第二天，曹绿袖就带着油纸伞上门去了。
黄昏时分，彩霞满天，美得像醉了酒一般。
沈府宅邸古典而别致，尤其是里头简单却韵味无穷的清雅园林，令人一驻足，就不禁深深沉溺在其中。
“我们少爷还在厅上见客议事，姑娘请在此稍候片刻。”沈府里的老管家是自洛阳随行而来伺候的老家人了，见到这个一身绿裳的年轻姑娘，不禁笑逐颜开。“请随意用茶点。”
“谢谢您，有劳了。”她甜甜一笑。
老管家本来是该退下了，可是以往少爷从未接见过任何一个姑娘，今天一听通报是位曹姑娘求见，居然马上就要他把人请入园子里，老管家忍不住热切又好奇地多看了两眼，这才笑咪咪地离去。
趁老管家离开后，曹绿袖赶紧拉松衣领和腰带，露出优美秀气的锁骨和下方一小片雪白细女敕的肌肤，还自怀里掏出一只钿螺珐琅小盒，旋开盖子，沾了些许蔷薇香露拧出的胭脂膏，点在樱桃小嘴上，更加显得唇瓣娇艳欲滴，令人垂涎。
她最后再模了模云鬓，确定发丝恰到好处地微微松，发髻上簪着的绿玉坠子随着每一次的摇头而荡漾摆动，心下难掩兴奋与忐忑。
见人挑担不吃力，没想到观摹了那么多年，今天实际要派上用场，素来冲动大胆的她竟然会感到紧张与不安？
“曹绿袖，你要镇定。”她喃喃自语，自我安慰。“你一定能轻轻松松、游刃有余地摆平他，就算没吃过猪肉，也看过猪走路……那个从头到脚全套手续，你不早就一清二楚了吗？”
可是嘴上说是这样说，为什么她的心还是跳得这么快、这么慌呀？
“曹姑娘。”熟悉的低沉清朗声音传来。
她像是触电般一震，随即迅速扬起好不娇媚可爱的笑容来。
“沈大人，有没有打扰到你？”
“曹姑娘太客气了。”沈随风在她对面坐下，微笑地看着她，“你今天气色不错，脚伤都好了吗？”
“嗯，都好了。”她心下暗暗懊恼，他怎么不就近坐她身边的位子，这样也比较好方便她“下手”啊！
“那就好。”他有些释然，随即眼带询问之色，问：“不知曹姑娘今天来是——”
“我是来还伞的。”她捧起油纸伞，恭恭敬敬地递给他。
沈随风恍然，笑着接过伞，随意置于椅旁。“不过是一把伞，还也好，不还也好，又何用你特地跑这一趟？”
“这次有借有还，下回再借不难呀！”她俏皮地对他眨了眨眼睛。
他浓眉微挑，“原来你是在未雨绸缪？”
“是啊，”她笑嘻嘻道：“平时多多广结善缘，雨天的时候才能有像大人这么好的善心人士出手相助嘛。”
他不禁莞尔，眸底掠过一丝温柔的笑意。
见他心情颇为愉悦的样子，曹绿袖暗暗一喜。
“对了，大人也一起喝杯茶吧？”她突然起身，倾身过去为他斟茶。“我来帮您倒——啊，对不起、对不起！”
她“一时失手”地将整壶茶全倒到他大腿上，慌忙绕过桌面急急为他擦拭起来。
“不不，我自己来就好了……”敏感的部位突然被她柔软小手摩来蹭去的，沈随风悚然一惊，全身肌肉绷紧了，急忙抓住她的手，阻止那无心的手势撩拨会演变成危险的擦枪走火。
“对不起，都是我的错，我怎么笨手笨脚的……”她脸上满满愧疚之色，虽然被他抓住了手，却顺势将宁馨软香的身子偎跌入他怀里。
软玉温香紧紧贴靠在他强壮坚实的胸前，在这一瞬间，仿佛有股电流直直击中了他们俩，刹那间噼哩啪啦地流窜在他俩熨贴得毫无空隙的肌肤与肌肤之间。
她的柔软，她的香气，那微微娇喘的气息，刹那间穿透、瓦解、颠覆了他所有的防备。
