一整天，宝娇都把自己关在房里，不吃饭也不出来，不管小管和一干宫女在门外着急叫唤。
“怎么办？”小花忧心忡忡地望着小管，“小管姐姐，公主都一天不吃不喝了，在这样下去怎么行？你看要不要找嬷嬷来劝劝？”
“不能找嬷嬷，老人家容易着慌，到时候嚷嚷开来，闹腾到万岁爷那儿去怎么办？”小管心思细，连忙阻止了她。“万一皇上怪罪下来，咱们当奴婢的遭罚虽是应该，可要是影响到公主和燕公子的婚事，这事就难收拾了。”
“那怎么办？”一旁的小月也担忧地问，“还是我去把燕公子找来？反正祸是他闯下的，公主也是教他惹伤心的，难道他不用来安慰公主吗？”
小管犹豫了一下，还是摇了摇头，“不行，公主现在还在气头上，要是见了燕公子……”
她不用说完，其他人不约而同打了个寒颤，猛点头。
“对对对，还是不要好了。”
依公主的火爆脾性，别说燕公子有危险，她们会倒霉，到时候说不定连栖凤宫都给拆了！
宫女们面面相觑，也想不到法子了，只得愁眼相对叹气。
没想到守到入夜，房门突然咿呀一声地被推开了。
“公主？”宫女们惊喜不已。
出现在晕黄宫灯照映下的宝娇俏面煞气毕露，这些天来娇羞忐忑的柔和眼神消逝无踪。
宫女们心一惊，下意识后退几步。
“公、公主，您还好吗？”小管吞了口口水，大着胆子问。
“我很好。”宝娇嘴角勾起一个上扬的笑，“非常的好，好得不得了。”
不知怎的，小管在瞥见她的笑容时，心底竟泛起一丝恶寒。
在另一端的披星戴月小苑，夜静风清月明，夏虫唧唧。
坐在栏杆上，燕戈修长指尖轻轻揉着手背溅到的一小点墨渍，若有所思，魂不守舍。
老爹手里拎着两瓶烧刀子，缓缓走近，在他身畔坐下。
“……爹？”燕戈心一动，侧首看着他，“这么晚了，您还没睡？”
“那你怎么也还没睡呢？”老爹递给他一瓶酒，笑笑。
“谢谢爹。”他接过酒，仰头便灌了一大口。
醇烈的烧刀子热辣辣地滑过喉咙入月复，瞬间暖和了胃，也稍稍抚平了他纷乱纠结烦躁的心绪。
燕戈长长地吐了一口气，神情恢复如常，唯目光依然带着一丝怔忪和惆怅。
“这阵子老见你心事重重的，是不是遇上了什么麻烦棘手的事不能解决？要不要说给爹听，爹可以帮你出出主意。”老爹关怀地问。
“爹，没什么事，您老不用操心。”他摇头否认。
“你这孩子什么都好，就是性子太倔强别扭。”老爹拍拍他的肩头，眼神透着深深的了解。
“就连对自己的爹都这么闷葫芦似的，有事也不肯说。”
“孩儿没有。”
“没有？”老爹哼了声，微挑苍眉。“你这茅坑里头臭石头的脾气，难道我还知道吗？就拿你死活不肯在众人面前喊我爹这件事来说吧，全班子上下谁不知你就是我亲生儿子。‘凤武秦班’的少东，将来的接班人，可你偏硬是跟着大伙叫我“老爹，这还不够别扭吗？”
“爹，以私而言，我们是父子，但从公来说，你是班主我是武生，我就和班子里其他人的身分一般无二，和大伙一起称呼您‘老爹’也是应该的。”燕戈正色道。
“我说儿子啊，你是大好男儿，心胸向来开阔，可为何一遇到最在乎的人与事，就会变成这副别扭的德行？”老爹摇头啧啧。
他苦笑。
“告诉爹，你最近会这么古古怪怪的，是不是和那位宝娇公主有关？”老爹目光炯炯地盯着他，“嗯？”
燕戈一震，眸光迅速垂下，掩住了慌乱的心思。“爹，您想太多了。”
“儿子，我是老了，不是瞎了，怎会看不出你和人家公主之间暖暖昧昧的举止互动？”
