“姥姥、姥姥，该起床办正事了！”
一大早，柳摇金就换上了红色罗衣，兴匆匆地奔进房间，对著柳姥姥喊著。
柳姥姥昨儿个躲在棉被里感恩的哭了大半夜，结果今天一早一双眼肿得跟核桃没两样，正拿著湿帕子在敷眼睛，闻声赶紧低下头。
“呃，我还没上妆呢，出去出去！”她尴尬地连忙挥手赶人。
“那有什么打紧？”柳摇金笑嘻嘻地道：“姥姥，您上妆前上妆后的神奇差别，我从小到大见识的还少了吗？”
“乱讲，姥姥我可是天生丽质难自弃，上妆是为了要掩饰我惊人的美貌，免得那些客人看花眼了。”柳姥姥呸道，头还是死活不肯抬起来。“出去出去！顺道跟厨房交代，炖两盅燕窝给我漱漱口……”
“知道了，炖两盅燕窝漱口，切几片鲍鱼敷脸，可是这样？”她促狭地问。
“好哇，竟敢调侃姥姥我——”柳姥姥差点中计抬头，“等会儿我出去你就知道厉害！”
柳摇金笑著逃出去了，直待那银铃似的笑声远去后，柳姥姥这才缓缓抬起头，欢喜的泪水又不争气地落了下来。
“真是姥姥的好丫头，姥姥这些年没白疼你了……”
刹那间，柳姥姥心里下了一个重要的决定——
☆☆☆☆☆☆
“要我跟他合作？！”
柳摇金杏眼圆睁，就差没破口大骂。
突然被请到柳府的苏瑶光目光毫不掩饰深深的眷恋和喜悦，直直凝望著她。
像是好久、好久没有见面了。
尽管昨日他还是忍不住偷偷到北门去，原以为这会是送她远行的最后一眼，但没想到她竟然选择留下来……
苏瑶光不知在那一刹那涌进内心的震撼和狂喜是什么，但是昨天他双膝几乎撑不住自己的身子，扶住树干才险险免于跌坐于地的窘境。
但是他不在乎，他满脑子回落的都是四个字——她不走了……她不走了……
“姥姥，我想帮忙促成公主的亲事，为的就是不想让您老人家再为了这事担待责任，大伤脑筋，可是今天您竟然引狼入室？！”柳摇金努力不去看一脸温柔，正在对自己笑的苏瑶光，努力维持愤怒情绪。“您不是最讨厌苏家的人吗？您不是总说苏家是我们的死对头吗？现在您为什么还要他来碍事？”
柳摇金以为自己当著面字字挖苦，句句伤人，就能令他一怒之下拂袖而去。
可苏瑶光依然笑意吟吟地望著她，活像她说的每一句都是在赞美他似的。
啧！她怎么会一时忘了这家伙压根就不是普通人？他对于种种丑话、狠话、难听话的忍耐包容程度早已臻化境。
“丫头，不是姥姥要瞧低你，这宝娇公主的亲事可是一等一的大事，尤其皇上要我们柳家‘新任继承人’全力促成此事，还要在新科状元郎、榜眼爷、探花爷里头择一为公主良配，这责任是很重大的，万一选得不好，不合了公主的意，到时候咱们一家可就倒楣了！”柳姥姥说得明白。
“那也用不著跟他合作呀！”她还是不肯接触他的视线，一个劲地对著柳姥姥嚷嚷Ｌ：“您教我一些媒人的秘诀和须知的礼仪便行了，只要有心，我一定能成为一个称职的媒人。”
柳姥姥呆住了，登时感动得乱七八糟。
她做梦都没想过自己可以活到亲耳听见这句话的一天。
“柳家列祖列宗们，您们在天上都听见了吗？”
“而且我和公主同样是女孩儿，想必心思也差不多，只要是我来选，一定能挑一个最合公主胃口的驸马爷！”柳摇金摆了摆手，“简单简单，小菜一碟啦！”
