外人皆不知，游大爷生肖其实是属蚂蚁。
他嗜甜食，尤其是妻子亲手做的小食，每一种他都爱，每一种都能让他感动到痛哭流涕，然，在痛哭流涕之前，他必须先躲起来，不能教谁瞧见，那是他游大爷内心深处最最机密的秘密。
眼前这一盒糖，力量十足强大。
瞪着。他着魔般瞪着。
他口中大量泌出唾液，心脏怦怦跳。
扁长形的朱盒之中，每颗约莫指甲大小的糖都长得圆滚滚、亮晃晃，金黄外衣，糖心澄透，可以清楚瞧见裹在里边的蜂蜜流动着，如流金，流金里还含着小小的菊花瓣。
一揭开盒盖，整盒糖发亮泛香，比金子更像金子。
游岩秀恍惚间听到禾良说——
“秀爷，这盒子是我在街摊上找到的，虽有些旧，但质地很好，仔细清理过便能原色重现。盒子扁扁长长，尺寸正好，我在里边放些糖球，秀爷往后在外行走奔波，觉得饿了、馋了，就能先吃几颗糖补足一下力气。”
戴着开心铜钱串的右腕一探，她两指捻起一颗黄金糖。
游大爷目不转睛，紧盯着她指间的糖球，糖球右移，他眼珠跟着右移，糖球向左挪，他眼珠子又追过去。
“秀爷，这叫‘蜜里菊花糖’我今早第一次试做，你帮我尝尝好吗？”
游岩秀连应个声都省了，直接张大嘴，含住禾良捻糖的指，舌尖一勾，卷走那颗黄金糖，也顺道把妻子的指舌忝干净。
绝妙滋味在唇齿间爆开，糖球外薄脆、内稠滑，有清美的菊香、有浓美的蜜味。
“唔……”好……好感动啊！怎会这么感动？完了完了，他眼眶又热了……
“好吃吗？”
“唔……”吸吸鼻子。
“秀爷还想再吃吗？”捻起第二颗。
游大爷点点头，嘴张得开开的，露出白牙和粉舌，等着妻子喂食。
禾良却问：“那秀爷要不要说说‘捻花堂’的事？”
游岩秀嘴巴一闭，倏地眯起美目，看看妻子温驯纯良的脸容，又看看她手里的糖球，最后目光移向那整盒发亮的糖。
他可以抢。
也深信自己绝对抢得到。
但如此一抢，无异是杀鸡取卵，若把禾良惹恼，往后说不准就不弄小食给他尝了，得不偿失啊！
吞吞过分泛滥的口水，他表情很无辜。
“永宁城的‘捻花堂’是江北总铺，而位在江南的总铺才是主店，是‘捻花堂’发迹之地。‘太川行’跟对方一向井水不犯河水，处得好好的，昨日抢花旗的事，我也正在弄明白中，没想瞒你啊！”
当作奖赏一般，禾良喂了他一颗糖。
瞧他瞪大眼睛尝着，羽睫颤颤，眼角甚至微微湿润，她心一软，不由得又喂他第二颗、第三颗。
她喂着，也不忘追问：“他们会是为了抢那面花旗，才犯规动刀吗？”
游岩秀抿着嘴里的蜂蜜，有糖吃，而且还是禾良给的糖，他大爷心情好，好到就算“捻花堂”现下朝他丢刀，他都不生气。
“我倒觉得他们动刀纠缠，不仅为那面花旗，还想把我弄下竹台。”而且绝对要惨跌。让他攀上最高处，又狠狠往下摔，尽泄“太川行”底气。这“捻花堂”到底玩哪一出，他虽仍一头雾水，倒也拭目以待。
禾良想掩住忧心，但显然不怎么成功，眉间淡淡拢着翻腾的意绪。
游大爷两手扶着妻子的腰，将她拉得更近，俊脸都快贴上她的胸脯，他扬起柳眉，目光既柔又亮，嘴角的小梨涡轻闪。
