三日辗转而逝，终于到了赤血台比武的日子。一早姜后亲自服侍帝辛换上练武穿的装束，亲信将御用的佩剑呈上，姜后接过，双手递给帝辛：“祝大王凯旋。”
帝辛沉默地握住剑鞘，右手微一用力现出被擦得锃亮的宝剑，剑刃上倒映了一双凌厉的眼，炯炯有神。
他带着贴身的侍卫走出长乐宫前往赤血台，路经长廊的时候不经意瞥见了伫在廊柱旁的妲己。
凝眸锁眉，眼神抑郁不乐，看到帝辛她本想说什么的，但又不知为何欲言又止了，只俯身朝他和姜后礼致地一鞠。
帝辛颔首让她平身，走过她身边时目光直视没有侧过来看她：“你就留在宫中，赤血台那地方不适合你去。”
她没有说什么，只是默默点头，帝辛不懂，她什么时候学会不再坚持了。
她站在原处，帝辛渐行渐远，他没有回头，因为不想看她脸上落寞的忧伤。妲己，我不奢求你祝我平安归来，因为知道你的祝福已经毫无保留地给了姬发，你只需在此静待结果，过程就不必看到了。
“你有几成胜算能赢孤？”比武开始之前，帝辛与姬发会于赤血台前。
“我没有想过这个问题，那只是浪费时间。”姬发毫不畏惧得直视他的双眼，他王者的威严丝毫没有震慑到他，“我所想到的是我必须赢，只有这样我才能见到妲己，是不是？”
“你真的很爱她么？”问出这个问题，帝辛仿佛显得有些底气不足，答案明明已经了然于心，却还要问，连他都想笑话自己愚蠢，“既然爱她，当孤的商军兵压冀州城的时候为何不拿出你勇气与孤拼个鱼死网破，来冀州解救妲己，反而将她让给孤？”
“把妲己让给你的是我父侯不是我！我绝不会把她让给任何人，因为我不能失去她。”姬发脸上的表情是最自然不过的真情，“我与妲己的缘分早在前世就约定好了，如果上辈子我失去过她，我不想今生再重蹈覆辙。”
“前世……”帝辛总觉得这个词有股怪怪的熟悉味道，再仔细推敲却又说不上来，“谁能知道自己前世发生过什么，如果可以，孤也想知道孤的前世与妲己是否也有过一段交集，为何宿命的轮回还是逃不过要彼此纠结？”
“总而言之，今天我一定会尽全力的。”
看到他眼里的坚决，帝辛忽然觉得有丝动容：“你不怕死在这里么？”
“怕，”姬发很坦然地笑了，“不过我害怕的不是死亡的痛楚，而是我死后妲己会为我伤心，而我，至死都无法见她一面。”
帝辛也付之一笑作为回应：“放心吧，如果你输了，你死之前孤还是会让你们见最后一面的。”
“那好，大王，”姬发伸手邀约，“我想姬发已再无资格称呼您帝辛师兄，请大王赐教吧。”
帝辛默允，二人分开，分别从赤血台的东西两端登上比武台，迈上台阶的每一步，帝辛都走得格外沉重，彼此都有包袱，谁能抛得开？
姬发先是作揖行了君臣礼节，然后拔剑出鞘将一把雪亮的剑刃亮在帝辛眼前，另一只手顺势扔掉了剑鞘。
帝辛俨然被他的剑折射的阳光刺到了眼目，不适应地闭上双眼平静问道：“你还记不记得在冀州竹林孤对你说过什么？”
“记得。”姬发陷入那时的回忆里，原句重复他昔日所言，“你我切磋剑术，这里没有王子，没有地位之别，比武切记，专心，尽力。”
“你能清楚记得孤很高兴，”帝辛忽而展露一抹淡然的笑，“今日在赤血台也一样，没有大王，没有臣子，有的只是爱慕同一女子的两个痴情人。就算我们比武目的改变了，孤希望你仍然可以暂时抛开所有的私心杂念，为了妲己，孤相信你一定能学会的。”
“姬发明白了。”
“好，”令人费解地，帝辛居然比之前放松了几分，“你先出手吧。”
姬发的剑径直向帝辛刺去，不偏不倚。在刃尖再差一步就要触及帝辛的时候，他迅雷不及地拔出剑隔开，将飞身上来的姬发挡在一步开外。
刀光剑影，清脆的剑鸣从赤血台上传出，响彻云霄。较量中无人说话，你来我往僵持不下，比试了数个回合仍未能分出高低。看台上端坐的人群也无一人敢妄动，焦急地静观台上局势发展。
姬发有一个弱点帝辛一直都是记得的，那就是姬发不善于反手挑剑。帝辛下了决心看准了时机挥剑向姬发的左手边刺去，果然出其不意使得姬发来不及防备，右手的剑刚要回过来阻挡却明显比帝辛晚了一步。
可是在众人都未能反应过来，情况突然发生了逆转，一念之差，帝辛的剑锋竟然偏了，而姬发挥下来的剑刃却恰好划过了帝辛的手背。一阵钻心刺骨的疼痛，帝辛不慎摔倒在台上，当着所有人的面。
全场无不震惊，就连姬发一下子也懵了，诧异地望着手里的剑不明白究竟发生了什么。
卧在地上的帝辛半天没有起来，他听不到场上的惊呼，唯一在他眼里闪烁的是一人的身影。
“女娲娘娘，天界所有神明，请保佑姬发在比武中平安无恙……”那是昨日他去寿仙宫本想看望妲己，却不想被他听见了她暗中的祈求，“姬发不能有事……请神明开恩……”
虔诚跪地，抽搐的背影，哽咽的声音，帝辛看在眼听在耳，只觉得心痛如刀绞。
此刻倒在赤血台上的帝辛，眼里神光黯淡空洞，依稀有泪的痴缠。妲己，你那么不希望姬发输，他如果死了，你一定会痛心地为他殉情对不对？
没想到，在让你伤心和让我自己心痛上，我最终还是不忍心选择前者……
“大王……”姜后忧心如焚地冲上来，急着要看帝辛右手背上的伤口。
“此逆贼刺伤大王，快快拿下！”费仲的一声高呼，场外的侍卫顿时涌入将姬发围住，无数的长矛和刀剑一齐指向了他。
“慢着！”姬发不知所措的时候，帝辛突然厉喝，“统统给孤退下！”
侍卫又一一撤回，费仲本要劝说，也被帝辛一个手势退了回去。
帝辛甩开了姜后关怀的双手缓缓站起，任凭伤口血流不止，一滴又一滴的鲜红顺着手背滑落，滴在了赤血台上，日光下泛着鲜红通透的光泽。
“你……”姬发望向他流血的手，不知该说什么。
“这一剑就当是偿还你当初在冀州为保护妲己被孤刺伤，你我两清了……”帝辛挥手示意他住口，“你赢了，你可以……带妲己走了……”
语毕，阻隔外界的那一道宫门倏地敞开了，门下独立一人，裙衫飘逸，美颜如玉，难抵那一道夺目的明艳。