想拉住她，礼子轻轻推开她，匆匆离去。
回到车里，礼子吁出一口气。
好险，赵是孕妇，有什么推撞事故，吃亏的一定是朱礼子。
原来，他用同样手法对她，谁也没有例外。
起先，把阴暗一面收起，温文儒雅，一往情深地手持紫色毋忘我守候，赚得信任后，便意图控制，若不顺心，便采取武力。
一而再，再而三犯错不愿改过，发挥人性最坏一面，现在这一个，是他妻子，不是女友，或是未婚妻。
礼子把车驶往图书馆，坐下独自发呆。
很年轻的时候，也有男同学寒夜把车停在她家附近整夜守候，清早，她呼着白气敲他车窗，“你怎么会在这里？”十分讶异。
他回答：“昨晚找你，你说要温习，我没按铃”，她感动了，少女就是这样：缺脑，礼子正要吻他，礼禾在身后出现，大声咳嗽。
男生不久追求别的女生：一样把她照片夹在车门玻璃上无时不刻观看，还有，用字母珠子拼出她的名字，挂在脖子上纪念。
礼子忽然觉得疲倦，伏在桌子上盹着。
管理员叫醒她，声音带着笑意：“小姐，图书馆打烊了，可是南柯一梦？”
这人何其幽默，不，不，旧欢如梦才真。
天雨，交通拥塞，下班时分，好不容易把车驶出，一寸一寸在银行区慢驶。
礼子四处浏览，左边豪华房车里艳妆女子索性把头靠在男伴肩膀上休息，照说，头颅颇有点重量，肩膀会不舒服，可是，他表情无限陶醉，巴不得时间永远不要过去，交通永远堵塞，美人永远依偎着他。
礼子微微笑。
前边一辆车里的男女却度日如年，两人都紧绷着面孔，朝相反方向看去，女方更打开车窗透气，有点想弃车而去的意思。
礼子忽然觉得没人爱也有好处，她的心果然已经死亡，她竟庆幸恢复自由。
车内电话响起，礼禾声音传来，“礼子，你在何处，等你一个人。”
“等我做什么？”
“礼子，约好今晚吃饭，你忘了？”
礼子着急，“我没换衣服。”
“不怕，都是家人，快来文华西菜厅。”
礼子把车掉头，挣扎三十分钟才赶到目的地，步行或许更快。
大家没有等她，已经在吃主菜。
父母与姐姐都穿得十分端正，在座只有一个陌生人，礼禾这样介绍：“礼子，这是我男友苏锐忠。”
礼子顿时睁大眼睛，喜出望外，握着苏小生的手摇晃，“你好，你好。”
只见朱氏夫妇也眉开眼笑，绝对信任大女眼光。
真的，世上好人比坏人多，只有朱礼子那么倒霉。
桌上放着烤龙虾，可是今晚吃什么都那么香甜。
朱太太笑说：“我家女儿愚鲁，锐忠，你教教她，人家会得眉目传情，我的礼禾呀，看右，头先拧向右，看左，头又转到左，目不斜视，笨得要死。”
礼子笑得落泪。
朱先生抗争：“不过，我的女儿有嫁妆。”
“有，有。”朱太太加以肯定。
礼子问苏锐忠：“你们在一起有多久了，好不秘密？”
礼禾代答：“在一个会议认识，一年有多。”
“苏兄你做什么行业？”
礼禾又说：“他是都邦厂——”
礼子阻止：“苏兄，你自己讲。”
“我是都邦化工厂里化学工程师。”
礼子老气横秋，“你愿意事事尊敬礼禾以她为首？”
礼禾笑说：“他已答应以后走路落后我三步。”
礼子说：“来人呀，开几瓶香槟庆祝。”
她喝了很多。
第二天一早母亲问她：“礼子，你看阿苏人品如何？”
“问道于盲。”
“客观说一说。”
“人长得那么丑，大抵不敢坏到哪里去，不过也很难讲，将来有什么变化谁猜得到，只要这一刻开心便好。”
朱太太吃惊，“他丑吗，我看粗眉大眼也还过得去。”
“丈母娘看女婿，目光不一样。”
朱太太握着礼子的手，“你比姐姐吃苦。”
“我吃过什么苦？我都不记得了。”
朱太太说：“还有去宋医生处吗？”
“有，每星期一次。”
“礼禾打算明年初结婚，你做伴娘。”
“我，我不喜欢做样板或预告。”
这时电话响起，昆荣兴奋无比的声音：“生了，生了。”
礼子一怔才明白，“是男是女？”
“男生，八磅七。”
礼子大笑，“小胖子！”
她非常高兴，“我马上来。”
朱太太连忙取过一只小小锦囊交给礼子，“不要空手去。”