他脑中轰然一声，理智和多年来坚持谨守的礼教观念霎时消失，世界仿佛静止在当场，全然无法思索、移动，甚至是呼吸。
他只是震惊地瞪着鼻尖几乎对上自己鼻尖的她——
滚圆晶亮的大眼睛，俏皮的小鼻尖，玫瑰花瓣般诱人的嘴，幽幽甜香缭绕鼻端而来……他几乎冲动地低头吻住她的唇！
沈随风，你到底在干什么？！
他一惊，钢铁般的自制终于及时苏醒，急急悬崖勒马。
沈随风深深吸了一口气，大掌坚定地握住她的双臂，轻而易举地将她推离自己身体……扶她站稳。
“谢谢，我自己来就好。”他低沉地开口。
不仔细听，绝听不出他声音里有一丝丝的沙哑和紧绷。
曹绿袖膝盖有些没来由地酥麻虚软，心儿卜通卜通地跳个乱七八糟，她虽然勉强保持脸上那抹娇羞笑容，可是一想起方才那真实“黏”在他身上的情景，脸蛋儿就不争气得活像煮熟的螃蟹般，红得一塌胡涂。
但——他果然也不是没感觉的！
她嘴角不禁地弯弯往上扬。
“不要客气啦！”她一脸热心地道：“你要不要干脆现在就把衣衫月兑下来？”
“什么？”他满脸戒慎地瞪着她，“不要！”
“大人，你该不会是在害羞吧？”她抿着唇儿偷偷笑。
“我——”他双颊一热，随即皱起眉头，“我不是害羞，是当场月兑衣成何体统？”
“那好，我转过去不偷看，你就能月兑了吧？”
“你为什么一直坚持要我月兑？”他怀疑地盯着她。
她该不会是乘机对他……
“你不月兑，我怎么把被我弄脏的衣服带回去洗呢？”曹绿袖一副想当然耳的表情。
他顿时松了一口气，忽然有点惭愧心虚。咳，沈随风，你刚刚到底在胡思乱想什么？
“谢谢，不用了。”他抖了抖衣摆，“请曹姑娘在这里稍坐，我回屋换件干净的衣衫就罢了。”
“对喔，我忘了这里就是你家。”她挠了挠脸颊。
“是啊，我也忘了这里是我家。”他也笑得好不尴尬。
“那——需要我帮忙你换吗？”
“当然不必！”开什么玩笑？！
见他满脸震惊与防备，曹绿袖噗哧一声，不禁哈哈大笑了起来。
“我跟你说笑的啦！大人何必这么紧张？怎么一脸好像我要强了你似的……”她揶揄道。
“曹姑娘，你一定非得这么说话吗？”他闻言啼笑皆非，没好气地瞪了她一眼。
“哪样说话？”她眨了眨眼睛，故作天真不解。
“就是——”他叹了一口气，“罢了，没什么，我去更衣。”
反正他也不是头一天认识她，像那种在街上大唱“十八模”的事，她都浑然不觉有何不妥了，更何况只是这种嘴上吃吃豆腐的小意思？
当他告退去换衣后，曹绿袖一坐回了椅上，面上还是不免有些惋惜。
“啧！刚刚差一点点就能把他扑倒了，真可惜……”
换妥了一身干净的长袍，当沈随风再度回到亭子时，没想到曹绿袖已经等到趴在桌上睡着了。
“我衣服有换这么久吗？”他有一丝疑惑。
本想叫醒她，可见她伏在桌上沉沉熟睡得香甜的小脸，他又有些不忍心了起来。
只是在这里睡，会着凉吧？
想干脆将她抱进屋里睡，又觉此举太过失礼，可是要他眼睁睁看着她在这里吹风……
他犹豫再三，最后还是回屋去拿了一件大氅，替她盖上了身子。
没有发觉的是，在他转身离去的时候，趴在桌上的曹绿袖眼儿偷偷睁开一条缝，笑得好不邪恶。
沈随风索性也携了一卷书，就坐在亭子里一边看，一边守着她。
“无论如何，总得等她睡醒了再说吧？”他自言自语地说服自己。
就这样，一个人自读书，一个管睡觉，直到暮色褪尽，夜色包围而来。
