四月初，陈文帝生病，台阁等官署的事情，令尚书仆射到仲举、五兵尚书孔奂共同决定。孔奂是孔之的曾孙。陈文帝病重，孔奂、到仲举和司空及尚书令扬州刺史安成王陈顼、吏部尚书袁枢、中书舍人刘师知进宫侍候医病服药。太子陈伯宗懦弱，陈文帝担心他不能守住皇位，对安成王陈顼说：“我要像太伯那样把天下让给你。”（在《史记-吴太伯世家》中，司马迁记载了春秋时吴国王室的起源及其世系。据记载：“吴太伯死，无子，其弟仲雍继位；就是吴仲雍。”这就是陈文帝陈茜所说的“我要像太伯那样把天下让给你”的典故）。
陈顼流泪拜伏在地，坚决推辞。（陈顼算得上是一流演员，他真的会辞让吗）文帝又对到仲举、孔奂说：“现在三方鼎立对峙，天下的事情繁重，需要有个年纪较大的君主。近的，朕准备效法晋成帝，远的，遵照殷朝的法则，把皇位传给弟弟，你们要按朕的意思去做。”孔奂流着泪回答说：“陛下因为饮食不当所以身体欠安，不用很久就能康复。皇太子正在盛年，威德一天比一天高。安成王贵为陛下的弟弟，足以承担周公旦那样的责任。陛下如果有废立的想法，我们虽然愚笨，实在不敢听到这样的诏命。”陈文帝说：“古代直道而行的遗风，在你们身上表现出来了。”于是任命孔奂为太子詹事。
司马光评论说：作为臣子服事君主，应该顺随他做得对的好事，以匡正补救他做得不对的坏事。孔奂在陈朝，负有心月复大臣的重任，决定国家的大计，假如认为陈文帝的话不是真心实意，就应当像窦婴（西汉大臣）那样当面辩论，像袁盎（西汉、舍人）那样在朝延上力争，在错误或坏事萌芽的时候及时制止，不使它发展，杜绝非分企图之心。如果认为真心实意，就应当请皇帝明下诏书，向中外宣布，可以使陈文帝有宋宣公舍子立弟的美德，陈宣帝无楚灵王杀兄自立的恶行。不然，说太子是嫡系王位继承人，不能动摇，要辅佐他，使他没有危险，就应当尽忠全节，像晋国的荀息（春秋时代晋国大夫，晋武公逝世后，其子诡诸继位，为献公。荀息忠心耿耿事奉献公近30年），赵国的肥义（战国时赵武灵王相国，在“沙丘宫变”中，为保护幼主惠文王赵何而惨遭杀害）那样。奈何在君主活着时，预先猜度他的想法而迎合他；等到君主死后，权臣篡国而不能挽救，继位的君主失位时而不能殉节去死！这就是奸诈奉承到了极点的人，而世祖陈茜说他们有古代直道而行的遗风，托付他们辅助未成年而继位的君主，岂不荒谬！
陈文帝一心想做一个太平天子，他在位时期间对内实行了一些有利于稳定社会发展经济的政策，对外同北方的齐、周政权采用以和为贵的方针，维持了南北的经贸往来。他励精图治，整顿吏治，注重农桑，兴修水利，使江南经济得到了一定的恢复。这时陈朝政治清明，百姓富裕，国势比较强盛。后人认为，陈文帝陈蒨是南朝历代皇帝中难得的有为之君。
但就是这样一位“有为之君”，历史上也有一段相当离奇的传说，说韩子高是陈文帝的“男皇后”，是真是假反正导游没有考证，其实也没必要去考证，只要传说事实存在，不妨列出来以飨读者。
据《陈书-列传第十四》记载：韩子高，会稽山阴人也。家本微贱。侯景之乱，寓在京都。平定以后，陈茜出守吴兴，韩子高年16岁，为总角（总角是8、9岁至13、4岁的少年。古代儿童将头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角，故称“总角”），容貌美丽，状似妇人，于淮渚附部伍寄载欲还乡。陈茜见而问之，曰“能事我乎？”韩子高许诺。韩子高本名蛮子，陈茜改名之。性恭谨，勤于侍奉，恒执备身刀及传酒炙。陈茜性急，韩子高恒会意旨。及长，稍习骑射，颇有胆决，愿为将帅，及平杜龛，配以士卒。陈茜甚宠爱之，未尝离于左右。陈茜尝梦见骑马登山，路危欲堕，韩子高推捧而升。仅从这段记述，以及查看其他记载，都看不出韩子高有当“男皇后”的迹象，同样也看不出陈茜如何将韩子高当作皇后来宠幸的。
民间传说，韩子高是中国历史上唯一的“男皇后”，但史学界一直不予承认（史学界承认又怎么样）。韩子高16岁时，容貌美丽像女人，在还乡路上遇到陈茜。从此应陈茜之邀侍奉他，并做他的情人（陈书上未说）。韩子高性格温顺，殷勤侍奉，善于领会皇上的意旨。后来他学习骑射，颇有胆量，在平定杜龛之后，陈茜配给他士卒，让他做自己手下的将领，但陈茜非常爱他，一直没有让他离开自己左右。陈茜甚至曾打算登基后立他为皇后，元代杂剧《男皇后》便是从他们的故事改编而来。既然是传说也就是插曲、打诨，完全不必当真，知道有这码子事足矣。更不必去甄别，那是历史学家干的事“又何间焉”。只要不碍官扰民，那些传说想怎么传就怎么传，想怎么说就怎么说。