礼子抖出一看，原来是一枚小小金锁片。
“为什么幼儿饰物要做成锁的形状。”
“把孩子锁在人间呀。”真是一片苦心。
礼子赶到医院产科病房，只见惠明体弱气虚，闭目不语，哪有平时英明神武的样子。
礼子心酸，低声问：“辛苦吗？”
惠明点点头，忽然豆大眼泪滴下。
礼子替她拭眼泪，“现在不是伤感时候，留前斗后。”
礼子四处张望，“婴儿呢？”她以为孩子就躺在母亲身边。
原来所有新生儿都被关在育婴室，只有在规定时间才可以隔着玻璃张望，免受感染。
昆荣带着礼子到大玻璃外等候。
礼子自言自语：“男人经过这种时候还不忘与妻子争意气，也不好算是人了。”
昆荣点头，双目通红，“你说得对。”
“一命换一命，你说可是，如今你不费一分力，两条人命归你家了。”
“是，是，但礼子请勿讲得如此凄厉。”
“倘若你叫他们母子不高兴，我会亲手把你的头颅切下踢进太平洋。”
幸好这时看护抱出婴儿，给他们观看，隔着玻璃，礼子大吃一惊，虽说超重，仍然只一点点大，红皮老鼠似，扭动哭泣，像是极不乐意来到人间。
好丑，相貌已经辜负了他妈，不知品格如何。
只听得昆荣说：“你看他鼻梁高高，多么漂亮。”
礼子只得违背良心附和：“是，相貌堂堂。”
她到病房放下礼物，握住惠明的手，稍后报馆同事也来了，礼子与他们谈个不停，像见到亲人。
宝珍说：“给我做一个访问，谈谈非洲之行。”
礼子答：“最怪异的是那里泥土颜色，像老虎身上那种鲜艳的棕黄色。”
“好！就用这句话做引子。”
礼子说：“我真想回报馆工作。”
“你治好身体，随时复工。”
看护进来击掌，“各位，探访时间已过，请让产妇休息。”
各人散去，意犹未足，边走边谈，最后决定去喝咖啡继续吹牛。
光明报一个小师妹坐到礼子身边老气横秋地说：“礼师姐，我听过你的事。”
礼子点点头，入行数年，已成为师姐了，迟些，人称大姐，其实就是婶婶。
礼子调侃她：“你听到些什么闲言闲语？”
“我还以为今时今日已无人为失恋失常了。”
“你在讲我？”礼子指着胸口。
她一本正经点头，“他们说你大热天穿着毛衣四处跑。”
礼子变色，“‘他们’都是些什么人？我可以向你保证，从来没有这些事，我郑重否认。”
“他们还说，你精神崩溃，到今日还在接受诊治。”
礼子决定不再与她纠缠，与小朋友斗嘴，输了那是不用再活着，可是赢了又比输更惨，简直立于必败之地，她倒是什么都不说的好。
她才走到走廊，宝珍已追上，“礼子，记得把非洲照片传给我，我会将你面孔打格子，替你匿名。”
礼子点点头。
“记得我们初入行？为着突出自己，也曾语出惊人。”
礼子转头离去，她明白宝珍是叫她包涵。
下午，咖啡厅有卖艺人弹琴轻唱，讨好的歌声如泣如诉：“你一走便没有阳光，你离去时间偏偏又长……”
礼子推开玻璃门走到街上，他们把她说成疯妇一般，她有那样恐怖吗，如果有，一定叫父母伤心了。
这时，有人叫她名字：“礼子。”
礼子抬起头，“啊呀，”她叫出来：“又是你。”
赵小兰站在她前边，挡住她去路。
礼子斥责她：“你为什么跟踪我？你骚扰我。”
“礼子，你是过来人，只有你可以帮我。”
礼子忽然想到她到苏杭家去打探消息被拒的情况。
她终于说：“我们找个地方坐下。”
她带赵小兰到一间私人会所。
小兰抬起头，“家父是会员。”
可见两人出身都不差，不知怎地同时沦落。
她嘴角有新近缝针痕迹，像一只苍蝇，停在唇边，挥之不去。
礼子轻轻说：“会过去的，你要振作。”
小兰探身向前，“怎么做？”
礼子看着较她从前粗糙的头发皮肤，“离开这个无药可就的环境。”
“孩子怎么办？”
“独自抚养，你有足够能力，何必踌躇，你已尽力，这不是你的错，不是每个人都可以拥有完美家庭，上天给我们什么牌，就是那些点子。”
“就只得这条路可走？”
“唯一生路。”
“每次他都跪着流泪道歉以后不会再犯。”
