令李?诧异地是几天过去了，李世民并未找他责问。后来才知道司农丞相里玄奖刚从高丽出使回来，李世民忙于辽东的事儿，一时半会儿没功夫管他。便又放肆发起来。
花魁大会进入最后的**，五强之中选出三甲便在今日。李?有心去约杨悦一同去看，心中又觉好笑，哪有逛妓院还要带个女子同去。不过杨悦上次就曾去过，还现场弹了一曲《幽兰》……最让人纳闷的是，她的琴技怎么突然间便如此之高。李?还记的一个多月前，在宫中见到杨悦弹琴，断断续续不成曲调，自己笑她还惹得她发怒。想起当日杨悦含慎带怒的神色，李?心中却一片温馨……
“或许她早已去了也说不准。”
李?模了模剃得光溜溜的下巴，自语道。这个女孩儿的兴趣当真与众不同。想到当日在一起吃面，心中充满好奇。
派人去查看，果然杨悦一早已约了杨豫之去了平康坊。
杨悦错过了十进五的比赛，最后决赛不肯再错过。早早坐在了教坊的“竟芳阁”中。平康坊与往日一样已人山人海，彩带飘飞，灯火通明。“长安公子”今晚来的早，早早地占了一个席位。她是决赛的特约嘉宾，有前排有单独的席位。与她同座的还有杨豫之、李淳风。她本来还想将裴炎拉来，可是想到前几天找他谈事儿，发现他的确如富嘉谟等人所说，不勾言笑，与一般少年才子不同，不爱玩闹，便作罢。致于富嘉谟等人，不用她约，早已到场。
首席是李?等王孙贵族。次席还是褚遂良、裴行俭等人，长巴脸阎立本不知为何没来，反而多了一个头大身细的“柴火棒儿”马周马御史。杨悦认出果然是当日在长安街头闲逛时，一时无聊敲警鼓追在自己身后的人。
杨悦、杨豫之等人坐在第三席。富嘉谟、苏味道以及一些太学生坐在杨悦等人下首，还有几席是先前见过的一些裁判，包括教坊的师父以及一些士子名流，杨悦只认得其中一个骆宾王。骆宾王今日似是换了一身衣衫，衣着一新，不过反而更加突出了他的丑貌。柴令武以及房遗爱、赵质等人则仍坐在二的“包厢”内，高阳公主不知何故并不在其中。
花魁大赛还未正式开始，有几个艺妓在场中不急不缓地弹着琵琶。杨悦明白这叫做暖场，远远向富嘉谟等人打过招呼，见李?正向她笑着打招呼手，也点点头。与李?一起的是纪王李慎、越王李贞、蒋王李浑、还有赵斌等人，其中李慎与杨悦曾在芙蓉园中一起看“花色”，已变得很熟，也一改冷脸向杨悦笑嘻嘻的拱手。赵斌远远看到杨豫之，问了知道杨悦便是长安公子，仔细看杨悦风流俊悄，知道她是女子，心中暗暗惊奇。
马周见到杨悦左右逢源，上至王子下至才子多人问询，十分引人注目，仔细一看也认出杨悦是当日曾在长安街头提出“鼓语”的人，一问之下知道是当今长安城中有名的长安公子，十分殷勤，也远远向杨悦点头微笑。
李淳风与裴行俭十分相熟，招呼裴行俭过来与杨悦引见。
杨悦知道裴行俭以后的名气有心结纳，见到裴行俭过来，起身迎上说道：“小弟对兄台仰慕已久，今日才结识兄台，万望兄台不弃，愿意推心置月复，交为朋友如何？”
裴行俭也忙说道：“有劳公子见爱，未能早日拜会公子，失礼了。”
裴行俭虽是武将，但是明经出身，自身也充满儒雅之气，看到长安公子儒雅俊秀，十分喜欢。又见杨悦说话干爽利落、颇为豪气，不似一般太学生或者酸秀才之类，喜道：“贤弟不弃，愚兄一见如故，当真是相见恨晚。”
长安公子平日行事儿已由李淳风向裴行俭提起过，因此裴行俭对杨悦的为人十分清楚，可以说是仰慕已久。但裴行俭目前不过是个名不见经传的左屯卫仓曹参军，是个管理粮草的麻烦小官。只是书法好，与褚遂良等书法名家关系交好，他与褚遂良以及与已去逝的虞世南并称初唐书法三大家，因而与朝中高官也有些交情。