他命人点亮了几盏宫纱灯置于亭子里里外外，原只是夜里黑，怕她醒来的时候会害怕，却没料想这么一点，四周氛围顿时化为莹然柔和、如梦似幻，倒像是他故意制造出的气氛了。
“真有那么好睡吗？”他揉了揉略感疲惫的眉心，眼角余光一瞥见她熟睡的脸庞，忍不住微笑了。
那张映照在灯光下的小脸越发显得天真稚女敕，和她醒着时的精明俏皮模样全然不同。
沈随风浑然不觉自己的眼神竟温柔似水，目光迟迟未能自她脸上移转开来。
可一想起稍早前险些失控的自己，他心下一震，硬生生压制住骚动紊乱的心绪，将注意力转回书上。
但是瞪了老半天，书页上的字字句句，却没有半个能顺利进入他的脑子里。
“吁。”他低低叹了一口气，心乱如麻。
他究竟该拿她怎么办才好？
而且，她到底要在这里睡到几时？
“不行，要是她真一睡就睡到明天早上，就算不着凉也肯定会落枕的。”他喃喃自语，心下不忍。
后来再三思量，他还是只得硬着头皮将她抱起来，亲自送到客房里。
将她放上柔软的床榻，他不忘替她掖好了被子，吩咐老管家打点两个小丫鬟在屋里随时伺候。
“少爷请放心，老奴一定让人好好服侍曹小姐的。”老管家眉开眼笑。
沈随风点点头，随即皱起眉。“福伯，你怎么笑得这么奇怪？”
“有吗？”老管家笑嘻嘻的，睁眼说瞎话。
“等等，你别想歪了，我和曹姑娘不是你想的那样。”他正色解释道。
“少爷，您何必这么紧张呢？就算是真的，那不是很好吗？老爷要知道一定乐坏了。”老管家呵呵笑着。
“别胡猜了，曹姑娘她只是——”他顿了顿，才道：“一个朋友罢了，福伯，你别瞎起哄。”
“是是，老奴明白，老奴知道。”
他完全不相信老家人那笑得暖暖味味的表情，是“是真的明白”、“真的知道”。
“算了，”沈随风摇了摇头，脸色严肃地道：“待会儿若是曹姑娘醒了，你再派人送她回去吧。”
“是，”老管家忍不住好奇问：“那如果曹姑娘一直睡到明早呢？”
“一样，备轿送她回家。”他沉吟了一下，“到时候请曹姑娘就不必特意向我辞行了。”
“可是……”
“管家有意见？”他浓眉微挑的问道。
“呃，没有、没有。”见少爷表情不对，老管家不敢再得寸进尺凑热闹了。“少爷晚安，少爷慢走。”
待他们俩都离去后，一直装唾装到真的快睡着的曹绿袖猛然睁开眼睛，翻身坐了起来。
“开什么玩笑？本姑娘好不容易混进来，没干点什么‘拈花惹草’的事，岂不白白浪费了这个大好机会吗？”她小脸红红，像偷吃了油的小老鼠般窃笑着。
话说回来，她肚子都快饿扁啦！
唉，早知道会耗这么久，她就该藏点干粮在怀里，也能做好长期抗战的准备啊！
鬼鬼崇祟躲躲藏藏偷偷模模……
明月当空，夜深人静，最适合用来偷鸡模狗了。
“呵呵呵呵……”曹绿袖瞒着在客房外间的两名丫鬟，偷偷自房里翻窗出去，模去沈府的厨房狂嗑了一堆点心，现在肚子饱饱、精神好好，自然有的是精神体力做坏事。
沈家宅邸虽然大，但是奴仆丫鬟并不多，也没什么守卫，所以几乎是任她自由来去，爱干什么就干什么。
待熟悉了这里的地形环境后，她直接杀到了通常是主人居寝的东厢房，本想着可以偷偷溜进去给它来个“生米煮成熟饭”，再不然也闹得全府鸡飞狗跳，让人人皆知他们俩孤男寡女深夜私会共度一室的“事实”，到时候，就算他想抵赖也来不及啦！
“嘿嘿嘿嘿……”她笑得好不下流，还搓了搓手，简直像是个老练的“辣手摧草”狂魔。
