胡青鹏刚回到住处，便看到刘青山从房里匆匆走出来，神色有些紧张慌乱。两人打了个照面，刘青山一愣，打着哈哈道：“师弟，你今天怎么回来这么早？往常你不是去练功的吗？”
胡青鹏道：“明日我与赵师兄的比剑恐怕会是一场恶战，所以今晚得抓紧时间好好休息，调气养神，就不去练功了。”
刘青山恍然道：“原来如此！那你好好休息，我不打扰你了，但愿你明天能打败赵师兄，替师父争一口气！”说罢自去找人玩耍不提。
胡青鹏心中奇怪，这刘师兄今天举止神态有点反常，以他和赵青河之间的交情，怎会反过来祝愿自己获胜呢？真是太阳打西边出来了！走进房中，先习惯性地倒了碗茶，正想就口痛饮一番，心中蓦的一动，将茶碗放下。只见茶水的颜色青中泛黄，触手生温，似乎还有一股淡淡的药味，跟平常饮用的绿茶大不一样。他原来就心存疑虑，再联想到明天事关重大的比赛，哪里还敢喝这透着古怪的茶水？想了一想，把半壶茶水倒出窗外去，然后除鞋上，闭目打坐静修。
不知过了多久，胡青鹏耳听脚步声轻响，跟着门轴转动，一个人蹑手蹑脚地闪进房中。他微微睁开眼帘，只见刘青山在黑暗中慢慢模索着找到茶壶，呵呵低声奸笑两声，推开后窗，将茶壶里残余的茶水、茶叶统统倒掉，接着把茶壶放回原处，自己模上去呼呼大睡。因为房里漆黑无光，伸手不见五指，刘青山自认为做得神不知鬼不觉，殊不知道胡青鹏练有天眼通的法门，把他鬼祟的举动尽收眼底。胡青鹏又好气又好笑，同时暗自庆幸自己够警觉，不然吃了这个暗亏，明天的比剑必输无疑。
一夜无话。次日起床之后，刘青山便关心地问：“师弟，你今天的身体状态如何？有没有战胜赵师兄的把握？”
胡青鹏干脆假装到底，运功逼出汗珠，故意皱眉道：“不知怎么回事，我今天身体特别不舒服，好象是吃坏了肚子，肠胃好疼呀！师兄，我可能参加不了今天的比武大赛了！”
刘青山眼里闪过一缕异彩，口中叫道：“那怎么行，你一定要参加比武大赛，不然师父脸面无光呀！肠胃疼多半是吃了不该吃的东西，我这里有止疼药，你拿去服了，可以立即止疼生效。”伸手到怀里掏出一个墨绿色药瓶，将药丸倒到胡青鹏手心上。
胡青鹏哪里还敢相信他，假装把药吞服进肚里，其实把药丸夹在指缝之间，乘刘青山不注意的时候全都抛到草丛中。
今天比武大赛的气氛比昨天的更加热烈，经过初赛胜出的十二位少年堪称是八代弟子中的佼佼者，但还要优中选优，决出前六名。胡青鹏随大伙来到练武场的时候，有意装出精神不振的模样，眼角暗暗留意刘青山的举动。刘青山果然乘人不备，向赵青河做了一个成功的手势，赵青河随即神色大定，谈笑风生。胡青鹏见状暗怒，为了赢得比武的胜利，赵青河居然用这种卑鄙的手段，实在是无耻之极！不禁暗下决心，誓要击败这个卑鄙小人！
第一场下场比剑的是高青城和侯青辉。他们俩人都是古天星的徒弟，抽签的时候恰好被分到一起，也算是巧合了。高青城英俊得过分的脸上，仍然是一副冰冷如山的表情，出场的时候引来几位女弟子的尖叫。侯青辉却显得自信心不足，目光游离闪烁，还未开战气势已衰。这也难怪，他的对手毕竟是有超凡武学天分的“武疯子”，论武功剑术在同门之中名列第一呀！
陈天雷一声令下，场内鸦雀无声，两位少年举剑相对。
