“对了，妹妹可曾知道大王召幸的日子了？”
我摇头。
“不急，以妹妹的花容月貌，他日宠过淳姜定是必然！”
“姐姐小心说话，可别叫心怀不轨的小人听了去！”我提醒她。
她心领神会地捂了口，四下张望。
“姐姐何日伴寝呢？”
“定下了，这个月十五进宫面见大王。”
“十五？花好月圆，可是好兆头呢！褒姒居于桑桓姐姐和先前淳姜的卧室之间，一月之内这里走出两位夫人，皆是褒姒左邻右舍，褒姒也甚感荣耀！”
“但愿能讨得妹妹吉言。”她欢喜地一笑。
我的妙语果然灵验，十六一早就听得隔壁桑桓姐姐的房间闹腾了，大王封她灵秀夫人，地位与日前的淳姜同等。昔日淳姜的人气顷刻聚到了桑桓那儿，我心中暗暗发凉，都是些趋炎附势的墙边草，后宫女子不过如此。
和众姐妹叙完别桑桓姐姐就须收拾着迁进沐阳宫了，那是王后及地位举足轻重的妃嫔所居的正宫，只有九嫔①以上的级位才可入住，不久前刚搬进婉丽夫人淳姜。
临走时桑桓姐姐特意过来看了我。
“拜见灵秀夫人。”我识礼地一拜。
“妹妹莫因桑桓晋封而生疏了姐姐。”她面有一丝惋然。
“姐姐多虑了，既然已封作夫人，这些礼节是免不了的，不然叫奴婢们看见有损姐姐树立威信。”
“姒儿，这宫里就属你对我真心，姐姐一定见机在大王耳边引荐你，让你也早日月兑离了这的冷清孤寂。”
“姐姐切不可在大王面前多言，引荐褒姒是好意，褒姒自然心领。可是在其他妃嫔看来，会误以为姐姐恃宠而骄，刚获宠就妄图左右大王的决定，免不了会以是非重伤姐姐。”
“妹妹所言甚是，”她恍然大悟，“可是妹妹你……”
“褒姒并不求大王宠眷，只愿顺其自然，若一生无宠清淡了此生也无妨。倒是姐姐，在宫里可要多加小心，眼下保己固宠尚为大计。”
“妹妹心思甚是细腻，桑桓自今走后妹妹定要保重了自己。”
我欠身行恭送礼，她身后携一群宫娥离开了芳歇殿。
注：
①九嫔：西周后妃制度中的第三等。上有王后、三夫人、后至九嫔，下有二十七世妇、八十一御妻，共一百八十一人。关于皇后的地位和妃嫔的等级，周代初具雏形。《礼记》中有“天子有后，有夫人，有世妇，有嫔，有妻，有妾”之说，在宫闱内，她们的名号和地位正是与西周职官的品位相对应的。后的地位如同天子，三夫人如同三公，九嫔如同九卿，世妇如同大夫，御妻如同士，其等级之差已十分明显。