南朝陈初期，“号令不出建康千里之外”，陈王室一面笼络江左豪族，恢复江南经济，一面征伐北齐，收复淮南失地，政权逐渐稳固。建康都城也在兴工复建之中。
永定二年（558年），陈霸先新作太极殿；太建七年（575年）改作第二重宫墙云龙、神虎2门。陈宣帝时又为文皇后建安德宫于宣阳门外、都城西南。侯景焚毁的太子东宫，太建九年（577年)亦重建完工。陈后主至德二年（584年)“于光昭殿前起临春、结绮、望仙等三阁”。殿阁之奢侈豪华，胜于前代。
陈朝的宫殿十分奢华，是在建康宫的基础上不断完善而成。（前面说过）东晋时的建康宫，外围宫墙周长约为4公里。建康都城的大小和范围，同东吴建业城一样，城周是20里19步。东晋中期时曾经重修，共开有6个门，除正南面的宣阳门外，还有南偏东的开阳门，南偏西的陵阳门，东面的清明门和建春门，以及西面的西明门等。据《舆地纪胜》云：“晋宋时谓朝廷禁省为台，故谓宫城为台城（鸡鸣寺北）。”台城也就成为中央政府和宫殿所在地。
到了南朝陈后期，宫室更加向绮丽方向发展，陈后主在光昭殿前，为宠妃张丽华修建著名的临春、结绮、望仙三阁，“阁高数丈，并数十间。其窗墉、壁带、悬媚、栏槛之类并以沈檀香木为之，又饰以金玉，间以珠翠，极其奢华。外施珠帘，内有宝床、宝帐、其服玩之属，瑰奇珍丽，近古所未有”。园中积石为山，引水为池，广植奇树异卉，盛极一时，是南北朝时著名的豪华建筑。可惜，这座当时中国最壮丽、豪华的六朝宫殿，在开皇九年（589年）被隋文帝下令夷为平地。
有诗为证（刘禹锡，台城）：“台城六代竞豪华，结绮临春事最奢。万户千门成野草，只缘一曲《后庭花》。”
这里的台城：指六朝皇宫。结绮、临春：指陈后主所建临春、结绮、望仙三阁。万户千门：指皇宫。《后庭花》：指陈后主为张贵妃作的《玉树后庭花》曲和词。
导游说，陈后主是个非常有意思和十分重感情的皇帝，你看他连逃跑都带着妻妾一同跑，一个不能丢，一个不能少，哪怕躲到井里也一块儿往下跳。就他这点与妻妾同生死共患难的精神，就很值得我们后人学习，那可是1400多年前的事啊。想想现在有多少官吏，大女乃不离、二女乃不弃，大难临头，一个人溜之大吉。这种人比起人家陈后主来，不知要逊色多少倍。
当时，陈后主、孔贵嫔被隋兵俘虏后放回宫中，而张丽华则被斩于青溪。人们念及张丽华的美丽，将她的墓安葬在秦淮河畔赏心亭的天井中。如今游人到此，究竟有几人能依稀想起她的如漆长发和如画的眉来，也未可知。宋吴龙翰作张丽华墓诗曰：“金井辘轳春梦残，香魂飞不到长安。君王为虏妾为土，夜月空分两地寒。”又作：“结绮临春迹已尘，尚馀抔土锁娉婷。玉颜不及陇头草，岁岁春风吹得青。”据《江宁县志》记载：张丽华墓间有光气流散，如藏有珍宝；有人在七月望夕巧遇张丽华，如仙人。有道是：“生来貂蝉貌，终时溪边草。丽质埋天井，芳魂任缥缈”。
前面说到，晋王杨广（后来的隋炀帝）素慕张丽华之美，曾对部将高颖说：“你入建康城，务必要找到张丽华来见我，不要害她性命。”隋将高熲（jiǒng）首先进入建康，当时高熲的儿子高德弘是晋王府记室（秘书）参军，杨广就派他驰马来见高熲，传令留下张丽华，高熲说：“古时候姜太公（姜子牙）吕尚蒙面斩了殷商纣王的宠姬妲己，今天岂能留下张丽华！”他不顾杨广的再三叮嘱，随即将张丽华斩于南京淮清桥畔。可惜一代美人，就这么简简单单地被高颖一刀杀了，年仅30岁。
张丽华香消玉殒，杨广为之惋惜了好长一段时间，从此杨广恨透了高颖，高颖杀张丽华时有没有蒙面，亦无考证。其实高颖很傻，他不懂美丽也是一种资源，不应该轻易浪费的，完全可以好好开发利用，利用完了再处死不迟。