燕戈阳刚的脸上不禁微微泛红，神情有一些不自在。
“公主是不是对你有意思？”老爹开门见山地问。
“她的确是有婚配求亲的想法。”他沉默了半晌，终于开口承认。
老爹惊奇地眨了眨眼睛，万万没想到已经沦到婚嫁这种事上头去了？
“你答应了吗？”他急急追问。
“没有。”他睨了父亲一眼，态度坚定地道：“尊卑有别，身份悬殊，孩儿有自知之明，并不适合生活在这皇室体制之下，也从未有攀龙附凤之想。”
老爹更感惊异地望着他。
“而且爹也年纪也大了，‘凤武秦班’这副担子将来就该由孩儿一肩挑起，我不会舍下家传祖业，更不会抛弃班里的每一分子。这是孩儿当年就答允过爹的，也从未有一日或忘。”
戏班子里的每一个人几乎都是自祖上两三代起，便跟了“凤武秦班”这样大江南北，困苦漂泊地流浪走唱营生，所以他对班子里的老老小小，是有更深重的责任。
而这一点，相信也不是宝娇公主所能理解、能接受的。
“富贵不能屈，贫贱不能移，”老爹满意地笑眯了眼，“好，好孩子，果然是个有志气、有骨气的，真真是我燕家好儿郎啊！”
燕戈凝视着父亲，脸上终于露出了久违的释然微笑。“爹，您也觉得孩儿做得对吗？”
“咱们和皇家是一个在天一个在地，这个中差异，岂公是云泥之别而已？虽然你要是真当了驸马，肯定能平步青云、光宗耀祖，但是咱们燕家穷归穷，还不至于需要图媳妇儿带风光和好处进门。”
“孩儿也是这么想的。”
老爹点了点头，发表完了燕氏家训和感言后，口气突地一转，“不过这真是你想要的吗？”
“孩儿不明白爹的意思？”他皱了皱浓眉。
“爹的意思是，如果你当真不喜欢公主，也不想当这个乘龙快婿，又怎么会这么失魂落魄、神不守舍的呢？”老爹一脸精明地瞅着他。
“孩儿没有！”燕戈矢口否认。
“那你在月下长吁短叹个什么劲儿？”老爹扬起一道苍眉，抿唇一笑，“你当爹没有为爱神魂颠倒过，不识得那辗转反侧的滋味吗？”
“爹误会了，我只是担心公主不接受孩儿的拒绝，还有唯恐公主恼羞成怒，对我们班子不利。”他稍嫌激动地澄清。
“是这样吗？”
“当然是这样！”
老爹唬了一跳，身子往后挪了挪。“呃……是就是，也犯不着这么激动啊……”
“爹，总之以后你不必再担心这个问题了，孩儿已经打定主意，任何人也动摇不了我的决定。”燕戈眼神坚毅，慷慨激昂地立誓。
语气果断得像是在说服老爹，却更像是在说服、催眠自己。
天边，月色昏暗，繁星无语。
隔日一早，燕戈果然信守而来，高大挺拔的身躯昂然地伫立在栖凤宫大殿内，脸上神情严肃穆然。
他不会再让情况混沌暧昧不明下去了。
“公主，”他坦然面对她，面对自己的错误行径。“我今日是来道歉的。”
“我知道。”宝娇淡淡开口，“昨天‘听说’了。”
他眼底掠过一抹歉然。
临阵月兑逃，用纸笔留书，的确不是大男人光明磊落之作为，他自知惭愧。
宝娇依然一身盛装以对，珠环玉绕，画眉点翠描唇红，一袭红缎滚金边流云宫装将雪白肌肤衬托得莹然无瑕。
燕戈心底却掠过了一丝不安。
她很平静，事实上，是太平静了，一点都不像是平素的她。
奇怪的是，见她面无表情的模样，他倒宁愿她像之前那样暴躁易怒，大呼小叫，他好不习惯这样的她。
他深吸了一口气，正要开口。
“我想问你最一次，”宝娇目不转晴地盯着他，眼神炽热。“你真的无论如何也不娶我吗？”
