琅仍然住家中，她的房间乱成一片，我找不到一角整齐的地方可以坐下。
琅很有歉意，一直解释她以前不是这个样子，自从……
我躺在一张柔软的沙发里，她穿过的衣服都有一股香味，我竟与琅混得这么熟了，啊另一个婀娜，我有这个本事，可以把所有的女孩子都变成兄弟般。
宁馨儿呢，她在哪里？为什么不过来瞧瞧我们？她到底是一个贵妇——掘金女郎——慕容精忠分子——苦寡妇，抑或扮演了所有的角色？她的真面目又是什么样子的？
我大声问：“阿馨是怎么样的一个人？”
“我是一个普通的女人。”有人答我。
我跳起来，她就站在我的身边。
曹操到了。
琅说：“他对你最有兴趣。”眼睛看着阿馨。
宁馨儿穿一件白色衬衫，一条旧的粗布裤，足踏软底芭蕾舞鞋，这样普通的衣饰，在她身上，变得熨贴无比，大方高贵，一点也不平庸，现在这样子跟昨天在电视上看见她，又完全不一样。
她把琅凌乱的衣服拨开一边坐下，问琅：“工作如何？还高兴吗？”
“非常辛苦，非常快乐，被摄影师骂得狗血淋头，然而我想一切还是值得的，我现在做人略有目标。”
她继母闲闲说：“流浪了五年，并没有寻找到目标吗？”
琅不响。
宁馨儿叹口气，“你喜欢做什么就做什么吧。”
琅赔笑：“你口气益发像个母亲了。”
这两个年轻女人的关系是这么特别，我诧异极了，深觉有趣。
宁跟着说：“你要是喜欢工作，不如到自家公司寻个位置，慕容家再没落，比起那些暴发户又还胜几筹。”
琅说：“你为什么不改嫁呢，尽坐在慕容家噜嗦。”
“我改嫁？这一辈子你休想，倒是你是我心头一块大石，能嫁掉你就好了。”
“我碍你什么？我又不是你生的。”
“为你好。”
“我为的也是你好。”
我觉得这对白简直精彩绝伦。
终于宁馨儿说：“好了好了，只要你高兴。”
“你呢？”琅问。
“我什么？”
“你高兴吗？”琅加一句。
“我？”宁馨儿抬起了头。
“你为慕容家，也精疲力尽了，也该想想以后的日子怎么过了。”
宁勉强的笑，“你这个糊涂蛋，倒教起我怎么过活来了。”她转头走。
“你上哪儿去？”
“我与艺术厅的人有事要商谈。”
“谈啥？”
“你爹收着的那些瓶儿罐儿，总共一千两百多件，我实在受不了，索性以他的名义捐出去，人人可以欣赏，也是德政一宗。”宁馨儿说，“你若是不赞成，就由你接收。”
琅吐吐舌头：“我才不要，二哥哥要不要？”
宁馨儿叹口气，“他亦不要。”出去了。
我奇极，问琅：“什么罐子瓶子？”
琅耸耸肩，“我也不清楚，许是古董，没人承继爹的兴越，不如让公众欣赏。”她的不在乎是真的不在乎。
我怪叫一声，都说我自家老爹够阔，看来还不值人家一只角。
“要不要我送你？”我问。
宁馨儿的脸忽然又冷下来。
“她有司机。”琅取笑我。
我不响了，仍然将自己埋藏在沙发中。
琅问：“你喜欢她？”
“我被她吸引。”
“很少男人不被她吸引。”琅叹口气，仿佛有感而发。
“很多人追求她吧？”我问。
“你很想知道？”琅的大眼睛闪烁。
我不好意思。
“你认为她美？”琅反问我。
“我见过很多美女，”我说，“她的五官并不见得完美，说到美，你比她好看，我被她面孔背后的故事所吸引。”
“一般男人则被她的财富所吸引，”琅说，“她身家非同小可。”
“你的身家也不简单呀。”我取笑她。
“从来没有人追求我。”琅沮丧说。
“敏敏哲特儿呢？那个有着大学文凭的酋长，他也够照吧，听说尼泊尔以前的神像都以桂圆大的金刚钻作眼睛，”我夸张地形容，“而整座屋顶都以黄金铺成的。”
琅反问我：“然而住在那种地方，又有什么快乐可言？你试问问阿馨，看看她可快乐？”
“话不是那么说。”我惋惜地想：他们都是捉到鹿不懂月兑角的那种人物，可怨不得人，他们做人没有嗜好，所以痛苦大，乐趣少。我与婀娜两人简直万事俱备，独欠东风，那东风偏偏又不与周郎便。
