经过数百年的风雨侵袭，前朝昔时的第一大国都商丘早已不复往日辉煌，如今连后来的朝歌都已臣服周室并被强令改回它的原名沬邑，而至于这商人的发源地商丘，无论是内在还是表面看来都已不像都城的样子，只是一座普普通通的城邑而已。
正如姬旦说的，姬发一行还未入城，就见闻讯而来的微子携带宗室和百姓纷纷匍伏在地，无比虔诚地恭迎天子圣驾。
姬发目光远远扫过那些平坦朝天的后背，眼前顿时浮现数月前他率领千军万马进攻朝歌的情形，正当周军因大雪滞留城外伺机攻城之时，令他和众将都始料未及的一幕发生了——只见万众瞩目下走出来三个人，左边的手牵白羊，右边的秉执长矛，而中间那人更是自行将双手捆缚于背后，袒露上身双腿跪在地上，用两个膝盖一前一后缓慢蠕动，一路跪行至姬发的军营前。姬发刚要发问，话还没说出口，那跪地之人已朝他俯子，如此隆重的大礼把在场所有人都给怔住了，更让姬发错愕的是，虽然那人手被绑着用不了，却可亲眼见他口中衔着一枚光泽透亮的玉璧。
待玉璧被他搁落姬发脚下，他才恭敬陈言，自称是殷商宗室，帝辛的庶母长兄微子启。只因商王失德失民心进而失了天下，所以他代表整个殷商王室，特地奉着殷室最高礼器前来请罪，并表示愿意心甘情愿向如今的姬姓天子称臣膜拜。
姬发听罢屏息，再看他这架势瞬时领悟其意。肉袒自缚，牵羊执矛，这正是历来战败最为正式的投降之礼。长矛代表一个国家武力象征，而羊又是国君祭祀宗庙必不可少的牺牲，如今献羊、矛给姬发，无异于把江山拱手相奉，承认自己的宗庙已不复存在，从此将放下干戈，奉周为天。
原来，他是把自己与已成过往的商王朝比喻成这只待宰的羔羊，任凭姬发来对他判罪发落。姬发亦曾听父亲提起殷商有三仁，太师箕子、少师比干，还有个，正是此时诚惶跪在自己面前的微子启。既早闻他贤名，又见他抛却颜面地位，只把自己放在个罪臣的位置，举手投足间尽显卑微，如此深明大义自然让姬发肃然起敬。他展露几许亲和笑意，客气上前双手将微子扶起，旋即令人为他松了绑，并赏他件蔽体的披风穿上，这天寒地冻的，实在不忍看他赤.果的上身已被冻得发紫。
数月不见，微子还是恭敬如昔，真不负了他的一世美名。姬发暗自感慨，倘若帝乙临终不是介怀微子的庶出身份而把王位传给他的话，也许殷商的结局不至于如此，至少在一个贤君的统治下，他周人想取而代之夺下这江山，其路要漫长和坎坷得多。
“先生快请起！”姬发停下坐骑，抬手邀他平身，用彬彬有礼的口吻嘘寒问暖，“不知朝歌一别，先生别来无恙？”
“谢陛恤，罪臣和殷地的百姓都安好。”微子率众站起，敛下温文儒雅的眉目，“陛下驾临商丘，臣等荣耀之至。”
姬发承认他真的很会说话，自己还没问，他就已主动告诉他殷民的近况，这对一个异族出身的国君而言，无言是一粒相当奏效的定心丸。