春竹驱散酷热，闲情逸致地四处观望，当与郑玉视线乍碰，秀目溜圆，甚是意外，沉思片刻，颇有礼貌地一笑。
郑玉木讷地喝着白开水般的烈酒，无动于衷。
春竹敛笑，付账后，拿起宝剑再次投来一瞥，转身往北去了。
郑玉望着她倩影越去越远，怅然若失，便也放了酒钱，将酱牛肉一包，飘飘欲仙去追她了。
瑞儿气得弹起：“死郑玉！竟然对我视若无睹！！好，叫你后悔！！”
春竹再见到郑玉，想起了许多的往事，走了几步，听得身后步响，回首愣住：“你？”
郑玉道她面前站定，脸色酡红，结结巴巴：“你、你去哪里？”
她一指河边：“那边谈。”抷草前行。
郑玉挣作了一下，跟去。
溪水淙淙，拨弄着郑玉纷乱的心境，他不知该从何说起。
春竹看了他一眼，喟叹：“自天神会一别，转眼一年光景了吧？你们都过得还好吗？”
郑玉支吾：“还过得去！你呢？是否还在东奔西跑的？看你比以往成熟了许多。”
春竹俏容一红，自嘲：“成熟？我能保住性命就不错了！自拿跑这天神剑，像魔鬼附体，处处招杀身之祸，弄得我东躲西藏，不得安生！”
郑玉看到她腰带上佩带的那柄青铜剑，关切地：“那你可要小心点！”
她哀叹一下，道：“原想从无肠圣太手中救出赵华香帮他疗好伤后，好歹跟他成个家——”说着这话她斜目郑玉，自惭形秽地笑了：“可是美人鱼找了来，我终于才明白，自己是个怎样的人，怎可能让赵华香及你们这些正人君子瞧得起的？郑玉，对不起——”
郑玉丈二和尚模不着头脑：“为何道歉？”
她嗫嗫嚅嚅：“那次在凤凰河——”
郑玉道：“我早就忘记了！你又何必记挂心上？”
她言不由衷：“我当然记在心里了。不瞒你说，你是我这一生中见到的最好的男人，我居然会时时刻刻想起你——”
郑玉目瞪口呆，看她一眼仓忙道：“你、你准备上哪？”
她神情一凉：“我在外面奔波多年，为了帮主师父那个可怕的禁令而作践自己，现在谁会娶我这样的下流女人——我想回去祭拜一下死难的姐妹们，然后回河南老家，孤独终老吧！听说你和丁香成亲了？小日子过得不错吧？”
他苦笑：“还好吧。”
她未留意他表情变化，无限艳慕：“丁香是个好姑娘，出污泥而不染。她一直都比我们命好，如今也有了一个好归宿，真叫人羡慕！”
而后又痛惜地：“帮主不是和赵华香情投意合的吗？怎么会嫁何文庆那个王八蛋？我真搞不懂！”
郑玉没做声。
春竹又道：“那么赵华香呢？他现在和美人鱼怎么样了？怕依旧有无数个美女陪伴左右吧？”
郑玉哼了一声：“也许吧！”
春竹望着他奇问：“你不和他在一起的吗？怎么会一个人在这里？”
他重叹一下，颇恼火：“别提了！我老实告诉你吧，我是赌气走的！实在忍受不了了！”
春竹吃大惊：“发生何事了？”
郑玉边事情的来龙去脉毫无保留地给春竹细说了一遍。
春竹听得瞠目结舌，更加迷惑：“丁香会这样？不是吧？”
郑玉道：“春竹，我当你是朋友，你老实告诉我，少爷在鸣凤帮养伤之际，丁香就很喜欢他对不对？”
春竹噤声，想了片刻，道：“你当我是朋友，不计前嫌如此信任于我，我很感动，可你要我说他们之间的关系，我不能乱讲啊。因为我整天忙着，很少跟他们接触——郑玉，你该相信丁香，她绝不会嫁了你之后又和她曾经爱的人乱来！而且赵华香与你从小到大的，他的为人你最了解啊！”
郑玉烦乱地：“这正是我头疼的地方！丁香没跟我之前，他们怎样我都不会追究，但是现在，我不能见他们在我眼前黏黏糊糊而视若无睹！春竹，我想知道，她对少爷的爱是不是到了以身相许的地步？”
