听了谭冲的话后，周洲暗道：“这老东西得理不饶人，一直对朕咬着不放，咄咄逼人，欺人太甚！只是因为方芳威胁到了他外甥女的后位，他就必欲置方芳于死地而后快！”
正在这时，新上任的户部尚书马僻经出班启奏道：“皇上，臣有本奏！”
周洲心中暗喜：“这马屁精出来，一定是帮着朕的。且看他说些什么！”他将赞赏的目光投向马僻经，微笑道：“马爱卿乃国之栋梁，必有高见！”
马僻经感觉到了周洲的鼓励之意，不禁精神一振，道：“启禀皇上：方贵妃朝夕侍奉皇上，又为我周国生下太子，有大功于国，即使有罪，也能将功折罪。微臣恳请皇上饶方贵妃一命！”
马僻经话音刚落，谭冲就破口大骂道：“马僻经，你这个无耻的小人！你要陷皇上于不义不信的境地吗？”
“不要吵了！”周洲暴喝一声，冷冷地盯着谭冲道：“谭爱卿，你怎么就肯定朕不会赐死方贵妃呢？朕的第二道旨意尚未发出，你不免太心急了！”他转头向汲公公道：“速拟第二道旨意：朕念及方氏生太子之功，在将她打入冷宫后，衣食用度依旧仿照皇贵妃体例，直到她秋后处斩为止！”
汲公公躬身道：“老奴遵旨！”
谭冲一派的人听到周洲决定秋后处决方芳，一齐高呼“万岁”，连呼：“皇上圣明！”
但谭冲却道：“皇上为何不立即处死方贵妃？俗话说得好：‘长痛不如短痛’！还望皇上早下决断，以给天下臣民一个交待！”