“你还以为像到饭馆点菜那么简单呀？还合胃口咧，万一你挑中的不是公主的那碟菜，后果你担待得起吗？”柳姥姥才感动到一半，下一瞬间又险些被四肢发达、头脑简单的孙女给气死。
“我不行，那他行吗？”柳摇金不服气彬了，终于转过头来，恶狠狠地白了他一眼。“我就不信他挑的菜就会是公主的菜！”
不过是一记白眼，却让苏瑶光欢天喜地了起来。
“谢天谢地，金儿终于正眼瞧他了！”
原来英俊儒雅、风度翩翩的苏少爷，也会有笑得跟个傻子似的一天。
“别光只是会笑啊，你倒也说两句。”柳姥姥忍不住用手肘撞了撞他，没好气地道：“苏小子，我可不是叫你来这边看热闹的。”
苏瑶光眨了眨眼，这才回过神，清了清喉咙。“嗯，姥姥您说的有道理。”
“看吧！”柳姥姥胜利地望了孙女一眼。
柳摇金脸色铁青，强忍对他比中指的冲动。
“但是金儿说的也非常有道理。”他连忙道。
柳家祖孙俩一愣，不约而同齐齐瞪向他——
“喂喂喂，今儿个姥姥我可不是叫你来打禅语的！”柳姥姥率先发难。
“我就说他讲的话根本没一句能听的！”柳摇金更加坐实了他油嘴滑舌、口蜜月复剑，毫无半点真心的罪名。
“不不，你们误会了。”他赶紧解释，诚恳地道：“我的意思是，姥姥顾虑的很有道理，在尚未全面了解公主究竟喜爱何种对象之前，实在不好贸贸然从三名候选者中择其一。”
“对嘛，我老人家就是这个意思。”柳姥姥满意地一击掌。
柳摇金还是瞪着他，非常不服气。
接触到她的视线，苏瑶光的眼神变得温柔似水，微笑道：“金儿的话有道理在于，她是女孩，的确较能理解同辈姑娘心中所思所想，所以金儿的看法对于我们搜集公主喜好一事来说，肯定会有极大的帮忙和贡献。”
简简单单一番话，就平复了柳家祖孙俩各自的火气。
柳摇金神情仍然紧绷，不给好脸色，但是口气已经和缓许多。“既然我和姥姥都对，那这件事就更不需要苏少爷你再来搅和了，我们祖孙俩自个儿就能搞定的。”
他张口欲言，姥姥已经抢先道：“不行，就非得他参一脚不可！”
“为什么？”柳摇金一脸不满。
“圣旨上言明了是要柳氏媒人馆的新任继承人承办此事，姥姥我不能出面。”柳姥姥闲闲地道。
“那他就更没有理由掺和了，他甚至不是柳家的人，他姓苏——”她忍不住冲著他龇牙咧嘴。“输家的输！”
苏瑶光差点又被她横眉竖目的模样给逗笑了，幸好强自忍住。
现在这节骨眼笑出来，她肯定又要误会他是在取笑她，那就糟了。
“不对，他虽然姓苏——”柳姥姥不忘给未来孙女婿一个面子。“是苏东坡苏大文豪的那个苏，但他是你未婚夫婿，你们俩就是柳氏媒人馆的新任继承人，到时候你们俩就以这身分联袂出面，保证万无一失，妥妥当当。”
“哪有这样的？”她先是心跳加速，但随即气愤地咆哮起来。
“这事我说了算。”柳姥姥哼了一声。
“我才不嫁人，尤其对象是他！”柳摇金恶狠狠地怒瞪他一眼，故意道：“话说回来，就算我同意，人家苏少爷也不会肯。姥姥，您就别在这儿痴心妄想，一厢情愿了。”
可是苏瑶光并没有如她以为的那样反应激烈，强力驳斥婚事，相反的，他英俊脸庞浮起一抹沉吟之色。
“不是入赘，是苏柳联姻啊……”他陷入思考。