开皇九年（589年）二月，陈国被隋文帝杨坚全部平定。隋朝共得到30个州，100个郡，400个县。隋文帝诏令将建康的城邑宫殿房屋，全部毁掉变为耕田，又在石头城设置蒋州（今南京）。
晋王杨广下令班师还朝，留下元帅府司马王韶镇守石头城，委托他处理后事。三月初六，陈叔宝和他的王公百官大臣从建康起程，去长安，大人小孩陆续上路，连绵不断达500里。隋文帝下令暂时调拨长安士民房舍作为降人住处，将院舍内外都修整一新，并派人负责迎接慰问，陈朝降人来到后有宾至如归之感。四月十八日，隋文帝驾幸骊山（今西安骊山），亲自慰劳凯旋的将士。
南征各军奏唱凯歌进入长安，先到太庙举行献俘仪式，将陈叔宝和陈朝王侯将相以及他们的车子、服装和陈朝的天文图籍等依次摆开行列，并由带铁甲的骑兵围住，跟着晋王杨广、秦王杨俊入宫，排列在殿庭中。隋文帝任命杨广为太尉，赐给他辂车（天子的乘车）、乘马、皇帝穿的衮服和冠冕以及象征拥有特殊权力和地位的珍宝玄圭、白璧等。
二十三日，隋文帝坐在广阳门（今西安莲湖公园内）观阙上，传令带上陈叔宝和陈朝太子、宗室诸王共28人，以及陈朝百官大臣自司空司马消难以下至尚书郎共200余人，文帝先让纳言宣读诏书对他们加以安抚慰问。接着又让内史令宣读诏书，责备他们君臣不能同心同德，以至于国家灭亡。陈叔宝与他的百官群臣都惶愧恐惧、伏在地上，屏息静听，无言以对。随后文帝赦免了他们。
陈朝皇族被分成四部分来处理；陈后主及几个爱妃被幽禁长安城中；陈后主的叔伯兄弟被放逐到遥远的边陲地区；宫女及女眷们大部分收入宫廷充当宫女；少部分出色的女子被分配给南征有功的将士及大臣。陈后主的大妹妹乐昌公主被赐给丞相杨素作妾，陈后主的小妹妹陈琬则被隋文帝收入宫中为妃，这就是深受文帝宠爱的宣华夫人。陈叔宝的女儿，后来成为隋炀帝杨广的贵人。
二十八日，隋文帝下令进封杨素为越公，授予杨素的儿子杨玄感为仪同三司，杨玄应为清河郡公，并赏赐给杨素布帛1万段，粟米1万石。文帝又令贺若弼登上皇帝的宝座同坐，赏赐给他布帛8千段，越级授予他上柱国，进封爵位为宋公。后来文帝对杨素、贺若弼每人又增加赏赐给许多金银财宝和陈叔宝的妹妹为妾。进级授予韩擒虎上柱国，赏赐布帛8千段，有关官吏弹劾说韩擒虎放纵士卒，奸婬陈朝宫女，因此不加封爵邑。
隋文帝授予尚书左仆射高颖上柱国，进封爵位为齐公，赏赐布帛9千段。文帝又慰劳他说：“你讨伐陈国出发后，有人上书说你将拥兵造反，朕已将此人处斩。你我君臣志同道合，不是谗言所能离间得了的。”后来文帝又平心静气地让高颖和贺若弼理论各自在平陈中的功绩，高颖说道：“贺若弼先提出过平陈十策，后又在蒋山拼死鏖战打败陈军。而我不过是一位文职官吏，怎么敢和他争论功劳大小！”文帝听后大笑，称赞高颖有谦让之风。
隋文帝赏赐给陈叔宝许多金银财物，又多次接见他，让他和三品以上公卿大臣同班站立；每当陈后主参加宴会时，隋文帝恐怕引起他的亡国之悲，就禁止在宴会上演奏吴地音乐。后来监护看守陈后主的官吏上奏说：“陈叔宝说：‘我没有官秩品位，却得经常参加朝会宴集，希望能得到一个官品。’”文帝不高兴地说：“叔宝全无心肝。”监护官吏又上奏说：“陈叔宝经常喝得大醉，很少有清醒的时候。”文帝问道：“他每天喝多少酒？”监护官吏回答说：“每天和他的子弟家人能喝一石酒。”文帝大惊，下令对陈后主的狂饮滥喝加以限制，不一会又说：“随他去吧，不用管他。他不如此酗酒，又怎么能打发日子呢！”文帝因为陈氏宗室子弟很多，恐怕他们在京城长安惹事生非，于是下令把他们分散安置在边远州郡，分配给他们田地产业使他们得以为生，并且每年都派人去赏赐给他们一些衣服以使他们安然度日。