杨悦后世来人，知道裴行俭的一生，因而笑道：“弟观裴兄一身本领，定然是出将入相的不世之才，今日兄弟相交，实是高攀了。”裴行俭原本心怀远志，胸中抱负便是治世开疆，被杨悦一语中的，不由引为知己。
几人寒暄一番，花魁大会已将开始。裴行俭便向褚遂良等人告罪一声，移来与杨悦等人一席。
柴令武远远看到杨悦，双眼微微发直，想要上前打声招呼，却见杨悦似是不认识他一般，反而不敢上前。自从那晚之后，柴令武便怀了心事，对杨悦可以说是一刻都不曾忘记，时时渴望见到杨悦，却又怕见到她。见杨悦仍然一幅风流公子模样，心中升起一种即可爱又温馨的感觉，看杨悦的眼神越来越无法掩示其心中激动。幸好其他人并未注意到他的异样。
赵质坐在哪一刻不老实，左右伸长脖子看，问道：“高阳公主怎么还未来。”
房遗爱斜横他一眼，没有说话。
程怀亮也问道：“高阳公主十分爱热闹，今日怎么没来？”
房遗爱身边的婢女婉儿回道：“公主今日郊猎去了，稍晚一会儿便到。”
“郊猎”？自从五年前高阳公主偶然一次到郊外游猎，在会昌寺遇到辩机，从此便经常去“郊猎”，在贵族子弟中已是半公开的秘密。其中的原由大家心照不暄，见婉儿如此说，不便再问。虽然辩机现在已搬到城中的弘福寺，不过一向公主还是以“郊猎”为名，与辩机相会。
场中音乐一变，琵琶妓已退，五位佳丽徐徐入场。台下立时欢声震天。
比赛规则同十强、五强。只是将评比淘汰人员改为评比前三名。五强入围人员分别为：窈窕娘子、妖娆娘子、秋娘娘子、黄四娘娘子、罗**娘子。
看到罗**，杨悦差点晕倒，心想：这等丑女也能列在妓中前五名，实在是令人大跌眼镜。再看苏味道等人如喝醉酒一般，踏着鼓点狂呼大叫：
“罗**娘子，最棒”
“罗**娘子，最美”
…….
不由哑然失笑，高声喊道：“罗**娘子，我爱你！”
杨豫之少年心性，见杨悦玩笑，也跟着高喊：“罗**娘子，我爱你！”
苏味道等人听到，先是一怔，立刻也随着狂喊：“罗**娘子，我爱你！”
……
萝卜白菜各有所爱。其他娘子也有不少“粉丝”，不住助威。但皆不如“罗**”的呼声有气势。
前五甲中，诗科占了两位，色科却一人没有。色科第一名牡丹娘子杨悦连面都没见到，已被踢出五强。唐人重才轻色可见一斑。
第一场比的还是诗：题目为“春”。一刻钟后，五人都已得诗。
张窈窕女郎子是一首七言绝句，叫做“春思”（注1）
门前梅柳烂春辉，闭妾深闺绣舞衣。
双燕不知肠欲断，衔泥故故傍人飞。
妖娆娘子也是一首“春思”
春风吹落春花谢春雨斜润春草绿
春雷无意惊乌云春女有情思碧宵。
罗**娘子一首“春怨”：
恰恰春风最当时，悠悠闲情发高枝
千金纵买相如赋，万恨空吟司马诗
秋娘娘子是一首五绝“春色”
春暖江水绿，桃色三两枝，
杨柳时时舞，莺燕啾啾啼。
黄四娘也是五绝，一首“春香”
风吹梨花落，香雪飘满技
豆蔻莹莹立，芍药灼灼痴
虽然莺莺燕燕，却也篇篇都是佳作。
“双燕不知肠欲断，衔泥故故傍人飞”，褚遂良认为此诗最佳。
李?等人说：“豆蔻莹莹立，芍药灼灼痴”有双关之意，应该最好。
杨悦听到司仪报“黄四娘”的名字，想起杜甫的《江畔独步寻花》，笑道：“黄四娘家花满溪，千朵万朵压枝低，留恋戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。我投黄四娘一票。”