曹绿袖蹑手蹑脚地来到东厢房，往窗口一探，却没想到只见到一盏灯火荧然，卧房里却空无一人。
难道是走错地方了吗？应该不可能呀。
她纳闷地挠了挠头，只得暂时撤退，再做打算。正拐个弯绕过花墙，瞥见前头一间临水而筑的轩室，微微透着亮光，还隐约透着人声。
曹绿袖好奇地拎起裙摆，小心地走近探看。
自推开敞凉的窗台边，她清楚地窥见了玉树临风的沈随风坐在太师椅上，坐在他身旁的是个秀气俊美的书生。
这么晚了还不睡，他和那个俊秀得像个女孩儿的书生在做什么？
脑中闪过一个念头，她不禁倒抽了口凉气。
断、袖、之、癖。
难道，他喜欢的是男、男人？！
形容亲密，深夜私会，掩人耳目，真是越看越可疑，越可疑就越像……
她脑袋瞬间嗡嗡然，好半天无法思考也动弹不得。
完了，曹绿袖，你这下全完了……
不行！
她猛然抬头，握紧拳头，暗暗低喃：“无论如何，我绝对不能让他误入歧途，我要让他知道，他要是真的这样那样……是万万行不通的！”
正在她气血上涌、热血沸腾之际，突然听见那俊秀书生开口说：“要不要先月兑光——”
轰地一声！
她的理智瞬间炸得分飞四散，二话不说，抬脚重重踹开了大门！
“不能月兑！”她激动地冲进去挡在沈随风身前，大喊一声，“千万别一失足成千古恨啊！”
沈随风呆住，那俊秀书生也呆住，气氛一时凝结在半空中。
“呃……”曹绿袖这才惊觉自己好像干了什么蠢事。
“曹姑娘？”半晌后，沈随风先回过神来，疑惑地盯着她。“你在这里做什么？你不是睡着了吗？”
她结巴了一下，“我、我吗？呃……我、我是睡了呀，可是又醒了……不能醒吗？”
“当然可以，只是你怎么会在这里？”他浓眉微蹙的看着她。
“我、我当然是……来阻止大人做出无法挽回的错事啊！”最后一句，曹绿袖说得理直气壮。
他一愣。
一旁的俊秀书生则是从刚刚到现在都睁大了眼睛，好奇又新鲜地看着他们俩。
“错事？”他面露迷惑。
“大人，”她带着敌意地睨了那名俊秀书生一眼，醋味浓重地道：“我知道你是个洁身自好、不近的好官，可是也不能因为这样，就、就找个男的发泄吧？”
“咳！”俊秀书生呛到。
“什么？”沈随风却是一时反应不过来。
她指了指俊秀书生，再指了指他，然后头猛摇得跟拨浪鼓似的。
“原来你误以为我们是……”沈随风皱了皱眉头，随即恍然大悟，又好气又好笑。“你会不会想太多了？我沈某人几时又做了什么，竟让你有这样的偏见和误会？”
“我哪有误会？刚刚他不是叫你月兑光吗？”
哼！她曹绿袖还没下手得逞的猎物，怎么可以教旁人先吃干抹净了？尤其对方居然还是个男的！
“这位姑娘，我想你真的是误会了。”事到如今，俊秀书生也不得不跳出来护卫一下自己的清白。“方才我话只说了一半，我是问大人要不要先‘托光’禄大夫将春祭庆典一事拟妥章程，再与礼部共同筹办。”
啥？
曹绿袖登时尴尬欲死，直想找个地洞钻进去！
“原来……你们……是在谈国家大事啊？”她讪讪然地干笑，“那……真不好意思喔……小女子打扰两位了……”
沈随风就这样看着她心虚地慢慢蹭出门去，接着咻地一声火速不见！
他险些失笑。
这小姑娘……究竟耍什么宝啊？
“大人，没敢请教那位女侠是谁？轻功练得挺厉害的嘛！”俊秀书生眨眨眼睛，一脸钦敬佩服之色。