胡青鹏留心观察高青城，只见他精气内敛，稳如山岳，双目平视对手，长剑微微下垂，整个人如蓄势待发的山豹，不动则已，一动必然是凌厉狠辣的杀招。高青城武学天分既高，平时又肯刻苦练功，只是这简单的姿势一摆，便显示出他惊人的实力。胡青鹏暗暗点头，高师兄不愧是武学奇才啊，自己即使练有佛、道两家的法门，与之相比也要稍逊一筹。他转眼望去，绝大多数人都对侯青辉流露出同情的眼神，分明不看好他。
侯青辉对上了同门师兄，底气原本就不足，眼看对手摆出的架势无懈可击，即使自己有长剑在手，也不知道该究竟攻击何处，痛苦得只想大声申吟。但既然站上了练武场，就决没有不战而降的道理，何况是在众目睽睽之下！他长剑颤动，正想合身扑出抢占先机，突听高青城喝道：“且慢！”他闻声一愣，不由顿住脚步，讶道：“高师兄，怎么了？”
高青城正色道：“师弟，你此刻心意不坚，神色焦躁，呼吸急促，不宜跟我比剑。你若不能集中精神决斗，与敌人对阵时必死无疑！”
侯青辉如被一盆冰水当头泼下，霍然警醒，如果面对强敌时自己信心不足，自乱阵脚，焉有活命的道理？一旦自己的信念产生了动摇，往后练武的时候还能有长进吗？一念及此，不禁汗流浃背。他缓缓闭上眼帘，运起师门调息导气的法子，反视自心，凝聚精神，片刻之后再张开眼帘时目光澄净纯粹，强大的战意直逼对手。
高青城眼睛一亮，似乎有两团烈焰在熊熊燃烧，猛的吐气开声“看剑！”长剑一招“仙客投书”，随着闪动的身形，妙到毫巅地刺向侯青辉的心口。但见长剑在运动之中不断改变前刺的轨迹，每一下剑式的变化都尽合衡山剑法真意，奇诡交杂，轻灵狠辣，将此招剑法的精髓完全地体现了出来。
众人忍不住齐声喝彩，鼓掌叫好。武疯子果然出手不凡！
侯青辉知道这时不能示弱退后，否则对方气势暴涨，接踵而来的攻击更加可怕。双足一蹬地面，整个人如离弦之箭猛冲而上，长剑嗤的斜刺向上，指向对手咽喉，左掌同时竖起护胸。这一招以攻对攻，以快对快，招式虽不如对手漂亮，狠辣处却更胜三分。
高青城长剑若不变招，顶多能刺中对手的左掌，但自己的咽喉要害就要中剑了。当下手腕轻旋，长剑外撩，使出一招“白鹤展翅”，啪的格开刺来的木剑。
两条身影交叉掠过，随即转身又斗到一起，你进我退，上下翻飞，剑法绝招层出不穷。
高青城的剑术的确要高出对手不少，只见他神定气闲，剑法挥洒自如，应对反击时显得游刃有余。侯青辉竭尽所能，也仅仅是十招当中有两三招主攻，其他的时候都被迫回剑防守。衡山剑法是侧重于进攻的剑法，防守不是专长，所以侯青辉越战破绽越多，几乎没有什么进攻的威力可言。高青城念他是同门师弟的份上，不欲过早将他击败，两人一直斗了四十余招，高青城才以一招“祝融朝圣”刺中对手胜出。
高青城获胜之后没有任何激动的表情，似乎刚才只是做了一件再平常不过的事情。他走下场的时候望了胡青鹏一眼，清楚明白地送来了挑战的宣言。
胡青鹏在脑海仔细回想高青城的一招一式，发觉他不论在速度、力量、心志、剑法等各方面都没有薄弱的环节，换而言之，就是高青城几乎没有弱点可以利用！有这么强的对手在前方等待着，真令人期待呀！
胡青鹏和赵青河的比剑被安排在第六场，也是最后一场进行。这时经过了前面五场的比剑，众弟子的兴致已经被完全调动出来。赵青河的拥护者自然占多数，但也有不少弟子因为赌胡青鹏会赢，为他摇旗呐喊。
胡青鹏步入场中，与赵青河相对而立。两人目光一交，赵青河嘴角浮起一缕诡异的笑容，“胡师弟，你的脸色不太好呀，是不是昨晚担心自己战败以至一夜未眠呢？”
