忽然间红影一闪，马蹄落下，人们睁开眼来，只见那小孩子安然无恙地抱在一个红衣少女的怀中，站在了道旁。这个红衣少女，自己便是唐枫了，她见那马受惊人立而起，眼见那小孩要死于非命，情急之下，急蹿而出，把他从马蹄之下抢救出来。
那孩子的母亲匆匆赶来，按过孩子，对唐枫自然是千恩万谢，一面责备孩子顽皮。
那马上的男子怒道：“臭小子，你是找死么？”饶是他骑术精湛，坐骑受惊前足扬起，虽然没摔下马来，可也惊出了一身冷汗，盛怒之下，提起马鞭，向那母子二人打去。
唐枫大怒，伸手捉住鞭梢，娇声叱道：“怎么，你还想打人么？”
“我爱打人，你又怎的。”马上的男子见捉住自己鞭梢的是个娇巧的少女，目光在她身上转了几转，笑道：“小姑娘这么漂亮，我可不舍得打你。”言语中充满轻薄戏谑之意。
唐枫冷冷地笑了一声，道：“你要打人，我自知管你不了，不过……”忽然脸色一沉，身形晃动，欺身直上，一把扯住那男子胸口衣襟，摔下马来，道：“不过我就是想替你老子教训教训你。”
说着夺过他手中的马鞭，夹头夹脑一阵猛抽。只打得他呼爹唤娘，抱头大叫。
余人见同伴遭打，纷纷亮出了兵器，前来相助。周荆也赶到唐枫身边。唐枫把那男子往脚下一踩，唰地一声，挥了一鞭子，大声叫道：“要打架的，一起上来。”话音不落，已抓住一个大汉的胸口，随手掷出。
那大汉便如腾云驾雾般飞过人群的头顶，扑腾一声，跌入太湖水中，砸得水面上溅起一个滂沱的水花。
周荆闪身避过一柄劈来的单刀，随手抓住他手腕，左只手同时抓住一人，向里拉拽，嘭地一声，两个偌大的身子撞在一起，登时摔成了一团。
周荆不意诺事，大声道：“师姐，我们还是快走吧。”
唐枫自己觉一身武艺无法施展，平时同门过招又难以尽兴，此时方能一显身手，那肯这这样一走了之，道：“要走你自己走好了，我可不走。”挥拳打倒近身的两名大汉。
周荆无可奈何，也只能跟着她胡闹，终究是少年心性，没打多久，便越打越起劲。两人这一闹，待市之上登时鸡飞狗跳，人叫马嘶，乱成一团。胆大的远远观战，胆小的抱头鼠蹿。
正打得高兴，忽然是喝声连连，膈着人群远远见到有大群官兵纷涌南而至。周荆大惊，掷下手在捉住的一名壮汉，叫道：“师姐，快走，官兵来了。”
“来了又怎么，正好一起打。”唐枫还待要打，却给周荆拉着专进了人群，远远去了。
官兵赶到，只见数名壮汉躺在地，鼻表脸肿，正不停地申吟咒骂。
两人离开街市，来到一片树林中，周荆才放唐枫。唐枫心中不满，但想周荆是为她好，也就算了，不在多说。
唐枫道：“我有个表姐，听说她便嫁在监安附近，多年不见，我想去瞧瞧她。”
正好，同荆也另有要事，两个人分道扬镖，各行其事，约定它
日在太湖水畔的那家酒楼会面。
表姐夫家是江面一带的名门大族，其所在一问便知，唐枫顺着他人指定的路径，来到大片竹篁之外，远远望见苍翠的竹叶间有红墙绿瓦，亭台楼阁透出。
走近一看，忍不住暗暗惊叹，好雄伟的一坐庄院，但见檐瓦相连，也不知有多少房屋。唐枫早知道表姐嫁在一户有钱人家，却不知她夫家如此气派。
进了庄院，说明来意，一个青衣长袍的老者自称中庄院的管家，把唐枫带到了客厅，命左右奉上香茗茶点，说是去禀报夫人，匆匆去了。
唐枫在客厅待了半响，吃了几口茶，闲来无事，出了客厅，信步而行。
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sp;庄院中小桥流水，山石花木，无所不有，尤其是左首的花架之上，竟然开满了
娇艳的蔷薇花，香气一阵又一阵地送到鼻端。
