次日，胡明文只好乖乖地跟着姐夫胡正兴来到工地做起了小工。
在工地上做小工，那可是地地道道的体力活，满身尘土、面朝黄土背朝天，全都是些累筋伤骨的工夫。胡明文望着空旷悠远的工地，心寒到了冰点。想当初，他雄心勃勃地来到这个城市，下决心要拼博出一番属于自己的事业，实现自己从小就立下的宏图大志：当一位扬名千里的企业家。可如今呢？整天与泥土打交道，堆着手推翻斗车东奔西跑装砖卸瓦，与自己的梦想毫不搭界。我这一介书生，竟落到如此田地，他直叹天理不公。
到了吃午饭的时候，就是每人一个铝质饭盒。打开一看，除了白净刺眼满满的一盒白米饭之外，沒有任何其它的东西。不一会儿，菜端来了，就是两个洗脸盆，每个洗脸盆里放着两三个长柄汤勺。一个脸盆里盛着猪血、豆腐、黄白菜，半汤半水；另一个睑盆里则盛着半盆猪血炒长豆角，半生半熟。十几个农民工兄弟席地而坐，还有两三个女工下面垫着一两块水泥砖头。每个人的脸上都脏兮兮的，透过他们疲惫的目光，可以看出他们长久的艰辛历程。但他们都似乎都很快乐，坐在一起有说有笑，无拘无束地交流。语言和方式虽然让人感到不是那么有什么深刻的涵养，但那却是一种思想纯洁的原始流露。因为他们别无他求，只要他们劳累了一天，能够拿到那份事先约定的，本该属于他们的工资就足够了。他们没有想到他们的艰苦劳动，给这座现代化的城市带来了昌盛和繁荣。他们只知道，他们的辛勤付出，给自己的家庭带来了生活必须的衣食住行。
如果有人在工地上找到他们，问他们这些年的劳动对个城市有什么贡献？他们会像个小姑娘一样腼腆地笑着，“沒心没肺”地回答：“不知道……”，然后撇过头去装傻。那神情，让在场有良知且有丰富感情的每一个人都感动得流泪。要知道，这群在社会最底层辛勤劳动的人们，他们是我们真正的衣食父母啊！
吃晚饭的时间快到了，大伙儿陆续收工，各自骑车回自己的出租屋去炒菜弄饭。
胡明文和两三个胡正兴本家的亲戚一起去姐姐家吃晚饭。由于是晚餐，晚上又不加班，所以胡正兴提议大家在一起喝点酒，减轻一点身体上的疲劳。
酒席上，胡正兴笑着问胡明文：“今天怎么样？工夫累不累？做个一两天应该沒什么问题吧？”
胡明文摇摇头回答说：“这哪是人干的活？我骨头都累散了架了，灰尘又大，我喉咙里都是水泥灰。”
姐姐胡娇娇这时也笑着插话，她向弟弟解释说：“你可真是的，推一天手推车都叫苦连天，那还是你姐夫让他们给你安排了轻松一点的活呢。你问问他们几个兄弟，要是让你下烂泥塘锹烂泥，你看了都怕啊。”
这时，身为小包工头的胡正兴，又摆出一副领导和长辈的架式来，他左手拿着烟，右手端着酒杯向在坐各位敬酒。同时关照着眼前的小舅子，他看着胡明文的脸说：“你明天和胡汉叔叔一起去装水泥砖，这事最轻松了。既不要你挑，也不要你抬，两个人装一辆手推车，装满了就由塔吊吊上楼顶。你们站在那里只要把小推车装满就行了，这个总不会累吧？就让你在那里多做几天。”
正在同桌吃饭的胡汉，皱着深深的皱纹笑着对胡明文说：“这都是以往派给老人和妇女干的活，也就是你，其他人谁还能想得到？”
一听这话，胡明文也挺不好意思地笑了，他对胡汉说：“胡汉叔叔，明天上工可别忘了叫我一声，我怕一觉睡过了头。”
胡汉咧着嘴拿胡明文寻开心：“你今晚可别到贾萍一起去动手动脚，不然明天早上谁搬你都搬不动。”大伙儿听了，也都放声哄笑起来，一天的疲惫全都烟消云散。
欲知后事如何，请看下一章：做工不慎惹出人命