迎视着她湛然发亮、隐约似有泪光的眸子，燕戈只觉心口一紧。
艳妆娇媚的她美得像一团令人无法直视的火焰，可是为什么她的眼神却是那么悲伤？
是他的错觉吗？
“你还没回答我。”
燕戈心下一凛，喉咙有些莫名发干，但是他依然非常清楚明白自己的答案是什么。
“公主是个好女子，但燕某无德无能，生性不羁，并非公主的良配。”他黝黑漾着幽蓝光芒的瞳眸坦率地正视着她，下去理会胸口浮起阵阵灼痛感，“请公主恕罪。”
宝娇好半晌做不了声，小手紧紧地掐握住椅臂，试图不让冲上眼眶的泪水不争气地滑落。
她不哭。
想她宝娇公主尊贵无双，当世第一，她不必哭，就算要哭也是别人哭。
“很好，那我明白了。”她自喉头挤出傲慢的声音。
燕戈以为她的回答会令自己如释重负，犹如放下胸口沉甸甸的大石，但没想到他只是僵站在原地，脑中一片空白。
忘了谢恩，忘了思考，也忘了呼吸。
“这是本公主最后一次问你的意见。”宝娇抬起下巴，骄傲而盛气凌人地道：“从现在起，本公主要用十六年来一贯的行事方法，我绝对不会再接受任何人的意见。”
燕戈猛然抬头，心底闪过一股不祥的预感。
“公主这是什么意思？”
“意思就是，你愿娶也好，不愿娶也罢，总之本公主嫁定了你！”她冷笑一声，响亮地拍了拍手。
“来人，马上去传本公主懿旨，即刻将‘凤武秦班’所有人打入天牢，听候处置！”
“公主，你到底想做什么？”他脑袋轰地一声，不敢置信地怒吼：“你不能这么做！”
“我想做什么就做什么，难道你不知道吗？”她嘴角微微上勾，眼底半丝笑意也无。
“你——”他怒火狂烧，目皆欲裂。
“从今天起，你一天不答应娶我，我就杀掉一个人。”她眸光冰冷，故意扳着手指头数算，“我算算看，你们‘凤武秦班’男女老幼共计二十八人，你最多只有二十八天可以跟本公主耗。”
燕戈呼吸一窒，心跳几停。“你不是当真的！”
“我当然是当真的，我爱怎么样就怎么样，这一点你不早就知道了吗？”
“没错，我承认一直以来，你给我的印象就是个任性刁蛮的女子，骄纵、自我，事事都要他人以你为尊。”他深深凝视着她，嗓音沙哑，“这些我也都体悟甚深、受害至重。”
宝娇瞪着他，心如刀割。
原来……原来这就是他眼里的她？
“但若要我相信是个会将人命视若蝼蚁，杀人不眨眼的女魔头……”他缓缓摇头，“不，我不相信你会是这样的。”
她心头一热，随即一痛。
“你就是吃定了我不会对你们痛下杀手，才这么有恃无恐吗？”她眸光冰冷地盯着他。
有恃无恐？不，并不是这样的，他从来就没有仗势着什么的意思。
“公主……”他想解释。
“够了！你信也好，不信也罢，我从小就是这样的人，凡是不顺我意的，就是拉下去砍头。”她咬牙切齿，气息急促。
“本来我是打算戒掉这样的坏习惯的，我也给了你一次又一次的机会，但是我的耐性和忍气吞声换来的是什么？”
他有一刹那的无言以对。
“是你一次又一次的拒绝，这简直比当面掴我几巴掌还要叫我难堪！”她冷笑，“我好歹也是一国公主，备受我父皇宠爱的金枝玉叶，你以为只要对我说‘不’字，就可以拍拍走人吗？你们不用付出代价的吗？”
“公主要杀要剐尽管冲着我来，燕某心甘受戮！”他心里本还有着对她的愧疚和亏欠，可是在听着她杀气腾腾的口气时，不禁惊跳了下，疾颜厉色大喊，‘我犯下的罪孽和全体凤武秦班’的人都无关，请公主高抬贵手，放他们一条生路！”