“你、你那是什么表情？你不要告诉我，你真的认真在考虑这件事？”她面露骇然，心儿乱糟糟的。
他没有回答，只是莫测高深地瞄了她一眼。
柳姥姥在一旁跷脚纳凉，喝燕窝看好戏，乐不可支。
“如果是苏府联姻的话……”
尽管苏瑶光先前并没有答应柳姥姥提议的亲事——他那时光听到“入赘”二字，就理智尽失了，因为入赘绝无可能；但要是苏柳两府联姻……
他嘴角缓缓露出一抹灿烂愉快的笑来。
“我同意。”
柳摇金不敢置信地瞪著他，强抑下心跳如擂鼓的慌乱感，“你脑子坏啦？干嘛答应？”
“为什么不答应？”他笑吟吟地反问，双眸发亮。
“你又不喜欢我——”她气急败坏道，惊觉失言，连忙补了一句：“哼，当然我也不喜欢你，所以你就别癞蛤蟆吃天鹅肉了！”
“噗！”一旁的柳姥姥被燕窝呛到。
还真敢讲，谁是癞蛤蟆？谁才是天鹅啊？
“我不喜欢你吗？”苏瑶光面带疑惑，“如果我不喜欢你，为什么这么多天没能看到你，我全身上下哪儿都不对劲，心里空空的，好像缺了什么、少了什么似的。”
他喜欢他吗？他不是很肯定。
但若问他不喜欢她吗？那他可是一千个不肯、一万个不同意。
她心儿怦然跳动，又赶紧吞下那股莫名惊喜，嗤之以鼻道：“苏少爷搞错了，那是因为我没出现，你少了个玩具耍，这才觉得人生漫长日子无聊，你当我不知道吗？”
“不是这样的——”他一怔，随即慌忙想解释。
“那是怎样？”她冷眼睨著他。
“那是……”他犹豫了。
这盘旋纠缠在他心头又酸又甜又是忐忑又是期待的滋味究竟是什么？他从没遇见过，一时也无以名之，不知该做何解释。
“你该不会想告诉我，你不知道在什么时候已经喜欢上我了，但是因为你这辈子从来没有过这种感觉，所以也分不清自己究竟是真的喜欢我，还是一时错觉？因此延宕到今天才忽然惊觉到你真的喜欢我……”她脑子破天荒灵光起来，讽刺起人来口齿伶俐，面不改色。“你是要跟我说这种屁话吗？”
“呃……”
苏瑶光大感惊异，她竟三言两语就将他的心思全盘说了个清楚透澈。
她显然是蒙到的，但是却不知道自己竟说中了八九不离十。
“呃什么呃？我会信你才有鬼！”柳摇金站了起来，凶巴巴地朝他比出中指，怒冲冲地转身就走。“没啥好说的了，再见，不送！”
柳姥姥已经喝完了燕窝，慢条斯理地用手绢擦著嘴角，不忘提醒怔怔望着伊人背影消失在门口的苏瑶光。
“虽然这事是我提议的，虽然刚刚你也已经同意了，但是姥姥我好心再给你一个悬崖勒马的机会，你当真愿意娶我们家摇金吗？”
“只要是娶她，我一千一万个愿意。”他回过神来，坚决地道。
“为什么？”柳姥姥自个儿也很好奇，他究竟是看上她家傻丫头哪一点？
“她无论高兴的时候，生气的时候，都让我很开心。”他表情严肃认真。
“……”
柳姥姥突然发现自己真的老了，她一点也搞不懂现在的年轻人究竟在想什么。
☆☆☆☆☆☆
不管姥姥怎么说，柳摇金还是决定单枪匹马去见宝娇公主。
她就不信没有苏瑶光，她柳瑶金还真办不成事了。
宝娇公主近日在皇家护卫的保护下，微服来到了梅龙镇，住进江南知府官邸里。
对外说好听是要乘机考察一下民情，说穿来就是来相亲的。
谁教今科状元郎奉旨回乡探亲，榜眼爷和探花爷也奉旨随行；这种莫名其妙的圣旨也就只有被逼得狗急跳墙的皇帝老儿才下得出。
