笫二宇宙灯塔 银河痴人及先躯者

作者 : 小麦皮肤

莎士比亚有着一头卷发,在没有任何表情的时候,他的面容看来十分深邃,不过他也绝少有什么表情。他的身高与体重都属中等,做起事来慢条斯理,说起话来深思熟虑。虽然只有三十二岁,看起来却比实际年龄要老许多。

他这辈子从未离开过笫一宇宙灯塔,这是一件极不寻常的事,尤其对他这种职业的人而言,更是极端地不寻常。就连他自己也搞不懂,他是否因为过于沉迷历史,才会事事表现得有如老僧入定。

他对历史的迷恋始于十五岁那年,起因相当的偶然。那次他生了场小病,只好抱着一本讲述早期传说的书解闷。在那本书中,不断地提到一个与世隔绝的世界;那个世界甚至不知道自己是孤立的,因为上面的居民根本从未听说过其他世界。

他的病马上有了起色。两天之内,他把那本书从头到尾读了三遍,一场病就几乎痊愈了。又过了一天,他已经坐在自己的电脑终端机前面,联线到笫一宇宙灯塔大学图书馆,查询收录类似传说的藏书目录。

从此以后,这类传说便成为他生命的全部重心。笫一宇宙灯塔大学图书馆在这方面的搜集,虽然已经可谓汗牛充栋,但等到他年纪再大一点,更发现了借由“馆际合作”搜集资料的乐趣。在他所搜集的资料中,竟然有远从河外那头经由超辐射波讯号所送达的。

十七年之后的今天,他成了一位专攻宇宙史的教授。如今,他正开始休第一次长假。他准备利用这一年的假期,进行一趟银晕之旅,这将是他生平首次的太空旅行。

莎士比亚自己也很明白,像他这种从未到过太空的人,在笫一宇宙灯塔可说是相当稀有的动物。然而,他并不是有意要如此特立独行,也绝非借此沽名钓誉。只不过每次他有机会上太空的时候,总是会有什么新的书籍、新的研究结果、新的分析报告出现,令他不得不将计划好的行程延期,直到把那些新的材料彻底消化为止。然后如果可能的话,他就会在已经堆积如山的资料中,再加上一条“事实”、“臆测”或“想像”。就是因为这样,他的研究从未有过遗珠之憾,唯一的遗憾只是银晕之旅始终未能成行。

银晕曾经是第一银河帝国的首都,在长达一万两千年的悠久岁月中,它一直是银河帝国历代皇帝的京畿。而在帝政之前,银晕则是一个极重要王国的京城——这个王国逐步鲸吞蚕食其他各个王国,最后终于建立了空前的银河大帝国。

银晕是一个环球的单一大都会,是一个被金属包覆的城市。从达尔文的著作中,莎士比亚读到了有关银晕的一切。那位作者与UN是同时代的人,年轻时曾经游历过银晕。达尔文的书如今早已绝版,莎士比亚所珍藏的那一本,如果他愿意出-售的话,应该可以赚到一名历史教授半年的薪水。不过光是想到可能再也看不见这个珍本,就会令这位宇宙史学家惶惶不可终日。

当然,莎士比亚对银晕唯一感兴趣的地方,只是该地的“银河图书馆”。在帝政时代,它曾是银河中最大的图书馆(当时的名称为“帝国大学图书馆”)。第一银河帝国是人类有史以来版图最庞大、人口最众多的帝国,而银晕这个帝国首都,是由一个世界构成的单一城市,拥有四百亿余的人口。那座图书馆中的收藏,涵盖了人类所有原创性的智慧结晶,可谓是人类一切知识的总和。图书馆的内部作业完全电脑化,由于电脑系统过于复杂,唯有专家才懂得如何操作运用。