时当深秋，本不是蔷薇花开的时节，这株蔷薇却似忘掉了季节，如火如荼地怒放。唐枫正想到花架之下歇歇，忽然间脚步杂踏，数十人自她身后包抄过来，将她团团围住。其中一个面日青肿，正是她在街市之上痛打的骑马男子，真是冤家路窄，不想会在这里遇到。
唐枫手按剑柄，以观其变，饲机而发，只听那人戟指骂道：“臭丫头，你欺负人欺负到咱门上来了，兄弟门，给我把她绑了。”他吃过唐枫的苦头，大呼小叫，却不敢过来。
唐枫冷冷笑道：“别以为你们人多我就怕了你们，要打架本姑娘奉陪。”说着拔剑在手。众人为她气势所慑，纷纷后退。
忽然间白影一晃，只眨眼功夫，一个白袍男子陡地出现两方之间。他皱了皱眉头，折扇轻摇，向左右道：“怎么回事？”
他身后众人还不极回答，唐枫怒道：“好啊，又来助手了不是，好，就算你再来几百人本姑娘也照打不误。”不由分说，手腕一抖，当胸就是一剑。
白袍男子见众庄丁围着个红衣少女，剑拨弩张，似乎就要动手，当即赶来，喝问庄丁是怎么一回事，谁料那红衣女子不由分说，上来就打，两个人就这样糊里糊涂地打在了一起，却还不知是怎么回事。
白袍男子心中不忿，挥动扇骨架开她刀锋，怒道：“你这丫头好没倒理。”
唐枫秀眉一轩，剑锋如水，半空中划了两划，咬牙道：“道理，我手中的剑就是道理。”说话是手上不停，一剑接一剑地送了过去。
白袍男子不知她来历，也不欲伤她，一只手挥动扇骨，只随意格挡。不料唐枫更恼了，只道他瞧自己不起，恨声道：“为什么只用一只手，是瞧不起我吗？”拳挥剑击，越打越狠。
但见红影飘飘，便似一团灼人眼目的火焰，剑光如泓，绕着白袍男子飞舞起落，只瞧得众庄丁眼花缭乱，目为之眩。
两人正天翻天覆地地打得热闹，忽听一个女子的声间远远叫道：“停手，快停手啊。”唐枫认得，那女子便是自己的表姐柳文香。
柳文香得管家禀告，来到客厅不见唐枫踪影，听花院中有打斗之声，匆匆赶来。她面色苍白，嘴唇抖动，正焦急地注视着打斗的两人。
唐枫急于要和表姐相见，焦躁起来，无心再打，道：“对不住啊，我表姐来了，我们以后再打，现在不陪你玩了。”说着，向后翻出，轻飘飘地落在柳文香身畔。
白袍男子，退在一旁，双手负背，饶有兴趣地瞧着她表姐妹二人。
柳文香嗔道：“表妹，你就爱胡闹。”眼色间颇有责备之意。向那白袍男子瞧了一眼，见他脸显不悦之色，低下头道，“她……她是我表妹唐枫。”
这个白袍男子自然就是卧龙山庄庄主武云龙了。武云龙冷笑一声，长袖一拂，转身去了。
众庄丁知唐枫是庄主夫人的表妹，趁人不注意，一个个早脚底抹油，溜之大吉了。
表姐妹两人多年不见，柳文香拉唐枫在假山下坐下，追忆儿时的趣事，叙说别来的情形，唐枫口齿伶俐，叽叽喳喳地说个没完没了，柳文香生性腼腆，听她说话只是偶穿插几句无足轻重的评语，这一聊就是大半天。
这天，正是一年一度的中秋佳节。
晚间，武云龙是赏月楼摆晏款待左近的名士英雄。唐枫因为白天闹出的事，和武云龙颇有间隙，不愿入席。柳文香不爱热闹，因此两人就是房中摆了酒菜，一个贪杯好酒，一个借酒消愁，你一杯我一杯地喝了起来。
三更时候，武云龙摆宴而归，忽听身后的青衣小童叫道：“哎呀，你不是夫人的表妹唐姑娘么？怎么一个人睡在这儿。”
循着青衣小童的手指瞧去，果见唐枫伏在蔷薇花架之下的石桌上，蔷薇花瓣兀自调落，红红白白的花瓣飞了她满头满脸，当真是是人面蔷薇相映红，别有一种赏心悦目的韵致。
武云龙心中一动，道：“你让人把唐姑娘送回房去。等会来书房找我。”青衣小音答应着去了。
青衣小童把唐枫送回，径来书房，见武云龙在案前提笔作画，探头一瞧，道：“真美，庄主画得可真美。这画中的美人，倒和唐姑娘有几份相似。”