春竹见他痛苦不堪，十分怜惜，道：“丁香是很喜欢赵华香，可是他们没有出格行为啊！赵华香虽然有时候口没遮拦，但没真的胡来过！而且，丁香那时还小，他不可能对她有不良之举的。”
郑玉心乱如麻：“你说的是，王爷对少爷管教很严，坚决不允许他少不醒事就跟女人来往——少爷回王府时，满脑子想的就只有帮主——哎呀，烦死了！”
春竹点头：“当年帮主身中乾阳之毒，你该清楚解毒方法的，如果赵华香跟丁香有什么，那他怎么给帮主解毒？如果赵华香跟丁香有关系，以丁香的脾气会离开他跟你吗？”
郑玉心头一耸，酒醒了一半，暗忖：“对啊！少爷为子冰解毒之际，和丁香天各一方的啊，那时丁香跟我在一起的，我怎么这么糊涂？”
春竹劝道：“别胡思乱想了！什么丁香怀的是赵华香的孩子？纯属无稽之谈！赵华香被无肠圣太掳去，让帮主救走之后，半年与你们不通音讯，你和丁香在期间完婚的啊！何况是他代你向丁香求亲的，如果有事，他会把自己睡过的女人送给你这个好兄弟吗？如果有事，丁香没嫁你之前肚子就该大了，还会等到跟你婚后一年才有孩子？”
郑玉听得悔恨不已，不住捶头。
春竹拍拍他肩，安慰：“新婚之夜，你就没有发觉丁香是不是完璧之身吗？”
郑玉如梦初醒，暗骂自己：“你个混球！光顾吃闲醋了，怎么就忘记了她跟我的初夜，的确是处子之身——”狠狠扇了自己一巴掌。
春竹忙道：“你不要这样！”
郑玉痛楚地：“春竹，我错怪他们了！是我自己心眼太小，这次一定伤透少爷和丁香的心了！我该怎么办啊？”
春竹道：“以后注意就是了，再不要捕风捉影，疑神疑鬼啦！丁香是你妻子，她大不了跟你生几天气就过去了，刀子嘴豆付心而已！赵华香更没的说的了，是不会计较你的鲁莽。郑玉，女人是很脆弱的，倘若你疏于照料，就会在不经意之际伤得很深，而这时你就更不该去追究，要自我反思，等一切平定了，在说不迟啊！万不可在气头上逃避责任！丁香是个好女孩，虽然成为了你的老婆，可也有爱的权利，而这种爱并非就是男女之情。你想她对赵华香难以割舍，足以证明他是很优秀的，你更要向他多学为人之道！你为何不跟丁香平心静气地谈一谈，单凭一封不知名的镖书就妄下定论，是不是太草率了？”
春竹一番话似拨云见日，令郑玉茅塞顿开，他再也坐不住了，起身道：“多谢你的开导！我回去了！”
春竹忙道：“快回去吧！别让他们着急！”
郑玉辞礼：“后会有期！”
她点头：“记住我的话！”
郑玉往回飞奔，浑身充满力量，暗自计划着回去先跟丁香认错，听凭处置，尔后向赵华香负荆请罪，想着这些他心花怒放，施展轻功赶回村落。
赵华香狂甩鞭子，骏马疾蹄如飞。
他秀容扭曲，阴冷如霜。
马车内的丁香双眼红肿，泪眼婆娑。
兰兰瞅着她，无动于衷。
土财神在旁侧见赵华香只是狂赶，颠的他被弹起老高，快开花，却不敢言语，恐得他紧抓车辕把，直哀叫菩萨。
郑玉赶回驿站，店主告知他们已然离去，期望落空，他跌坐在地，突地又腾身而起，向店主买了一匹快马，加鞭劲追：“少爷！少爷！你的家当全在我这里！不等我看你拿啥吃喝住行啊？！”
“死郑玉！臭郑玉！！你敢裹跑我全部家底，想让我饿死！！我饶不了你！！”赵华香心头恨骂。
烈马忽然刹蹄立起——
赵华香仰倒车厢之中，惊忙爬出来，四处一瞅骇了一下。
前面十步之遥站着一个黑衣女人。
赵华香看着面生，心下犯嘀咕。
那女人身形一纵，到了跟前。
