萧昭业荒诞行径，最终招杀身之祸。大致有四个原因：
第一，不务正业。萧昭业整无所事事，不务朝政，**后宫，又以宦官徐龙驹为后阁舍人，让他日夜陪伴自己。有时，徐龙驹头戴黄纶帽，身披貂裘，南面而坐，代萧昭业批阅奏章，左右侍从恭恭敬敬地侍候着，俨然皇帝模样。他还毫无孝道，父亲文惠太子死后，他每次临哭都号啕不自胜，让人听了揪心，但是回到卧室内又与武帝留下的歌妓欢笑极乐。齐武帝（萧昭业的爷爷）死的时候他哭得竟昏了过去，武帝出殡的时候，萧昭业站在端门内按礼仪向灵车告别，灵车刚出大门，他就入后宫去和胡妓鬼混。
第二，极度奢侈。萧昭业还在做南郡王时，父亲文帝曾严格他的起居用度，他便向豫章王妃庾氏（萧昭业祖母和豫章王妃庾氏是妯娌）抱怨说：阿婆，佛法说有福德的人才出生在帝王家，我怎么觉得纯粹是受罪，街上宰牲口和卖酒的人也比我强百倍。他当了皇帝以后，任意赏赐而没有节制，动辄赏赐百数十万。每见钱，辄曰：“我昔时思汝一文不得，今得用汝未？”武帝活着的时候敛聚的钱财，被郁林王不到一年的功夫，就折腾殆尽。他还嗜好斗鸡，买鸡一只就价值数千。
第三，不知廉耻。萧昭业经常着上身，只穿一条红内裤，在后宫里闲荡（像二流子一样）。何皇后叫何婧英，是庐江郡潜水县（今安徽庐江）人，抚军将军何戢的女儿，母亲是以著称的山阴公主（刘宋前废帝刘子业的同母之姊），曾让皇弟给她配置了30位面首（用现在的话说就是小白脸儿、帅哥），后来死于乱刀之下。看来**也是有遗传的。
萧昭业有个名叫马澄的书童年少色美，何婧英对他十分爱幸。马澄是萧昭业的弄童，也就是说萧昭业还是个同性恋。马澄出身于剡县一个寒门家庭。他曾经在南岸地方威逼掠夺民家女子，被秣陵县逮捕。萧昭业命令县令释放了他并纳入府中。何婧英在嫁给萧昭业之前就与马澄有染，她找借口让他随意出入后宫。马澄穿着轻丝履、紫绨裘，何婧英同睡一张床，毫无顾忌。何婧英还经常同马澄扳手腕斗力气，萧昭业看到后竟抚掌以为笑乐。萧昭业去建康宫伺候父亲疾病的时候，何婧英竟与马澄公开**。萧昭业狎昵无赖之徒，何婧英就从中挑选长得俊美的，设法与其交欢苟合。
前面说到的杨珉之，是女巫的儿子。年纪只有15岁，但是长得风流倜傥，一表人才。用现在话说，长得很酷，而且男人味十足，是个正中的“猛男”，据说他的生殖器比得上秦朝的嫪毐。关于嫪毐的传说很多，虽然他是个阉人，但是却有个巨大的生殖器，究竟达到什么程度，导游没有考证过，一定令人吃惊，否则决传不到今天。杨珉之之常在内廷服侍萧昭业，何婧英一有机会就同他厮混在一起。何婧英私下对宫婢说，与杨郎睡1次，胜过与其他男人睡10次（皇后也如此）。
有一天萧昭业突然去了后宫，何婧英正与杨珉之折腾了一夜搂抱着还没有起来，宫女见状急忙扣门说皇上来了，何婧英连忙将杨珉之藏到床底下，然后起来接驾。萧昭业见何婧英披头散发，一脸疲倦无力的样子便问道：“因何大白天睡觉？”何婧英笑着说：“我正在梦中与陛下取乐，不想陛下就来了，弄得妾余欢未尽。”萧昭业笑说：“我阻了你梦中的兴致，现在还你实在的快乐如何？”于是上床与何婧英恣意婬乐，却苦煞了床底下的杨珉之（女婬胜于男）。
