UN说：“我来自笫四宇宙，那是一个露天的狂野的世界，妹妹，除了银晕之外，其他世界大多那样。雨水时有时无；河水不是太少就是泛滥；温度不是太高就是太低，这就代表收成有好有坏。然而在此地，环境完全受到控制，收成想不好也不行。阳光隧道多么幸运啊。”
他开始等待。她的回答有各种可能，而他的行动方针将视她如何回答而定。
现在她说话的态度已经相当自由自在，而且似乎对他这位男生不再有任何提防，所以这趟长途旅程的目的也已达到。
金秀琳说：“环境也不是那么容易控制，偶尔会有病毒感染，有时也会有意料之外的不良突变。还有一些时候，大批作物会整个枯萎或变得毫无价值。”
“真令人难以置信，遇到这种情况你们会怎么处理？”
“通常都没什么办法，只能将腐坏的部分尽数销毁，甚至包括那些只是有可能腐坏的。盘子和水槽一定要完全消毒，有时必须全部丢弃。”
“那么，这等于是一种外科手术，”UN说，“将染病的组织切除。”
“没错。”
“你们如何预防这些情况发生？”
“我们能怎么办？我们不停地进行测试，看看有没有可能发生突变，有没有可能出现新的病毒，有没有意外的污染或环境的变化。我们很少会探测到什么问题，不过一旦发现了，我们就立即采取非常措施。如此一来，歉收的年份很少，而且即使歉收，也只是对部分地区稍有影响。历史上收成最差的一年，只比平均年产量少了百分之十二，不过那还是足以造成困扰。问题是，即使是最周密的深谋远虑，以及设计得最高明的计算机程序，也无法百分之百预测本质上不可预测的事物。”
UN觉得一阵战栗小由自主传遍全身，因为她说的仿佛就是教字学——事实上，她不过是在说极少数人所经营的微生农场。而他自己，却是从各个角度在考虑这个庞大的银河帝国。
这使他无可避免地感到气馁，他说：“当然，并非全然不可预测，有些力量在引导、在照顾我们大家。”
金秀琳突然僵住。她转头望向UN，炯炯目光似乎想要将他穿透。
但她只是说：“什么？”
UN觉得坐立不安：“在我的感觉中，谈到病毒和突变这些话题时，我们只是在讨论自然界的事物，讨论服从自然律的各种现象。我们并未考虑到超自然，对不对？并没有包括不受制于自然律，进而能控制自然律的力量。”
她继续盯着他，仿佛他突然改说某种陌生的、不为人知的河外标准语方言。她又说了一句：“什么？”这次的音量近乎耳语。
他结结巴巴地用一些自己不太熟悉，以致令他有几分尴尬的词汇说：“你们必须求助某种伟大的本体，某种伟大的圣灵，某种……我不知道该管它叫什么。”
金秀琳的音调陡地拔高，但是音量仍旧压得很低：“我就知道，我就知道你是那个意思，可是我本来不敢相信。你是在指控我们拥有信仰。你为什么不那么说？为什么不用那个词？”
她在等待一个答案。UN被她一顿抢白弄得有点不知所措，他说：“因为那不是我使用的词，我管它叫超自然论。”
“随便你怎么称呼，那就是信仰，我们就是有信仰的人。没信仰的是渣－－－－－”
这位妹妹突然住口，吞了一下口水，仿佛差点就要呛死。UN可以确定，将她呛到的那个词一定是“渣滓”。
她再度恢复自制，以低于她平常的女高音音调缓缓说道：“我们是一个有信仰的民族，没信仰的是这个银晕，而且一向如此。如果你也有信仰……”
UN感到自己被困住了，他完全没料到会有这种情形。他举起一只手，做出辩解的手势：“不是这样的。我是个数字专家，我是笫四宇宙的。只不过我根据你们那些刻板的习俗，猜想你们的阳光隧道……”
“我们的习俗刻板，那是因为我们只有几百万人，被四周几十亿人包围起来。我们总得设法表现得与众不同，这样一来，我们这些珍贵的少数，才不会被你们满坑满谷的多数吞没。我们必须靠我们的统一、我们的衣着、我们的行为、我们的生活方式来和他人区隔。我们必须知道自己是什么人，也必须确保你们外族人知道我们是什么人。我们在农场中辛勤工作，好让你们对我们刮目相看，这样才能确保我们有战斗力，也许帝国看到我们的力量，让他们畏惧而放我们一马。这就是我们对他们唯一的要求——放我们一马。”
“我并没有伤害你或是你们任何族人的意图。我只是来这里寻求知识，就像在其他地方一样。”
“你却借着询问我们的信仰来侮辱我们，仿佛我们曾经仰赖一种神秘、虚无的圣灵，帮助我们做到自己无法做到的事。”
“有许多人、许多世界都相信某种形式的超自然论或者蜕——信仰。我们或许会因为某种理由而不同意他们的见解，但我们的不同意也有可能是个错误，双方犯错的机率刚好一半一半。无论如何，信仰没什么可耻，我的问题也不是打算侮辱任何人。”
可是她没有妥协的意思：“信仰！”她气呼呼地说，“使我们活在希望中。”
在这段对话中，UN的心不断往下沉，此时已经跌到谷底。整件事情，与金秀琳的这趟拜访，最后竟然一无所获。
不料她又继续开口说：“我们另有好得多的东西，我们有历史。而且，为了最近的防御，我们还有进入闪电森林的密道”
UN的情绪立刻上扬，露出了微笑。
*********************************************************************