宝娇真的觉得自己好悲哀，他竟宁可死，也不愿意娶她？
她咽下灼热痛苦的泪意，小脸一沉，冷声道：“燕戈，我要叫你辈子后悔，你竟然有眼无珠、错待本公主。记住，只要你一天不娶我，我就一天杀一个，你大可以试试。”
燕戈握紧拳头，胸口激烈地起伏着，努力在惊痛慌乱惶惑不安中保持灵台一丝清明。
不，她不会这么做的。
尽管她嘴上说得狠毒决绝，但是这些日子相处下来，他心里十分清楚地感觉到，她虽然任性骄纵刁蛮，无法无天、恣意妄为，但是她其实是一个嘴硬心软的小女孩。
她只是脸上拉不下，才会故意出言恫喝、威胁，想要用撂狠话的方式逼他就范。
冷静，燕戈，你得冷静下来想一想，她过去做过几次类似这样的恐吓了？
——多不胜数。
所以这次她只是自尊心受伤，若是让她发泄完怒气，扳回一城，有了面子，那么她就会像过去那样恢复如常。
他狂乱痛楚的眸光渐渐清晰起来，心头也回复了一贯的镇定和笃然。
“你不会的。”他低叹一声，语气不自觉温柔起来。“你是个好姑娘，你是不会真这么做的。”
“你又知道我不会了？”她故作凶狠狰狞，心窝却不由自主一热，不争气地微微发酸又微微泛甜。该死的杀千刀，凭什么一副对她知之甚深，自以为了解她的口吻？
这个专门害人家伤心的混小子，干嘛突然又用那么温柔的眼神看着她？
“公主，我们是两个不同世界的人，若勉强结为连理，只会是灾难一场。”燕戈试图以温和的理性说服她。“你相信我。”
“你凭什么这么武断？”她鼻头一酸，咬牙切齿地质问，“你是什么东西？你说了算啊？”
她的辱骂，他恍若未闻，自然也不生气。
“撇开性情是否相契不谈，你是高高在上的公主，我不过是个流浪的戏子，你惯常生活在锦衣玉食、华堂美室之中，我却习惯了餐风露宿、抛头露面。”他坦率地点出现实。
“和我成婚，你就是驸马，你们全班子的人都不必再流浪天涯卖唱，我一定会命人好好照顾大家的。”她的口气也缓和了一些，眼神终于流露出一丝央求的脆弱。“这根本就不成问题。”
“不知公主可曾听过一句民间俚语？”他平静地看着她。
“什么？”她戒备地问。
“做惯乞丐懒做官。”
宝娇脸色登时变了，以为他宁愿当乞丐也不愿意娶她，然后过上更好的生活？
“这已经是我们习惯的、喜欢的生存方式，每经过一个村镇、一座都城，都可以见识到各地不同的风光，遇见各式各样不同的人。”他深深地望着她，语气里透着飞扬洒月兑的快乐和心满意足。
她屏息地瞅着他，看着他脸上绽放着明亮光芒的笑容，不明白他的快乐究竟从何而来？
辛苦的练功，辛苦的唱戏，辛苦的不断流浪，居无定所，有什么好觉得满足的？
“你就这么喜欢走南闯北，累得跟狗一样？”她瞪着他。
“正因为走南闯北，所以才能看见天地是那么样地大，人在其中，是何其渺小，有很多无谓的烦恼，根本就毋须索挂在心上。”他摇了摇头，黑眸熠熠地凝视着她，“公主，有机会的话，你也可以离开皇宫到处走走，或许你会发现出了这狭隘的笼子，你会找到更多属于你的快乐和幸福。”
“你少在那边扯东扯西的，本公主又不是没出过远门，我不久前才从江南梅龙镇回来呢！”宝娇被诱惑得有些心动了，嘴上却不肯承认，冷冷哼了一声，“一路上颠簸得要命，不是坐船就是坐车，不是乘轿就是骑马，累死我了，一点都不好玩。”
他叹了一口气，“所以我才说，我们彼此真的不合适。”
