梁武帝平时经常吃蔬菜，随着台城被包围的时间一长，皇帝专用厨房里的蔬菜都吃光了，他就开始吃鸡蛋。邵陵王萧纶（梁武帝第六子）趁着使者能够与台城取得短时间联系的机会，呈送给梁武帝几百个鸡蛋，梁武帝一边亲手料理，一边哽咽抽泣。
这时，王伟劝侯景道：“大王您以臣子的身份发动兵变，包围皇宫，逼迫污辱妃嫔，毁坏弄脏宗庙，犯下的罪行之多，就是拔掉大王您的头发来数也不够。今天弄到这种地步，您还想平平安安地呆在一个地方吧？背弃盟约而取得胜利这类事情，自古以来就很多，希望您暂且观察事态的发展。”萧正德也对侯景说：“大功眼看就要告成，怎么可以放弃呢？”
侯景于是上书梁武帝，陈述梁武帝的10大过失，并且说：“我正要准备离去，所以冒昧地陈述以下谠直之言。陛下您喜欢崇饰虚诞，恶闻实录，将妖怪视为呈祥的象征，而对上天的谴责却置若罔闻。您解说六艺，排斥前儒之说，这是王莽的做法。您用铁来铸造货币，轻重时常变化，这是公孙述所采用的办法。您还滥授官爵，乱刻官印，使官职象烂羊头，烂羊胃一样不值钱，弄得朝纲混乱，这是汉朝更始年间、晋代司马伦篡位时期的风气。豫章王萧综将父皇视为仇敌，邵陵王萧纶在父皇在世之时，便把一个老头装扮成自己的父亲而加以捶打，这是晋代石虎的作法。您还大肆建造佛塔，造成极大的浪费，使得四方的百姓饥饿不堪，这分明又是当年笮融、姚兴佞佛的再演。”
侯景又说：“建康的皇宫中移崇奢侈的风气，陛下您只跟主书一道决断各种机要大事，政务要通过贿赂才能办成，宦官们豪奢富足，僧人们产业殷实。皇太子一味喜好珠宝，沉湎于洒宴与之中，说出的都是轻薄的话语，撰写与呤咏的都是的诗赋；邵陵王到处残害百姓，湘东王的官员们贪婪放纵；南康王、定襄王的下属个个沐猴而冠，象孙子、侄子一类的亲人，都封王封侯，我到这里都100天了，又有谁真的前来保卫王室？象这样而能国运绵长，以前从来未曾有过。昔日鬻拳以武器强谏楚王，楚王最终改正了自己的错误，我今天的举动，又有什么罪过呢？我希望陛下您受到这次小的惩罚之后，能够进一步警戒自己，放逐那些谗佞小人，接纳忠贞的臣子，这样就能使我不用忧虑再次发动兵变，陛下您也不用蒙受被围困在城中的耻辱了，这对百姓来说也是非常幸运的！”在侯景的上书中，侯景用大量的事例和刻薄的语言，将梁武帝着实奚落了一番。
梁武帝读着这份文书，又羞惭又愤怒。三月初一，他下令在太极殿前设立祭坛，禀告天地，以侯景违背盟约为由，举起烽火擂鼓呐喊，准备与侯景继续战斗。
当初，城门关闭的时候，城里有男男女女十几万人，披盔带甲的将士有2万多人；被围困的时间一长，大多数人身体浮肿，气喘吁吁，10个人中有8、9个死亡，登上城墙的不满4000人，他们都瘦弱不堪。城里的道路到处横躺着尸体，无法掩埋，腐料后的尸体流出的汁液积满了沟渠。
就在这种情况下，大家将希望寄托在外面的援军身上。但是，援军柳仲礼等将领们只知聚集歌舞妓女，终日设酒宴寻欢作乐，不去救援台城。
于是，侯景挖开皇宫石门前的玄武湖，引湖水灌城，昼夜不停。邵陵王的嫡长子萧坚屯驻在太阳门，终日不是赌博就是饮酒，不体恤手下官史与将士的疾苦，他的书佐（文书）董勋、熊昙朗恨透了他。这天下半夜临近拂晓的时候，董勋、熊昙朗从台城的西北楼引导侯景的人马攀登上来，永安侯萧确奋力拼搏，抵挡不住敌人，就推开宫中的小门启禀梁武帝道：“台城已经陷落了。”梁武帝平静地躺着不动，问道：“还可以打一仗吗？”萧确回答说：“已经不行了。”梁武帝叹了一口气说道：“自我得之，自我失之，亦复何恨。”意为：从我这儿得到的，又从我这儿失去，还有什么可遗憾的呢！
太清三年（549年）三月十二日下半夜，侯景攻陷台城。台城在久围之下，粮食断绝，疫疾大起，死者十之**。城破之时，城中只剩下2、3千人，尸骸堆积，血汁漂流，惨不忍睹。