“禾良，我喜欢你替我担心，你担心我，就会一直想着我。”他用力吸食她身上的甜馨气味，眨眨眼，脸红红。“但一点点担心就好，一点点就好啊，你如果太担心，我、我会舍不得啊……”
“秀爷……”
“禾良禾良，我有没有很乖？你问我事，我都老老实实回答。”
禾良被他明显讨赏的表情逗笑了，眉眸间的忧虑淡去不少，她将朱木盒盖起，扣好盒扣，把整盒黄金般的菊花蜜糖送进他怀里。
她还没出声，腰已被紧紧搂住，丈夫又孩子气地拿脸直往她身上蹭。
“禾良，我们和好了对不对？”
她轻笑了声，揉着他的发。“秀爷昨儿个说，抢到花旗就和好的，我想跟你和好，你却跑去躲起来喝酒。”
“啊！我以后不会了！”他急急仰首。“那个……都是二弟唆使的！他酒瘾大犯，硬要我陪他痛饮，我说不要不要，他说一定要一定要．禾良也知道，咱们游家的珍二爷块头那么大个，我被他使的一招大擒拿压制在地上动弹不得，他一直要我认输，我只好委委屈屈地认了，所以就被他以瀑力挟持，一直喝不停——”
突然——
“喂！屋里头的那位大哥，你说话得凭良心啊！”被批评块头太大的珍二爷无法接受被抹黑、造谣，蓦地在屋外扬声喊冤。
一听到声响，尽管是在小厅外，内房里紧贴在一块儿的两人皆震了震。禾良略急地想推开丈夫，游岩秀倒是极快便宁定下来，缓缓放开妻子。
窜改事情真相被逮个正着，游大爷可说是无丝毫羞愧之心。要他说话凭良心，那还得确认那颗“良心”没被狗啃光。
他起身步出内房、穿过小厅，坦坦然看着盘手斜倚在廊檐下的游二爷。
“我哪里说错了吗？”徐声询问，他瞳心湛湛，然后细眯微弯，再然后，薄唇也弯了，笑得可亲也……也可怖。
此时，禾良也跟在游大爷身后走出。
站在丈夫后头，她脸微红地朝游石珍颔了颔首。
“嫂子……老大他、他刚才说的……”
“嗯？”游岩秀哼声轻和，仿佛带着鼓励。“说啊，怎样？”
有一瞬间，游石珍似乎瞧见游大爷的嘴角笑咧到耳后，模样奸险嗜血，已非“可怖”二字足以形容。
“没怎样，老大说的都对……嫂子，是我错，原谅我不懂事……”
“你溜到我‘渊霞院”听壁脚，这种事都干得出来，说自己不懂事就成了吗？你……唉，简直愧对列祖列宗，教人心痛！”游大爷大义凛然。
“对，是，我让人心痛、愧对列祖列宗……等等！”游石珍蓦地一喊，从“大魔”兄长的咒语中抓稳心智。
被这么一搅，他差点忘记溜来“渊霞院”的目的。
“快去‘上颐园’。”黝黑面庞一整。
闻言，游岩秀五官也随之沉定，眉峰略绷。“老太爷听到什么事了？”
氛围转凝，禾良心头一震，不禁向前又跨了两步，走到丈夫身侧。
游石珍见兄长没有要回避嫂子的意思，看来当讲、不当讲的事情全挑明，百无禁忌了。他浓眉略挑，淡笑道：“不是老太爷听到什么事，是‘捻花堂”的老板亲自到访。这位老板乘轿而来，单枪匹马，连个伺候的小厮或小婢也没带。还有……对方一上拜帖，立即就被迎进‘上颐园’。”
游岩秀怔了怔，杏目微眯，他沉吟一瞬，随即已宁定而下。
奇了，他没去兴师问罪，对方倒先找上门来。
这盘棋下至现在，他屡屡受制，全然处在被动之位，说实话，很久没被人这样玩过，突然来这么一记，还真弄得他如坠五里迷雾，寻不到方向。