若我们有钱，可以合作拍摄全世界最美丽的摄影集。
光是那一千两百只瓶子！一只碗上的米通花纹就可以拍得又精又妙……，唉。阿琅是不会明白的，一切艺术都要最成熟的经济情况来支持，而艺术家的通病偏偏都是穷。
我若有钞票，我还拍鬈头发的女人呢，我长长太息一声。
“你又有什么感触了？”琅白我一眼，“你是天下最洒月兑的人，乔穆。”
“我？”我指着自己的鼻子，老大的不服气，“我？”
我的理想生活根本不是如此吊儿郎当，光为一家妇女杂志服务，然后省下一点点钱到新加坡旅行之类。
理想是很重要的。我并不奢望做皇帝，我的理想值得尊重与同情，但是父亲不肯支持我的理想，我有什么办法，只好一日又一日委曲着自己。
当然，照实说，我不应抱怨，比起在地盘中淌汗的泥工，安置区中的居民，我若口出怨言，简直天地不容，但有时纵然金钱与名誉都不缺，生活也很空泛，阿琅当年离家出走，大半也是为了这个原因，我不欲解释这个问题。
我跟琅说：“我要回家冲照片了。”
“我晚上来看。”琅兴致勃勃。
我原本想推她，后来一想，难得她找到了寄托，也罢，便点点头。
不是夸口，我乔穆照相机下的女人，没有一个不是貌美如花，但花不过是花。
我把婀娜请了来看照片。
婀娜认为这些照片应该可以寄到纽约去，“捧红她，委曲在香港是可惜了。”她补一句，“除波姬小丝外最漂亮的女人。”
我懒洋洋地并不乐观：“别忘了她已廿六岁。”
“女人的年龄一向最神秘，瞒上十岁也不希奇。”
我问：“你有没有想过，她是如何从西藏到尼泊尔去的？”
婀娜说：“乔穆，你什么都要问问问，查根究底，尼泊尔那批照片已印出来，要不要看分色大样？”
门铃一响，是阿琅来了。
阿琅看到自己的相片，欢呼，更带来一个好消息。我有廿年没听过这样好的消息了，几乎令我脑充血。
她说：“馨说，请你替那组瓷器拍照，她要出一部册子留为纪念的。”
开头我觉得可以与她见面是喜悦，后来见到了慕容先生的瓷器，我才晕眩。
工作在慕容家展开，她在美术厅的助手协助下，打开一只只木箱，也不嘱我特别当心，取出一件件艺术品，供我摄影。
我与美术厅的人员赞叹不已，她却神色如常，犹如挪动家常碗碟一般。
我与馨有同嗜，特喜宋青瓷，施青或灰青长石釉都好，其次是龙泉青瓷的莹润及泛柔和的青绿或橄榄青、卵白、卵青、淡青、豆青、虾青都美不可言。
馨指着一只汝窑粉青圆洗说：“这件倒也罢了，目前普天下仅存的汝窑器约只六十一件，这是其中之一，乾隆说的‘晨星真可贵’，就是指这个了。”
美术厅那几位高级的干部频吞涎沫。
他们问我：“乔先生，你看这次摄影要若干时日？”
“两个来月。”我答。
他们又小心地端出一只青白釉印花纹瓣口瓶及同釉色褐斑瓶。
我说：“我先拍那只八角龙纹水注，它没有反光，容易做。”
馨坐在一旁，默默注视，不加意见。
她的神情回到老远老远，许久许久之前，不可考的时日。坐在这些价值连城的古董之前，她像一个三千年成了精的狐狸，这些莲花六瓣碗，菊花纹军持壶、水莫纹玉壶春瓶，缠枝花纹盏托、葡萄折枝花卉盆……都由她亲自搜集而来……
而事实并不如此，这些都是她先夫剩给她的，打什么地方来，到什么地方去，都不由她控制，但冥冥中她主宰了一切，否则这些东西不会落在她的手中。
她聘请了当地一家最考究的出版公司替她策划版面，有钱好办事。
她是那种有钱得已经看不出有钱的女人，从不刻意装扮，时髦而不夸张，永远穿素色的衣裳，琅说过：“爹去世后她不肯再穿黑白灰以外的颜色。”而她丈夫去世已经有好几年了，她冷静而固执，看得出最近已经收敛了不少，但一双眼睛仍然咄咄逼人。
因为工作在慕容家进行，所以我与她说话的机会也比较以前多。
