“春运”终于到了，胡明文作为股东的大客车运输生意，立即变得火爆起来。他们除了自己现有的三辆大客车之外，还批准了另外三辆大客车加盟营运。这样六辆大客车分成三对，每天几乎二十四小时不间断地往来，仍然人满为患一票难求。
在此情况之下，胡明文自愿或不自愿地握起了方向盘，每天的驾车时间均不少于十小时加上自己是股东，还要做一些必不可少的服务性的工作，所以每一天他都觉得腰酸背疼疲惫不堪。但是，“人为财死”，为了钱他又不得不強打精神。
农历腊月廿三早上，天又下起了小雨，气候更加寒冷。胡明文驾驶的这辆大客车，里面的四十二个座位上都坐满了人，大家都蜷缩着身体，一再催促着早点打开车内空调。
六点三十分，大客车的发动机响了，经过“安检”之后，车子慢慢驶向高速路口，带着满载而归的打工者奔上返乡的路程。
上午十点左右，大家在中途客运站下车吃过午饭后，大客车将进入“安全”路段。于是，这辆大客车就交由胡明文来驾驶，胡明文愉快地接过了方向盘。同时，他也接过了这辆车上四十二个人的命运，“死亡游戏”再次悄然开始。
胡明文驾驶着大客车在高速路上高速行驶，“雨天路滑，注意谨慎驾驶！”、“雨天路滑，注意车速。”的警示牌标语，不时地从驾驶员头顶掠过。胡明文虽然谨慎驾车，但他却不愿减熳车速，因为现在时间就是金钱。
一小时之后，大客车驶出高速路口，进入山区路段，前面经常会出现连续拐弯，路面也变得狭窄起来。大客车再次前行约二十多分钟，突然有一辆中巴车，紧贴到胡明文驾驶的这辆大客车左侧，老是摆出一副要超车的姿态，几次都被从左前方急驶而来的汽车，打破了他们的计划。
不一会，这辆中巴又想超车，那司机便加大油门拼命往前挤，就在中巴车从胡明文的大客车左前方，刚刚钻过去半个车身的时候，左边车道上突然急驶过来一辆“宇通”大客车。中巴车司机只得仓促避让，慌乱地切入到右边车道，而此时胡明文的大客车，正在这条车道上飞奔。眼看这突如其来的变化，即将使大客车撞上中巴车，胡明文猝不及防，本能地快速打着方向盘躲避，同时去踩刹车。
沒想到意外情况让他慌了手脚，错把油门当成刹车，大客车猛然加速向前冲，冲出弯道撞上大树，然后四脚朝天地翻下了山沟。顿时，车内传出女子惊恐的尖叫声，及妇幼悲痛欲绝的哭喊之声。小雨仍无声地下着，上苍也忧郁着脸，为落难的农民工流泪伤悲……。
这一次惨烈的车祸，共造成二死三重伤，及九人住院治疗的特大恶**通事故。
此次车祸，导致所翻客车几乎完全报废，胡明文及其合作伙伴共赔偿死者家属、受伤者治疗费用总计一百一十多万元，使他们的客车营运临近倒闭。胡明文的家庭经济，更是遭受到前所未有的重创。
为了保障正常运转，春节刚过，他们所有人只有四处借钱举债，竭力维持着客流高峰时期的正常客运。
晚上，刚好在天乐留宿的胡明文，开始同贾萍商量借款事宜，他对妻子说：“你明天马上去姐姐那里，把她答应借给咱们的钱取来。”
贾萍满月复心事地回答：“她这点钱也远远不够啊，现在新年刚过，大家都赶急出门，这个时候向谁借钱都是不吉利的兆头，谁都很不高兴，我们老家就是这种风俗，这可如何是好？”