沈随风笑容倏收，淡淡睨了幕僚一眼，“你确定你真的想知道？”
“呃……”俊秀书生接触到他含带警告的杀气眼神，赶紧低头翻了翻卷宗。“接下来要向大人报告开春以来的几项会报——”
她曹绿袖这辈子从没这么丢脸过！
而且这下子他又会怎么想她啊？
他一定更加确定了她是个满脑子乱七八糟、色欲薰心的大笨蛋、魔、下流胚子——
“呜呜呜，不管啦，我再也没脸见人了……”
隔日一早，她脸也没顾着洗，饭也没心情吃，趁着天刚蒙蒙亮就“逃”出了沈府。
她自言自语碎碎念着，简直懊恼欲死……就这样回到挽翠楼。
“一夜未归，去哪儿了？”一个阴沉的嗓音危危险险地响起。
曹绿袖头皮一炸，脚步顿停，心慌意乱地抬起头，“……娘。”
“真难得呀，还记得我是你娘？还记得这是你家？”曹媚娘手里的长烟管有一下没一下地敲着红木桌面，声响阵阵不祥。
她吞了口口水，小脸堆欢。“娘，您今儿起得这么早？用过早饭了没？要不要吃东大门的咸酥面卷配热豆汁？女儿立刻去帮您买——”
“回来。”
她生生停住脚跟，回头尴尬一笑，“娘……”
“老娘气都气饱了，还吃个屁啊？”曹媚娘怒喝一声，“给我跪下！”
曹绿袖扑通一声马上跪了下来，双手熟练地捏住耳垂，“娘，妞儿下次不敢了，真的！”
“不敢？我瞧你可是敢得很哪，以前趁着楼里忙，老娘没工夫盯你也就罢了，没想到现下生意一清减，你倒给我来个彻夜不归——”曹媚娘火冒三丈，恨恨一敲手上烟管。“说！你给我野到哪里去了？”
“娘，女儿没去干什么坏事，您别这么气急败坏的，当心伤身子啊！”她赶紧陪笑，嘴巴甜丝丝地哄起人来。“妞儿可是会心疼的。”
“疼你个乌龟啃大麦，少给老娘来这套！”曹媚娘重重哼了一声，“昨晚到底干什么去了？
还不速速招来！”
事到如今没奈何，也只能让娘知道她的大计画了。
曹绿袖开始从头一一述说，只是讲到真正精采香辣刺激处，却是一语带过，不敢照实禀告。
“娘，我这不都是为了挽救我们家的生意吗？”说完后，她还不忘语重心长地为自己下了一个忍辱负重、卧薪尝胆、冠冕堂皇的结论。
曹媚娘又惊异又愕然，好半天说不出话来。
“但是娘你放心，我总觉得我的计画就快要成功了，沈大人他开始对我心动了，要不然也不会——”她小脸兴奋热切极了。
“不行！”曹媚娘陡然爆出一声怒吼。
她一惊，不由得瑟缩了下，呐呐地道：“娘？”
“谁准你去招惹大官的？！”曹媚娘站了起来，脸孔气得涨得通红。“还说得这么得意洋洋，兴高采烈——老娘怎么会生了你这个蠢丫头？官是我们招惹得罪得起的吗？”
“娘……”她从未见母亲这般声色俱厉过，小脸吓得苍白。
“礼部尚书可是正三品的大官，还是我们顶头上司的顶头上司，只要一句话，要叫咱们关门大吉都是等闲之事！”曹媚娘快气疯了，脸一阵红一阵白。“咱们抱他大腿巴结都来不及了，你居然还发傻想去色诱他、拆穿他伪君子的真面目？”
“娘，谁教他故意存心和我们挽翠楼过不去？是他不给我们活路走，难道我还对他客气吗？”曹绿袖也恼了，不懂为什么娘非但没夸奖自己，反而为了个外人痛骂自己的亲女儿？
“你以为靠你那三两招就可以把沈大人迷得神魂颠倒，任凭你搓圆捏扁？”曹媚娘怒气冲冲，毫不客气地嗤道：“你当自己是如柳吗？”
曹绿袖一呆，蓦然涌起了阵阵闷痛气愤不平！