然，事情便是如此，动不了，那就以静制动，守株特兔。
他不动，敌已动，终于等到对方出招、上门现底细了吗？
那么……自然是要好好会会！
在步出“渊霞院”的回廊上，游岩秀遇上赶来通报的家丁。
那名家丁是府内大管事德叔遣来的，说是有人打江南来，持拜帖拜见，那帖子不是给“太川行”的现任主事，而是越了级，直接求见在“上颐园”安享天年的游老太爷。
值得玩味的是，那帖子一进“上颐园”，老太爷二话不说便让德叔将来客迎进园子里，像是来了熟识的友人，多年不见，自是急着叙旧说往事。
游岩秀踏进“上颐园”时，老太爷已在东座的石厅与客人谈了好一会儿话。
他撩袍，徐步跨入厅内，后脚脚跟尚未收起，坐在临窗环背椅上的女客已循声望来。
女客年岁约莫五十出头，发有银丝，但梳得相当整洁，绾着一个朴实简单的髻，用一柄翡翠青玉替别着。她中等身长，脸容瘦削，额面、眼角和嘴角皆有细细纹痕，脸上虽有风霜之味，但眉目刚美，年轻时定也是个好看的女子。
四目相交，女客迎向游岩秀冷峻的眼神，不避反笑。
“爷爷，听说有客自远方来吗？”他淡淡问，一派斯文。
坐在上座的老太爷心绪似是颇为起伏，面色虚红，朝着游岩秀招招手。
“大岩，过来见见小翠……见见这位钟老板。”
老太爷迟疑了一下，像一时间还没习惯该如何称呼对方。游岩秀慢条斯理走近，钟老板并未依礼起身，仍沉静端坐，笑笑看着他。
“‘捻花堂’的钟老板，幸会。”他嗓音持平，仍是以不变应万变。
“‘太川行’的秀爷，久仰大名。”她拱拱手。
老太爷道：“大岩，小翠……钟老板她许久以前也住在咱们这儿，只是后来出了些事，钟老板便离开了……”
“老爷您——”钟老板略顿，忽尔一笑。“不，现在该尊称您一声‘老太爷’喽！老太爷也别喊我‘钟老板’还是叫‘小翠’吧，我钟翠十二岁就被卖进游家当小丫环，一当当了十个年头，您喊我一声老板，小翠还真有几分承受不住。”
“钟老板既是被买进来当丫环，当时能够离去，是因存够钱、赎回了自己的身契吗？”游岩秀问道，在她对面的椅上落坐。
“大岩，这件事——”
钟翠转头面向他，声量微放，压过老太爷的声音，笑道：“这件事说来话长，若要简单说，那也行。我当时投河自尽，人一死，自然就离开游府了。”
游岩秀袖中的手缓缓握紧，再松开，他颈后微寒，虽仍未弄明白事情的来龙去脉，却清楚感受到隐在平静表象下的紧绷感。
他不禁一笑，以往多是他让别人感到紧绷、不自在，现下倒有点不一样了。
他挑眉，唇仍勾着。“可钟老板不是还活得好好的，没死，而且还特意回来惊吓我家老太爷。”欺负他游岩秀，事情勉勉强强还寻得到转圜余地，然，欺负了他游大爷身旁的人，那就没什么好谈，非战不可！
钟翠定定瞅着他，那瞬间表情似有变化。
游岩秀袖中大掌状若无聊地摩挲膝头，沉吟着，忽又道：“钟老板，我想起一事，您当年投河未死，按理该回到游家继续待着，你这一走了之，远走高飞，算是诈欺了主子，你说这事如何办才好？”
石厅里好静，坐在堂上的老太爷微喘着气，来回看着两个晚辈。
