暮色昏沉时分，分两路寻找的姬发和伯邑考回到竹阁外会合。
“怎么样？找到妲己了吗？”两人几乎同时下了马，姬发焦灼地跑到伯邑考身边追问。
伯邑考不说话，无力的摇头就已足够表明他空手而归的揪心。
兄弟二人相携入阁，帝辛还未归来。
“我走时看过了，冀州西面是山群，荒无人烟，妲己不可能去那里。”伯邑考铺开了袖里取出的冀州地形图，边说边指给姬发看，“帝辛走的是东面，你走了南面，我就选择了无人前往的北方路线。”
“我一路往南，找过途中所有的客栈和旅馆，都不见她的影子……”姬发失落地回忆着。
“找了一天，问遍了街上的男女老少，我还不是跟你一样无功而返，现在就等帝辛回来，看他能不能带回点消息。”伯邑考怅然若失地轻叹一声，“连找个落脚的地方都没想过，看来妲己是有意不让我们找到她了……”
“她到底去哪了！”姬发又急又气却于事无补，只能握紧了拳头猛锤木桌发泄，“不声不响地出走，也不知道会不会遇到危险……”
“你在担心她么？”伯邑考望着他不冷静的样子，问得别有意味。
“怎么能不担心！”姬发犹如发狂地捶胸顿足，“她只是一个柔弱的女孩子，独自在外万一遇到坏人……哥，你干嘛用这种眼神看我？”
姬发终于看出了伯邑考眼光中的不寻常，伯邑考淡定地垂下眼眸：“没什么……我想知道，你……有没有想过把妲己变成你的妻子？”
“哥，你在说什么……”姬发心里忽然感到没底了，越发显得紧张，“妲己不是你喜欢的女子么……”
“可是在她心里的人是你。”伯邑考很平静地打断了他，“你明白了么？”
“我不明白！”姬发只觉头皮发麻，“这怎么可能！”
“有什么不可能的？”伯邑考无奈于他的迟钝，“她若不是心里有你，为何在你强把她推给我的时候会那么生气？你到底想过没有！”
“我……”
“她为何那么喜欢那只摘星鸟？”伯邑考拂袖指着悬在窗外的昨日被妲己遗留下的鸟笼，“因为那是你送她的，她很珍惜！”
姬发彻底呆滞了，心里脑里乱成一团麻：“可是……哥哥很爱妲己不是么……”
“问题不在于我……”伯邑考冷峻的眉角藏着捉模不透的深沉，“而是妲己喜欢你，你呢？你对她……你心里有她么？”
“我……”姬发仿佛感到有什么东西哽咽住了他的喉咙，说话显得那么艰难，“我不能……”
“你不是不能，是不敢……”伯邑考双眸黯然不知在为谁惋惜，“你对我有所顾虑，不想跟自己的哥哥争吧？可是你还是有私心，你那么强烈地要我把妲己娶回西岐，是想从今以后能够常常见到她对么？”
“哥……”姬发想为自己辩驳，只可惜还未开口就已失了勇气和言语。
“姬发，我可以原谅你的懵懂天真年少无知，可是妲己不可以。”伯邑考的手轻轻扶上了姬发的肩头，语重心长，“没有哪个女子能忍受所爱的人把自己拱手推到别人怀里。”