霍伯特和海棠都坐在了下席，其他的客人还没到，服务员倒来了茶水。霍伯特不说话，海棠则坐在一边玩手机，这种场合，她给自己定了位，除了必要的打招呼，她不想多说一句话。
一会功夫，武总来了，随行的还有牛司令，另一位大概是来买单的了。他们热情地和霍伯特打着招呼，海棠也只是微笑着起了，算是打了招呼。她实在是不喜欢这样的场合，但是出于无奈，霍伯特喜欢，这是他生活的一部分，他把这种交际当作身份象征。这样的做法让海棠嗤之以鼻，但这种不屑一顾的神情是不能表露出来的，她要表露的是一种受宠若惊的神情。
武总自然又是把霍伯特请到了上席，牛司令坐在旁边，武总则坐在霍伯特右手边，另外来买单的老板则坐在武总的旁边，海棠没有移动位置，她知道她坐的下方是上菜的位置，不过不要紧，她也只是来作陪，她没有把这样的饭局看得很重要，只是当作一种工作餐，也只有这样想，她的心里才会得以平衡。
武总开始点菜，看来他是这里的常客，对这里的特色菜相当了解。又点了水鱼，其他的菜海棠也没在意听，无外乎是些新鲜的名词，其实在哪个餐馆，吃的都是差不多的，主要是做的水平高低了。
这时金艳老板来了，上来就是一阵嫣然巧笑，给牛司令和霍伯特先打了招呼，海棠只是点头示意。她见过服务行业的老板多着了，这侍候人的事，自然要八面玲珑的人才能做得来的。
“武叔叔，今天做水鱼可得你到大厨那指点一下，武叔叔的水鱼做得太好吃了。”从年龄上来看，金艳还是能叫武总一声大哥的，不知她在顾忌着什么，一个劲地叫叔叔，说是武总喜欢她这样称呼，叔叔也大小事都能照着她。
“我一会去厨房看看，我上次教过你们大厨呀，就让他按照我说的做就是了。”武总一副事事都得操心的感觉，也看得出金艳老板和他之间不是食客和老板那么简单的关系。
“司令爷爷的麻将打得好，哪天我陪司令爷爷再打几圈，学习学习！”金艳的眼睛细长，笑眯成了一条缝。
“好啊，哪天叫着霍老一起。”牛司令说话很爽快，“不过，这次我们要吃海棠做的饭菜，可不要再请人做了。”
海棠坐在那只是笑笑，没有回答，霍伯特也是笑笑，上次霍伯特输了一千多的情景又在海棠的脑海出现。
“一会吃过饭上八楼看看，我老公这次又淘了些好货回来了。”金艳的老公平日里酷爱收集奇石，武总还说退休了要一起到大山和他们去捡石头呢。这时坐在旁边请客的老板开口说话了：“是呀，那些石头不错，我们这次出去了半个月呢，收获不小！”金艳介绍请客的老板是省奇石协会的会长，她老公则是新当上了副会长，会长是她老公的战友，这次是为了本市一个园林工程的项目过来的，还要靠牛司令和武总多多关照了。
会长介绍了他做过的一些重点项目，说等司令和武总哪天有空，再接他们去实地观摩。
“你们商人创业不容易，司令我虽说帮不了什么大忙，但别人想欺负你们，那我牛司令可也是不答应的，你们好好干，项目的事我和我朋友打过招呼了。怎么还不见菜上来呀，我今天可有些饿了。”也许是席间不喜欢谈论正事，司令话锋一转，催起菜来了。
“罪过，光顾着说话了，饿着司令爷爷可是大错了，我这就去厨房看看就来。”金艳说笑着离开了。
“霍伯，吃过饭我们一起去楼上看看石头，您还没见过呢，我带了相机，一会给您拍几张照片。”武总仍向霍伯特介绍着那些天然形成的石头，这时，菜上来。
海棠坐在一旁，默默地想着他们说的每一句话，她不吱声，就有了许多思考的时间，她甚至在想：“什么时候她也能修炼到金老板这地步，在官场男人间游刃有余就好了。”