众人轰然叫好，反而说长安公子的诗才是第一。杨悦一时兴起，竟然吟出“诗圣”的诗，剽窃十足，怎会不好。仔细品味还有一语双关之意。戏蝶可比作男子，娇莺可比作女子，与黄四娘写的诗“豆蔻”比喻少女，“芍药”比喻男子正是异曲同工。
李慎听了向李?低声道：“黄四娘莫不是长安公子的心上人。”
李?低声一笑，却也不说破，只是摇头。
李慎又低声咕哝道：“难怪长安公子喜欢她，我看她也最为可爱。尤其是嘴角的洒窝一笑起来简直醉死人。”
李?心不在蔫地说道：“这场最美却并不她。”
李慎却争道：“舍她其谁？不过她既然是长安公子的心上人，我便不与他相争了……”
李?见说更是大笑。去看杨悦，杨悦却浅笑低吟，一派风流俊雅，潇洒不羁模样，更是差点笑破肚皮。待杨悦眼神掠过他，含笑带慎，李?更加一呆。
李贞听到，口中叫道：“黄四娘是我看中的，谁也不许和我争。”先前他与李?打赌，便赌黄四娘得第一，李?赌的牡丹娘子早已出围。
“看来六哥要输给我五匹缣了。”
“那也不见的。黄四娘也不一定能得第一。”
房遗爱等人知道杨悦是女子，故意高声起哄，叫道“长安公子”诗才第一，艺冠群芳，应给长安公子第一名，实则有意打趣杨悦为女子。杨悦凤眼微怒向他们斜扫过去。柴令武忙止住众人叫喊，向杨悦拱手致歉。看到房遗爱与赵质兀自不服，杨悦嘴角露出神秘一笑……
好一会儿，会场中的吵闹声才被压下去。最后还是取了“黄四娘”为第一。
裴乐奴的一首琵琶曲，技惊四座，杨悦听来很有白居易“大弦躁躁如急雨，小弦切切如私语，躁躁切切错杂弹，大珠小珠落玉盘”之水平，得了乐科第一。
罗**吹凑笛曲，一改靡靡之音，铿锵有力，铮铮声出，出塞、入塞、折柳话别……经李?点评，杨悦始知乃是军乐，名子叫做《摩诃兜乐》，是张骞出使西域时所得。排名第二。
曲科仍是罗**第一，一曲《饮马长城窟》：“肃肃秋风起，悠悠行万里。万里何所行，横漠筑长城。岂合小子智，先圣之所营。树兹万世策，安此亿兆生。……撞金止行阵，鸣鼓兴士卒。千乘万旗动，饮马长城窟……”，不用汉乐府诗而是用隋炀帝杨广写的诗句，是隋炀帝当年西巡张掖时所作，恢宏大气，与罗**的中低音相配，更显秋色，排名第一。
秋娘的江南小调清丽可人，取得第二。
舞科黄四娘一曲“舞剑”，钢柔并集，大有“一剑惊四方”之势。杨悦见过武权练剑，与这舞剑却不可同日而语，武权的剑术是实用刺挑为主，招招毒辣。而黄四娘的剑却以花哨为主，舞得性起，伴着柔韧的身驱，上下左右翻飞，只见剑影，不见人身……看得众人眼花缭乱。得了第一。
妖娆娘子则以一曲极柔的蝶舞取得第二。
正要进入最后的色科评比，杨悦招司仪过来耳语一番。
司仪边听边点头，回到台中，向众人笑道：“‘长安公子’有一美妓，想向众人献舞助兴，大家以为如何？”
李?见识过杨悦的“探戈”，首先拍手叫好，众人无不附和。
杨悦一挥手，武权将一根长长的铁木棍竖到台中央，四名小厮从后台上来，抬上一位面带轻纱的美妙女子。那女子只穿了紧身内衣，除了三点之外几乎是全身**。场上立刻变的哑雀无声，古代女子内衣是肚兜亵裤，这种极“现代”的装束何时可曾见过？
那美妓玉臂粉腿，修长圆润……虽然看不到面容，却透过薄妙隐约感到美丽不可方物。众人立时摒住呼吸，只觉口干舌躁，被这种**的诱惑惊呆。
注1：张窈窕：唐代长安名妓，真有其人，此诗也是她的作品。