她偶然也指正我拍照的角度，她的脑筋不错，是受过教育的人，她的城府之深，与阿琅的单纯，形成妙的对比。
在工作当儿，婀娜讽刺我：——
“终于抖起来了……这样好的机会。”——
“乐不思蜀，从此《婀娜》杂志给他做地毯也不希罕。”
但是我一笑置之。
婀娜这张嘴，她就是喜欢趁这一时之快。
我从没见过这么多的艺术品，看得我面红耳赤。
就算是客厅中随意挂着的字画，我略为研究一下，发觉一幅是倪瓒的容膝斋图，另一张是恽寿平仿倪瓒古木丛篁图。
就那么随便地挂着，风吹雨打。
“如今人人只知道唐寅，不外是因为秋香的缘故。”婀娜笑说道，“我发觉用钱的最高的境界不是以钱制造突出，而是以钱做到平平无奇，返璞归真。”
我与宁馨儿也渐渐熟了，她的话很少，凭我自己的观察力，我了解得却也并不多。
一日下午，我正忙着将照相机抬出来，她却主动的来唤我，“乔先生，你请过来一下。”声音中透着怪异。
“什么事？”我立刻随她出客厅去。
“这是什么？”她指着墙角放的两盆花。
“咦。”我奇道。
那两盆花高三米左右，叶于如丝绒般滑腻，花朵大而洁白，像只漏斗，花瓣展开如美丽的衬裙。
宁很少为任何事诧异，这次却大动声色。
“这是谁送来的？我从没见过这种花。”她说。
我说：“我见过，我知道这是什么花。”
“是什么？”她缓缓的坐下来……
花朵香而且甜，再也错不了，我答：“我在印度看过这种花，这是曼陀罗。”
她脸色变了，手放在自己的脖子上，“这花剧毒。”
“不错。”我说，“若对牢花叶深嗅，会产生幻觉。”我忍不住，“谁送这花来？本地没有曼陀罗的。”
她惨白的笑：“这是我的生日礼物呢，我亦不知道谁老远寄了这个花来。”
我觉得惊心动魄，“这是什么意思？生日送曼陀罗？”
宁已恢复正常，她淡淡笑，“也许说我像曼陀罗。”
我立刻震惊，“你有毒吗？”
她缓缓说：“多么美丽的花，远看未尝不赏心悦目。”
我说：“昆虫爬上去会摔下来，立刻就死了，我见过。”
她转过头，吩咐佣人抬出露台．每日依时浇水。
她说：“恐怕气候不合，种不活呢。”
“这花倒也不娇生惯养，在印度遍山都有，颜色鲜艳。”我说。
琅在这时候撞过来问：“花送来了吗？”
我奇问：“你如何知道有人送花？”
琅说：“跟二哥哥通电话，他说他送了花来。”
宁立刻说：“原来是他，我早该料到他恨我。”她牵牵嘴角，冷笑，但是没笑出口，回转书房去。
琅探身出露台，“就是这两盆花吗？好美，咦，这是曼陀罗，阿珏从什么地方弄了这花来？”
“阿珏是你二哥？”我问，“就是那个在外国不肯回来的哥哥？”我追问，“他为什么要恨你的继母？”
琅不响。
大朵大朵的白花半透明地映在她身后，我觉得这情景太过美丽，解嘲地说：“曼陀罗又名天使之号角。”
没有人回答我。
我只好将我的摄影机对准一只豇豆红暗花团龙水丞。
我有点生气，没人当我是朋友，她们住在一间玻璃屋里，我闯不过去，是我不好，为什么硬要知道慕容家的隐私？想到这里，心中释然。
凡事不可勉强。我工作至下午四时半，告辞回家。我必须控制我自己，我的举止越来越像《婀娜》杂志的秘闻记者。
回家休息，以耳筒听奚非兹的小提琴。
到八点钟，门铃大作。
又是谁。刚当我有点悟道，心神较为安宁的时候，如此来骚扰我。
我懒洋洋除了耳简。
保证是婀娜，我想，除了她还有谁呢。
我缓缓地走去开门，才打开一条缝，就被人自外大力地踢了开来。
我吃一惊，怪叫一声：“谁？”
只见一个粗眉大限的年轻男子自腰中拨出一把弯刀，架在我脖子上，大而有力的手臂抓住我两只手，我不是动弹不得，而是不敢动。
那把刀！蓝汪汪的刀锋就离我眼前半尺，我简直不知道发生了什么事。
打劫，这是打劫，要命，连我这样的穷人都不放过。
他一脚踢上了大门，吆喝道：“过去坐下。”