没料到被他反将一军，她不禁恼羞成怒，小脸又涨红了。
“本公主用不着去适应别人，也没什么好合不合适的，反正你就是得配合我，我管你愿不愿意！”
反正这些日子以来，她也受够他的推托之辞了！
“公主——”
“来人，把燕戈押入天牢，和‘凤武秦班’的人关在同一栋，”她马上来个翻脸不认人。“直到他们全班子的人都被砍光了，或是他答应娶我的那一天为止！”
“公主，你——”燕戈脸色瞬间大变。
宝娇不想再听他在那边罗嗦，扰乱她的心神，挥了挥手，护卫们马上将他“请”了出去。
“燕戈，我就跟你耗上了，看你几时向本公主低头！”她不去看他临去前惊愕、不解、痛心的眼神，直想着他终将向自己低头的痛快感。
只要想着这个就好了。
一夜获罪。
全“凤武秦班”的人从皇室的上宾一瞬间沦为了悲惨的阶下囚，被关在阴暗湿冷的大牢内，仅以稻草铺成床，还得闻那臭不可当的鼠蚁虫味儿。
黄鹂又惊又怒，痛斥道：“那个公主未免也太过分了吧？她到底有没有人性？她以为她是谁啊？”
“唉，谁教人家是公主，随便抬根手指头就可以把我们捏死了呢。”老头垂头丧气。
“对啊对啊，咱们真是倒楣，还傻傻的以为是天下掉下来一个好大的金元宝，没想到却是一场弥天大祸，呜呜呜……”老旦已经哭了起来。
她这么一哭，连带其他人便再也忍不住跟着放声嚎啕，大牢里霎时一片愁云惨雾。
被单独关在对面牢房的燕戈紧紧握住生铁铸就的牢栏，听着那头传来的呜呜哭泣声，看着他们脸上的惊慌和恐惧，不由得心如刀割。
这一切都是他惹来的风波，却倒教全班子的人去承受这样的惊吓和苦果。
就算只是想吓吓他们，她未免也玩得太大了。
难道皇上真要这么眼睁睁纵容她继续胡闹下去吗？
“对不起，是我连累大家了。”他低沉的开口，恳切地保证，“但我相信这只是虚惊一场，公主她——想明白之后，很快就会回心转意，放了大家的。”
“燕大倌儿，这到底是怎么了？为什么公主要关我们？”老旦满面迷惘的问，“你知道这究竟是怎么回事吗？”
“对啊，怎么会说是你连累我们了呢？”
“难道是你得罪了公主吗？”
“不不不，这怎么可能？大倌儿不是这样的人，他平素最是稳重的了，哪可能会无缘无故得罪公证呢？”
“要不然咱们为什么会被打入大牢？你倒是说说为什么呀！”
所有人七嘴八舌疑惑追问。
唯有老爹和黄鹂默不作声，只是用忧虑心疼的眸光望着他。
他们两个心知肚明，公主是为了什么才会这样针对他和“凤武秦班”。
“这是因为——”燕戈心底有愧，眼神一黯。
黄鹂心一急，抢着道：“你们就别再逼燕大哥了，难道这阵子以来，你们都没听说过宝娇公主种种刁钻蛮横、泼辣任性的行为吗？像她那种被宠坏了的公主，脾气古怪，阴晴不定，肯定是——”
“不。”燕戈打断黄鹂极力要为自己撇清的话，“公主会这么做是事出有因，因为我不愿娶她，才会惹怒了她，也连累了大家。”
众人被这个石破天惊的消息给炸得目瞪口呆，半晌出不了声。
“哇，这可是天大的鸿福恩赐啊，你不娶，我娶！”丑角儿满面羡慕，“对方可是公主啊！”
“不是娶或不娶这么简单。”他的笑容里有一丝连自己也未察觉的苦涩。
“公主和我们是两个不同世界的人，她适应不了我们漂泊的人生，我们也融入不进她尊贵的生活。”
这话实际而一针见血，就连生性乐观的丑角儿也不得不承认。
“明知前面是堵墙，是条死路，又怎么能眼睁睁地一头撞上去？”他眼神落寞。