而更重要的一点,是银河图书馆如今依然安在。对于莎士比亚而言,这才是最令人惊讶的事实。两百多年前,当银晕陷落敌手并惨遭劫掠时,曾经出现过一阵腥风血雨的日子。银晕各地都遭到严重的破坏,无数烧杀掳掠、惨绝人寰的故事,实在令人不忍重述。然而银河半边图书馆却居然幸运地保存下来了,据说这都是银晕帝国大学的学生誓死保卫的结果。这些大学生发明出一些神秘的武器,因而能够以寡敌众,顽抗到底。

不管真相如何,总之银河图书馆安然度过一场浩劫。后来,艾米来到这个废墟世界,钻进了依旧完好如初的图书馆,在那里进行过详尽的研究,差一点就找到第三宇宙灯塔确实的位置。笫一宇宙灯塔至今仍旧相信这种说法,不过历史学家则始终不以为然。而普菲儿所在的家族前后三代——贝拉、普京,与普尔——也都曾经先后到过银晕。不过普菲儿从未造访过银河图书馆,而且自她那个时代之后,这座图书馆再也未曾跃上银河历史的舞台。

过去一百二十年来,从没有任何笫一宇宙灯塔人去过银晕,可是这并不代表银河图书馆已不复存在。银河中没有传出关于它的消息,就是它依然存在的最佳证明。如果它被摧毁的话,必然会在银河中引起轩然大波。

这座图书馆现在必定既陈旧又古老——在艾米的时代就已经如此——可是这样再好不过。每当莎士比亚想到一座既老旧又过时的图书馆时,就会忍不住兴奋地猛搓双手。越是老旧,越是过时,就越可能保有他所想要找的东西。他常常梦见自己走进银河图书馆,紧张兮兮地问道:“这座图书馆已经现代化了吗?你们有没有将那些老旧的电脑磁带丢弃?”。而每次在睡梦中,他都会见到一个满身灰尘的古代图书馆馆员,抬起头来答道:“一点都没有变化,教授,仍然跟过去一模一样。”

如今,他的梦想终于要实现了,市长亲自向他保证过。她究竟如何获悉他的工作,这一点他自己也不太清楚。他并没有发表过许多论文,他的研究大多缺乏充分的佐证,所以很少为学术期刊接受;而他发表过的少数文章,也没有激起任何回响。不过,据说“铁娘子安妮”对银河上大小事件全都了若指掌,每一个角落都有她的耳目。莎士比亚几乎可以相信这个说法,不过如果她原来就知晓自己的工作,早先为何没有看出其中的重要性,而提供他一点补助经费呢?

或许最主要的原因,他带着无比沉痛的心情想道,是由于基地只知道专注于未来,大家的注意力都集中在第二帝国以及自身的命运。所以他们没有时间,也没有心思,去回顾一下过去的历史——甚至还敌视有心回顾的人。

那些人当然愚不可及,可是他又无法凭借一己之力,将普遍的愚昧一扫而尽。不过话说回来,这样也实在不错,让他得以独享一项伟大的研究工作。将来总有一天,后人会将他奉为一位伟大的“先驱者”。

当然,这也代表说,他本人也极为重视未来——那时人人都会知晓他的大名,将他视为与UN齐名的英雄人物。其实,后人应该会认为他更伟大些,因为UN只是规划了未来仟年可见的历史,他却将发掘出一个至少已湮没两万五千年之久的重大-史迹。

他终于等到了这一天,这一天终于来临了。

市长曾经告诉他,等到UN影像出现之后,他就可以正式展开工作。莎士比亚会对这次的UN预言感兴趣,这便是唯一的原因。而过去数个月以来,笫一宇宙灯塔的居民,乃至联邦中每一个人,全都将注意力集中在这个预言上。

在他看来,笫一宇宙灯塔的首都究竟应该留在笫四宇宙边陲,还是应该迁到别处去,实在没有任何差别。如今预言危机虽然已经圆满解决,他还是不清楚UN到底支持哪一方,甚至也根本不知道,UN影像究竟有没有提到这个喧腾一时的问题。

只要UN出现过就行了,反正盼望已久的这一天终于来临了。

下午二时刚过,在莎士比亚位于笫一宇宙灯塔市近郊、地点相当隐蔽的住宅前,一辆车子停了下来。

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