皇帝的意思是，把公主给哄到了梅龙镇，然后再把三名驸马候选人也给骗——推——进陷阱里，再将这桩天大麻烦棘手事给丢到柳家媒婆手上，就可以事不关己，己不劳心兼耳根清净了。
如果四大世家没把事给办好，皇帝还有个借口说是众人办事不力，大发一顿龙威，然后背黑锅的也有了，他皇帝的面子也顾全了，一切事情全跟他这英明君主无关。
但最好是四大世家真能齐心协力办成这桩亲事，在三个月内把这位早晚害得他这个皇帝会提早龙御宾天的刁蛮公主给风光妥当的嫁出去。
御兆帝早晚烧香念佛，祈求的都是这一天早早到来啊！
所以守在外头的护卫一听是柳家媒人来了，二话不说就放人进去毒龙潭……呃，是公主凤驾暂栖之地的知府官邸。
柳摇金一路上心儿怦怦乱跳，紧张的手脚发冷，不知道待会儿见到高高在上的公主后，她会不会突然做出什么失态的行为来，不小心冒犯到金枝玉叶……
“公主召见柳媒人！”
战战兢兢地站在布置得美丽典雅的栖凤楼门口，柳摇金一听见宫女的传旨召唤，一颗心又在胸腔里横冲直撞乱跳了起来。
“是。”她低著头，紧张地踏进栖凤楼大厅，连抬头也不敢，就缓缓俯身跪拜行礼。“民女柳摇金，代表柳氏媒人馆，拜见宝娇公主千岁千岁千千岁。”
“抬起头来。”一个甜甜的声音响起。
咦？公主的声音好女敕好年轻呀！
“是。”柳摇金吞了一口口水，敬畏地抬起头，终于得睹那一人之下，万人之上，尊荣娇贵无匹的公主。
然后……她的下巴瞬间掉了下来。
一个头上戴著美丽珠冠，穿著灿烂华丽宫袍的娇美少女光着脚丫子，一脚踏在地面，一脚踩在团凳上，小手紧握成拳，樱桃朱唇发出一声吆喝——
“十八啦！”
“鳖十鳖十鳖十……”几名宫女早已经被逼得同流合污很久，配合气氛地热烈喊著。
“哎哟！”宝娇公主看见蟠龙大碗里的骰子滴溜溜翻转确定后，不禁惨叫一声。“鳖十……可恶！又输了！”
“公公公公……”柳摇金“公”了半天，下巴还是合不回去。
“不要再公了，你会不会玩骰子？”宝娇公主跑过来，一把抓起她的手，不由分说就拖上赌桌。“来来来，你帮我换换手气。真是见鬼了，最近我这手百赌百输……喂喂，你们一个都别想跑啊，刚刚赢了我那么多金爪子，待会儿统统都给我吐出来！”
“公主，不要哇！奴婢们从昨天晚上就陪您玩到现在，好几个时辰都没合眼了。”宫女甲哀号。
“少废话，昨天晚上是谁提议要玩骰子的？现在赢了钱就想跑，没门儿！”
“那是因为公主您昨晚本来提议要去逛青楼，婢子们一时情急，只得出此下策。”宫女乙一脸无奈。
“是呀，昨晚那是情非得已的，可今儿个光天白日的，要是给路大人知道我们在他官邸里公然聚赌，路大人会生气的。”宫女丙瑟缩了下。
“你们气死我了！”宝娇公主大发娇嗔，用力一拍桌子。“到底是公主大还是知府大？”
“……公主大。”
“那不就行了？”宝娇公主得意一笑，转过头来，美丽小脸好不开心地对她道：“对了，这位姊姊怎么称呼？”
柳摇金惊到目瞪口呆，一时险险没能回过神。
“回……公主……民女柳……摇金。”她好不容易才找回声音。
“一人之下万人之上，尊荣娇贵无匹的公主……”