钟翠抿唇不语，细眉沉了沉，等着出题的人给答案。
“嗯……原来钟老板没想过这事吗？”
此时，游岩秀俊脸迎向天光洒进的方向，又瞥向她，仿佛挺费思量的。
“契约未解，咱们可以请官府抓逃跑的婢子，这是一个方法。还有另一个法子，阁下可以亲自赎回多年前那张卖身契，只是这价钱多少，咱两家就得好好谈，毕竟钟老板现下发达了，身价不一般。”非从她身上狠狠剥一层厚皮下来不可！
今日踏进游府大门，说实话，钟翠压根儿没想过这问题。
她先是愣住，一瞬也不瞬地直盯着那张年轻俊庞，忽而，怔然的面容一弛，她双肩轻颤，泄出唇角的笑终有几分真诚。
“外头的人都在传，传说‘太川行’的秀爷除信用好、办事牢靠外，更是得理不饶人、有仇必报，而且唯利是图是秀爷本性，锱铢必较是阁下的乐趣。”她点点头。“看来确实不假。”
“好说。”游岩秀表情谦虚得很。
“那就请秀爷开个价，将赎解的契约备好，届时再来谈吧。”语毕，她站起，朝老太爷略福了福身，别有深意道：“见老太爷身子骨仍硬朗，那当真好，小翠希望您长命百岁。”微一笑。“告辞了。”
游岩秀跟着起身，张唇欲语，出现在门外的身影却让他眉峰一颤，止了话。
来的是禾良。
她亲自端着新一批沏好的茶和三色茶果过来。
见石厅里的人全望向她，禾良脚下一顿，最后仍端着大托盘盈盈走进。
“德叔说，老太爷这儿来了贵客，只上过一轮茶，又交代别让家里的仆婢们靠近，所以我就备了些新茶和小点送来。”
在六只眼睛直勾勾注目下，她举止依旧稳稳的，帮所谓的贵客换上新茶，也替老太爷换了一杯，然后把最后一杯搁在丈夫扶手旁的方几上。
游岩秀眯起美目瞪人，下颚绷了绷，禾良好似没察觉到，还朝他无辜地扬扬唇，但对于另一边深长的注视她倒是立即感觉到了，秀容淡淡迎向那名女客，未语先笑，有礼地福身。钟翠回她一抹笑，深邃打量。“这位是……”
老太爷嗓音略带倦味，叹气般道：“小翠，这孩子是咱家孙媳妇，‘春粟米铺’顾大爹家的闺女。禾良，这位是‘捻花堂’钟老板，你们多亲近亲近。”
钟翠两眼像似无法从禾良脸上挪开，看得眼皮眨都不眨一下。
她想干什么？
媳妇儿是他的，想抢吗？
游岩秀在一旁恼得两眉都快打结，若非和禾良好不容易才和好，他大爷这会儿真要关门放狗。
“……米铺家的女儿吗？”钟翠声音很低，几近喃语。
“是。”禾良温驯应话。“我爹年轻时是米铺伙计，后来攒了些钱，就在永宁大街顶了间小铺子卖米。”
“你娘呢？是大户人家的小姐吗？”
禾良微愣，不知她为何要这么问，感觉站在身旁的游大爷又要冒火了，她平心静气一笑，摇摇头，抢在丈夫恶言相向前出声。
“我娘确实是从大户人家里头出来的，不过她是当人家的贴身婢女，而不是什么小姐啊！我娘嫁给我爹后，就跟着我爹守着那个小米铺过活，我爹也就靠那个小小米铺养大我。”
“所以就只是小小米铺家的女儿？”
“是啊，我家的‘春粟米铺’真是小小的。”禾良笑叹。说实话，她还宁愿铺子小小的，如此一来，爹就不用那么累。
“那好，很好……”钟翠边笑边颔首，眸弯着，不知为何，眼角的沧桑略浓。
