关于刘宋王朝的几则故事选辑：
宋建康令南朝刘宋时期，在建康（今南京）有一位比有名的官员，即宋文帝刘义隆时期的建康令（相当于现在的首都市市长）、史书称之为“将作大匠”（官名，掌管宫室、宗庙、陵寝及其他土木营建）的张永。他在任上大规模疏浚、改造北湖（后改名玄武湖）、扩建华林园，在南京城市发展史上留下了深深的印记。
张永(410—475年)，字景云。吴郡吴（今苏州）人，益州刺史、都官尚书张裕（张茂度）的儿子。其祖父张澄，官至晋光禄大夫。张裕有５个儿子，即长子张演、次子张镜、三子张永、四子张辩、五子张岱。他们个个才华出众，朝野闻名，时人称之为“张氏五龙”。
据《宋书-列传第十三》：“永（张永）字景云，初为郡主簿，州从事，转司徒士曹参军，出补余姚令，入为尚书中兵郎。先是，尚书中条制繁杂，元嘉十八年，欲加治撰，徙永为删定郎，掌其任。（宋文帝刘义隆）元嘉二十二年，除建康令，所居皆有称绩。又除广陵王诞北中郎录事参军。永涉猎书史，能为文章，善隶书，晓音律，骑射杂艺，触类兼善，又有巧思，益为太祖所知。纸及墨皆自营造，上每得永表启，辄执玩咨嗟，自叹供御者了不及也。元嘉二十三年，造华林园、玄武湖，并使永监统。”
张永入仕途后，先后担任过郡主簿、州从事、士曹参军、余姚县令等，所任皆有政绩。元嘉十八年（441年），他来到京城建康，改任为删定郎，专门主持朝廷衙门的改革工作。元嘉二十二年（445年），因工作出色，年仅34岁的张永被任命为建康令。
张永在建康令任上6年左右，他所做的两件事，对当时南京的城市建设做出了积极的贡献。
第一，疏浚北湖。北湖在刘宋之前，已经经过了东吴的引水工程与东晋的筑堤蓄水，名字也由“后湖”改为“北湖”。宋文帝即位后，效仿汉武帝，一方面要把北湖改造成为皇家园林中的水景园，另一方面他把北湖的改造与其“一统中原”的宏愿联系到了一起。张永很聪明地领会了宋文帝的意图，上任不久就对北湖进行了一次大规模的疏浚，在数年时间内，不仅用浚湖之泥修筑了一条比东晋“长堤”更长的堤坝——“北堤”。大体上也就是今天从太平门到和平门的长堤，俗称“十里长堤”。此堤在南朝后即成为杨柳依依的风景线。同时利用原有浅滩堆积了3个面积较大的洲岛，分别用“蓬莱、瀛洲、方丈”命名。3岛就是现在玄武湖内梁洲、菱洲、翠洲的前身。今有唐朝韦庄的《台城》诗为证：“江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。”
疏浚后的玄武湖蓄水量大大增加，从此成为南朝皇帝们训练水军，以期再次北伐的基地。元嘉二十三年（446年），宋文帝把“北湖”正式更名为“玄武湖”，距今已有1500多年。
第二，扩建皇园。华林园，是建康历史上最悠久的皇家花园，始于三国孙吴。张永对华林园大加扩建，筑景阳山、武壮山，造景阳楼，凿天渊池，利用玄武湖的水位高差，“作大窦，通入华林园天渊池，引殿内诸沟，经太极殿，由东西掖门下注南堑，故台中诸沟水，常萦流回转，不舍昼夜。”改造后的华林园初具规模，宋文帝刘义隆看后非常满意，还亲自写了一首《景阳楼》诗，赞美华林园的景致：崇堂临万雉。层楼跨九成。瑶轩笼翠幌。组幕翳云屏。阶上晓露洁。林下夕风清。蔓藻嬛绿叶。芳兰媚紫茎。极望周天险。留察浃神京。交渠纷绮错。列植发华英。士女眩街里。轩冕曜都城。万轸杨金镳。千轴树兰旌。成为南朝皇家园林中最著名的一座。