礼子给她接上去：“每次他都控制不了拳头。”
“他已辞去工作，对外说是陪我待产。实则上控制我每个行动。”
礼子问：“今日你怎样走出来？”
“他醉酒熟睡未醒，我偷偷溜出，我到报馆找你，他们告诉我你的行踪。”
有是他们，礼子拜服，他们什么都知道。
礼子又问：“你可有积蓄？”
“生活不是问题。”
礼子说：“你已比许多人幸运，去一个安全地方，把孩子养下再说，否则，一尸两命，他也难逃法网。”
“当初，我以为他是受害人，朱礼子癫痫。”
礼子不再说话，她凝视赵小兰。
稍后礼子站起来，“祝你好运，原谅我多嘴，再见。”
她走出会所，心头十分轻松，是，她讲多了话，可是，她做了她应当做的事。
礼禾找她：“礼子，我需要礼服、礼堂、菜单、花束，一切与婚礼有关的服务人员。”
礼子答：“我替你请社交版编辑帮你找专家帮忙。”
“若在海外举行婚礼，你也一定要出席。”
“礼禾，我有话说。”
“我有些急事，我们稍后再联络。”
礼子忽然明白，这一刻起，姐姐将以她个人家庭为重。
她仍然爱她，当然，妹妹是狗熊或毛虫她都不在乎无所谓，但是她的心已属于那丑汉。
礼子回到家，她处理一些工作，把照片传给宝珍，加上简单说明，再与社交版编辑谈一会。
那编辑说：“礼子，你的事我们都知道一些。”
“是失恋的事？”礼子失笑。
“是，不好意思，不过我觉得你已熬过难关，你痊愈了。”
他们都认为只是失恋小事。
她感慨，“我这才知道那创伤原来有黑洞大。”
“那件事拜托你了。
“放心，我有极能干的人介绍给令姐。”
忙了一天，礼子累了，和衣倒在床上，朦胧间觉得母亲走近，轻轻说：“可怜”，替她熄灯，轻轻离开。
礼子睁开眼，叹口气。
第二天，母亲对她说：“礼子，你爸要去东京签约，以往，他总带两名秘书同往，”她停一停，“其中一名，必定年轻貌美，回来便晋升部门主管，这次他却叫我随同，说是想有人照顾。”
礼子微笑，“那多好。”
“你不反对我去？”
“已经离了婚，又不图复合，你当照顾一个老朋友好了，以前我误会他，老与他作对，今日才知道他是一个好人，就是对妻子不忠。”
“分了手反而言和，你说奇不奇。”
“当年收养我，他可是一点没反对？我可有叫你为难？”
“他对你与礼禾完全公平对待。”
“我十分幸运。”
“礼子，家里只有你一人，你不如搬到礼禾处住几天。”
礼子笑，“礼禾或许需要招待丑男。”
“你怎么可以这样称呼未来姐夫。”
礼子笑：“女人的毛病是看别人的对象，目光尖锐，诸多批评：怎么同那样一个人在一起，又丑又只穷又无志气，可是轮到自己，就像瞎了眼似，好比丈八灯台，照到别人，照不到自己。”
把父母送走，一回到家，礼子就接到电话：“礼子，我是小兰。”
礼子镇定地问：“你在什么地方，你决定没有？”
“不要告诉任何人，我已在夏威夷群岛某处。”
礼子嘘出一口气，“有亲友陪伴你吗？”
“有，原来很多人关心我，我尤其感激你。”
礼子说：“我什么也没做，你自己保重。”
对方挂了电话。
一般华人定不会教女子逃离家庭：拆散教唆挑拨离间他人夫妇，如犯天条，从前，朱礼子也一定守口如瓶，可是，知道身世之后，礼子改观。
她为着母亲的缘故决定出手帮助赵小兰。
当年，如果有人愿意协助她母亲，也许，她就不至于成为孤儿。
她用电话联络宝珍：“请你为我做一件事。”
“什么事？”宝珍慷慨：“在所不辞。”
礼子说清楚。
宝珍讶异，“就那么简单？”
“不过，你一定要记得做，准午夜十二时。”
宝珍说声明白便去忙别的。
那一整天，礼子关在家中读水浒，看到林冲雪夜上梁山一章，不禁鼻酸。
天色暗下，渐有秋意，礼子收到母亲电话：“已抵东京，我们在街边小档摊吃乔麦面。”
礼子不由得笑出声，呵多有情调。
她静静等待，十一时三十分，佣人休息，她熄灯按亮防盗警钟，回房淋浴。
礼子把水开得非常烫，像是要洗涤极度肮脏。