很少听说有人敢给皇帝戴绿帽子的，更加寡闻的是皇帝居然也有不怕带绿帽子的，可见萧昭业这个皇帝昏庸到了何等地步。不过皇后红杏出墙、养小白脸的自古以来也略有所闻，也能理解。你一个皇帝老儿，有满后宫的嫔妃，皇后可以基本不用。但是皇后也是人，也有七情六欲，老闲着她也受不了。所以，养小白脸的习俗也传到了当下，一些富婆富姐大胆尝试，并乐此不疲。
第四，恣意**。萧昭业先父文帝有个宠姬霍氏，年轻美貌有绝色，萧昭业时常在何婧英面前极口称赞霍氏的美貌。何婧英便要萧昭业纳霍氏为妾。萧昭业怕何婧英嫉妒不敢为之，而何婧英却说：陛下所爱的，妾也怜爱。不久何婧英找借口将霍氏接入宫中，让萧昭业与霍氏单独相处，霍氏不敢拒绝萧昭业，况且正值青春年少，也在贪欲的年龄，于是二人便开始**。但是霍氏毕竟是先帝的妃子，传出去不好听，阉宦徐龙驹出了一个主意，先是让人假冒霍氏之名去当尼姑，让她改姓徐，以此挡人耳目，然后将霍氏接进宫里做长久的夫妻。所以有人说，萧昭业上乱庶母，何婧英下私幸臣，汝是汝，吾是吾，两人互不干涉，各图其乐，倒也公平。
当初，萧鸾发动政变废杀萧昭业时，吏部尚书（相当于组织部人事部部长）谢瀹正和客人下围棋，手下的人听说宫廷发生事变，惊慌地跑来报告。然而，谢瀹就象没听见一般，继续下棋，每下一子，就说声：“恐怕里面含有深意”，一局终了，就回室中躺下休息，竟然没有问一下外面发生的事情。大匠卿（工程总监）虞悰私下里叹息说：“王晏、徐孝嗣如此轻易地就把皇帝废黜了，天底下那有这样的道理呢？”朝中大臣都被召进宫中，惟有国子祭酒（相当于国立大学校长）江斆（xiào）来到云龙门时，借口药性发作，在车中呕吐不已，因而返回去了。西昌侯萧鸾想使中散大夫孙谦成为自己的心月复，就让他兼任卫尉（皇城保安司令），并且派给他披甲执兵的卫士100人。然而，孙谦却不想与萧鸾同党，就把那些卫士统统打发走了，萧鸾没有因之而怪罪孙谦。
当时，萧昭业尸体被运出宫中，灵柩停在徐龙驹的府中，用亲王的礼仪安葬。据说，萧昭业墓就在今江苏镇江丹阳埤城镇水经山村东南数十米处，墓今已平。墓前存2尊石辟邪，南北向对列，南为母兽，北为公兽，均是狮子。造型体长而颈短，作蹀躞状，两兽动势对称，形象健壮饱满，充满活力。南辟邪身长1.85米，高1.45米，颈高0.65米，体围1.62米；北辟邪身长2米，高1.51米，颈高0.73米，体围1.65米。
《列传》选录：
郁林王何妃，何婧英，庐江灊（qián，今安徽庐江县）人，抚军将军何戢之女也。永明二年，纳为南郡王妃。十一年，为皇太孙妃。郁林王即位，为皇后。嫡母刘氏为高昌县都乡君，所生母宋氏，为余杭广昌乡君。后禀性**，为妃时，便与外人奸通。在后宫，复通帝左右杨珉之，与同寝处如伉俪。杨珉之又与帝相爱亵，故帝恣之。迎后亲戚入宫，赏赐人百数十万。以世祖耀灵殿处后家属。帝被废，后贬为王妃。
导游说，那个年代杀一个皇帝，比杀头驴和杀一个草寇还要容易，说杀立刻就杀了，不需要任何法律依据、审判程序、行刑规矩，全凭手里的刀子说话，刀把子底下出政权，绝对是那个时代的真理。再说，那萧昭业犯有表里不一、极度奢侈、不知廉耻、恣意**四大罪状，不杀也不能服朝廷、安天下。