赵华香左瞧右瞧不认识，但又觉得几分似曾相识，探问：“你是谁？”
“梁玉儿！！”她阴恻恻地。
他一怔：“我们见过吗？”
梁玉儿面目可憎，双眼散发着蛇蝎之凶芒，盯着他玉齿咯响：“子冰那对狗男女在哪里？！”
土财神听得汗毛都竖了起来。
赵华香摇头：“不知道！”
“你会为这句话付出代价的！”她宽袖一拂——
赵华香已闪入车厢狭着丁香和兰兰破顶而出。
土财神正专注地听着他们谈话，哪知灾难眨眼就到，被一股强大气浪卷起甩了出去，撞在一棵树上，当场脑浆迸裂，一命呜呼。
马车连同两匹骏马也没能逃过此劫。
其余弟子吓得傻鸡般，惊恐万状地看着她，不知所措。
赵华香看了土财神一眼，怒叫：“我们跟你无冤无仇，你干嘛杀我弟兄？！”
她面目狰狞：“那对狗男女在哪里？！”
兰兰面无人色地躲在赵华香身后，瑟瑟发抖。
丁香厉叫：“你这恶婆娘！干吗辱骂我家帮主？！！”
梁玉儿饕餮之声：“狗男女！！我让你们碎尸万段！！”劈向丁香。
丁香原打算应招，但见这股阴风气势磅礴，硬接便会丧命，侧身就闪。
丁香后面一棵大树竟被连根摧毁。
赵华香跃身而上。
兰兰骇叫：“别丢下我啊！我好怕啊！赵大哥！赵大哥！”见他和梁玉儿打成一团，赶紧钻入草丛，大气也不敢出一下。
梁玉儿没放二人在眼里。自她窃取了何自清的秘籍之后，勤学苦练，凭她深厚的功底和聪明才智，短短两三日内功力大增，此刻全部派上用场。
赵华香逐一化解。
丁香正处心烦之际，不几招就处于下风。
梁玉儿乘机对付丁香。
赵华香横身其中阻隔，绝功一出——
梁玉儿见他异常厉害，不敢恋战，扔去一枚烟弹在他脚下，溜之大吉。
赵华香去看土财神，他早已断气。
“大哥！！”赵华香抚尸大悲。
那帮弟子早已四散逃窜。
丁香跑来：“现在该怎么办？”
他月兑下外衣盖在土财神脸上。
“土财神？！”兰兰扑过来，痛哭不已：“你不能死啊！不是说带我闯江湖发大财的么？你怎么就这样死了？我怎么办啊？呜呜??????”
丁香柳眉一皱，叱道：“哈！闯江湖发大财？！想得倒天真！！脑袋搬家还不知为何呢！！今天你看到了吧？这就是江湖！江湖就是这样子，弱肉强食！！”
兰兰哭得甚是悲惨，扑到赵华香怀中：“赵大哥！我好怕啊！我不要闯江湖了，我想回家！呜呜??????”
赵华香搂住拍哄着：‘好，好，有我在你身边你不会有事的，以后我会疼你，你不要怕啊。”
“真的吗？”兰兰泪似泉涌。
丁香望着他，悲从中来。
赵华香欲要开口——
兰兰忽道：“赵大哥你会不会去想别的女人而冷落我？”
赵华香言不由衷地断然道：“不会！”
丁香惊愕。
兰兰啜泣道：“赵大哥，你真好！”
安葬了土财神，兰兰对着墓碑拜了三拜，双手合十：“土财神，你放心吧，以后有赵大哥照顾我，从此没有人再敢欺负我了。赵大哥也答应我，从此再不想其他女人，一心一意陪我，我一定会很幸福的！”
赵华香的心此刻如同万把钢针扎着，话说的容易，但要做到就犹如登天，何况他心里还念念不忘美人鱼，如眉和子冰——
丁香斥道：“你未免也太武断和绝情了吧！美人鱼这么快就在你心里抹杀了吗？”
他没做声，拉起兰兰走了。
丁香跟上去：“你说啊！”
残阳隐入山后，大地清凉袭来。
三人徒步赶到一个小镇，饥渴交加。
赵华香先定下客房，叫了些吃的。
兰兰叫小二再拿一副碗筷，她很恭敬地放在旁边，又倒了杯茶。
二人不解其意。
兰兰夹着菜放在那只空碗里，自言自语：“土财神，你这辈子就喜欢吃肉，我知道你在天之灵看得见的——我平时老爱咬你，糟践你，可我心里是很尊敬你的，你若不计较，就来闻一闻。”