我依言在自己的家，接受一个陌生人的命令，坐下。
他那把刀依然架在我脖子上，毫不放松。
这个独行贼所持的武器太特别了，我不能相信到廿世纪还有人用这种在武侠小说中才会出现的弯刀，而且刀柄用银制成，镶嵌着螺钿，设计精致美观。
我问：“你想怎么样？”浑身发着冷汗。
贼忽然用英文说起话来：“说！慕容琅在什么地方。”
像做恶梦似的，一下子醒了过来，“你，”我指着大个子，“你是——”
“我正是敏敏哲特儿，”他眼如铜铃，“你这混球将慕容琅带到什么地方去了。”他那把刀丝毫不松懈。
他竟然追了下来，匪夷所思，不但千里迢迢地追到香港某街某宅来，还带着武器。
“说呀！”他用力压了压力背，我但觉脖子一凉一痛，白色衬衫上沾了数滴鲜红的血。
我杀猪似的叫起来，“你杀死我了，”我打心里害怕出来，“我脑袋分家了——”
“嘎，血，我杀了人？”
没想到大个子一见血，也恐惧起来，扔开刀来检验我，“伤在哪里？糟，你这窝囊皮肉比娘儿们还女敕，这条缝子还不浅哪。”手忙脚乱。
我推开他跑到浴间去照镜子，只见颈项处血涔涔而下，说大可大，说小可小。
轮到我喝他了，我一手用毛巾掩着伤口，一边骂：“这把刀搜出来你是要坐牢的，香港是法治地区。”我拨电话。
“你干吗？”大个子害怕，“你报警？”
我没好气，“我叫朋友来送我进医院，免得染上破伤风。”
电话接通了，我说：“婀娜，到大英医院急症室门口等我，我受了伤。不严重，还能说话就不严重的。”
我取了门匙下楼，大块头跟着我。
我怒问：“你还想怎地？”
“我不放心你。”他据实说。
“放心好了，我死不了。”我没好气的说。
我俩坐一部车子到医院，婀娜早在门口等，急得什么似的。
她扑过来说：“怎么回事？”她惊叫，“哟，一颈的血。”
“受了伤。”我说。
婀娜马上说：“不是意外吧。”
我看看身边的大个子，“说是我自己割伤的好了。”
婀娜说：“不如转到私人医生那里。”
“不行，”我说，“伤口痛，而且再折腾，我怕失血过多。”我们一行三人坐在急症室中，轮到我，医生洗干净了伤口，就说不像是意外，医生瞪着我：“想自杀是不是？下手又不够重，这样于浅浅拉一刀，女朋友就送你来医治了，是不是？小伙子，自杀也是犯法的。”
太冤枉了，我几乎哭出来。
而婀娜面色不好看，活月兑月兑便像那负气的“女朋友”。
医生替我敷了药，-嗦半晌，就差没把我送到警局去，我铁青着脸跟婀娜解释来龙去脉。
我骂大块头，“若不是打老鼠忌着玉瓶儿，我再也不放过你，非得叫你尝铁窗风味不可。”
婀娜劝道：“你别用力了，伤口挣裂了才麻烦呢。”她又向大个子说，“敏敏先生，你也是个读过书的人，怎么一上来就动刀动枪？”她很气，“慕容琅又不在他那里，你怎么叫他交人？”
我很感动．我第一次发觉，婀娜护我，像母鸡护小鸡似的。
婀娜说下去：“人家不爱你了，要离开你，终归是要走的，你拿刀搁她脖子上，她还不是要离开你？益发惹她讨厌，多么不智，男人大丈夫在感情这件事上要拿得起放得下，哪有人像你这样，走遍天下来出丑。”
“说得好。”我鼓起掌来。
可是敏敏哲特儿却像个孩子似的哭起来。
我与婀娜面面相觑。
大块头，昂藏六英尺，一头鬈发、大胡髭，忽然像婴儿似大哭，我们不相信一双眼睛，发楞。
我喃喃地说：“曼陀罗，女人都是曼陀罗。”
婀娜一听就发怒，“发痴，阿要发痴哉。”她说，“我再也勿要理你们的事，以后脑袋与身体分家，也不要再来通知我，我爱莫能助。你们一些芝麻绿豆就炸了起来，我怎么办？我有事找谁去？”
我顿时大急，“婀娜，送我回家。”
婀娜喝道：“不送！”
她自顾自的走了。
大块头停止了潸潸的眼泪，问我：“我怎么办？”
“你真是个喜剧人物，”我说，“有本事自尼泊尔追到我家，你就可以再追到慕容家去。你何去何从，关我什么事？”我拂袖而去。