其他人也心有所感地默然了。
是啊，他们可是走唱的戏子，对方却是至高无上的公主，野鸭怎生配得起凤凰？
而且皇宫里规矩多多，公主又权势滔天，弄得一个不好，大倌儿随时都有可能像这样被押入大牢囚禁“面壁思过”，或是遭受更大的羞辱和危险。
对方可是公主啊！
“对对对，娶不得，不能娶，说什么你都不能娶。”常被悍妻修理的老生心有感感焉地猛点头。“一失足成千古恨啊！”
“没错，燕大哥，你无论如何都不能屈服，她不就是想利用我们来威胁你，吓吓你，看你会不会就这样答应她的婚事。”黄鹂加重语气说服，“可是你真的不要怕她，也不用担心我们的安危而向她低头，哼，我就不信那个被宠坏的丫头真敢拿人命开玩笑？”
净角儿纳闷地望着她：“你怎么这么有信心？万一公主真的一怒之下拿我们出气怎么办？”
“她不敢。”黄鹂自信一笑，“她心底明白，要是真杀了我们，那么燕大哥就会恨她一辈子，更不可能娶她了。”
这么说也有道理，众人心里的惊慌惶恐渐去。
“大倌儿，咱们支持你，男子汉大丈夫，头可断、血可流，就是不能没骨气，不娶就是不娶，咱们甘肃大好男儿，又怕得谁来？”
“对！要杀要剐也不怕，她当我们这些跑江湖的下等人是狗吗？赏块肉骨头，勾勾手指头就得朝她屁颠屁颠地哈气讨好？”
一时间大牢内群情激愤，个个同仇敌忾！
燕戈感动地望着隔着重重栅栏的那一头，他的朋友，他的伙伴……他的家人。
他们真的都懂他。非但懂他的坚持，并且还全心全意地支持着他的坚持。
“谢谢你们。”他紧握着冰冷的栅栏，内心却温暖极了。
他燕戈，誓不负至亲好友的情义相挺！
相信他们一定能够挺过这一关的，他对大家有信心，也对拥有一颗善良的心的公主有信心。
但是没想到，第二天，他盼来的、等到的，竟是凶神恶煞般的狱卒将丑角儿阿福给硬生生拖了出去！
“慢着！你们要带他去哪里？”燕戈霍地抓住铁栏。
“公主说了，先宰一个来杀鸡儆猴，磨磨刀。”魁梧的牢头嘿嘿笑道。
“不准动他！”他心一惊。
牢头被他语气里凌厉霸气的气势震慑了一瞬，吞了口口水，随即哼了一声。
“燕公子，你搞错了吗？这儿可不是你说了算。”牢头对狱卒一使眼色，“带走！”
“你们——”他死命地摇晃着铁栏，狂怒大喊。
“不，我不要死，我还不想死啊……”
阿福哭喊求饶的惨叫声在牢中不断凄厉回荡着。
“少废话，要哭等到阎王老爷那儿再哭去吧！”狱卒甲不耐烦地道。
“放心吧，我帮你跟刽子手说一声，让他刀落得快一些，眼一闭，心一横，很快就没事啦，哈哈哈！”狱卒乙还有心情嘲弄说笑。
所有人都吓住了，紧紧捂住嘴巴，唯恐自己忍不住哭出来，惹恼了狱卒，成为下一个断头鬼。
可在狱卒走了之后，众人再也忍不住哀哀痛哭失声。
“阿福！阿福！”
其中，尤以身为班主的老爹叫喊声最为悲凉痛苦。
他是班主，却没有办法保护大家，只能眼睁睁看着阿福被拖出去砍头。
黄鹂也吓呆了，万万没想到那个刁蛮公主竟然是玩真的？
“阿福……”燕戈悲愤自责不已。
阿福是他害死的，是被他的顽固、执拗和自以为是害死的。
还有她——她怎么能真这么做？
“就算不惜让我恨你，你也要逼我在你面前低头、娶你？这真的是你想要的吗？”他的眸光痛楚而受伤。
就算他是出自恨不是爱她娶了她，对她而言也没什么不同吗？
还是她要始终是他这个人，就算得不到他的心，这也无所谓吗？