赵国十万大军在北境磨刀霍霍之际，西边的秦国却是一片寂静。
甘泉山上的林光宫益寿馆外，相邦穰侯魏冉大气也不敢出一口，正亦步亦趋的拾步走在馆阁前高高的石阶之上，而在他前面七八阶远处搀扶着宣太后的秦王稷同样陪着小心，生怕说错了什么话惹来母亲训斥。
这林光宫并不在咸阳城内，而是在云阳县境，距离咸阳足有上百里之遥，但因为甘泉山风景水土皆好，这些年宣太后虽然掌控着秦国朝局，但多半的时间却住在这里。益寿馆也是由她定名，其意自然不用多加解释。不过益寿馆也确实名副其实，常年居于此处的宣太后虽然已经年届五旬，但若是不认识她的人一眼看过去，八九成会将她错认成三十许的美艳妇人。
在益寿馆内侍奉的侍女寺人都是由宣太后亲自挑选的，很是乖巧，见大王和相邦都来了云阳，心里清楚他们必然有大事要与太后商量，所以早早的便回避了出去，诺大的厅阁之中一时之间悄寂无声，只剩下了宣太后三个人。
此时宣太后脸色十分的不好，气哼哼的往尊座上坐了，闷声望着秦王和魏冉坐下方才冷下脸来对魏冉道：“说吧，到底是怎么回事？”
“呃……”
魏冉是宣太后的同母异父弟弟，早在秦惠文王当政之时就已经做了秦国的将军，秦惠文王去世后秦武王即位，只做了三年国君便因为举鼎力绝而死，其后秦惠文王诸子争位，秦王稷能以燕国质子身份最后胜出，除了外有赵武灵王力挺，更重要的则是魏冉从旁帮助宣太后力挺的结果，所以这些年秦王和宣太后以相权相委，对他极是信赖倚重。然而再倚重再信赖他终究还是臣子，此刻太后已经动了怒，他便不能不陪些小心了。
魏冉偷偷看了看坐在宣太后身旁灰头土脸的秦王，这才定了定神低声说道，
“太后，魏韩楚三国消息都已经打探清楚了，他们确实要与赵国搞什么小合纵，并已遣使赴赵，其意直指咱们在函谷关以东的土地，至于，至于其余，咱们在各国的密探这些日子都没敢妄动。所以……唉，赵胜这一招实在也太歹毒了些，臣实在没想到他一个……”
“够了！”
宣太后猛地一拂几案，气哼哼的打断了魏冉的话，脸色铁青的低头片刻，突然怒喝道，
“什么赵胜？哀家看都是你们无能。还有司马错养的那群混蛋实在废物，刺杀不成不说，生生赔进了咱们多少人！”
太后还从来没有这样生气过，虽然来之前大家都已经有些心理准备，但此时秦王多少还是有些心惊肉跳，见魏冉被批得张口结舌，忙鼓起勇气禀道：“母后，刺杀的事确实与司马将军无关，那几个人本来是让他们去魏国做别的事的，谁也没想到最后会成这个结果。此事要怪还是得怪寡人虑事不周，还请母后万万不要气坏了身子。”
秦国的情形与山东各国颇有些不一样，秦王虽然已经三十多岁了，但从登基开始权柄便一直掌握在宣太后和她两个弟弟魏冉、芈戎的手里，而且秦王本身的身份也很尴尬，由于他登基的过程极其复杂，乃是多方斗争妥协的结果，所以他的继承者在他登基之初就已经定下来了，是他两个弟弟嬴市和嬴悝，因此从某个角度来说他仅仅是一个象征或者说王位上的过客，再加上他性格并不是十分的强势，从一开始就默认了这种尴尬身份，反倒不愿争强了。
秦王可以选择无争，但宣太后终究是他的亲生母亲，并不是慈禧与光绪那种关系，见他想息事宁人将责任往自己身上揽，忍不住颓然的叹了口气，总算放缓了腔调：
