在那两个政客走了之后，奇瑞就一直看着UN，一手抚弄着自己的小络腮胡子。UN就不留胡子，不过那也没什么。照UN的头发颜色来看，他留起胡子反而会显得很滑稽。他凑近些看看UN，想等他从沉思中回过神来，过了一会儿，他就发现自己再也等不下去了。“爸？”他唤道。
UN抬起头道：“什么事？”声音中颇有一丝思绪被人打断的不快。
奇瑞道：“我觉得你实在不该见那两个家伙。”
“哦？为什么？”
“嗨，那个瘦子，他叫什么来着，就是那个你在体育场修理过的家伙。他肯定会怀恨在心。”
“可他已经道歉了。”
“他根本就没什么诚意。而另一个家伙，巴乔——则是个危险人物。要是他们带着武器怎么办？”
“什么？在这大学里？在我办公室里？当然不可能。这儿可不是银晕。再说，就算他们想要乱来，我一个人也足够收拾他们两个了。简直易如反掌。”
“这我可不知道，爸。”奇瑞一脸疑惑地说道，“你已经——”
“不许说，你这小混蛋。”UN竖起手指训道，“你说话的口气越来越象林志玲阿姨了，我已经受够她了。我还没老——至少还没老到抡不动胳膊。再说，我还在你身边，而你也是个出色的武者，技术已经与我不相上下了。”
奇瑞皱皱鼻子：“武者顶个鸟用。”他说道：“你打算怎么对付巴乔？”
“就目前而言，一动不如一静。”
“呃，你看，爸。我在‘银河视界’节目里见过巴乔好几次。我甚至还录了几盘他作演讲的全息录像带。——大家都在谈论他，所以我想看看他都讲了些什么。而，你知道，他言之有理。我不喜欢他，也不信任他，但他确实言之有理。他想让所有的区域都拥有平等的权利和平等的机会——这话他－－妈－的一点也没错，是不是？”
“当然没错。是文明人都会觉得那是正当的。”
“那咱为啥不照那玩意儿来办呢？难道皇帝不觉得吗？”
“皇帝和你的首相阿姨需要考虑整个帝国。他们不能仅仅着眼于银晕本身。巴乔空口白话的平等说说是很容易。因为他没有责任。一旦他自己坐上了当权者的位子，他就会发现他的努力将被一个拥有两千五百万颗行星的帝国稀释得无影无踪。不仅如此，他还会被这些区域本身搞到束手缚脚。每个区域都想让自己获得更多的平等权利——却不想让其它区域获得太多的平等权利。告诉我，奇瑞，你认为应不应该让巴乔获得当权的机会，仅仅为了让他显示一下他能做到些什么？”
奇瑞耸耸肩：“我不知道，也搞不清楚。——不过有一点可以肯定，如果他敢动你一根汗毛，我会当场掐断他的喉咙。”
“那说明你对我的忠诚超过了你对帝国的关心。”
“那当然。因为你是我爸。”UN亲切地看着奇瑞，但在那深情的目光后却隐隐感到一丝不安。巴乔那种近乎催眠般的影响力究竟会起到多大的效果呢？有问题的。你要情系整个银河。因为银河的未来是你的。”
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UN靠在椅背上，椅背随着他的动作向后仰去，让他可以采取一个半躺的姿式。他双手枕在脑后，目光呆滞，呼吸轻柔。
林志玲在房间的另一头，关上她的阅读器，把缩影胶片放回了原处。她适才正在潜心研究银河早期历史中的卡斯特罗事件，修正了一些早期的观点，此刻她发现偶尔闲下来揣摩揣摩UN的心事倒是个不错的消遣。他的心事不外乎数字学。他也许将耗尽他的余生，来探索这半混沌技术的羊肠小道，并有可能在数字史学尚未完成时便已撒手人寰，而不得不将这任务留待他人来完成，他将为此心碎不已。然而这又给了他生存下去的巨大推动力。只要这个问题还彻头彻尾地困扰着他，他就会活得更长久些——而这令她深感欣慰。但她明白，终有一天她将失去他，这想法又令她感到噬心之痛。事情起先并不是这样的，当初她的任务仅仅是保护他的安全，为了他所知道的知识。