“你来得正好，这里有一批新进贡的缎子，我特意给你们留了两匹，紫色的给瑾妹妹，粉红的给润苏，你们皮肤白腻，最合适了。”皇后招招手，让桑丽把布料拿过来。
“跪下吧。”瑾贵妃对润苏说。
“这是干什么？”皇后有些讶然。
“瑾潋管教无方，今天让姐姐见笑了。”瑾贵妃跟着润苏跪下：“润苏，今天到底发生了什么事，你跟皇后娘娘说说。”
皇后愣了一下，忍不住笑着将她们拖起来，说：“妹妹你太过小心了，完全没必须要这样。”
润苏淡淡地将事情叙述了一遍。
瑾贵妃垂着头，只是不语。
“不说也没有关系，坐吧。”皇后热情地招呼着，把润苏拉到自己身边来，一口一个夸奖：“看看我们润苏，真是出落得越发的漂亮了，又标致又规矩。”
“哎呀姐姐，你可别说她规矩……”瑾贵妃一下就想到润苏和北良衣衫不整的样子，红了脸。
“再怎么的，也比寒蕊好，天马行空的，哪有一点公主的样子？”皇后说：“寒蕊刚才走的时候，我还跟在后面叫，要她好好跟润苏学呢。”
瑾贵妃这才缓和了脸色。
“润苏，”皇后笑吟吟地问：“今天一直是霍校尉护卫你的？”
润苏点点头。
“那也有两三个时辰啊，”皇后沉吟道：“你觉得，他这个人如何？”
“很好，心细，又很开朗……”润苏心里开始打小九九，皇后在打探北良的为人，难道，是寒蕊已经说出北良是意中人了，还是皇后也看中了北良，想作自己的女婿？她小心地选择着说辞，脑海里，却在飞速旋转，我要怎么办？可不能让皇后对北良印象好，那样，不是更加称了寒蕊的心？！
“不过，”润苏低声道：“我觉得，他……”
皇后的眼神认真地望过来，等待着润苏继续往下说。
润苏抬头看了皇后一眼，又斜瞟一眼母亲，不说话了。
皇后想了想，轻轻一笑：“瑾妹妹，东厢房还有一些珠花，你去给自己和润苏挑点吧。”
“你娘已经走了，你想跟我说什么？”皇后柔声问。
润苏迟疑着，说：“其实，中午，我不是下河洗脚，是……”她深吸了一口气，说：“是下河洗澡……”
皇后静静地等待着，示意她往下说。
“我，我……”润苏缓缓地绽红了脸：“他好象在偷看……”
皇后愣了一下，低声道：“你，确定？”
润苏点点头，把脑袋勾下去。
“哦，我知道了。”皇后没有再说什么，只是坐在那里出神。
沉默了半晌，皇后又问：“为什么，不跟你娘说？”
润苏低声道：“她胆子小，我不想她担心……”
皇后点点头，感叹道：“是啊，你娘太老实了，不说也是对的。”
瑾贵妃捧了珠花进来了，皇后转向润苏，仿佛什么事都没有：“润苏，姐妹们都在膳食处包元宵呢，你也去热闹一下吧。”
润苏告辞而去。
皇后对瑾贵妃说：“真羡慕你啊，有个这样知轻重，懂礼数的女儿。”
“我羡慕姐姐呢。”瑾贵妃客气道。
“对润苏的亲事，你有什么想法？”皇后温和地问。
瑾贵妃小心翼翼地回答：“听凭姐姐做主。”
“尽量，还是选个她喜欢的驸马，”皇后柔声道：“她可是这宫里最美丽的公主啊，士官子弟，怕是没有不想高攀的，只有润苏看不上的啊。”
“你有时间，就去问问她吧。”皇后若有所思道。
“娘娘，从瑾贵妃走后，您一直在这里出神，是有什么心事么？”桑丽问道。
“皇上那里，最近有没有什么消息？”皇后自语道。
桑丽摇摇头：“您是说天印之记吧，要是有了消息，皇上一定会告诉您的。”
皇后幽幽地叹了一声，再次陷入心事之中。
郭平川和霍北良，同是纯阳之男，对于这两人的出身和相貌，要说配寒蕊，皇后都是满意的。可是，明摆着，平川不喜欢寒蕊，这个寒蕊自己也是知道的，因此皇后还有想法，要北良做驸马。谁知天算不如人算，润苏偏偏又跟北良来了这么一出。
要说北良偷看润苏洗澡，也不是什么十恶不赦的大罪，一个未经情事的少年，一个美若天仙的公主，会有什么样的好奇和冲动，只要不触及礼法，都带得过去。