她披着浴袍出来，换上运动衣裤，一边擦头发，一边听见有人说：“漂亮身段一丝都没有变。”
礼子震惊，缓缓转过头去。
只看到王志诚躺在她床上，微微笑，他也与从前一模一样，一点也看不出来，心怀叵测。
他是如何进来的？
露台长窗开启，他显然从那里爬进，他曾经说过他会那么做。
他轻轻说：“防盗铃号码改过了，不过，我已把它连电话线一起剪断。”
礼子缓缓靠向墙壁。
“这是你的手提电话吧。”
他把它关掉，收到抽屉里。
他说：“心理医生教我喜怒，我学得很快。”
礼子说：“禁制令仍然有效，你来干什么？”
“我来寻回我的妻子及儿子。”
“与我有什么关系？”
“朱礼子，”他轻轻说：“我知道她见过你，与你说过话。”
礼子冷淡地回答：“我们本来就认识。”
“过来。”他拍拍床沿。
“对不起，我做不到。”
王志诚扬起手，他手里握着一把手枪。
“我也是最近才研究枪械，这是一把真宁斯二十二，六发点二二口径子弹，俗称肚皮枪，近距离发射最见效。”
礼子不觉害怕，她只感觉寒意袭人，双手冰冷。
她说：“佣人在地库休息。”
“对呀，所以什么都听不到，礼子小姐，我打探过，这屋里只有你同我了。”
“你打算怎样？”
“把小兰行踪告诉我。”
“我只知她在夏威夷群岛。”
“我也知道，我要的是街名与门牌号码。”
“她没有告诉我，你可以在我房中躺整宵，我们可以一直聊到天亮，你不会得到结果。”
他又扬起左手，这次，手上有一把手术刀。
“朱礼子，我早应把你的脸割成一片片。”
礼子瞪视他，“王志诚，放下武器，立刻离开，你还来得及回头。”
“你们都亏欠我！”
“王志诚，你受过高深教育，你这样会糟蹋一生，请即回头。”
他从床上起来，逼近礼子，“礼子，我曾经这样爱惜你，你怎样报答我？你一刀一刀割碎我的心。”
礼子转身就逃出房门，他追上来，抓紧礼子足踝，两人一起滚下楼梯，礼子只觉面颊一凉，伸手去掩护，模到一手血。
礼子眼前冒出朵朵金星，她心里叫：妈妈，救我。
这时，她忽然听见门铃大响，有人在门外吼叫：“警察，开门！”接着是撞开大门的声音。
佣人闻声出来看一个究竟，不禁尖叫，她扑在礼子身上护主，接着，是两响枪声。
礼子听见宝珍颤抖的声音：“我来迟了，我该死，我吃了二十分钟，我差些害了你。”
礼子没有回答，她看见警察把右臂滴血的王志诚拉出去。
救护车赶到，礼子看到邻居纷纷走出来看热闹。
一直到在医院缝针礼子都清醒。
从眼角到下巴，一共缝了三十余针。
宝珍在一边哭泣，礼禾赶到，不停在急症室踱步。
警察进来向礼子录口供：“你怎知道他会出现？”
礼子低声答：“他曾经是我的未婚夫。”
警察很聪明，“他曾经试过爬露台？”
礼子不置可否。
“你如何作出安排通知警方？”
“我拜托朋友，午夜十二时，打我的电话，如无人接听，线路会接到留言箱，那时，她会听到指示。”
“什么指示？”
“王志诚在我家，威胁我生命，请即报警，必要时破门而入。”
“你知道他一定会来？”
“我希望他不要来，这次我希望我看错了人。”
“朱小姐，你可愿出庭作证？”
“我愿意。”
礼禾过来握住妹妹的手。
警察道谢离去。
礼禾说：“我已着人换过门锁，这件事，在适当时候才告诉妈妈。”
礼禾着妹妹休息，她出来时遇见于律师和宋医生，经验丰富的三个专业女士竟然无言。
“是什么导致王志诚这个人残虐女性？”
“我们还是低估了他的危险性。”
“一般人认为男女争执泰半只是耍花枪。”
“直至发生今晚这样的事，宝珍说，她出示记者证，警员才愿随她出动。”
“这次王志诚命运如何？”
“持械，闯入民居，使用杀伤力武器，严重伤害他人身体，袭警……”
“十年，十二年？”
“到我处喝杯啤酒慢慢谈吧。”
“我真需要一瓶啤酒。”
“可救贱命。”
礼禾站起来时双腿发软，需要于律师撑扶。
又是午夜时分，值夜看护轻轻说：“真勇敢。”