这是什么时候变成一种个人需求的？她又怎么可能会有个人需求呢？为什么当这个男人不在她的视野中时，她会感到如此的心神不宁？即使当她知道他是绝对安全的，以致深植在她体内的基本定律并没有起反应时，为何亦是如此？她所需要关心的应该只是他的安全问题而已，那其余的种种又是如何自行闯入她内心的呢？很久以前，当她发现这种情绪已明确无疑时，就跟亚历山大谈过这个问题。他相当严肃地对她说道：“你是复杂的，志玲，而你所说的那些问题并没有单纯的答案。在我生命中曾经遇到过一些个体，他们的存在令我思维更舒畅，响应更愉快。我曾经试着比较过他们的存在和最终逝去对我产生的相对影响，想看看我究竟是得到了还是失去了。在这处理过程中，有一件事情变得越来越明确。那就是他们的陪伴给我带来的愉悦多过他们的逝去给我带来的伤感。总体来说，曾经拥有好过一无所有。”她心道：UN终有一天将烟消云散，而现在每过一天就离那个日子更近了一天，我还是不要去想这个问题为好。
为了让自己不去想这个问题，她决定打扰一下谢顿：“你在想什么呢？UN。”
“什么？”UN的双眼会过神来。
“数字学，我想是吧。我猜你大概又模进一条死胡同了。”
“哦不，我根本没在想数字学。”UN蓦地笑道，“你想知道我在想什么吗？——头发！”
“头发？谁的头发？”
“现在来说，是你的。”他柔情万种地看着她。
“有什么问题吗？我是不是该换个颜色染一染？还是说，过了这些年，应该变灰白了？”
“别傻了。谁会想要你长灰白头发。——不过这又让我想到一些其它问题。比如说，海因斯。”
“海因斯？”
“这与前帝国时代的银晕王国无关，所以你没听说过我也不奇怪。那是一个世界，一个小小的世界。遗世孤立，无足轻重，乏人问津。我知道关于它的事是因为我费了好大工夫去调查它。在所有两千五百万个世界中，很少有几个能做到一石激起千层浪的。而我怀疑还有哪个世界会象海因斯那样无关紧要，而又至关重要的。你明白了吧。”
林志玲把她的参考资料推到一边，说道：“你什么时候开始对似是而非的话题感兴趣了？你不是经常告诉我你最讨厌似是而非的吗？什么叫无关紧要而又至关重要？”
“哦，我自己说话似是而非时，我是不介意的。巴乔来自海因斯，这下你明白了吧。”
“啊哈，你关心的是巴乔。”
“是的。我看了一些他的演讲——奇瑞的。讲得不是很有条理，但整体效果却颇为蛊惑人心。奇瑞就对他印象至深。”
“我猜想任何一个出身自伊朗区的人都会受他蛊惑，UN。巴乔对区域平等的不断呼吁自然而然会得到广大被践踏在社会最底层的热核工的响应。你还记得我们在伊朗区时的事吗？”
“我记得很清楚，当然我不是责备那些小家伙们。我仅仅是对巴乔来自海因斯这件事感到困惑。”
林志玲耸耸肩：“这有什么好大惊小怪的，巴乔总得有个出身之处，而反之，跟任何其它世界一样，也总有把人送到其它世界的时候，包括送到银晕。”
“没错。但是我先前说过，我费了好大工夫调查海因斯。我甚至设法跟当地的一些小官员进行了超太空联系，那得花很多钱，我都不太好意思在系里报销了。”
“那你有没有发现什么事让你觉得这钱花得并不冤枉的？”
“我想是有的。你知道，巴乔经常会讲些小故事来强调他的观点，那些故事据说都是他家乡行星海因斯的民间传说。这令他在银晕大行其道，显得象个民间哲人，充满着朴素的哲学智慧。那些小故事给他的演说做铺垫。使他看起来象是来自一个微不足道的世界，在穷乡僻壤间的一个与世隔绝的小农场里长大。民众喜欢这种传奇，特别是银晕人，虽然他们若是真的被拖去一个穷乡僻壤，他们会宁可死掉，但是这并不妨碍他们喜欢梦想那种环境。”
“这有什么关系吗？”
“可奇怪的是跟我谈话的那个海因斯人并不熟悉其中任何一个故事。”