凤藻宫中，元贵妃问起了姐妹们的婚事，邢夫人说薛姨妈要迎春做自己的儿媳妇。元贵妃一听，将茶盅往桌子上一放：“竟是胡闹。”一看元贵妃很是愤怒，贾母王夫人也都站了起来，就是尤氏也急忙站了起来，战战兢兢的看着元贵妃。
元贵妃看着王夫人：“王淑人，这到底是怎么回事？若是说宝钗要进贾家门还说得过去，毕竟到时候是我们家的人，娶媳娶低，宝玉的身份也不辱没了宝钗。那薛蟠除了惹祸还能做些什么，竟然肖想贾府的女儿，难不成姨太太糊涂了不成？”
王夫人红着脸低着头：“娘娘息怒，这也是姨太太看重迎春的意思。那迎春虽然是我们国公府的小姐，却也是太过软弱了，而且是庶出，现在年纪正好合适。姨太太家虽然没有什么官职，家底却还是好的，迎春过去也不会委屈她的。”
元贵妃冷冷的道：“那薛蟠是个什么东西？不学无术，被人称为呆霸王，每日里不是走鸡斗狗，抢男霸女无恶不作的，而且见到女子就要抢回来，这样的人，迎丫头过去了，能过的安生吗？更何况，那薛家也不过就是商户人家，哪里高攀的起我们？王淑人不要糊涂了，万不能上了他们的圈套。”
听着女儿的话，王夫人有点发懵：“娘娘这话什么意思？”元贵妃道：“那姨太太也不过就是想要利用我们府上罢了。不管怎么说，即使宝玉娶了那薛宝钗，薛蟠惹了祸，这边也不能全管不是。可是若将我们家的姑娘嫁过去，那薛蟠成了荣国府的女婿，有些事情，我们还能不管吗？”
贾母一边道：“还是娘娘看得透，迎丫头是个软弱的，过了门一定被拿捏，不管以后薛蟠惹了什么样的祸事，我们都月兑不了干系的。迎丫头也是个好的，到时候找个好婆家，也能帮帮她的哥哥弟弟的。”
元贵妃道：“老太太这话说的是，不管是二妹妹还是三妹妹四妹妹，就是林妹妹也是在我们府里长大的，到时候也把我们这里当娘家的。老太太，大太太，二太太都要尽心尽力的给她们找个好婆家才是。”王夫人道：“还是娘娘想得周全，以后一定按照娘娘的意思去做就是了。”
贾母道：“若是机缘凑巧，还是要劳动娘娘赐婚呢。”元贵妃道：“这也是应该的，看有合适的吧。”贾母点点头。说到黛玉，元贵妃道：“那林妹妹怎么样了？”王夫人道：“大姑娘身子这阵子还是很弱的，虽然去年及笄，亲事上也很难找，高不成低不就的，在我们家也是有些个尴尬，现在宝玉也大了，这也是让臣妾为难呢。”元贵妃：“听母亲的意思，那林妹妹可是和宝玉……”王夫人正要说话，贾母接过来道：“这是再没有的事情，宝玉和黛玉只不过是从小的情分，比别人能好一些罢了，至于婚嫁，也是缘分未到吧。”
这时候王夫人道：“娘娘，臣妾还是喜欢宝丫头的，她的模样娘娘也知道，最好的是性子，竟是个拿得起放的下的孩子，而且前年帮着管理家事，那可是人人称赞呢，最让我放心的是，她竟能劝着宝玉读书上进，更何况还有那金锁，他们两个在一起，真是金玉良缘了呢。”
元贵妃道：“这宝钗倒是不错，可就是身份低些，再者，那薛蟠也是个惹祸的，若是成为郎舅，牵连宝玉就不好了。薛家虽然是皇商，我也听说这几年很是没落了。性子虽然好，到底身份低微呀。”
看元贵妃不同意，王夫人心中一急：“娘娘，那宝钗……”
元贵妃也没理王夫人，看向贾母：“祖母以为如何？”贾母道：“回娘娘的话，本来我看好林丫头，可是这两年看过来，林丫头的身子也是不大好了，我也担心以后不能生养，再者林家现在也没有什么人了。对宝玉是一点助力都没有。更何况你母亲也不喜欢她，我也就歇下这个心了。倒是我那娘家侄孙女湘云是个好的，性格开朗，而且史家现在也是两个侯爵，配给宝玉也是可以的，就是以后的仕途对宝玉也是有好处的。”
王夫人道：“可是那云丫头已经订了亲的，难不成还能悔婚吗？”贾母淡淡地道：“你又不是不知道，那卫家公子现在也是病入膏肓，我那侄儿媳妇早已经给退了亲的，娘娘，您看呢？”看出祖母和母亲的分歧，元贵妃一时也没有什么好的办法。不过若是湘云嫁过来，不管是对贾家，还是对史家都是好的。四大家族越发的紧密了，就道：“林妹妹孤苦伶仃的，很是可怜，以后给她找个殷实些的人家也就是了。林家姑父在世的时候家世也是好的，可惜呀，不然宝玉也能借上力了。”
贾母和王夫人一起答应着。元贵妃道：“不过林妹妹以后不管找了什么样的人家，我们贾家都是她的娘家，不管怎么说还是要给妹妹找个好的，我虽然不是很了解林妹妹，却也知道，那是个心高气傲的，若是性子能够平和一些，就是给哪家王爷世子做个侧妃也是好的，唉，就看林妹妹的命了。”
听元贵妃这样说，贾母就先不愿意，可是一想，若是侧妃，倒也不错，当今皇朝的几个王爷，大都是年少英俊的，除了忠顺王还没有将王位给了忠顺王世子，其他的几个王爷都是年轻的了。若是给他们几个其中的一个做侧妃，也不辱没了玉儿了。
想到这里，贾母道：“娘娘，玉儿的婚事我们一定会认真挑选的，到时候总不能委屈了她。倒是宝玉……”元贵妃道：“祖母，您的意思我也明白了，我看这样吧，既然母亲喜欢宝丫头，索性的就让湘云和宝钗一起过门，湘云本是侯爵之女，当然为正，宝钗就做个二房吧，作为一个商户之女，也不委屈她了。”
看元贵妃这样说话，贾母和王夫人倒不好说什么了。元贵妃看事情差不多了，心情也很高兴，又和贾母王夫人说了一会话，还向邢夫人问了问贾琏和凤姐的事情，邢夫人也都一一作答了。元贵妃又嘱咐了几句，知道凤姐怀孕了，还特意拿出一套金手镯金锁金项圈之类的。一个劲的嘱咐给几位姑娘选婿的时候可要分外的用心，贾母等人都答应了。看看到了时辰，贾母邢夫人王夫人也就出宫回到了贾府。
果然的第二天辰时，凤藻宫的大太监就前来荣国府宣读了元贵妃赐婚的旨意……