回到公寓中，我将大门下了三重锁，明天就找人来安装大铁闸，这种事可一不可再。
我还没来得及伸长双腿，家里的司机来了，好家伙，一副奴才相，他说：“三少爷，老爷有事跟你说话，叫你立刻去一趟。”铁青着脸。
我火冒三丈，指着他骂：“他是老爷，怎么你忽然也有个老爷格？真命老爷还是我亲生的爹，你左右不过是个奴才，居然狐假虎威起来，你算准了我气数已尽？你当心你的狗头，我告诉你，待我翻身之日，我咬死你！”
司机被我骂得狗血淋头，立刻转身走。
这个老佣人，眼中只有他老爷，见高拜，见低踩，一副奴才相，低声下气惯了，只懂看着老爷的面色做人，老爷捧哪个，他就颠着去托哪个，老爷要贬谁，他就助阵——也不瞧瞧那个人是谁，那个人有没有实力，又蠢又坏，这种狗腿子，昧良心竟成了他的嗜好了。
我有一张王牌，叫“不靠你”，大不了登报月兑离关系，凡事大家留个余地，适可而止，过得去就算了，何苦紧紧相逼，将来狭路相逢，左右还是父子关系，当中还碍着母亲，老爹这张篷张得太满，这些年来我真受够了，已经搬了出来独自过活，还将我呼来喝去，我不回去就是不回去。
司机去了没久，电话铃就震天般响起来，我知道这是谁，我冷笑，这就是父亲的那个宝贝女秘书，老爹自二十五年之前抖起来之后，手指就不懂拨电话了，我拿起话筒说：“乔穆少爷不在，你们别花力气找他了。”
大不了我改个艺名混饭吃，谁还希罕听他的教训。
最可恨的尚有大哥他们，老爹一骂我出门，三人也不劝阻，老好的在一边阴阴笑，我受够了，这一家子，就因我比他们清高点，他们巴不得我死在他们跟前。
我狠狠的将沙发垫子踢得半天高，垫子落在地上，嘭的一声。
我气平了一点，干吗这样生气？不是已经忍了两年多了吗？恐怕是借口吧，我真正要气的是什么？找坐下来问自己。
是因为宁馨儿吧，是因为无法进一步接触她吧。
为什么对她有这么大的好感呢，是爱上了她吗，是不是呢，不能确定，因为彷徨的缘故，对其他的事就不堪忍受了，多么幼稚。
错不在老爹，错竟在我自己。
我想通了以后，使驾车往家中走了。
父亲穿着唐装衫裤，正在抽雪茄，我说：“我来了。”
他瞪我一眼，“你骂司机？”
我莞尔，这种小人，马上要求主子帮他出气了。
我说：“司机不会比儿子更重要吧？”我补一句，“即使是不争气的儿子。”
他深深地吸着雪茄，“最近你混得不错呵。”
我说，“托老佛爷的洪福。”
“你少跟我来这一套。”他暴喝一声，恍如春雷响。
我实在接捺不住，“我又做错了什么？又有哪里丢了你的脸了？”
“你竟掏起古井来了？你收了人家寡妇三十万港元，天天往人家家里钻，服侍人家，是不是？”爹的雪茄烟直指到我鼻端来，“乔家的脸都叫你丢尽了，你索性跟我月兑离关系也罢，你不配姓乔！”
我僵了，“姓乔有啥好？姓乔的人是非黑白不分，不姓乔已罢。”
“我问你。”他索性站了起来，太阳穴上微微鼓起，青筋毕露．
“你有没有受过人家三十万？”爹骂，“你有没有跟人争风吃醋，动刀动枪，弄得几乎人头落地？”
他妈的，消息传得快过路透社。
“有。”
“你凭什么受人家三十万？”他叫。
妈妈在这时候推门进来，“什么事大呼小叫的？三十万有什么了不起？还给人家算了，妈替你存三十万到户口去，为了三十万就把儿子当贱骨头般辱骂，我每个晚上生一个儿子也不能这样。”老妈挡在我面前。
我鼻子一酸，顿时想哭。
老爹顿足，“你怎么回来了，你不是打廿四圈去了吗？唉，慈母多败儿。”
老妈自鼻子里哼出来，“你现在来教训我的儿子了，老乔，你发了财要立品了，请问你这财是怎么发的？当初拿了文凭，一穷二白的回到香港来，是谁看中你人品助你帮你把女儿嫁你的？老乔，当年你连入赘都心甘情愿，现在为了三十万，要与我儿子月兑离关系，罢罢罢，”老妈眼泪鼻涕一把一把的落将下来，“就让穆儿跟外公姓好了。”