宋后废帝刘昱元徽三年（475年），张永病逝，终年66岁。
古代嘉禾“嘉禾”，美禾，茁壮之禾，硕大之禾，祥瑞之禾的意思。东汉许慎《说文》云：“禾，嘉谷也。以二月而种，八月始熟，得时之中，故谓之禾。”王充《论衡-讲瑞篇》云：“嘉禾生于禾中，与禾中异穗，谓之嘉禾。”古人多以“嘉禾”为祥瑞之物，与甘露醴泉并称。如班固《汉书-公孙弘传》云：“甘露降，风雨时，嘉禾兴”。
据史书记载：宋文帝元嘉二年(425年)十月，嘉禾生颍川阳翟，太守垣苗以闻。元嘉九年三月，嘉禾生义阳，豫州刺史长沙王义欣以献。元嘉十年八月，嘉禾生汝南苞信，豫州刺史长沙王义欣以献。元嘉十一年八月，嘉禾一茎九穗生北汝阴，太守王玄谟以献。元嘉二十年六月，嘉禾一茎九穗生上庸新安，梁州刺史刘道以献。元嘉二十一年，嘉禾生新野邓县，雍州刺史萧思话以献。元嘉二十二年六月，嘉禾生籍田，一茎九穗。元嘉二十五年六月，嘉禾旅生华林园，10株700穗，园丞梅道念以闻。如今，如能普及“嘉禾”，不知能提高多少产量。
古木连理不同根的树，其上部枝干连生在一起。旧时视为祥瑞。宋曾巩(《金石录》跋尾-汉武都太守汉阳阿阳李翕西狭颂)：“翕尝令渑池，治崤嶔之道，有黄龙、白鹿之瑞。其后治武都，又有嘉禾、甘露、木连理之祥。皆图画其像，刻石在侧。”唐代诗人白居易的《长恨歌》：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”就是将忠贞不渝爱情比作“连理”。结婚也称“喜结连理”。
一代名家祖冲之（429—500年），字文远，南北朝时期著名数学家、天文学家。他最杰出的贡献就是计算圆周率，他是世界上最早把圆周率数值推算到7位数字以上的科学家。
祖冲之，元嘉六年（429年）生于建康（今江苏南京）。祖家历代都对天文历法素有研究，祖冲之从小就有机会接触天文、数学知识。在青年时代祖冲之就博得了博学多才的名声，宋孝武帝刘骏听说后，派他到“华林学省”做研究工作。公元461年，他在南徐州（今江苏镇江）刺史府里从事，先后任南徐州从事史、公府参军。公元464年他调至娄县（今江苏昆山东北）任县令。公元494年到498年之间，他在南齐朝廷担任长水校尉一职，受四品俸禄（相当于今天地级市的市长）。他对当官不感兴趣，热衷于科学研究。
祖冲之根据长期观察的结果，创制出一部新的历法，叫做“大明历”（“大明”是宋孝武帝的年号）。这种历法测定的每一回归年（也就是两年冬至点之间的时间）的天数，跟现代科学测定的相差只有50秒；测定月亮环行一周的天数，跟现代科学测定的相差不到一秒。公元462年，祖冲之请求宋孝武帝颁布新历，但是宋孝武帝听信谗言没有颁布新历。直到祖冲之死了10年之后，他创制的大明历才得到推行。
祖冲之在科学发明上是个多面手，他造过一种指南车，随便车子怎样转弯，车上的铜人总是指着南方；他又造过“千里船”，在新亭（在今南京市西南）江上试航过，一天可以航行100多里。他还利用水力转动石磨，舂米碾谷子，叫做“水碓磨”。500年，祖冲之在他72岁时去世。