赵华香颇是感动。
丁香见他目含怪异地盯着兰兰，心里很不是滋味。
深夜。
丁香全无困意，倚靠窗棂，对月哀思，暗叹自己命苦。听见有人叩门，她明知故问：“谁啊？”
郑玉夜以继日，星夜赶路，江南近在咫尺。连续五个日夜没有合眼，他实在困乏至极，便在一个驿站投宿，向店主打探情况，仍旧一无所获。
郑玉匆匆吃了顿便饭，回到客房准备早早歇息，刚躺下就听外面一阵骚动，他懒得去理会。
小二推开门来送热水，喋喋不休：“嘿，隔壁房里死了个女的，昨天住进来闭门不出，我还以为走了呢。刚刚伙计去打扫，吓得尿了一裤裆，啧啧啧??????死得那才叫个惨烈！”
郑玉随口问道：“一个女人？什么样的女人？”
小二殷勤地递给他帕子：“像是江湖客。不过二十上下年纪，很标致的。”
郑玉莫名地心中一动，脑子里闪过几个人影，好奇地：“她什么装扮？”
小二道：“穿着一件绿衫。昨天进来时还拿着一把剑的，今天就没了??????”
“春竹？！”他冲了出去。
隔壁门口涌集了许多客商
和官差，都将目光投向屋里，议论纷纷。
郑玉拨开众人，定睛一瞧，骇退两步，嘶叫：“春竹？！”扑了进去。
地上一具血尸，杂乱的长发遮住半张脸庞，但他很清楚地认得露在外面的那半张容颜。
官差见他这副表情，一下子将他围住盘问。
他充耳不闻，剧栗着手拨开她乱发，陡地心痛。
春竹暴睁秀目，面肌痛楚地痉挛着，一柄牛角尖刀刺穿了她胸膛。
顿时，往事尽浮眼前。
“我都是你老婆了，这么凶干嘛？”
前几日她的善意良劝还萦绕耳边，眨眼却香消玉殒——
官差见他不言，就要哄撵——
郑玉凶目一瞪，骇得众人逃之夭夭。
郑玉看她衣衫不整，，给她整理着，乍见她手中攥着个纸团，展开一看，上面写着：“郑玉，对不起，我欺骗了你。其实丁香和赵华香原本就有暧昧来往，我是不想伤你的心，怕你想不开——”
郑玉只觉得脊梁浸冰，跌坐在地。
郑玉将春竹葬在荒野，伫立坟前，他忽然之间开始憎恶这世界，发誓不想再看到丁香。
郑玉回到客栈，倒了杯凉茶饮下，和衣而卧，睁着眼等天亮。
临近江南之界，赵华香囊中羞涩，徘徊在城门外数十里，陷入迷惘心境。
兰兰拉住他的衣角，楞问：“赵大哥，你怎么不进城呢？”
他想了想，看着她：“你想进去？”
“嗯！”兰兰扑闪着秋波：“我还没有见过江南是什么样子。是不是没盘缠了？”
他点头：“郑玉管账着，走时卷跑了全部银两。赵大哥担心的不是这个，在城里的钱庄，我爹还留有应急钱，你别担心，饿不着你们的。”
丁香皱眉：“那是为了什么？因为这里是你伤心地吗？”
赵华香不吭声，俊面布满伤痛。
兰兰忽道：“什么味儿啊？好臭！”
丁香嗅了嗅，变色：“尸腐味儿？！华香！有情况！”
他也一怔：“我去看看。”
赵华香顺着臭味来源觅去。
兰兰捂着鼻子，紧紧攥着赵华香的手心惊肉跳。
丁香前面已行好远，猛然大叫：“快来！”
赵华香疾步过去，不由骇栗。
兰兰啊地俯身大吐。
前面仿佛是人间地狱。
这个村落尸横遍地，蛆蝇成群。腐烂的尸体白骨森森。
丁香捂鼻仇形于色：“简直没有人性！！”
赵华香在死人堆里搜寻了一圈，没有找到任何蛛丝马迹，颦眉沉思。
兰兰听见一堆柴禾里发出呜呜怪叫，骇叫：“这儿有东西！”
赵华香跑来，顺着她指的方向惕步上去，拿根棍子挑开柴禾，吃了一惊。
一个形似枯槁，奄奄一息的女子向他伸出血迹斑斑的手。