我呆住了，我从不知道家中还有这样的秘情，顿时像听戏文一般，愣在那里。
“四个孩子当中，有三个像你还不够？这孩子被你逼得浑身小家子气，连人家三十万都贪，还不足你的错？”母亲指着鼻子直骂过去。
父亲挥手一扫，将书桌上的东西全部扫到地上去，笔墨纸砚滚了一地。
这一下子更加不得了，老妈跳得八丈高，声音撕心裂肺……我自觉没趣，推开书房门走了。
怎么会搞成这样子。
我到银行，结束那笔款项的定期存款，拿了利息，立刻去买了一只哈苏相机，然后拿着三十万的本票上慕容家去。
还就还。
我没说过连利息还。
这年头有个钱得来都太不容易，每个人都会变得贪婪兼小家子气，我是很原谅我自己的。
马不停蹄的到了慕容家。
佣人认得我，我进了屋子，“太太在书房。”我入书房。
宁馨儿并不在书房里。
一个小女孩子，约莫七八岁模样，穿一条雪白的麻纱花裙子，白袜白鞋，剪童花头，坐在钢琴前，正一下一下的按动琴键。
她在弹的一首曲子，叫做《七个寂寞日子》。
她用稚气的声音唱出来：“七个寂寞日子，拼成一个寂寞礼拜，七个寂寞夜晚，我为你哭了又哭，噢我情人我为你而哭，呜呜呜——”
我倚靠在墙上，为之销魂。
小女孩转过头来，向我笑笑，这么小就已经是个美人胚子。
寂静的书房，琴声，歌声，我的灵魂渐渐苏醒，只有在这里，我有机会思想自己的心意，在外头，一切进行得轰轰烈烈，吃喝玩乐发财斗争，生活像一出〈六国大片相〉，时光流逝得毫不足惜，一代死去，一代生下来，闹哄哄的过日子，不知是悲是喜。
只有在宁馨儿的书房中，还可以有做梦的机会。
“你好吗？”我温柔地跟小女孩说。
“你呢。”小女孩礼貌的答，“我很好。”
“找我？”宁馨儿的声音响起来。
我转头，她冰清玉洁地站在我面前。
除了傻笑，我不知道怎么对她。
“你脖子上的伤，是阿琅害的吧？”她微笑。
那小女孩奔过去，搂住她。
“这是——”我知道她并没有孩子。
“这孩子应叫我女乃女乃，信不信由你。”她仍然微笑，“我是她的祖母。”
孩子转头跳着出去了。
我将本票递给她，“我非还你不可，我父亲对我大兴问罪之师。”
她略为诧异，“乔老怎么这样矫情？算是我付你的摄影酬劳资好了。”
我犹疑，这样一来，名正言顺，找可也不必羞愧，区区三十万，哼，待我乔穆成了名，成为国际名摄影师，老爹就不会嫌我不学无术了。
争财勿争气，我英雄气短，将一张本票转过来转过去，手足无措。
我解嘲的说：“改天他们又该说我更加没出息了，连汤药费都收。”
宁馨儿笑，坐在琴椅前，弹起来，那曲子正是那小女孩遗留下的：七个寂寞日子，拼成一个寂寞礼拜……
我眼睛看着窗外，“你可不应寂寞。”
她微笑：“什么样的人才应寂寞？”
“我母亲。”我冲口而出。
她问：“如何见得呢？”
一日我奉命去美容院接她，听见她与剃头师傅在诉说咱们家庭的详情，大儿子、二儿子都在加拿大毕业……她丈夫做成了哪几宗生意……用非常自得而悲怆的声音，理发师唯唯喏喏，一边赞她生得年轻。我在她身后听得几乎落下泪来，她丈夫、儿子都各有各忙，于是她要说话，竟跑到剃头店来找对象。
老妈没有灵魂，但不见得她就不懂寂寞。她娘家现在没落，老舅舅、老阿姨不外是想她的钱，她的工作岗位叫妻子，入息不错、衣着随意、办公时间不规则，但她也寂寞。
“你可以陪陪母亲。”宁馨儿停了琴声。
“不是这么容易解决的，叫你女乃女乃的小女孩陪你，你就不寂寞了吗？”
她不出声。
我仍将那张本票递过去，“我不能接受，为了这笔钱，我不能与你平起平坐，划不来。”
宁馨儿诧异，一双冷晶晶的美目向我看来，像是洞悉我我的心事。