胡青鹏一看到他就感到讨厌，这人明明外表出众，风度翩翩，可为什么竟是小肚鸡肠的伪君子呢？虽然下场前告诫自己要冷静，但此刻一听赵青河的戏言，便忍不住怒从心头起，双眉一竖，冷冷道：“我并不担心自己战败，我担心的是大师兄你输不起！”
赵青河见他眼中突然精光四射，心中打了个突，刘青山真的把自己交代的事情办妥了吗？看胡青鹏的模样不像是吃过药的人，自己可得小心，别让人家两兄弟给骗了！脸色一沉，冷笑道：“你昨天侥幸赢了司徒师弟，尾巴就翘上天去了！别以为你总能有好运眷顾。”
胡青鹏道：“我是不是凭运气取胜，大师兄一会就清楚了！”
两人依照规矩行礼之后退开，举剑相对。胡青鹏精瘦结实，皮肤黝黑，给人坚如磐石的异感。赵青河身材修长，剑眉星目，风采出众，令人一见之下即生好感。两人各有各的特质，气势不相上下。
经过昨天的第一轮选拔，众弟子的剑术高低强弱已有比较。相对而言，胡青鹏、赵青河这一对应该是实力最接近的，也是最强的，所以众人都屏息观战。
胡青鹏今日再次站上这个场地，心情和昨天的完全不同，望着眼前的对手，过去的一幕幕惨痛回忆涌上心头，自己这些年吃的苦多半是因为他故意刁难！平时因为有师门规矩约束，他不可能偷偷把赵青河痛打一顿以泄愤。这次难得有比武的机会，正好在比武过程中砍他两剑——尽管手里用的只是木剑。他长剑平举胸前，剑尖直指对手，摆出进攻的架势，等陈天雷一声令下，立刻变静为动，宛如猛虎出山，长剑疾如流星赶月，化做一条模糊的黑线，嗤的刺了过去。
这一剑速度极快，赵青河的眼力竟然看不清楚剑式的落点，心中惊骇，几乎可以断定胡青鹏根本没有中计！他原来的得意镇定不翼而飞，但他不愧是掌门大弟子，见势不对立刻往右侧斜退，并不跟胡青鹏纠缠。
胡青鹏一剑刺到半途，见对手抽身斜退，当即变招追击，紧紧罩住赵青河的要害部位。赵青河也是武学天分颇高的人，知道对手剑速太快，当下采取游斗的策略，不跟对手正面交锋，你进我退，你前我后，刹时间绕着场子跑了两圈。胡青鹏紧追在他身后，连刺了十八剑，每一剑都落到空处或是半途变招，竟然无一得手。
这样疾跑两圈下来，又不停的奋力出剑，即使是胡青鹏耐力超强，剑速也终于减缓了。赵青河耳听剑风变弱，猜到对手气力已衰，奔行当中突然拔身跃到空中，凌空一个空心筋斗，头下脚上，长剑带起风雷异声呼的劈向对手。这一剑反击突然凌厉，攻击的角度又极为刁钻，剑尖所指都是胡青鹏头顶的要害穴位，顿时赢来一片叫好声。
胡青鹏气势已竭，早有预料对方会乘机反攻，但没想到赵青河的反击如此犀利，眼前人影一花，冷风已当头罩下。他来不及挥剑招架，顺势往前一个鱼跃，着地滚开。
赵青河一剑逼得对手狼狈躲闪，精神不由大振，长剑尽出绝招，刷刷刷*般抢攻而上，不给他喘息的机会。胡青鹏刚从地上跳起，便陷入对手的剑网包围之中，一时间弄得手忙脚乱，不住后退。
场内风云突变，赵青河反而占据了优势，他的支持者自然高声喝彩，兴奋雀跃。一干长辈见他变化迅捷，既摆月兑了困境，又将本门剑法的特性发挥得淋漓尽致，一起点头称赞。
胡青鹏被对手一阵猛攻，身不由主的退后闪躲，心中懊恼万分，充满了挫折感。他输给谁都可以，怎能输给这个对头呢？他刚才求胜心切，低估了赵青河的实力，以至于气势衰竭，落在了下风。如果他开始的时候能稳扎稳打，在对攻中寻找制胜的机会，此刻至少是一个平分秋色的局面。