“对，我不是如柳姊姊，可是我有绝对的自信能够帮娘打理起这偌大的挽翠楼，而且我一定能成为京城新一代颠倒众生的花魁娘子！”她冲口而出，不甘心地气红了眼圈。“我是你的女儿，可你从来就不信我有能力帮你，也从不把我的志愿当一回事，你的眼里就只有如柳姊姊而已！”
“你就这么想当妓女吗？”曹媚娘怒极反笑，“放着清清白白的日子不过，竟然自甘堕落想从妓，你可真是我的好女儿啊！”
看着娘亲又气又怒又伤心的模样，曹绿袖心下一痛，语气不由得放软了些。
“娘，妞儿不是天生贱骨头，非得当妓女不可。只是……挽翠楼是我们的家啊，是挽翠楼让我们吃饱穿暖，免于沦落街头餐风宿露，也是挽翠楼让所有花娘姊姊们有个栖身之处，不必流离失所，飘泊无依。”
曹媚娘望着女儿，心头滋味复杂万千，一时无言。
“说到底，咱们楼里的姑娘又有哪个不是天生苦命人？”曹绿袖望着躲在柱子和屏风后头那些想劝架却又不敢的姑娘，随手一指，道：“像翠花姊，死了爹，跑了娘，家里光嗷嗷待哺的弟妹就有三五个，她当初自愿卖身，不也为了养家活口吗？”
小翠花闻言不禁红了眼圈，频频拭泪。
“还有红杏姊姊，她狠心的继父先是将她卖进了那个坏心色鬼王员外家，名义上是当奴婢，结果被王员外给生生凌辱了，末了还被醋桶王夫人给狠狠打将出来，转卖到咱们楼里来。”她看着感怀身世、呜呜低泣的小红杏，不免心酸地道：“虽然现在是做妓，名声不好，还得被那些臭男人这个那个……但是因为有娘您掌着，只要是不三不四、折辱姑娘的客人就会被大棍子撵出去，起码也有个安心的保障。”
“嬷嬷，妞儿说的没错……”小红杏呜呜咽咽地开口，“在楼里吃得好穿得暖，虽然得卖笑陪睡，可比起以前在王员外家，现在的日子已经是安稳幸福得多了。”
“嬷嬷，虽然外头人总说您是个爱钱如命的狠心老鸨，可是我们心里都明白，这春街上的勾栏院不下数百家，唯有挽翠楼里的姑娘好吃好住还能挑客人，嬷嬷也不作兴打姑娘出气。”
花春春也吸了吸鼻子，感慨地道：“一样是沦落风尘，我们可比其他花娘幸运太多了。”
“是啊，挽翠楼已经是我们的家了，就算当妓女不比从良风光，可是我们这些残花败柳，如今还能指望什么呢？”
“所以挽翠楼不能关门，要是关门了，教我们这些苦命女子怎么办呢？”
花娘们你一言我一句，又感伤又是带泪地纷纷进言。
“你们……你们……”曹媚娘环顾着众人，不禁也鼻酸了起来。“唉，可自古民不与官斗，更何况妞儿是在玩火，她这样戏耍、玩弄、欺骗尚书大人的感情，弄得一个不好，可是会大祸上身的啊！”
嬷嬷这么说也有道理，姑娘们面面相觑，一时也没了主意。
“可是我觉得沈大人对我是有特别感觉的。”曹绿袖小脸有点红红，忍不住辩白道：“他几次三番都特别照拂我，待我也很温柔……如果我能够让他真的喜欢上我，到时候或许就不必搞得那么难看呀！”
如果，他能够真心体谅她们的处境，能够为她们着想，看在她的面子上高抬贵手，她自然也不是非毁了他的前程、败坏他的官声不可。
一想到他对她微笑，抱着她四处找大夫，甚至是悄悄为她盖上大氅，深怕她着凉的模样……曹绿袖心儿不禁一阵怦然，滋味又是泛甜又是温暖。
唉，她这样处处算计着他，可他却懵然不知，还常常待她好。
倘若他知道她心底打的却是这样的如意算盘，他还会对她这么温柔吗？
她一张小脸突然有些苍白，心下也惶惶不安了起来。