丁香忙将她扶住，和赵华香搀她到阴凉处。
这女子面有余悸，极其微弱地：“快、快走，有个女魔头专杀青壮年男女??????附近几个村子都遭殃——”
赵华香打量她，只见她颈项有割伤，余殷还在，将她染遍了，血衣已经干涸。
那女子说完就咽气了。
兰兰几乎要哭：“赵大哥，咱们还是快进城吧！城里人多，女魔头是不敢胡来的！”
丁香也赞成。
赵华香剑眉紧拧，看着丁香：“我要会会这个女魔头！你帮我！”
丁香点头。
兰兰恐叫：“不会吧！这女魔头专杀青壮年男女啊！咱们三人正符合她对付的条件！”
赵华香已走了。
三人顺着官道来至离这个村落不远的另一个村庄路口。
路边一株百年古槐上挂着一个木牌，写着“白家村”。空气中荡漾着杀气。
几个白发老人坐在树下，人人脸上呈着劫后余生的恐惧，抹着眼泪。
赵华香三人寻到一个酒栈进去，左右一瞧。
小小的酒栈尽皆也都是老头老太，包括酒栈主仆。
乍见三位俊男美女出现，众人都哗叹色变，齐刷刷投目看来。
店主战战兢兢地迎来面无人色劝道：“三位客官恕谅，非是老汉我狗眼不识人，只是近日有专杀你们这样的女魔头神出鬼没，本店已有不少无辜死于非命，你们若是吃喝的话，小店便宜买于你们，只劝带了吃的趁天还没黑快入城逃命去吧！”
“是啊！你看老伯都怕咱们连累！赵大哥，快走吧！”兰兰央求。
赵华香笑笑：“掌柜的勿怕！我是那女魔头的克星！你放心，不会给你造成任何麻烦的！”
店主许是没领会他的话意，张口结舌：“啊、啊——”
丁香补充：“他是来为民除害的！掌柜的，请你领我们去一间大点的房好吗？”
店主看他们拿着宝剑，万般无奈：“好——好吧！”
店主把他们安顿在一间临街的客房，关照了几句便摇头叹息而去。
兰兰埋怨：“赵大哥，你非要去招惹女魔头么？”
他无谓地：“你怕什么，怕我对付不了她？”
丁香铺着被褥，道：“今晚咱们三人睡在一起，将就一宿，以防万一。”
赵华香细细打量房间。
这间屋子用枣木修筑，厚实坚固，南面的大窗户被大钉子封死了。
赵华香用剑尖撬着钉子。
兰兰变色：“开不得！”
他已经打开了窗户，望着外面：“风景真的不错！”
整个街巷都一目了然，尽收眼底。
兰兰撅着嘴：“这得多少银子？咱们可是两手空空哦！”
他微笑：“小姑娘，你就不要操心了，赵大哥会有安排的！来，看看外面的景色多漂亮。丁香也来看看。”
两人各怀心事地依来。
兰兰瞅着外面哀声叹气。
丁香只看他，双眸笼愁。
他揽住了她腰，安慰：“开心点嘛！别想那个死郑玉了！他拿走我的钱，说不定吃的是山珍海味，住的是琼楼玉阁呢！”
她眼圈一红。
大火球似的夕阳沉落西山，绚丽的余辉映照着三人脸上。
兰兰看着此时越发英俊的赵华香，痴迷含笑。
丁香一斜他，见他正看自己，脸一红，低低地：“看什么？
他叹了一下，移目窗外。
兰兰问道：“赵大哥，世间真的有这种杀人如麻的女魔头吗？她干嘛要杀人呢？而且专杀青年人！”
赵华香若有所思：“大概是被感情所伤变态了吧！”
丁香一愣：“你怎知道？”
他一耸肩：“我乱猜的！”又对兰兰道：“我和丁香武功天下第一，有我们两大高手在此，准会打得女魔头开花！”
兰兰乐出声：“好啊！你们逮住她，我咬她几大口！让她学狗叫！”
他忍不住笑了。
丁香亦也扑哧一下，道：“兰兰，女魔头又臭又脏，你会被熏昏的！”
兰兰道：“我知道！我不咬她手啊腿的，咬她肚子！”
三人捧月复。