赵青河比胡青鹏年长两岁有余，气力充足，掌握的剑法套路更多，不时使出胡青鹏还未学会的绝招，欺他不懂化解，边打边嘲笑道：“胡师弟，这一招是‘平沙落雁’，你还没有学会吧？错了错了，你该用‘铁锁湘江’来拆解的！”
胡青鹏又气又怒，险些中剑落败，心中一动，蓦的省悟到对手是故意用语言来激怒自己，从而令自己心浮气燥，武功大打折扣。他想通了此节，心里凛然，暗念《般若波罗蜜多心经》，五蕴皆空，灵台如镜，眼里对手的每一个动作清晰无比。他经过三年的刻苦锻炼，耐力、体力都非常出色，当下见招拆招，对那些嘲笑侮辱的话语充耳不闻，一心一意专注于比武之中，尽管守得惊险艰苦，却未显败像。
众人见他咬牙苦撑，将对手一轮又一轮攻势瓦解，仿佛是抗击海浪的岸礁，防守坚韧至极，不禁啧啧赞叹。如果没有坚强的意志支撑，换做另一个人的话，早就弃剑认输了。
不论是什么类型的战斗，进攻一方永远要比防守一方耗费更多的体力。赵青河久攻不下，力气消耗甚快，已是满头大汗，手中的剑逐渐变得沉重起来。
两人剧斗了百余招，胡青鹏看准一个空隙，剑走偏锋，突然刺入对手的剑法破绽当中，直取赵青河双目。赵青河这时使出杀招“剑斩急流”，挥剑扫向对手的腰月复空门，忽见敌剑刺来，乃是两败俱伤的打法，心中大骇，若是被刺中眼睛或脸庞，那可是有破相的危险呀！百忙之中无暇思索，立刻矮身下挫，回剑疾点对手右腕。胡青鹏等的就是这一刻，长剑急沉，变招一压对手的长剑剑脊，借力后跃，终于月兑离死守的困境。
赵青河眼看对手月兑身而走，欲待追击时已迟了一步，心里一凉，暗叫不好！胡青鹏果然一退即进，长剑点、抹、削、刺，舞起一团狂风攻到。两人这回交锋又与刚才不同，相互间有攻有守，人影交叉换位，战局更为激烈精彩。
再斗了二十余招，两人的气力都消耗很大，汗落如雨，将身上的衣服尽皆浸透。但胡青鹏的耐力更强一些，开始逐渐占据上风，赵青河已是守多攻少了。决斗至此，众人心里都明白，如无意外，赵青河必然会因体力不支而败在对手剑下。
胡青鹏眼看胜利的天平渐渐向自己倾斜，心头欣喜若狂。他正想一剑劈下，就此分出胜负，体内真气突然一阵动荡，那两股潜伏的异种内力躁动起来，不受控制地窜向各处经脉，顿时全身刺痛，险些当场呕出鲜血，挥出的剑式凝在空中，无法劈落。胡青鹏大惊失色，当日天法道长的告诫闪过脑海“……当你情绪激动或者运用内力过度的时候，它们有可能会出来捣乱，让你的行动受到影响”！为了化解体内的两道内力，他这两年拼命苦修内功，已基本能压制住它们，但眼下内力耗费太多，再也控制不住这两股异种内力。在这胜负将分的关键时刻，它们居然出来捣乱！
众人并不知道胡青鹏体内发生了什么事情，只见他的剑招使了一半突然停住，仿佛中邪一般，面面相觑，胡青鹏在搞什么鬼？不想赢得胜利吗？
赵青河激战当中无暇多想，见对方突然停下攻击的动作，手中剑本能地急挥过去，啪的重重敲在胡青鹏的手腕上。胡青鹏吃痛下五指一松，长剑落地。
赵青河自己都没想到会如此轻易的得手，呆了一呆，仰天大笑道：“我赢了，我赢了！”
胜负在最后一刻逆转，众人都觉得不可思议。赵青河的几个死党不等陈天雷宣布比武结果，一起涌上前去围住赵青河欢呼。胡青鹏面如死灰，呆呆看着自己被打肿的手腕，百感交集，黯然叹息。不管是什么原因，他终究还是输了！