曹媚娘叹了口气，心酸酸地望着女儿，“妞儿，咱们这样的家世，你觉得沈大人有可能甘冒前程受损的危险、蒙受官宦上流界的异样眼光，甚至是众人非议的难堪去喜欢你吗？”
曹绿袖一愣。
“也许你有如柳那样千万风情的魅力，能让沈大人真的喜欢你，可是像他们这种上等人，喜欢一个名妓也不过就像是喜欢一只猫儿狗儿，或者不过是为了附庸风雅罢了，哪里会当真为了咱们这种身分的人付出所有、牺牲一切呢？”
她在烟花界打滚了这许多年，什么样的男人没看过？
就连她自己也曾经一时犯蠢，以为遇到了一个真心相爱、能终生厮守的男人，结果一和名利权势锦绣前程相衡量，她们母女还不是立刻被弃之如敝屣？
“所以妞儿，别傻了，快快打消那个蠢念头吧！”曹媚娘叹了一口气，语重心长地道：“那种大官，那样的感情，统统不是你招惹得起的。”
曹绿袖小脸黯然了下来，心底没来由一阵揪扯般地作疼。
不，她不认命，也不认输！
“娘，”她霍地抬起头来，脸上涌起两朵娇艳红晕，神情充满了热烈的斗志。“我的人生，我自己作主，只要有心，这世上没有什么事是不可能的！”
“你在瞎扯什么？这跟有心无心有什么干系？”
“当上花魁娘子是我从小的梦想，让沈大人为我神魂颠倒是我现在的目标，把挽翠楼发扬光大是我未来的希望——”她握紧粉拳，满面坚定。“娘，我一定要成为烟花界的传奇，我绝对不会放弃的！”
曹媚娘和所有花娘全被她这一刻因“伟大理想”而美丽发光的小脸，深深震慑住了。
虽然这个伟大的理想是当头号红牌妓女……
曹媚娘哑口无言，一时间，完全不知道该赞美女儿肯为她们烟花女子争口气好，还是要痛骂女儿自甘堕落自毁前途？
“娘，是时候了，”她热切地紧握住娘亲的手，满眼光芒闪闪。“我曹绿袖艳旗高帜、为挽翠楼扬眉吐气的时候已经到了！”
“这……”
“娘，把我推上新一代花魁娘子的位置吧！”她语气带着令人无法拒绝的澎湃激昂和热情鼓舞。
“妞儿……”
其他姑娘也不禁感染了这股雀跃的气氛，脸上一扫连日来的阴郁消沉，欢天喜地眉开眼笑了起来。
“是啊，嬷嬷，就答应妞儿吧，难得妞儿有这么伟大的志向，咱们还阻拦什么呢？”
“对啊，妞儿完全是自愿的，咱们挽翠楼将来能不能再风光个十数年，就看妞儿这一遭了！”
“而且如柳最近有些倦勤了，现在正是把妞儿端上花魁位子的大好时机啊！”
眼见气氛如此热烈，曹媚娘看着女儿神采飞扬、娇艳不可方物的小脸，心里五味杂陈。
龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞……唉，原来这一切都是命啊！
良久后，曹媚娘终于点头了。
原本一片愁云惨雾的挽翠楼上下像是又活转了过来，开始热热闹闹喜气洋洋地张罗布置起来。
为了要让曹绿袖这一露面就能艳冠天下、勾魂八方，曹媚娘可说是使尽浑身解数，把多年来打滚风尘的心得和手段全拿出来了！
首先是把京城最厉害的裁缝师傅请进挽翠楼，为曹绿袖量身订做十数件美丽若天衣的华服，尤其是重头戏——开苞竞标大会那一晚要穿的衣裳，更是得精心绣制，务必能艳惊四座不可！
而且曹媚娘也透过多年经营的人脉，很快就将消息散播了出去，说是挽翠楼终于要搬出终极秘密武器——由挽翠楼曹嬷嬷全心力捧的新一代花魁娘子，将于一个月后举行正式的开苞竞标大会！
此消息一出，登时轰动全城。