“钟老板，您也别一直站着呀，坐下来再喝杯茶。”禾良虽觉怪异，仍宁淡自持地招呼着。“我家爷说，这茶叶是上好的‘金不换’，是咱们行里刚进的好东西，温润醇香，畅肺护胃，我喝过几回，很喜欢的，希望您也喜欢。”
钟翠没再落坐，却是道：“小小米铺家的闺女儿，现下却已是‘太川行’游家的当家主母，你算是飞上枝头变凤凰了，很好，很好啊！这茶啊，那是非喝不可。”
她端起盖杯，站着便饮了，也不怕烫舌，直把整杯茶全部饮尽。
放下茶杯，她朝堂上微微发怔的老太爷扬眉，声嗓奇异，似笑似哭。
“老太爷……我连个小米铺家的女儿都比不上吗？嗯……呵呵，是啊，说得也是，人家家里至少还是开米铺的，而我，我有什么？说到底，也就只是个卖了身、供主人家使唤的小丫头。”略顿，她竟露齿笑深了。“不过啊老太爷，您会答应让一个米铺家的女儿嫁进‘太川行’游家，那可真奇了。人年岁一大，想法果然会变啊……”她摇摇头。“要是您那时允了我和少爷……那多好……多好……”
好什么好？
够了没？还想怎么闹？
见老太爷脸色一惨，气息不稳，游岩秀气腾中胸，趋前便想一把将钟翠拽出去。
禾良忽地挨近，柔荑轻扣他的袖，他瞪她，她也不怕，眸底湛着乞求之意。
游大爷再强、再威能，还是抵不过妻子水柔柔的凝注。莫可奈何，他极不情愿地暗嗤了声，勉强压制满腔怒火。
禾良对丈夫的忍耐投以感激一笑，甚至偷偷握紧他袖底的大掌，然后在游大爷想反扣她柔荑时，她赶紧松逃。
这一方，钟翠面无表情，脚下一踅往门口去，禾良亦盈步而上。
“钟老板，我送您出去吧。”
因纤瘦而显得微驼的背缓缓打直，钟翠被她如此一唤，仿佛扯回心神了。
她在门边回首，瞥了眼老太爷和寒着脸的游岩秀，最后眸光拉回禾良脸上。她笑，笑意不及双眼，刚硬眉间浮现近似偏执的神气。
“不用。你还是好好陪在你家爷身边吧，往后‘太川行’怕是不会太好过，他若忙到焦头烂额，你想陪他那可难了。”语毕，她重新抬步。
禾良不太明白她的意思，心里确实有些不踏实，但仅淡然一笑，并未再问。
钟翠虽说不用她送，禾良仍陪着对方走出了“上颐园”，而后德叔接手，将客人送出大门。
这位钟老板给人的感觉颇难用言语形容，该是喜洁、阴沈、一丝不苟的，却有一双像似多情的深邃眼睛……禾良伫立在原处静静沉吟，整理思绪，想了会儿仍无定果。
拍了拍双颊，她深吸口气才想再走回“上颐园”看看，却见一名家丁从回廊另一头急奔过来。
“三福，出什么事了？”
三福又喘又急。“少、少夫人……老太爷……老太爷那个……秀、秀爷大喊……找大夫啊！”
老太爷一口气提不起来，胸中剧疼，蓦地痛晕过去。
幸得当时游岩秀和游石珍皆在场，后者惯于躲在暗处“听壁脚”,“捻花堂”的贵客前脚刚离去，游石珍便现身了，尔后老太爷出事，他以内劲替老人家护住心脉，但不敢一口气注进太多，怕已有八十多岁的身子骨会承受不住。
游岩秀紧急招来家丁延请大夫过府。
于是，城南“杏朝堂”的老大夫带着大药箱和两个小僮，被匆匆请进游家的马车，飞快而至，然后又匆匆被迎进“上颐园”内。