我别转了头。
她轻轻的说：“别忘了，有人叫我曼陀罗。”
我轻笑重复，“但女人都是曼陀罗。”
“看样子咱们又多了一项罪名。”她微笑。
“你寂寞吗？”
“为何追究？”她合上琴盖，“是不是要告诉我，你打算为我解除寂寞？”眼神中有一丝嘲弄。
我悻悻的说：“何必小觑我？”
她不言语。
我原想索性撒赖，加上一句：设试过别下定论，太武断了。终于没出口，幽默与下流，就那么一线之隔。在她面前，我无论如何得留个好印象。
“阿琅要见你呢。”她站起来。
“我也刚要见她。”
琅站在门口，双手叠在胸前，美丽的脸上写着“我早知你们不会放过我”。
我问：“你见到你的大块头了？”
“见到了。”
“他现在怎么样？愿意用一百头牛加锦缎千匹来买你回乡？”我嘲弄的问，一边用手模着脖子上的伤痕。
琅睁大了眼睛望着我：“小人、小器。”
我冷笑，“你要是试过尼泊尔刀板面的滋味，你就会说：大人、大量。”
宁馨儿在一边笑出来，摇头。
我说下去，“大块头为你痛哭流涕，很应该给他一个改过自新的机会呢。”
“我没有空，《婀娜》杂志订下我的期，下星期往纽约去做展览。”
“你要走天桥了？”
“正是。”
“恭喜恭喜，”我皮笑肉不笑，心中很替大块头不值。
我说：“你现在是月兑胎换骨，从头开始，但是也得对敏敏哲特儿有个交代才是呀。”
“要你急什么？”琅老大的白眼投将过来。
“我是为你好，”我唉声叹气，“他是个粗人，说不定几时浊气上涌，可就上演《六国大封相》，许多碎尸案就是在这种情况之下发生的。”
宁馨儿没有理我的碎嘴巴，她走到露台，一心一意的喂起金鱼来。
太阳晒在她的头发上，扬起一层金边，薄薄的白衬衫照成半透明，背着光来看，她还正年轻着，然而此刻与她作伴的，只有一堆堆的钞票。
她的内心世界究竟是怎样的呢。“……”琅推了我一把，“……
“什么？”我回过神来，“你说什么？”
“婀娜希望你也跟着到纽约去一趟。”琅说。
“我不去，”我心不在焉，“婀娜经费不足，老要我贴机票贴酒店，我何必劳这个神。”
“好没义气。”
“你又不是没有抹脖子的朋友，”我说，“那么大一个敏敏哲特儿尚不够，”
琅转过身子去，过后问：“婀娜与你，不是男女朋友？”
我都懒得答，“下星期我母亲筹备的一个慈善餐舞会要开幕，这一次说不定她会串演哪吒，以正视听，我还得赶了去替她拍造型照——咦，太太团对封神榜上的人物太感兴趣了。”
“你是肯定不去了吗？”
“不去。”我摇着头。
宁馨儿自鱼缸边转过头来，“你们去纽约？”
“是，”琅说，“顺便见见二哥。”
宁馨儿沉吟，微笑：“我也要见见他，还没谢他送的曼陀罗呢。”
琅说：“你知道二哥哥，他神经病——”忽然煞住了嘴。
宁馨儿深深看了琅一眼，说道：“阿琅，阿琅。”
“是。”琅低下了头。
这里边又有什么故事？
宁馨儿说：“那么我也走一趟好了，反正纽约那边有事待办，顺便也捧你的场，阿琅。”
“啊，太好了，”阿琅禁不住拍起掌来，“如果你答应捧场，我们就不愁没出路了。”
宁抿住嘴矜特地笑，“你以为我法术无边，谙七十二变？”
我反悔得吐血——谁会知道奇峰突出、波诡云谲呢？这
件事本来根本没有宁馨儿的份，现在她倒要到纽约去了……
我月兑口而出，“你们都去了，我一个人留在城里干什么？”
宁馨儿忽然一反常态，笑嘻嘻地俏皮地问：“咦，你不是要替哪吒拍造型照的吗？”
我顿时啼笑皆非，巴不得找个地洞钻进去，呵，这个聪明慧黠的女人，在她面前耍把戏真得小心翼翼，否则吃不消兜着走。
我去跟婀娜说项。
我在她面前晃来晃去，“组队往纽约也不跟我说一声。”
“乔穆你少装蒜，”婀挪劈头骂过来，“你自家醉翁之意不在酒，就别拿我来做幌子，求你去不去，现在敬酒不吃吃罚酒，告诉你，纽约市不是我婀娜的，你去不去不干我的事。”