导游说：难怪，因为先有了“男皇后”，所以后来又出现了“女驸马”。据有关资料，《女驸马》是黄梅戏传统剧目。其母本《双救举》系黄梅戏剧目，仅流传于安徽潜山、岳西一带。主要剧情是：冯素珍与李兆廷，自幼由父母指月复为婚。后李氏家道衰微，李兆廷往冯府借银赴试，反被冯父顺卿逼写了退婚文书。冯素珍闻讯，差丫鬟春红约李兆廷花园相会，欲赠盘缠。不料事泄，冯顺卿勾结南阳知府杨林，将李兆廷诬为大盗，问成死罪。冯素珍探监归来，又闻布政司刘文举议娶自己为儿媳。遂在春红帮助下，女扮男装逃往京城。后，冯素珍冒李兆廷之名应试，得中状元，却又被招为驸马。洞房之中，冯素珍哭诉真情，公主奏请父皇，改招李兆廷为驸马，封冯素珍为二夫人，春红为三夫人，将冯顺卿发配充军，杨林削职为民。
《女驸马》的故事究竟发生在哪个朝代，导游没有考证，不排除古人也有会“恶搞”的，包括恶搞皇帝的，如今“女驸马男公主”一类的小说也不少见，还不知道是古代哪朝哪代的少爷、小姐化身成了小说里的男女一号。
所谓“驸马”，就是皇帝的女婿，公主的丈夫。又称帝婿、主婿、国婿等。这一称呼的起源在何时呢？据说，公元前221年，秦始皇统一中国，建立了中国历史上第一个中央集权制国家——秦王朝，自称始皇帝。他喜欢出巡，甚至还来过南京，那时叫金陵。每次出巡都前呼后拥，声势浩大，十分张扬。有一次经受到了张良会同大力士的狙击，被吓得半死，为确保出巡安全，在后来的巡游中，秦始皇经常变换车辆，同时除主车之外，还安排了许多副车作为掩护，甚至还找来替身为他保驾护航。这一形式渐渐成了制度，被历代皇帝出巡时广泛采纳，都仿效秦始皇的做法，不过他们一般都找自己的女婿做替身。虽说女婿是半个儿子，但毕竟不是儿子，死了也不心疼。这样，由于女婿常作替身乘坐在副车上，所以皇帝的女婿就成了“驸马”。
陈茜继位以后，封韩子高为右军将军。天嘉元年，又封以爵位文招县子，邑300户。天嘉二年，升任员外散骑常侍、壮武将军、成州刺史。后又被授以假节、贞毅将军、东阳太守之位。累官至文招县伯、散骑常侍、右卫将军。陈茜病重之时，他入宫侍奉医药。后来陈废帝陈伯宗即位，韩子高因为位高权重，深受权臣陈顼猜忌，被诬陷谋反，与尚书仆射到仲举等被诏令在狱中赐死，年仅30岁。
陈文帝出身于艰苦困难之中，知道民间的疾苦。他生性目光敏锐、节俭朴实，每晚从宫中小门送来刺探外事以供分析的人（这是否相当于我们今天的纪检侦查员），前后接连不断。他下令传送更签到殿中的人，一定要将签投在石阶上，让它发出清脆的声音，说：“我虽然睡着了，响声也可以让我惊醒觉察。”可见1000多年前，皇帝对“纪检”工作的重视程度。
天康元年（566年）四月二十七日，陈文帝陈茜去世。在位7年，终年44岁。六月二十一日，陈文帝葬于永宁陵（今南京市栖霞区甘家巷新合村狮子冲田野中）。谥曰文皇帝，庙号世祖。
陵前现存石天禄、麒麟各一只，均为雄兽，东西相对，间距25.84米。东为双角天禄，西为独角麒麟。其造型灵动俊美，矫健秀逸，纹饰繁振华美，不仅张口露齿，而且其足跟着地，足趾翘起，足掌心朝前，给人“张牙舞爪”之感。蕴含着南朝卓越画家谢赫提出的“六法”精髓，气韵生动，以形写神，形神兼备，是南朝陵墓神道石刻艺术的集大成者，也是南京地区南朝帝陵前雕刻最精美的一对石刻。
其实，古往今来所有帝王将相，有陵有墓或无陵无墓的、有陵无墓或无陵有墓的，只要能留在百姓心中都是一样的，否则，不如什么都没有，免得被人盗掘了去。
《列传》选录：
世祖沈皇后，沈妙容，吴兴武康（今浙江省德清县武康镇）人。父沈法深，梁安前中录事参军。沈妙容年10余岁，以梁大同中归于世祖。高祖称霸先之讨侯景，世祖陈茜时在吴兴，侯景遣使收世祖及沈妙容。景平，乃获免。高祖践祚，永定元年，沈妙容为临川王妃。世祖陈茜即位，沈妙容为皇后。废帝临海王陈伯宗即位，尊后为皇太后，宫曰安德。