洪锦的意思，他虽然能为萼琨封住穴道阻止他的伤口再渗出血水，却不能阻止那些慢性的毒药肆意蔓延，这么久得不到解药缓和，他此刻已经全身是毒，纵然是神医在场也回天乏术。
姬发从洪锦眼中读懂了这层含义，只觉得心口慌得厉害，萼琨是为救他们才中箭负伤，姬发知道，他难辞其咎。
“草药来了！来了来了……”绿华手捧满满一摞草叶急匆匆跑过来，蹲下就把它们噼里啪啦全撕成碎片，“爹你说这些草药很好的……能治百病……我给你擦上就好了……”
姬发看她把那些撕碎的草叶揉出汁液，一把一把地敷在萼琨伤口上，孩子天真又焦急的模样看得他喉咙一阵苦涩。他不忍告诉她，这些草药救不了她的父亲，这根本是在死马当活马医，本就延误了最佳解毒时机又不对症下药，她父亲的生死已成定数，只是时间早晚的问题，眼下弥留之际神智尚算清楚，完全是靠他惊人的意志强撑着，最令人心酸的莫过于此。
这些姬发说不出口，毕竟对一个不过十岁的孩子来说，眼睁睁地看父亲死去，要她接受这样的事实太残忍了。
“还有这个……”萼琨突然又想到什么，动作尤为艰难地从怀里取出个焰火匣，“这是太傅要我带来……在陛下做足防范后打开发令……他们在山下看到指令就会……就会放烟……”
姬发沉重握住，却分明感觉到自己的手在颤抖。从他手里接来的焰火匣有些黏手，因为匣壁上沾了少许他的血迹。那只是一枚小得不能再小的圆匣子，握在手心却好像有千斤的重量。姬发隐忍住胸口翻江倒海的情绪，吃力转过头把焰火匣递给洪锦，声音哽咽而沙哑：“去吧……”
洪锦随即意会过来，拿走焰火匣起身就出了洞外。
山下的姬旦亦在焦灼等待，可是主峰上始终异乎寻常的平静让他心里很没底，他推测不出萼琨是否已经上山把东西交给兄长。
“太傅快看！”正当这时有兵将指着天空高声喊他，“是焰火！”
仰望那束穿破云层升入九霄的烈焰，发出耀眼的火光和尖锐的嘶鸣，姬旦眉峰蹙紧，军令张口即出：“放烟！”
浓白的烟雾自山后汩汩涌出，转瞬就弥漫了整座望月山。风将浓烟吹往河岸，夷人面对这说来就来的诡异烟雾半晌反应不过来，还以为是山里莫名生了瘴气，但是愈发感到不对劲，因为这要比平时的山岚瘴气浓烈百倍，一旦被烟雾吞噬，视线里一片白茫，连近身的同伙都看不清了。烟雾里还飘散着刺鼻的气味，吸入口中就叫他们忍不住咳嗽，且越咳越厉害，完全停不下来。眼睛也被熏得着实难受，唯有闭紧双目才有可能遏制夺眶而出的泪水。
烟海雾浪地折腾了有好一会，周军才在姬旦示意下收住烟管。浓烟不再继续，那些自以为死里逃生的夷兵，仓促间挥臂驱散周遭残留的浓烟，却仍抵挡不住猛烈的呛咳，咳得五脏六腑都要吐出来，足可见这烟雾的毒性凶猛。
狐洞里的人自有药帛掩鼻捂口，虽然同被烟雾包裹，但相比山下那群已经溃不成军的夷人要镇定多了。听着夷兵不绝于耳的惨叫，不知过去多久，姬发不由睁开眼，发觉洞里的烟雾褪去不少，心知四弟的烟攻战术已成功首尾。
他本能垂眼去看那躺在地上的萼琨，见他依然活着，可是眼里的光线明显弱了。他的目光，一直在身边拿布帛捂嘴的女儿脸上不曾移开，眼噙一望无尽的深情，姬发无法形容，却看得心如刀绞。