“你只会骂人。”
“我一见到你就光火，”婀娜又着腰，“乔穆，我发誓要把杂志搞好，聘大卫贝利做摄影，把你一脚踢到珠穆朗玛峰去。”
我做一个吃惊的样子，“这么恨我？”
“去去去。”她把我扫走。
“你一年生气三千六百次，”我喊，“你当心老得快。”
可是在我的生命中，女人占太重要的地位，求完一个，我再去求第二个。
母亲。
老好母亲，我恳求她赐我一张来回飞机票。
“你是观音大士菩萨心肠，妈妈，数千元对你来说，是什么一回事呢。你就成全了孩儿吧。”
母亲却在想别的事，“……观音大士？扮演观音大士不知是否会引起部分宗教人士的不满？”
她心中只有那化装舞会。
我直叹气，开口求人真难。
“——你又去纽约于什么？”母亲疑惑的问。
“去拍照。”我理直气壮的说。
“我不相信，去追求吧？”知子莫若母。
“问那么多干什么？”我不悦。
“穆儿，你那放浪的生活过够了没有？几时收心养性回家来帮爹爹做生意呢？”母亲恳求。
我良心发现了，用手搭着母亲的肩膀，轻轻的哄她，“爹要我也没用，我不是不会做生意，而是受不了那班生意生意人，一个比一个蠢，要我跟他们平起平坐，给我金山银山也不干，你就原谅我吧。”
母亲白我一眼，胖嘟嘟的脸上居然还带着往日的娇憨，“你借口最多，赚大钱的人算蠢人？你父亲是蠢人？”
我竖起一只手指，“人赚钱，当然需要头脑，当钱赚钱的时候，情形不可同日而语，老爹现在就算不做生意，将财产换了美金放在银行里定期，三年间也就获一倍本利，他那生意是做来玩的，为只为消磨时间，跟你办慈善舞会一样。”
“说起我的舞会，你是不来的了？人家曾家三公子迪臣，还有杨家的玛姬，孙家两个小姐，以及地产王郑氏的公子——”
“我与他们也谈不来。”我笑，“我不来了。”
“你到底跟谁谈得来？你这个小于，你再跟慕容家那只野狐狸来往，你爹不放过你。”
“是你先提到她的，不关我事。”但我心中却暗暗牵动，一种微微酥麻的感觉传遍全身，甜丝丝地，像中了迷魂香，说不出的受用，还没有踏进温柔乡，只在门口张望一下，先醉倒了。
“——不是说要飞机票吗？”
“哦是。”我又回到现实世界来，“钱在哪儿呀？”
“这里六千块。”
“那我岂不是要坐三等机舱？”我非常失望。
“你还想包一架私人喷气机去？”背后有声音传出来。
我马上把钱放进口袋，肃立，“爹爹。”
老爹不出所料，连声冷笑，倒牌菜地反问：“你还记得我是你爹呀？”永远是这一句，历久不衰。
老爹这人毫无想像力，缺乏新意境。
他厉声说：“你去跟那只狐狸说，我乔老头不是好惹的，我不姓慕容，不受她摆布，她若惹恼了我，我自有办法治她。”一副法海和尚模样。
老爹完全搭错线了，宁馨儿跟我一点瓜葛也无，她根本不愿意——说到哪里去了？但好汉不吃明亏，我并不敢向老爹分辩，一味唯唯诺诺。
“你今年几岁了？”爹责备问，“一天到晚向你妈要钱。”
妈妈也恼我：“廿五六岁的人，也不学好。”
我咕哝，“学好就是一百万一百万的向你拿是不是？三哥做纸厂，一年蚀掉五百万。二哥的出入口，如今还是赔本生意……可是你们尽挑剔我。”
母亲一怔，因觉我说的完全是事实，故此不出声。
父亲顿足道：“不由得你来挑哥哥的坏。”
“太不公平了。”我说。
“你那三十万还了没有？”父亲问。
“还掉了。”我说：“人家要给我，作为摄影费，我都还不收呢。”
“想用金钱来打动我儿子的心，没那么容易，”父亲说：“她打错算盘，我家的儿子长了那么大，没吃过猪肉，也见过猪跑。”
完全不是这么一回事，这是一场误会，但我也懒得解释。
我说：“这里没我的事，我走了。”
母亲说：“你回心转意的时候，就来看妈妈表演吧。”
我说：“妈妈，看与不看，我永远是你的影迷。”