老参片养气安神，棱针扎穴活血，煮药、薰洗、通气路等等，直过了足足三个时辰，老太爷才幽幽转醒过来，也才有办法自个儿喝药。
等家中老太爷的状况稳定些了，傍晚时候，禾良走了一趟“春粟米铺”，把孩子从米铺那儿带回游家。
胖娃儿一落进她怀里，紧紧巴着不放，小脑袋瓜蹭着她的胸房，小嘴一张一合的，明摆着讨女乃水喝。尽管都帮娃儿断女乃了，偶尔离开娘亲久些，孩子还是会恋着那丰盈滋味。
禾良没喂孩子母乳，要断就断得彻底。不过，她倒是调了一碗加进蜂蜜的黄豆女乃，但孩子喝到发脾气，因为她用的汤匙太小，喂食得又太慢，最后竟得让银屏一起喂，双管齐下，才能应付游家小小爷进食之速。
摆平孩子后，禾良此时端着一盅大夫开下的药膳粥走进老太爷寝房。
房内燃着宁神药香，沉静安详。
游岩秀没让仆婶们进来伺候，他就坐在床榻边，淡敛眉目，静望着又睡着的老太爷，那棱角分明的英俊侧颜真像石头雕像。
见游大爷那模样，禾良心微微疼。
她放下托盘走向丈夫，后者改而看向她，然后坐直上半身等她靠近。
走近后，禾良看看枕上那张苍老的面庞，眸光随即回到游大爷脸上，她抬手轻触他颊面，好想为他抚去那些疲惫的痕迹。
游岩秀浑身一震，忍不住紧握她轻覆他面颊的柔荑，用脸来回蹭着她柔软手心，蹭啊蹭，越蹭越贪，他忽地搂住她，又把脸埋进她胸月复之间，深深吸气。
禾良一叹，感情比水还柔，温温软软地涨着潮。
她也忍不住回搂了，藕臂环上他，将那颗爱钻、爱蹭的脑袋瓜搂进怀里，脸贴着他头顶心，轻轻摩挲。
不说话，静静让感情流动。
用不着说话，静静在彼此怀里体会。
“呵…………抱在一起好啊，也该为咱们游家再添只小娃了呀……”
沙哑且压抑咳声的声音一出，虽虚弱，震撼力却大，震得紧抱在一起的两人倏地分开，而且两张脸皆红扑扑，游大爷双眉还凶凶揪起。
“这个时候你就该继续装睡。”
“秀爷啊……”禾良轻嚷。
“我哪儿说错了？”他大爷很有理。
“唉呀……”
见小夫妻俩小拌嘴，老太爷咧嘴笑了两声，笑音干涩。“你们很好……”老眼徐慢掀合了几下。“你们这样……很好……”
禾良宁定下来，微微一笑。
“老太爷，吃些粥好吗？是老大夫开的药膳粥，您多喝一些，身子也好早点恢复元气，禾良盛些过来喂您。”
“等等……先等等……”
老人家有话要说，本要按住禾良的衣袖要她别忙，但气力不足，最后是游岩秀一手扣住妻子，让她也在榻边坐下。
老太爷费劲喘气，游岩秀帮他揉着胸口，老人家缓了会儿才道：“趁我现下还能说话、脑子也还算情楚，一些事总该说说……关于小翠和咱们游家之间的事……算一算，都、都过三十个年头了……”
“她喜欢我爹，是吧？”游岩秀按揉的手未停，平淡地问。
禾良眸子略瞠，手压在自个儿襟口。
要是您那时允了我和少爷……那多好……多好……
是了，今日谈话时，那位钟老板确实说过这样的话。她跟少爷，小小婢子喜爱上她的少爷了吗？
您会答应让一个米铺家的女儿嫁进“太川行”游家，那可真奇了。人年岁一大，想法果然会变啊……
所以，当年是老太爷反对，从中作梗，不允她跟她的少爷？
果真……如此吗？