她脑袋瓜里对公主所有的崇敬与憧憬哗啦啦全碎了一地！
“你叫柳摇金？摇金子？哇塞，找你还真是找对了！”宝娇公主眼睛亮了起来，兴高采烈地挽起袖子，“来来来，咱们俩联手来杀她们个片甲不留——”
“可是……”
“这是本公主的旨意。”
“遵——旨。”
唉……
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不行了……她真的不行了……
趴在床上的柳摇金小脸惨无人色，握骰掷骰的右手酸痛到像快断成两截，肚子饿得咕噜噜直叫，整个人呈现半瘫痪的状态。
“金儿，吃饭了。”端著香喷喷晚饭进房来的竟然是苏瑶光，他怜惜含笑地望著她，将托盘放在桌上，端起一碗热腾腾鸡粥在床沿坐下。“来。”
因为累毙了也饿惨了，柳摇金完全没有力气质问他为什么在这里，更没有力气发脾气将他赶出去。
“你该让我陪著去的。”
“……”虽然累毙了，但是她还有力气赏他一个大白眼。
苏瑶光笑了起来，心疼地模了模她的头。“好了，不说不说，来，我喂你喝粥。”
“不……要你多事。”她哼了一声，勉强撑起酸痛不堪的身子，却忍不住申吟了一声。“噢……”
那宝娇公主是妖怪的体力不成？连续赌了两天两夜还不饿不倦？
要不是路大人恰好回府，及时救了她，否则恐怕她到现在还被逼著继续“十八啦”。
他赶紧轻按住她。“你乖乖躺好，想吃些什么还是喝些什么，告诉我就是了。”
“我……家姥姥呢？”她还是不给好脸色。
“她出远门去了。”
“什么？”柳摇金一惊，情急地翻坐了起来，那股酸麻剧痛感登时贯穿全身。“哎哟喂呀……”
“当心！”他连忙搀扶住她，神情紧张。“你要做什么？”
“她为什么出远门？几时的事？怎么都没告诉我？”她紧紧扯著他的衣袖，气急败坏的质问。
他笑著安抚她，“姥姥说她很放心把事情交代给我们俩，还说她十几年都没出门游山玩水了，想趁著这个机会出去走走，散散心。”
“都火烧了，姥姥还散什么心哪？”想起宝娇公主，她惊慌失措极了。“不行不行，我办不到，宝娇公主太难缠了，我真的没办法……”
“你别急，别急。”他轻声哄诱安慰著她，沉着地道：“不会有事的，一切有我呢。”
“你？”她睁大眼睛，鼻头没来由的一酸，微微气苦地推开了他。“我们柳家的事用不著你苏家的人管！”
“金儿……”苏瑶光目光温柔地注视著她，轻轻一叹。“你还在生我的气吗？”
“我不会理你，我也不想听你，不管你是用了什么法子说服我姥姥，但是我早就看穿你的真面目，你也用不著再在我面前装模作样了！”她冷著小脸，强撑著身子不适，硬是要推他走。“你走呀，走——”
“金儿，你听我解释……”
“用不著解释，你这个人说话从没半句真心，你根本对我就没有——”
“我是真心的！”他一情急，所有翻腾累积在喉头已久的话终于冲口而出。
柳摇金一顿，怔怔地望著他。
“我对你，是真心的。”他目不转睛地注视著她，温柔地道。
她脑子轰轰然，双颊灼烫不已，瞪著他。
“你又想耍我了吗？”她眼眶红了。
苏瑶光深深地凝视著她，二话不说捧起她的脸蛋，低下头闪电般地吻住了她。
“唔……”她先是惊喘，而后情不自禁地娇叹……