不久，侯景派遣王伟来到文德殿拜见梁武帝，梁武帝下令揭起帘幕，打开房门带王伟进来，王伟跪拜之后，将侯景的文书呈交给梁武帝，声称：“我们受到一些奸佞的蒙蔽，带领人马进入朝堂，惊动了皇上，现在特地到宫中等候降罪。”梁武帝问道：“侯景在什么地方？你可以把他叫来。”侯景来到太极殿的东堂晋见梁武帝，随身带了500多顶盔带甲的武士保护自己。侯景在大殿下面跪拜，以额触地，典仪带着他走到三公坐的榻前。梁武帝神色不变，问侯景道：“你在军队里的时间很长，真是劳苦功高呀？”侯景不敢抬头正视梁武帝，汗水流了一脸。梁武又问道：“你是哪个州的人，敢到这里来，你的妻儿还在北方吗？”对这些问题侯景都不能回答。任约在旁边代替侯景回答说：“臣下侯景的妻儿都被高家屠杀光了，只有我单身一人投靠了陛下您。”梁武帝又问道：“当初你渡江过来的时候有多少人？”侯景说道：“1000人。”再问道：“包围台城时有多少人？”回答说：“10万人。”问：“今有多少人？”回答：“四海之内没有不属于我的人。”梁武帝低下头去不再说话。最后，梁武帝说：“你忠心于朝廷，应该管束好部下，不要骚扰百姓。”说完梁武帝拂袖而去。
侯景又到永福省（在皇帝所居宫中）去拜见皇太子萧纲，萧纲也没有表现出害怕的神情。萧纲身边的侍卫都已惊慌地逃散了，唯独中庶子徐摛、通事舍人殷不害在一旁侍奉。徐摛对侯景说：“你来拜见应遵守礼节，怎么可以象现在这样？”侯景听了就跪下参拜。萧纲与侯景说话，侯景又不能回答。
侯景离开之后，对他的厢公王僧贵说道：“我经常跨上马鞍与敌人对阵，面临刀丛箭雨，心绪平稳如常，一点也不害怕；今天见到萧公，心里竟然不由自主地恐慌起来，这岂不是天子的威严难以触犯吗？我不能再见他们了。”于是他把两宫的侍卫都撤掉，放纵将士把皇帝及后妃使用的车辆、服装，还有宫女都抢得一干二净。又将朝上、王侯们捉了送到永福省，派王伟守卫武德殿，于子悦屯驻在太极殿的东堂。侯景接着又伪造梁武帝的诏书，下令大赦天下，还加封自己为都督中外诸军、录尚书事。
三月十四日，侯景派遣石城公萧大款带上梁武帝的诏书，去下令解散外面的救援部队。十五日，朝廷颁下诏书征召原来的镇牧守，可以回到他们过去的任所去。
当初，萧正德与侯景约定：平定台城的那一天，不得保全皇上与太子。等到城门打开时，萧正德率领人马挥着刀准备进去，侯景派手下的士兵把守大门，所以萧正德最终没能达到目的。侯景废去萧正德的帝号改任萧正德为侍中、大司马，文武百官都恢复了的原来的职务。萧正德进入皇宫晋见梁武帝，一边跪拜一边哭泣。梁武帝说道：“你眼泪流个不停，是感叹不能再跟他在一起了吧？”
梁武帝虽然表面上被侯景控制，但是侯景心里非常害怕梁武帝。侯景派手下的士兵到几个省里值勤，有的人赶着驴马，带着弓刀，在宫廷中出出进进。梁武帝感到奇怪，询问这是怎么回事，直将军周石珍回答说：“这是侯丞相的卫兵。”梁武帝听了非常愤怒，斥责周石珍道：“是侯景，为什么管他叫丞相？”
此后，梁武帝所提出的要求，侯景都不予以满足，饮料与膳食也被减少，在忧虑与气愤交加的情况下梁武帝病倒了。
梁太清三年（549年）五月初二，梁武帝躺在净居殿，嘴里发苦，要喝蜂蜜却没人拿来，发出了两声”荷！荷！”的声音，便死去了，享年86岁。据说，临死之前梁武帝仍念经不辍。在南京当了48年皇帝的萧衍，居然在自己的皇宫里饿死，真是不可思议。
梁武帝死后，侯景封锁消息不发丧，将梁武帝的遗体收殓后移到了昭阳殿，又从永福省接来皇太子，叫他象平常一样入朝。王伟、陈庆都在旁边监视皇太子萧纲，萧纲呜咽着泪流满面，不敢发出声音，殿堂外的文武百官都不知道这件事。直到五月二十七日，侯景才为梁武帝发丧，将棺材抬到太极殿。这一天，皇太子萧纲登上了皇位，即简文帝，大赦天下。侯景出屯朝堂，将士兵派到各处守卫。
梁武帝末年，建康城的官民在吃、穿、用方面都争相崇尚豪华，储存的粮食不够半年用的，常常要各地运来粮食。自从侯景叛乱以来，道路断绝了，几个月内，便发展到了人吃人的地步，100个人里面活下来的不到1、2人。那些皇亲国戚、豪门大族都自己出来采割野生的稻子，一时间因饿死而埋在沟壑中的人，数不胜数。