聊着不觉天色已晚，萼琨担心姬发他们连夜进城再遇黑巫教发难，于是盛情邀二人留宿一晚养精蓄锐，也等洪锦的手伤稍作修养再亲自送送他们也好为其指路，姬发却之不恭。
翌日清晨姬发兴许是睡不惯夷人的床榻，所以很早就醒了。他走出门外惬意舒展一番筋骨，瞥见一棵虬枝峥嵘刚长几片新叶的树下蹲着萼琨的女儿，她正背向他在地上自顾模索。
“早啊绿华！”姬发饶有兴趣地走过去与她打招呼，“你在做什么呢？”
她半转回头冲他笑得灿然：“姬叔叔，我在画画儿！”
“画画？”说时姬发已近，垂眸看她拈着截手指长的树枝在尘土上戳戳点点，顿时笑而会意，俄尔漫不经心环顾周遭成排的青树随口问道，“这些是什么树？你家外面种了好多。”
“这是绿萼梅。”绿华专注作画，回答时不曾抬眼望他，“我们这里管它叫萼绿华！”
“萼绿华？”姬发只觉稀奇，心里思索出别样的意味，“那不是跟你一个名儿了？”
“没错啊！”绿华抬起张笑盈盈的脸蛋，眼里满是自豪的神气，“我娘生我那天正好也是绿萼梅开花的日子，所以我爹给我取了个花儿一样的名字，叔叔觉得好不好听？”
“很好听啊。”姬发微笑认同，自然流露出来的怜惜凝在手掌覆上绿华肩头，“对了你画的是什么？”
“是我们最好的朋友……”绿华煞有介事为它添上最后一笔，然后大功告成，“叔叔你看，我画好了！”
姬发目光定格在她线条迤逦却清晰的泥画，一瞬怔忡不可思议：“你的朋友……是只狐狸么？”
“对呀！”自己的杰作能被人一眼认出来，绿华可开心了，“是有九条尾巴的白毛狐狸！”
姬发蓦然心惊，紧张得呼吸几近逆流：“你亲眼见过九尾狐？！”
“嗯！”绿华望他说得神色认真，半点不像是在开玩笑，“以前我跟玩伴儿们去山里玩，它就住在一个山洞里，我们把摘来的果子给它吃，它一点都不凶，还陪我们玩儿！”
姬发强按住心里的悸动，蹲子扶住她弱小的肩膀与她对视：“绿华，你是在哪座山看到它的？”
“就是那座啊！”绿华说着就手指北方，一座飘渺青峰的影子在晨雾中若隐若现，“那时山下住着个老婆婆，她告诉我们山上有仙狐洞，是用来供奉狐仙的，我们能见到它说明我们跟它有缘。”
姬发眺望远山思绪万千：“那现在山上还有九尾狐吗？”
“几年前那个婆婆生了重病，去世了。”说到这绿华隐隐有些失落，“后来我也不常去山里了……”
姬发看回她，眼里参了几缕复杂的微光：“这件事还有没有别人知道？”
“有吧，但也不多。我回来告诉爹他都不相信，他说小孩子不可以骗人……”绿华愈想愈心慌，最后竟冲动扯住姬发的衣袖，“可是姬叔叔我没有说谎，我真的有见过仙狐！”
望着她满眼委屈姬发不由生怜，轻抚她白皙的脸庞说道：“叔叔相信你说的是真的，先带我去找你爹，叔叔有事要请他帮忙。”