问题就是，北良偷看的，不是寒蕊，而是润苏。今天下午皇后亲眼目睹北良和润苏亲昵的模样，刚才又听到润苏亲口说出对北良的好感，而且，润苏的为人，颇有些城府，她洗澡被偷看的事情，不告诉自己的母亲，而是告诉皇后。这在皇后看来，显然是有意味的。因为这后宫之中，公主的亲事，还得由皇后来拍板，瑾贵妃老实，向来又没有主见，她若听见这件事，不但拿不出主意，反而自己先就慌了神。
润苏想要说的是，北良已经看过了她的身子，而她，对他也不讨厌。这其余的，就交由皇后定夺了。
皇后的面前，此刻又浮现起寒蕊的样子来，一蹦而起，微抬着下巴，朗声道：“我要嫁给他！”
唉——
皇后轻轻地叹了口气，心心啊，你看看润苏，含而不露，想说的话都说了，不方便说的意思也表达出来了，哪象你这个直肠子啊，八字还没一撇，一眼就让人家看到了底。
看来，润苏已经定下了霍北良，两个纯阳之男选不选，寒蕊都只能是郭平川了。
皇后又是一声长叹。
相对而言，内心里，她侧重的，其实是霍北良，虽然他的军衔没有平川高，可是，要提拔，那还不是皇上一句话？北良的开朗，不用润苏说，她也知道，相比之下，平川就太沉郁，一个父亲早逝、担负着全家未来的人，怎么会比一个父母双全、兄弟团结的人快乐呢？他自己不快乐，就不可能带给寒蕊快乐。
他们两个，到底是谁带了天印之记？这个结果还没有出来，皇后却到了抉择的当口。看来，只能把北良给润苏了。可是，如果带了天印之记的少年是北良呢？这其实是皇后暗地里一直希望的，可是现在，却成了她的一块心病。如果真是北良，那到底是指给寒蕊？还是润苏？
皇后陷入深深的矛盾之中。
也许，一切，都只能看天意了——
夜已经很深了，露水都上来了，平川终于结束了一天的工作，可以暂时放松一下心情了。他信步来到桂林之中，闭上眼睛，贪婪地呼吸着醉人的芬芳。
忽然，他听见不远处传来一阵异动。
他敏锐地觉察出，那绝不是风吹动树叶的响声。
刺客？
他一惊，随即隐身树后，循声而去。
“公主！你快下来，别再往上爬了……”红玉在树下着急地叫着，一个劲扬手。
“闭嘴！”寒蕊不屑道：“叫你上来你不肯，我一上来你又叽叽歪歪，我下去换你上来？！”
红玉脖子一缩，不敢吭声了。
“摘得差不多了我自然会下来，明天早上再跟她们一快开始比，把今天摘的和到一起，呵呵，到时候，怎么着都该轮到我当冠军了……”寒蕊的声音从树上传来，煞是得意：“这么聪明的办法，除了我，还有谁想得出？！”
平川一听，就明白了，女眷们比赛摘桂花，寒蕊想作弊。
这个公主，不但调皮、刁钻，竟然还如此好强。
平川从树后面转出来，走向红玉：“这么晚了，你们怎么还在外面？”
“郭，郭将军……”红玉心虚地喊一声，细细的声音一直往上，传到了寒蕊的耳朵里。
平川？寒蕊一兴奋，根本没想到自己正趴在高高的树干上，拿着小花篮就开始甩，另一只手也不忘伸出来亲热地打招呼：“平川——”
小花篮翻转着落下，细碎的桂花从花篮里雨般地洒落，寒蕊绯红的身影伴着桂花应香而落。红玉还没来得及叫，眼直直地看着寒蕊天外飞人一般掉下来。
平川一抬头，浓郁的香气罩头而下，桂花洒得眼睛睁不开，他只看见一团红色，从头顶坠下。情势容不得他多想，下意识地伸出胳膊一捞，寒蕊的身体带着一股惯性跌落下来，“扑通”一声，平川就抱着寒蕊往下一拐，双膝着地，正好磕上一块石头，一阵剧痛令平川难以自持，他控制不住地将整个身体往前一扑，把寒蕊死死地压到了地上。
平川痛得脸都变了形，俯在寒蕊身上半天都没缓过来。
寒蕊仰面，静静地躺在地上，一动不动，她害怕，一动，此刻幸福弥漫的感觉就会消失。他的双臂强劲有力，垫在身下，厚实得让她体会不到地面的存在；身上的重量是如此真切，他贴着她，没有一丝一毫的间隙；他身上，夹杂着桂花香，有一种好闻的味道，让人感觉，迷醉而安全。
平川动了动，从寒蕊身下抽出一只胳膊，半撑起身。
她知道，一起身，他离她，又将是不可触及的距离，赶紧笑嘻嘻地，一把搂住了平川的脖子：“呵呵，你终于接住我了……”