“过去的事就不要再提了，魏冉虽然佐理大王多年，不乏治政之能，但谁又能想到赵国那个平原君不足弱冠之年竟然如此古灵精怪，在大梁作了一场苦戏，不但夺了李兑的权，还把整个天下都搅乱了，齐国、魏国、韩国，如今楚国也插了一脚进来……王儿，白起请罪那件事就这样揭过去吧，他虽然没有拿下宛城，却也没造成什么损失，咱们犯不着因为一个难料的赵胜便折损了自己的一员虎将。”
“诺诺。”
秦王连忙点起了头，宣太后这才转脸又向魏冉望了过去，
“赵魏韩楚这次合纵兵锋所指之处实在出人意料，若是针锋相对咱们只能白白吃亏，丝毫没有回旋的余地，那也只有想办法分化他们规避此战了。只是哀家实在有些想不明白，赵胜夺了李兑的权，赵王对他极是倚重，小合纵的事也是他拿出的主意，这个节骨眼上他应该坐镇邯郸运筹才对，怎么好好的赵王又让他领兵攻打胡人去了？”
魏冉被问的一愕，半晌方才应道：“这事儿臣也在奇怪，却一直不得要领。对了，太后，赵王派赵胜领兵攻打胡人倒还不是最奇怪的，最奇怪的是赵胜出了兵以后，对胡人所做的对策居然是在阴山之北五十多里处狼山一带筑城防敌。他这样做臣实在有些想不明白了，赵国出兵是想尽快将胡人驱离边塞，应当寻找战机对敌才是。筑城以守固然可以保护云中高阙关，但对攻灭胡人之威并没有什么帮助，他们依然会侵扰不断，最后不过是前移些防线罢了，并不能解决根本问题，那么此次出兵还有什么用处？况且赵胜既然拉拢魏韩楚搞小合纵，那就应该尽快结束北边的事，如此筑城守边岂不是拖延了时间。所以……不过从这个赵胜先前所做的事来看，万万不能以寻常想法对待，咱们还得多小心才行。”
宣太后听得也有些懵，思虑半晌不得其解方才无奈的叹了口气道：“对他自然不能以寻常人看待，他先前做的那些事哪次不是大巧似拙，直到最后方才让人大呼上当，此次恐怕也是这种做法。咱们想不明白暂时先不要去想了，只要他在云中多折腾一天，咱们便多了一天时间，还是好好斟酌斟酌连横破纵的事紧要。”
秦王忙道：“儿臣和两位舅舅已经商量了些对策，咱们刚刚派白起攻打了宛城，魏韩两国必然铁了心要与赵国合纵，在他们身上动心思一时间怕是极难，这样也只能在齐楚两国身上下些功夫了，齐国那边齐王与孟尝君面和心不合，而孟尝君要想保住相位，外边必须紧紧拉住魏国，所以咱们还需对齐王用些心思。至于楚国那里，楚王虽然表面上与咱们秦国不共戴天，却也知道与咱们为敌没有什么好处，只要齐国松动，他们必然也会松动。”
宣太后点了点头道：“好，你们准备在齐王身上如何运作？”
魏冉看了看秦王，忙拱手道：“齐王如今最愁的莫过于孟尝君与魏国的关系，这正是咱们可用之机，以臣之见，咱们不如暗中向齐王示好，允他借咱们秦国之力力压孟尝君，这样一来便不是秦国求齐王了，反倒是齐王来求咱们秦国。“
“示好？”宣太后笑了两声，“要示好总要有些给他打气的表示。齐王是贪厌好名的人，自以为可以号令山东各国，咱们投其所好就是了。魏冉，你亲自到齐国去一趟，就说咱们秦王准备自立为西帝，并尊他为东帝，两帝并立共令天下。”
秦王听到这里不觉问道：“母后的意思是……”
宣太后脸上露出了冷笑，缓缓说道：“如今难道还需要尊周天子做‘天下共主’么？秦齐是东西两强，相互称帝就是相互为盟，要是以前齐王说不准会犹豫犹豫，但如今他要想压住孟尝君便没有不答应的道理。到时候魏韩夹在其中，是与赵国结盟还是与我秦齐两国结盟便让他们自己看着办吧。”
“太后的意思是要结盟伐赵！”
魏冉眼皮一跳，张口便惊呼了出来。